1. Чому ми не припиняємо служити Єгові попри різні труднощі?

 «СКРУТНІ часи, коли жити буде дуже важко» — так Біблія описує наші дні (2 Тим. 3:1). Окрім проблем, з якими стикаються всі люди, народу Єгови доводиться зносити ще й протидію та переслідування. Чому ми не припиняємо свого служіння, попри різні труднощі? Тому що знаємо, що Бог, якому ми служимо,— живий і завжди готовий нам допомогти (Єрем. 10:10; 2 Тим. 1:12).

2. Що нам варто пам’ятати, якщо ми переживаємо якесь випробування?

² Єгова реальний. Він бачить, з чим нам доводиться боротися на своєму шляху, і хоче нас підтримати (2 Хр. 16:9; Пс. 23:4). Якщо ми пам’ятаємо, що він є живим Богом, то зможемо знести будь-яке випробування. Це добре видно з прикладу царя Давида.

3. Що мав на увазі Давид, коли сказав: «Єгова — живий Бог!»?

³ Давид добре знав Єгову і в усьому на нього покладався. Коли його переслідували вороги, у тому числі цар Саул, Давид молився до свого Бога про допомогу (Пс. 18:6). Одного разу, побачивши відповідь на свою молитву, Давид проголосив: «Єгова — живий Бог!» (Пс. 18:46). Сказавши ці слова, він не просто визнав, що Бог існує. В одній праці зазначається, що таким чином він висловив упевненість у тому, що Єгова — це «живий Бог, який постійно діє на благо свого народу». Давид не раз переконувався, що Єгова живий, і це додавало йому сил далі служити своєму небесному Батьку та прославляти його (Пс. 18:28, 29, 49).

4. Чому нам варто нагадувати собі, що Єгова є живим Богом?

 ⁴ Якщо ми хочемо, щоб наша ревність у служінні не згасала, ми теж повинні пам’ятати, що Єгова є живим Богом. Тоді ми зможемо знести будь-яке випробування і не опустимо рук, виконуючи його волю. А ще це допоможе нам підтримувати з Єговою близькі стосунки.

ЖИВИЙ БОГ БУДЕ ВАС ЗМІЦНЮВАТИ

5. Чому нам не треба боятися випробувань? (Філіппійців 4:13).

⁵ Якщо Єгова для нас реальний, нас не злякають жодні труднощі: ні великі, ні малі. Нема такої проблеми, яка була б занадто складна для нашого Бога. Він Всемогутній і може дати нам силу все знести. (Прочитайте Філіппійців 4:13.) Тож у нас немає причин боятися. Якщо ми вміємо покладатися на Єгову в повсякденних справах, нам буде легше покластися на нього і тоді, коли ми опинимося перед лицем серйозного випробування.

6. Які випадки з життя Давида зміцнили його довіру до Єгови?

⁶ Пригадаймо два випадки, які сталися з Давидом, коли він був ще зовсім юним і пас овець свого батька. Вони дуже зміцнили його довіру до Бога. Одного разу на отару напав ведмідь і вкрав вівцю. Іншого разу те саме зробив лев. В обох випадках Давиду вдавалося догнати звіра і врятувати вівцю. Але він не вважав це своєю заслугою, бо знав, що йому допомагав Єгова (1 Сам. 17:34—37). Давид ніколи не забував цих випадків. Роздуми над ними зміцнювали його впевненість у тому, що живий Бог не залишить його і в майбутньому.

7. Що допомогло Давиду перемогти Голіафа?

⁷ Пізніше, коли Давиду, мабуть, ще не було й 20-ти, він опинився в ізраїльському військовому таборі. Давид побачив, що ізраїльтяни налякані, бо філістимський велетень Голіаф щодня їм погрожував і насміхався з ізраїльського війська (1 Сам. 17:10, 11). Воїни злякалися, бо повністю зосередилися на велетні і на його словах (1 Сам. 17:24, 25). А Давид бачив повну картину. Він розумів, що Голіаф кидає виклик не просто ізраїльському війську, а «війську живого Бога» (1 Сам. 17:26). Давид в першу чергу думав про Єгову. Він був упевнений, що Бог, який допомагав йому раніше, допоможе йому і тепер. Ні на мить не сумніваючись у Божій підтримці, Давид виступив проти Голіафа і, звичайно ж, його переміг! (1 Сам. 17:45—51).

8. Як нам зміцнити свою віру в те, що Єгова завжди готовий нам допомогти? (Дивіться також ілюстрацію.)

⁸ Ми теж зможемо знести будь-яке випробування, якщо будемо повністю покладатися на живого Бога (Пс. 118:6). А як нам зміцнювати свою довіру до нього? Роздумуючи над тим, як він допомагав і допомагає своїм служителям. Коли читаєте Біблію, звертайте увагу, як Єгова рятував свій народ у стародавні часи (Ісаї 37:17, 33—37). Регулярно заходьте на сайт jw.org і переглядайте повідомлення про те, як Єгова підтримує наших братів і сестер сьогодні. А найголовніше — нагадуйте собі, як Єгова допомагав вам особисто. Не думайте, що якщо ви не боролися з левом чи ведмедем, то вам немає чого згадати. Насправді Єгова робив і робить для вас дуже багато. Це він привів вас до себе (Ів. 6:44). І це завдяки йому ви досі  залишаєтесь у правді. Попросіть Єгову нагадати вам, як він відповідав на ваші молитви, підтримував саме тоді, коли це було потрібно, або давав сил пережити важкі випробування. Завдяки цьому ви не сумніватиметесь: хоч би що вас чекало попереду, Єгова буде поряд.

9. Що нам допоможе правильно дивитися на свої випробування? (Прислів’я 27:11).

⁹ Щоб мати правильний погляд на свої випробування, нам потрібно навчитися бачити повну картину. Пригадаймо, у чому нас звинувачує Сатана. Він заявляє, що ми служимо Єгові з користі і, зіткнувшись з труднощами, залишимо його (Йова 1:10, 11; прочитайте Прислів’я 27:11). Тож Єгові не байдуже, як ми поводимось під час випробувань. Якщо ми залишаємось вірними, то показуємо, що по-справжньому любимо Бога, і доводимо, що Сатана брехун. Можливо, ви стикаєтеся з переслідуванням з боку уряду, економічними проблемами, байдужістю людей, яких ви зустрічаєте в служінні, або іншими труднощами. Подивіться на це як на нагоду потішити серце Єгови. І пам’ятайте: хоч би з яким випробуванням ви зіткнулися, Єгова подбає, щоб ви могли його знести (1 Кор. 10:13). Він обов’язково дасть вам необхідних сил.

ЖИВИЙ БОГ ВАС ВИНАГОРОДИТЬ

10. Що живий Бог робить для тих, хто йому служить?

¹⁰ Єгова винагороджує кожного, хто йому служить (Євр. 11:6). Сьогодні він сповнює наші серця миром і радістю, а в майбутньому подарує нам вічне життя. Ми абсолютно впевнені, що Єгова має і бажання, і можливості нас винагородити. І ця впевненість допомагає нам не збавляти темпів у служінні так само, як вона допомагала в цьому вірним Богові чоловікам і жінкам у минулому. Одним з них був Тимофій (Євр. 6:10—12).

11. Що допомагало Тимофієві віддавати всі свої сили служінню Єгові? (1 Тимофія 4:10).

 ¹¹ Прочитайте 1 Тимофія 4:10. Тимофій не сумнівався, що живий Бог його винагородить. Це пояснює, чому він віддавав стільки сил служінню Єгові. Павло заохочував його працювати над своїми вчительськими та ораторськими навичками. Також Тимофій мав подавати хороший приклад одновірцям у зборі — як молодим, так і літнім. А ще йому було доручено різні складні завдання, зокрема з любов’ю виправляти тих, хто ступив на неправильний шлях (1 Тим. 4:11—16; 2 Тим. 4:1—5). І хоча іноді його працю могли не помічати та не цінувати, Тимофій мав усі підстави вірити, що Єгова його винагородить (Рим. 2:6, 7).

12. Що спонукує старійшин старанно виконувати своє служіння? (Дивіться також ілюстрацію.)

¹² Сучасні старійшини також можуть не сумніватися, що Єгова бачить і цінує все, що вони роблять. Вони виконують пастирську працю, навчають збір і проповідують. Крім того, вони беруть участь у будівельних проєктах і надають допомогу братам та сестрам під час надзвичайних ситуацій. Деякі старійшини служать в групах відвідування пацієнтів або в комітетах зв’язку з лікарнями. Ці брати пам’ятають, що християнський збір належить Єгові, а не якійсь людині. Тому вони служать від усієї душі, ні на мить не сумніваючись, що Бог їх винагородить (Кол. 3:23, 24).

13. Що Єгова відчуває, коли бачить все, що ми для нього робимо?

¹³ Не всі ми можемо бути старійшинами, але всі ми можемо робити щось для Єгови. Нашому Богу подобається, коли ми віддаємо йому найкраще з того, що маємо. Єгова помічає наші пожертви на справи Царства, хоч би якими скромними вони були. Він радіє, коли ми,  долаючи сором’язливість, піднімаємо руку, щоб дати коментар на зібранні. І він тішиться, коли ми не затаюємо на інших образи і прощаємо їхні провини. Навіть якщо ви не можете робити для Єгови стільки, скільки вам хотілося б, вірте, що він цінує всі зусилля, яких ви докладаєте в служінні йому. Він вас дуже любить і обов’язково винагородить за ваш труд (Луки 21:1—4).

ПІДТРИМУЙТЕ БЛИЗЬКІ СТОСУНКИ З ЖИВИМ БОГОМ

14. Як близькі стосунки з Єговою допомагають нам залишатися йому вірними? (Дивіться також ілюстрацію.)

¹⁴ Якщо Єгова для нас реальний, то нам буде легше залишатися йому вірними. Це добре видно з прикладу Йосипа. Як ми знаємо, він рішуче відмовився вчинити розпусту. Єгова був реальним для нього, і він не хотів засмутити свого Бога (Бут. 39:9). Щоб наші стосунки з Єговою були такими ж міцними, як у Йосипа, нам потрібно регулярно молитися і вивчати Біблію. Якщо наша дружба з Єговою буде такою ж близькою, то ми не зробимо нічого, що завдало б нашому Богові болю (Як. 4:8).

15. Якої помилки припустилися ізраїльтяни, коли блукали пустелею? (Євреїв 3:12).

¹⁵ Ті, хто забуває, що Єгова є живим Богом, можуть легко віддалитися від нього. Пригадайте, що сталося з ізраїльтянами, коли вони блукали пустелею. Вони знали, що Єгова існує, але почали сумніватися в тому, що він про них подбає. Вони навіть запитували: «Єгова з нами чи ні?» (Вих. 17:2, 7). Зрештою вони збунтувалися проти Бога. Звичайно, ми нізащо не хотіли б повторити їхню помилку. (Прочитайте Євреїв 3:12.)

16. Що може випробовувати нашу віру?

¹⁶ Сатана влаштував цей світ так, щоб нам було важко підтримувати близькі стосунки з Єговою. Сьогодні багато  людей не вірить у Бога. Часто нам може здаватися, що тим, хто не зважає на Божі вимоги, живеться досить непогано. Це може стати випробуванням для нашої віри. Можливо, ми й не почнемо сумніватися в тому, що Бог існує, але ми можемо почати сумніватися в тому, що він нам допомагає. Такі сумніви з’явилися в автора 73-го Псалма. Він бачив, що люди, які нехтують Божими законами, все одно насолоджуються життям. В результаті він задумався, чи взагалі варто служити Богові (Пс. 73:11—13).

17. Що допоможе нам зберігати близькі стосунки з Єговою?

¹⁷ Що допомогло псалмоспівцю виправити свій погляд? Він роздумував про те, що чекає на тих, хто забуває Єгову (Пс. 73:18, 19, 27). Також він нагадував собі, які благословення мають служителі Бога (Пс. 73:24). Нам теж варто роздумувати над своїми благословеннями. Уявімо, яким було б наше життя, якби ми не служили Єгові. Такі роздуми допоможуть нам не зійти з праведного шляху, і нам буде завжди «приємно наближатись до Бога» (Пс. 73:28).

18. Чому ми можемо впевнено дивитися в майбутнє?

¹⁸ У ці останні дні ми стикаємося з різними труднощами. Але нам не потрібно лякатись, тому що ми стали «рабами живого й правдивого Бога» (1 Фес. 1:9). Він дбає про нас і завжди готовий нам допомогти. Єгова в усі часи підтримував своїх служителів: як раніше, так і тепер. Попереду нас чекає найстрашніше лихо в історії людства. Але ми не самі (Ісаї 41:10). Тож будьмо сміливими і пам’ятаймо: Єгова — наш помічник, нам немає чого боятися (Євр. 13:5, 6).