Россия

«ОТ ВОСХОДА солнца до заката мое имя будет великим среди народов» (Мал. 1:11). Это захватывающее пророчество, которое Иегова произнес примерно 2 450 лет тому назад, исполняется в наши дни. Так на территории России, когда солнце заходит над верными служителями Иеговы в Калининграде, самом западном городе, оно уже восходит над возвещателями, живущими на востоке, на Чукотском полуострове. Разница во времени между Калининградом и Чукотским полуостровом составляет 11 часов. Поистине, солнце никогда не заходит над теми, кто активно участвует в деле проповеди о Царстве и подготовки учеников в России. Неустанный труд братьев и сестер в Советском Союзе был обильно благословлен. Как мы увидим, они выстояли во время жестоких преследований, и благодаря их стойкости сегодня в России служат более 150 000 возвещателей.

Россия (официальное название Российская Федерация) — многонациональная страна. Как следует из самого названия, это федерация, или союз народов, народностей и этнических групп со своей самобытной культурой. Наш рассказ о России с ее разнообразием народов, языков и религий начнется с описания не современного демократического государства, а Российской империи во главе с царем более ста лет назад.

СМЕЛОЕ СВИДЕТЕЛЬСТВО ДУХОВЕНСТВУ В МОСКВЕ

В то время, когда возрождался интерес к духовному, Семион Козлицкий, глубоко верующий человек, выпускник православной духовной семинарии, встретился с Чарлзом Тейзом Расселлом, возглавлявшим деятельность Исследователей Библии, как тогда назывались  Свидетели Иеговы. Нина Луппо, внучка Семиона Козлицкого, рассказывает: «В 1891 году мой дедушка поехал в Соединенные Штаты и там встретился с братом Расселлом. Он хранил фотографию, на которой они вдвоем, и всегда говорил о нем как о своем брате Расселле». В конце XIX века брат Расселл и его единомышленники руководили делом восстановления чистого поклонения, уча истинам из Божьего слова, которые обладают огромной силой. Частично это дело заключалось в том, чтобы разоблачать ложные учения христианских церквей и духовенства. Библейская истина, а также рвение к чистому поклонению, которое проявляли брат Расселл и его единомышленники, побудили Семиона Козлицкого смело проповедовать московскому духовенству. К чему это привело?

«Без суда и следствия его немедленно сослали в кандалах в Сибирь по обвинению в оскорблении московского  митрополита,— вспоминает Нина.— Вот как библейская весть оказалась в 1891 году в Сибири». Семиона Козлицкого отправили в ту часть Сибири, которая сейчас относится к Казахстану. Там он ревностно возвещал Божье слово вплоть до своей смерти в 1935 году.

РОССИЯ НЕ ГОТОВА К ИСТИНЕ

В том же году, когда в Сибирь сослали Семиона Козлицкого, в Россию впервые приехал брат Расселл. Его слова «Россия не открыта для истины, она к ней не готова» часто цитируют, когда в вспоминают о той поездке. Имел ли он в виду, что люди в России не хотели слушать истину? Нет. Самодержавная власть препятствовала тому, чтобы люди услышали истину.

Более подробно о положении дел в России брат Расселл писал в «Сионской сторожевой башне» от 1 марта 1892 года: «В России каждый человек находится под пристальным контролем правительства, и любой незнакомец у их ворот непременно вызывает у них подозрение. Он должен предъявлять паспорт в каждой гостинице и на каждой станции, при въезде в город и выезде из него. Хозяин гостиницы, получив ваш паспорт, отдает его начальнику полиции, у которого он хранится до вашего отъезда, так что с легкостью можно отследить, когда именно въехал или выехал тот или иной иностранец. Служащие и чиновники ведут себя учтиво, но всем своим видом показывают, что лишь терпят ваше присутствие, а любые книги или другую литературу, найденные в вашем багаже, тщательно осматривают, чтобы удостовериться, что их содержание не рассчитано на то, чтобы изменить их взгляды».

Могло показаться, что в таких обстоятельствах проповедь благой вести имела мало шансов на успех. И все же ничто не могло помешать семенам истины прорасти в России.

 «ДЕНЬ СКРОМНЫХ НАЧИНАНИЙ»

Еще в 1887 году в «Сионской сторожевой башне» отмечалось, что отдельные выпуски этого журнала отправлялись в разные места и «даже Россию». А в 1904 году пришло письмо от небольшой группы Исследователей Библии в России, в котором сообщалось, что они получили библейскую литературу, хотя и не без трудностей. В письме говорилось, что «литература привлекла внимание [цензуры], и ее чуть было не задержали». Все в этой маленькой группе были очень признательны за полученную литературу и сказали, что для них она «как золото, которое так трудно достать». Показывая, что понимают цель этой литературы, они писали: «Пусть Господь даст нам свое благословение и предоставит возможность распространить эту литературу».

 Но все же благая весть в России стала проповедоваться, а истинное поклонение — мало-помалу утверждаться. Начало было скромным. Однако пророк Захария писал: «Кто презирает день скромных начинаний?» (Зах. 4:10).

В последующее время литературу в Россию отправляли ревностные братья из Германии. Бо́льшая часть этой литературы была на немецком языке, и многие из тех, кто говорил на нем, приняли истину. В 1907 году члены немецкой баптистской церкви в России получили несколько экземпляров книги из серии «Рассвет миллениума», отправленных им по почте. Когда 15 из них заняли сторону истинного поклонения, их отлучили от церкви. Пастор, который им противодействовал, позднее убедился  в истинности учений, изложенных в «Рассвете миллениума».

В 1911 году дело проповеди было поддержано самым неожиданным образом — молодоженами, поехавшими в свадебное путешествие. После свадьбы молодая немецкая пара Херкенделль отправилась в Россию в проповедническое путешествие, чтобы помочь немецкоговорящему населению. К своей радости, они нашли там отдельные группы возвещателей Царства и оказали им духовную помощь.

Ранее один читатель из России написал: «Литература из Германии так ценна для меня, как манна небесная для детей Израиля. [...] Как жаль, что эта литература не на русском языке! Когда только возможно, я перевожу кое-что на русский». Так было положено начало переводу на русский язык, но предстояло сделать гораздо больше.

«МНОГО ДУШ, ЖАЖДУЩИХ ЗНАНИЙ О БОГЕ»

В 1911 году польский брат из Варшавы Р. Олешинский (часть Польши тогда входила в состав Российской империи) позаботился о том, чтобы был издан трактат на русском языке «Где находятся умершие?». В письме брату Расселлу он писал: «Прилагаю экземпляр... За десять тысяч экземпляров я заплатил семьдесят три рубля... [...] Трудностей много, но и много душ, жаждущих знаний о Боге». Эти трактаты, а также другую литературу давали русскоговорящим людям, которые увозили ее в Россию. Это стало важной вехой в освоении русскоязычного поля. Вскоре начала выпускаться и другая литература: трактаты, брошюры и буклеты. Со временем взялись за перевод и более объемной литературы.

В 1912 году брат Расселл прибыл в Финляндию, которая тогда относилась к Российской империи. Каарло Хартева был уполномочен представлять в Финляндии Общество Сторожевой Башни, Библий и трактатов.  А 25 сентября 1913 года представитель царя, консул Российский империи в Нью-Йорке, заверил его доверенность государственной печатью и своей подписью.

ПУТЕШЕСТВИЕ ЗАТЯНУЛОСЬ

Незадолго до Первой мировой войны Джозеф Рутерфорд как представитель Общества отправился в турне по разным странам. В польском городе Лодзь он познакомился с Исследователем Библии по фамилии Дойчман. Вскоре после этого брат Дойчман вместе со своей семьей поехал в проповедническое путешествие по России, которое по его планам должно было продлиться два месяца. Однако началась война, и их путешествие продлилось дольше намеченного.

Хлебнув немало горя, Дойчманы остановились в небольшом городке на Волге. К 1918 году они решили вернуться в Польшу, но им помешала эпидемия оспы. Затем из-за начавшейся гражданской войны закрыли границу. В те нелегкие годы умерли три их дочери: одна от оспы, другая от пневмонии, а третья по другой причине.

В стране свирепствовал голод и царило смятение. Люди умирали на улицах от недоедания. Из-за всеобщего хаоса многих, особенно иностранцев, обвиняли в сотрудничестве с врагами и расправлялись с ними без суда и следствия. Однажды в дом Дойчманов ворвался мужчина. К тому же с собой он привел вооруженного солдата.

— Это враг, схватите его! — закричал мужчина.

— Почему? Что он сделал? — спросил солдат.

Объясняя причину, мужчина пытался исказить факты. Он сделал это потому, что не хотел заплатить брату Дойчману за выполненную им плотницкую работу. Выслушав обоих, солдат разгадал злой умысел того мужчины и выгнал его из дома. После этого солдат признался брату Дойчману, что помнит их давний разговор на библейские  темы. Вероятно, тот разговор спас брату Дойчману и его семье жизнь. В 1921 году советское правительство подавило вооруженное сопротивление, и гражданская война закончилась. Вскоре Дойчманы отправились обратно в Польшу.

ИССЛЕДОВАТЕЛИ БИБЛИИ И БОЛЬШЕВИКИ

В разгар Первой мировой войны непрочная связь с братьями из России была окончательно потеряна. Братья Христа во всем мире, в том числе и в России, вероятно, не до конца понимали, что означало воцарение Христа. Тогда они еще не знали, что в их стране будут происходить некоторые из самых знаменательных событий XX века, и многие из этих событий станут исполнением библейских пророчеств.

Октябрьская революция 1917 года положила конец царской династии, которая правила 370 лет. К власти пришли большевики. Не зная о присутствии Господа Иисуса Христа, они строили грандиозные планы: установить новую форму правления, отличающуюся от всех предыдущих. За последующие несколько лет был образован Союз Советских Социалистических Республик, или СССР. Со временем СССР стал занимать шестую часть суши.

Примечательно, что за несколько лет до революции Владимир Ильич Ленин, первый вождь советского государства, сказал: «Каждый должен иметь полную свободу не только держаться какой угодно веры, но и распространять любую веру и менять веру. Ни один чиновник не должен даже иметь права спрашивать кого ни на есть о вере: это дело совести, и никто тут не смеет вмешиваться».

Благодаря этим принципам, которых придерживалась партия большевиков, в некоторых частях страны искренние люди могли делиться истиной с другими. Однако по большому счету это новообразованное государство  исповедовало атеизм и враждебно относилось к религии, называя ее «опиумом народа». Например, одним из первых указов большевиков стал декрет об отделении церкви от государства. Религиозным организациям запрещалось обучать людей, а церковную собственность национализировали.

Как это новое правительство будет относиться к разбросанным группам Исследователей Библии, которые сохраняют преданность только Божьему Царству? Один Исследователь Библии в своем письме, которое написал в Сибири какое-то время после революции, обрисовал такую нерадостную картину: «Вероятно, вы слышали о положении дел в России. У нас здесь советское управление на коммунистических началах. Правда, можно отметить, что оно имеет известное направление в сторону справедливости, однако же все Божественное выбрасывается за борт».

К 1923 году противодействие, оказываемое Исследователям Библии, усилилось. Братья писали: «Мы пишем вам, чтобы вы знали, что происходит в России... У нас есть все необходимое, еда, одежда... но у нас очень мало духовной пищи. Книги, что вы нам выслали, были конфискованы правительством. Поэтому мы просим вас прислать нам в письмах выдержки из всей литературы, которая есть у вас на русском языке... Многие жаждут Слова истины. Не так давно пять человек посвятились, приняв водное крещение. Также к нам присоединилось пятнадцать баптистов».

В «Сторожевой башне» от 15 декабря 1923 года отмечалось: «Общество предпримет попытку отправить литературу в Россию и, по милости Господа, не остановится на этом». К 1925 году «Сторожевая башня» стала издаваться на русском языке. Это сразу же отразилось на деле проповеди в России. К примеру, одному евангелисту  было трудно смириться с тем, что любящий Бог мучает людей в огненном аду. Когда он спросил соверующих об этом, они помолились о том, чтобы Бог уберег его от таких мыслей. Позднее он и его жена получили несколько журналов «Сторожевая башня» и сразу поняли, что это истина. Он написал письмо, в котором просил прислать больше литературы: «Мы ждем манну из-за океана». Другие братья из России тоже регулярно подтверждали, что получают «манну», и благодарили братьев из Соединенных Штатов за христианскую любовь, которую те проявляли, издавая укрепляющую веру литературу.

«ПОЖАЛУЙСТА, ШЛИТЕ ВСЕГО ПОНЕМНОГУ»

В «Сторожевой башне» за сентябрь 1925 года было опубликовано трогательное письмо из Сибири. Его написал учитель, выходец из крестьянской семьи. Он рассказал, что в 1909 году со своей семьей переехал с юга России в Сибирь. Он также сообщил, что читал литературу Общества с радостью в сердце, и добавил: «Пожелание сердца моего еще глубже быть введенным в святые истины Божии, дабы быть более способным и крепким повести борьбу против тьмы». В конце своего письма он попросил прислать ему литературу такими словами: «Пожалуйста, шлите всего понемногу».

Редакция журнала опубликовала ответ в том же номере. «Какое-то время мы пытались отправить литературу в Россию, но все наши попытки встретили противодействие со стороны русского правительства. Это и подобные ему письма звучат как призыв из Македонии: „Приди... и помоги нам“ (Деяния 16:9). Мы придем, как только позволят обстоятельства и если будет на то воля Господа».

Поистине, «Сторожевая башня» и другая литература оказались эффективными инструментами в деле проповеди благой вести «для свидетельства» на русском языке!  (Матф. 24:14). К 2006 году Свидетелями Иеговы было издано на русском языке 691 243 952 экземпляра самой разной литературы, поэтому публикации на русском языке занимают четвертое место в мире после публикаций на английском, испанском и португальском языках. Иегова щедро благословил усилия его Свидетелей провозглашать весть о Царстве.

ПРОПОВЕДЬ РУССКИМ ЗАРУБЕЖОМ

С приходом к власти большевиков и образованием советского государства многие иммигрировали из России в другие страны. Журнал «Сторожевая башня» и другие публикации на русском языке печатались за пределами Советского Союза, поэтому советское правительство не могло помешать тому, чтобы духовная пища поступала в другие страны. К концу 1920-х годов публикации на русском  языке получали люди в самых разных уголках земли, и письма от русских людей со словами благодарности приходили из таких стран, как Австралия, Латвия, Парагвай, Польша, Соединенные Штаты, Уругвай, Финляндия и Франция.

Со временем в некоторых из этих стран братья организовали проведение христианских встреч и проповедь на русском языке. Так в Соединенных Штатах по радио регулярно транслировались библейские доклады на русском языке. Были образованы русскоязычные собрания, как например в Браунсвилле (штат Пенсильвания), и проводились конгрессы. К примеру, в мае 1925 года братья провели на русском языке трехдневный конгресс в городе Карнеги (штат Пенсильвания). На нем присутствовало 250 человек и 29 крестилось.

СИТУАЦИЯ МЕНЯЕТСЯ

После смерти Ленина правительство стало все более ожесточенно выступать против всех религий. В 1926 году был образован так называемый Союз воинствующих безбожников, цель которого ясно определялась его названием. Повсеместная атеистическая пропаганда должна была полностью искоренить в умах и сердцах людей веру в Бога. Довольно быстро дух «безбожия» широко распространился по бескрайним просторам России. В письме в главное управление один из  Исследователей Библии в России писал: «Молодежь впитывает этот дух, что, безусловно, сильно помешает им в познании истины».

Союз воинствующих безбожников издавал атеистическую литературу, в том числе журнал «Антирелигиозник». В 1928 году в нем сообщалось: «Наша Воронежская губерния богата сектантством». Среди прочих были упомянуты 48 «Исследователей священного писания», у которых «руководителями были Зинченко и Митрофан Бовин». Примечательно, что в «Сторожевой башне» за сентябрь 1926 года публиковалось письмо Михаила Зинченко из России, в котором он писал: «Народ жаждет пищи духовной. [...] У нас очень мало литературы. Брат Трюмпи и другие переводят литературу на русский язык и переписывают ее, и так мы питаемся и поддерживаем друг друга. Шлю братский привет от всех наших русских братьев».

В сентябре 1926 года брат Трюмпи писал, что власти, возможно, разрешат получить литературу на русском языке. Он просил братьев в Вефиле в Бруклине прислать трактаты, буклеты, книги и переплетенные тома «Сторожевой башни» через офис в Магдебурге (Германия). Откликнувшись на эту просьбу, брат Рутерфорд направил в Москву Джорджа Янга. 28 августа 1928 года брат Янг прибыл на место. В одном из писем он писал: «Со мной происходит много интересного, но я не  знаю, сколько еще мне позволят здесь оставаться». Хотя ему удалось встретиться с высокопоставленным чиновником в Москве, он получил визу только до 4 октября 1928 года.

В то время еще не до конца была ясна политика молодого советского государства в отношении религии. В некоторых правительственных документах выражалась надежда, что отдельные религиозные группы можно будет направить «в русло советской работы». В последующие годы это была уже не надежда, а государственная политика. Важно правильно понять, что советское правительство не желало уничтожать народ Иеговы, а боролось за умы и сердца. Оно стремилось убедить или же заставить служителей Бога перейти на его сторону и преданно поддерживать только государство. Меньше всего оно хотело, чтобы они были преданны Иегове.

После отъезда брата Янга русские братья по-прежнему ревностно проповедовали о Царстве Бога. Даниил Старухин был назначен ответственным за организацию проповеди о Царстве в России. Чтобы проводить работу и поддерживать братьев, брату Старухину пришлось посещать Москву, Курск, Воронеж и другие города России и Украины. Вместе с другими братьями он проповедовал баптистам в их молитвенных домах, объясняя, кем на самом деле является Иисус Христос и что такое Царство Бога. В январе 1929 года русские братья решили, что можно попробовать арендовать церковное здание в Курске за сумму, равнявшуюся по тем временам 200 долларам в год, чтобы открыто проводить библейские встречи.

Чуть позже в том же году братья из главного управления в Бруклине направили в Народный комиссариат торговли СССР запрос на ввоз в Советский Союз небольшой партии библейской литературы. В эту партию  входило по 800 экземпляров книг «Арфа Божия» и «Освобождение», а также 2 400 буклетов. Не прошло и двух месяцев, как груз пришел обратно со штампом: «Возвращено как не подлежащее ввозу». Тем не менее у братьев еще оставалась надежда, поскольку некоторые считали, что литературу, должно быть, вернули, из-за того что в ней использовался старый русский алфавит. Общество приложило немало усилий, чтобы в дальнейшем перевод всей литературы был точным и она издавалась согласно самым новым правилам русского языка.

НУЖЕН КАЧЕСТВЕННЫЙ ПЕРЕВОД

Начиная с 1929 года в отдельных выпусках журнала «Сторожевая башня» помещались объявления о том, что  требуются квалифицированные переводчики, хорошо владеющие английским и русским языками. Например, в «Сторожевой башне» за март 1930 года было объявление: «Требуется способный посвященный брат, владеющий языком английским и чисто русским, так чтобы был способен для перевода с английского на русский язык».

Иегова видел, что в этом была потребность, и в разных странах нашли переводчиков. Одним из них был Александр Форстман, который жил в Латвии. Уже в 1931 году он посылал в главное управление через датский офис в Копенгагене текст статей на русском языке. Брат Форстман принялся за перевод с особым энтузиазмом. Как образованный человек, владеющий английским и русским языками, он мог быстро и качественно переводить библейскую литературу. Первое время он занимался переводом, посвящая этому несколько часов в неделю, поскольку работал, чтобы содержать неверующую жену и ребенка. В декабре 1932 года брат Форстман стал полновременным переводчиком. За это время он перевел много трактатов, буклетов и книг. Он умер в 1942 году.

Братья были особенно заинтересованы в том, чтобы перевод на русский был высокого качества, так как полагали, что дело Царства в Советском Союзе вот-вот будет законно разрешено. Уильям Дей, служитель североевропейского филиала Общества, написал письмо брату Рутерфорду: «Когда Россия будет открыта,— что обязательно должно произойти,— будет хорошо иметь достойный перевод наших публикаций, чтобы предлагать их 180-миллионному населению».

РАДИОПРОГРАММЫ

Радио было еще одним средством для распространения благой вести на огромной территории России. В «Сторожевой башне» за февраль 1929 года печаталось объявление: «Будут передаваться лекции по радио на  русском языке». Передачи транслировались из Эстонии в Советский Союз каждое второе и четвертое воскресенье месяца.

Позднее брат Уоллас Бакстер, служитель эстонского филиала, вспоминал: «В 1929 году после долгих переговоров был подписан годовой контракт. Вскоре, после того как началась трансляция на русском языке, мы узнали, что передачи слушают в Ленинграде. Реакция Советского Союза на эти программы была подобна реакции духовенства в Эстонии. И те, и другие предостерегали людей от вести о Царстве». В 1931 году программы на русском языке стали выходить по воскресеньям в удобное для слушателей время с 5:30 до 6:30 вечера на средних волнах. Спустя три с половиной года, в июне 1934 года, трансляции были прекращены. В письме из эстонского филиала братья сообщили о причине, по которой был наложен запрет на трансляцию: «Духовенство обратилось к [эстонским] властям, говоря, что наши лекции не в интересах государства, поскольку в них содержится коммунистическая и анархическая пропаганда».

ПРОИСХОДЯТ ПЕРЕМЕНЫ

В 1935 году братья из Вефиля в Бруклине направили Антона Кёрбера в Советский Союз, надеясь, что он сможет открыть там офис. Они хотели перевезти в СССР типографский станок из Германии, где в то время к власти пришел Адольф Гитлер. Хотя эти планы не осуществились, брат Кёрбер все же встретился с некоторыми братьями в России.

В течение нескольких лет дело проповеди о Царстве в России продвигалось медленно. Библейская литература переводилась на русский язык под надзором латвийского филиала. Однако ввозить в СССР напечатанную литературу было очень трудно. Поэтому большое количество литературы хранилось на складах.

 Вплоть до начала Второй мировой войны в 1939 году Свидетелей Иеговы было немного. Поэтому советское правительство не обращало на них особого внимания. Но все должно было измениться. В 1939 году нацистская Германия захватила Польшу. Вскоре Советский Союз включил в свой состав последние четыре республики: Латвию, Литву, Эстонию и Молдавию. Тысячи Свидетелей Иеговы неожиданно оказались в Советском Союзе — в стране, которая вскоре была ввергнута в беспощадную войну, когда ей пришлось бороться за собственное выживание. Для миллионов это стало временем бед и лишений, а для Свидетелей Иеговы — временем жесточайшей проверки на преданность Богу.

ГОТОВЫ К ИСПЫТАНИЯМ

В июне 1941 года, совершенно неожиданно для Сталина, Германия напала на Советский Союз. В конце того же года немецкие войска подошли к Москве. Казалось, поражение СССР неминуемо.

Сталин предпринял отчаянную попытку поднять весь народ на защиту родины — на войну, которая получила название Великой Отечественной. Он понимал: чтобы вдохновить народ на борьбу, необходимо пойти на уступки церкви, поскольку миллионы людей оставались верующими. В сентябре 1943 года Сталин открыто принял в Кремле трех иерархов Русской православной церкви. Это посодействовало сближению церкви и государства. В результате для верующих открылись сотни церквей и храмов.

Как и Свидетели Иеговы в Германии, братья в Советском Союзе во время войны сохраняли нейтралитет. Решительно настроенные следовать заповедям Господа, они были готовы к испытаниям (Матф. 22:37—39). В период с 1940 по 1945 год в исправительно-трудовые лагеря за свою позицию христианского нейтралитета были  сосланы более тысячи Свидетелей из Молдавии, Украины и Прибалтики.

Василий Савчук вспоминает: «Я крестился на Украине в 1941 году, когда мне было 14 лет. Во время войны в тюрьмы и лагеря, которые находились в центре России, отправили почти всех активных братьев. Но дело Иеговы не остановилось. Верные сестры и юные братья, вроде меня, брали на себя руководство в собрании и в служении. В нашем селе один брат, инвалид, оставался на свободе. Он сказал мне: „Василий, нам нужна твоя помощь. Нужно выполнить очень важную работу, но у нас не хватает братьев“. Я не мог сдержать слез, увидев, как этот больной брат беспокоился о деле Иеговы. Я с радостью согласился выполнить все, что было нужно. У нас в подвале стоял самодельный печатный станок, на нем мы печатали ценную духовную пищу и передавали ее дальше, чтобы ее распространили среди братьев, особенно среди тех, кто находился в тюрьме».

Несмотря на самоотверженный и исполненный любви труд сестер и юных братьев, духовной пищи все же не хватало. Польские братья, которые эмигрировали из России и смогли доставить в офис в Польше отчеты, предложили, чтобы украинские и русские братья, которые, наоборот, уезжают в Россию, брали с собой духовную пищу, восковки, краску, а также другие инструменты и там ее печатали. Это частично решило проблему.

«А ВЕСЬ НАРОД ПУСТЬ ИДЕТ, КАЖДЫЙ В СВОЕ МЕСТО»

В 1946 году некоторые братья, жившие в Польше, были вынуждены переехать в советскую Украину. Иван Пашковский вспоминает: «Братья обратились в филиал Свидетелей Иеговы в Лодзи с вопросом, как правильно поступить в этом случае? В ответе упоминался стих из Судей 7:7: „А весь народ пусть идет, каждый в свое место“. Спустя много лет я понял, как мудро Иегова руководил  делом проповеди на этой нелегкой территории. Для нас „нашим местом“ было то место, куда направлял Иегова. Также мы понимали, что необходимо подчиниться приказу властей. Итак, мы начали готовиться к переезду в страну атеизма.

Сначала мы подготовили 18 человек, желавших креститься, которых привели в дом одного брата. Также мы запаслись литературой на украинском и русском языках, при этом старались упаковать ее так, чтобы при обыске было трудно найти. Вскоре на рассвете, нашу деревню окружили отряды Войска польского и приказали собираться в дорогу. Нам разрешили взять месячный запас продуктов и кое-что из домашней утвари. На железную дорогу нас увозили под конвоем. Так советская Украина стала „нашим местом“.

Как только мы прибыли, нас окружили люди и местное начальство. Желая сразу дать свидетельство, мы смело сказали, что мы Свидетели Иеговы. К нашему удивлению, на следующий день к нам пришел секретарь сельсовета. Он рассказал, что его отец эмигрировал в Америку и присылает ему литературу, изданную Свидетелями Иеговы. Как же мы были рады услышать такое! Особенно приятно было, когда он предложил нам литературу. А когда он вместе со своей семьей стал посещать наши встречи, мы поняли, что в этой стране есть „желанные сокровища“ Иеговы (Агг. 2:7). Позже все члены этой семьи стали Свидетелями Иеговы и долгие годы верно служили ему».

ВПЕРЕДИ МНОГО РАБОТЫ

Во время Второй мировой войны и после нее дело Царства в России проводилось в самых сложных условиях. В письме польского филиала в главное управление от 10 апреля 1947 года сообщалось: «Религиозные деятели запугивают прихожан, говоря, что им грозят 10 лет в  трудовых лагерях и ссылка, если они возьмут у Свидетелей Иеговы „Сторожевую башню“ или какую-нибудь листовку. Поэтому люди в стране объяты страхом и трепетом и жаждут света».

В «Ежегоднике» за 1947 год отмечалось: «У Свидетелей нет напечатанной литературы и „Сторожевой башни“ в том привлекательном виде, как она обычно издается. [...] Во многих случаях ее кропотливо переписывают от руки и передают другим... Иногда, если у наших курьеров находят „Сторожевую башню“, их задерживают и бросают в тюрьму».

Регина Кривокульская вспоминает: «Мне казалось, что вся страна огорожена колючей проволокой, а мы — узники, даже на свободе. Наши мужья, ревностно служившие Богу, бо́льшую часть жизни проводили в тюрьмах и лагерях. Нам, женщинам, пришлось многое  пережить: бессонные ночи, слежки, психологическое давление органов КГБ, увольнение с работы и другие испытания. Власти испробовали разные методы и способы, чтобы сбить нас с истинного пути (Ис. 30:21). У нас не было сомнений, что так Сатана хочет остановить проповедь благой вести о Царстве. Но Иегова не оставил свой народ. Мы ясно видели его помощь.

Библейская литература, с трудом поступавшая в страну, давала нам „преизбыточную силу“ и мудрость, чтобы справляться с испытаниями (2 Кор. 4:7). Иегова вел свой народ. И даже в условиях мощного противодействия государства новые присоединялись к его организации. Удивительно, но они сразу были готовы претерпевать всё с народом Бога. Только дух Иеговы мог это делать».

ПИСЬМА, БРОШЕННЫЕ ЧЕРЕЗ ЗАБОР

В 1944 году Петр Кривокульский, который позднее женился на Регине, попал в тюрьму в Горьковской области за сохранение христианского нейтралитета. Его ревность в служении и там не угасала. Петр писал письма, в которых кратко излагал библейские учения. Он складывал письмо в виде конверта, завязывал его веревкой, наматывал ее на камешек и перебрасывал через высокий забор с колючей проволокой. Петр надеялся, что кто-нибудь прочитает его письма, и однажды такое письмо нашла одна девушка — Лидия Булатова. Петр увидел ее и тихонько подозвал. Он спросил, не желает ли она больше узнать о Библии? Лидия согласилась, и они условились о следующей встрече. С тех пор она стала приходить и подбирать ценные письма.

Лидия стала ревностной сестрой и, проповедуя благую весть, вскоре уже изучала Библию с Марией Смирновой и Ольгой Севрюгиной. Они тоже стали служить Иегове. Чтобы поддерживать сестер духовно, братья  снабжали духовной пищей эту небольшую группу прямо из лагеря. Для этого Петр смастерил чемоданчик с двойным дном и вкладывал в него журналы. Петр договорился, чтобы чемоданчик выносили из лагеря и приносили обратно не-Свидетели, не из числа заключенных. Его относили по адресу одной из сестер.

Вскоре сестры сами организовали дело проповеди в той местности. Органы безопасности заметили это и подослали к ним агента, что было обычным в то время. Агентом оказалась учительница, которая, сделав вид, что интересуется Библией, вошла в доверие сестер. Не имея опыта, они с радостью делились со своей новой «сестрой» библейскими истинами и позднее рассказали, как получают литературу. В следующий раз, во время передачи чемоданчика, Петр был задержан и приговорен еще к 25 годам заключения. По 25 лет получили и эти три новые сестры.

«НУЖНО, ЧТОБЫ ОНИ БОЛЬШЕ УЗНАЛИ О НАС»

Во время и после войны власти в Советском Союзе оказывали мощное противодействие деятельности Свидетелей Иеговы. В марте 1947 года польские братья сообщили, что высокопоставленный чиновник в одном из западных районов Советского Союза заявил: к концу весны там не останется ни одного Свидетеля Иеговы. В письме говорилось: «Пока мы писали письмо, пришло сообщение о том, что за один день было арестовано 100 братьев и сестер». В другом письме о братьях в лагерях говорилось: «Они сохраняют поразительную верность Иегове. Многие лишились жизни; братья ожидают, когда Иегова их спасет, так же как он спас братьев в концлагерях».

Свидетелей арестовывали за проповедь и за отказ участвовать в выборах. В 1947 году ответственные братья сообщали: «У нас сложилось впечатление, что в руководящих кругах страны мало что знают об участи, постигшей  наших братьев, но они не желают уничтожить их. Нужно, чтобы они больше узнали о нас».

ПОПЫТКИ ПОЛУЧИТЬ РЕГИСТРАЦИЮ

Вскоре польский филиал предложил, чтобы два русских брата подготовили вместе с опытным юристом документы, необходимые для регистрации деятельности Свидетелей Иеговы в Советском Союзе. В одном письме из Польши в Россию писалось: «Проповедь благой вести о Царстве должны услышать везде, включая Россию (Марка 13:10)». Письмо заканчивалось словами: «Будьте терпеливы. Иегова обратит все ваши слезы в радостные песни (Псалом 126:2—6)».

В августе 1949 года Николай Пятоха, Михаил Чумак и Илья Бабийчук подали заявление о регистрации. Правительство было согласно признать Свидетелей Иеговы,  но только на определенных условиях. Среди прочего ответственные братья должны были сообщить властям имена всех Свидетелей Иеговы, живущих на территории Советского Союза. На это братья пойти не могли. Хотя дело проповеди продвигалось и число возвещателей постоянно росло, многие братья по-прежнему находились в заключении.

«ИЕГОВА ТВОЙ НЕ ОСВОБОДИТ ТЕБЯ ОТСЮДА»

Вспоминая лето 1945 года, Петр Кривокульский говорит: «После суда братья были разбросаны по лагерям. В лагере, где я находился, многие заключенные проявили искренний интерес к истине. Один заключенный, баптистский пресвитер, быстро поняв, что это истина, стал на сторону Иеговы.

Условия были очень суровыми. Однажды меня поместили в крошечную камеру, в которой можно было только стоять. Ее называли „клоповником“, потому что там было столько клопов, что, казалось, они могли высосать у человека всю кровь. Стоя перед камерой, следователь сказал мне: „Иегова твой не освободит тебя отсюда“. Триста граммов хлеба и чашка воды — вот и весь мой дневной рацион. К тому же нечем было дышать, поэтому я припадал к маленькой двери и с жадностью втягивал воздух из едва заметной щели. Я чувствовал, как клопы сосут из меня кровь. За десять дней в „клоповнике“ я многократно умолял Иегову дать сил, чтобы устоять (Иер. 15:15). Когда двери открылись, я потерял сознание, а очнулся уже в другой камере.

После этого лагерный суд приговорил меня за „агитацию и пропаганду против Советской власти“ к 10 годам строгого режима в штрафном лагере. Здесь нельзя было ни писать, ни получать почту. В лагере находились в основном осужденные за жестокие злодеяния, такие, как убийства. Мне сказали, что, если я не откажусь от своей  веры, эти люди сделают со мной все, что им скажут. Я весил всего 36 килограммов и почти не мог ходить. Однако даже здесь нашлись искренние люди, чье сердце было расположено к истине.

Однажды, когда я лежал в кустарнике и молился, ко мне подошел пожилой мужчина. Он спросил: „За что ты оказался в этом „аду“?“ Услышав, что я Свидетель Иеговы, он присел, обнял и поцеловал меня. Затем сказал: „Сынок, я давно хотел узнать о Библии, не расскажешь мне?“ Моей радости не было конца. В моей рваной одежде было зашито несколько старых клочков из Евангелия, которые я тут же достал. У него на глазах навернулись слезы. В тот вечер мы долго беседовали. Он сказал, что работает в лагерной столовой и теперь будет „подкармливать“ меня. Так мы подружились. Он рос духовно, а я набирался сил. Я был уверен, что за этим стоял Иегова. Через несколько месяцев его освободили, а меня перевели в другой лагерь в Горьковской области.

Здесь было немного легче. Но больше всего я радовался тому, что проводил изучение Библии с четырьмя заключенными. В 1952 году лагерные надзиратели обнаружили у нас литературу. За это нас всех осудили. До суда на допросах меня закрывали в специальный герметический ящик, а когда я задыхался, открывали, чтобы я глотнул воздуха, и снова закрывали. Они хотели, чтобы я отказался от своей веры. Когда нам зачитали приговор, никто из тех, с кем я изучал Библию, не испугался. Как я этому обрадовался! Всех четверых приговорили к 25 годам лагерей. Мне вынесли более суровый приговор... но затем заменили на 25 лет спецлагерей и 10 лет ссылки. Выходя из комнаты, мы остановились и поблагодарили Иегову за его поддержку. Изумленные охранники не понимали, чему мы радуемся. Нас разбросали по лагерям. Я был направлен в воркутинский лагерь особого режима».

 СПАСЕНЫ БЛАГОДАРЯ ХРИСТИАНСКОМУ НЕЙТРАЛИТЕТУ

Жизнь в лагерях была суровой. Многие заключенные, не-Свидетели, совершали самоубийство. Иван Крылов вспоминает: «Когда меня освободили из лагеря особого режима, я стал посещать разные угольные шахты, где братья и сестры работали на принудительных работах. Мы наладили связь, и те, кому удавалось переписывать от руки наши журналы, передавали копии другим. Свидетели проповедовали в каждом лагере, и многие заключенные проявляли интерес. После освобождения некоторые из них крестились в реке Воркута.

Наша вера в Иегову и его Царство постоянно испытывалась. В 1948 году заключенные в одном воркутинском лагере подняли восстание. Восставшие сказали заключенным, что всё получится, если разбиться по группам, например по национальности или религиозной принадлежности. В то время в лагере было 15 Свидетелей. Мы сказали бунтарям, что мы, Свидетели Иеговы, христиане и что не участвуем в таких делах. Мы объяснили, что ранние христиане не участвовали в мятежах против римлян. Конечно, это было неожиданно для многих заключенных, но мы твердо стояли на своем».

Это восстание имело печальные последствия. Вооруженные солдаты подавили восстание и согнали восставших заключенных в другой барак. Затем его облили бензином и подожгли. Почти все в нем погибли. Но братьев солдаты не тронули.

 «В декабре 1948 года в одном лагере я встретил восемь братьев, которых приговорили к 25 годам заключения,— продолжает Иван.— Стояла холодная зима, и работа в шахтах была очень тяжелой, но, несмотря на все это, в глазах братьев я видел уверенность и крепкую надежду. Их положительный настрой влиял даже и на других заключенных, не-Свидетелей».

СОСЛАНЫ В СИБИРЬ

Несмотря на жесточайшее противодействие властей Свидетели продолжали ревностно возвещать благую весть о Царстве Иеговы. Это раздражало центральное правительство в Москве. Но больше всего это раздражало МГБ [Министерство государственной безопасности, позднее КГБ]. В служебной записке МГБ  от 19 февраля 1951 года, адресованной Сталину, говорилось: «В целях пресечения дальнейшей антисоветской деятельности иеговистского подполья, МГБ СССР считает необходимым выселить выявленных иеговистов с семьями в Иркутскую и Томскую области». В органах госбезопасности знали каждого Свидетеля и поэтому попросили Сталина выслать в Сибирь 8 576 человек из шести республик Советского Союза. Такое разрешение было получено.

Магдалина Белошицкая вспоминает: «В два часа ночи в воскресенье, 8 апреля 1951 года, мы проснулись от сильного стука в дверь. Мама вскочила и побежала к двери. Перед нами стоял офицер. „Вы высылаетесь в Сибирь за то, что верите в Бога,— торжественно заявил офицер.— Вам дается два часа на сборы. Можете забрать все, что находится в комнате. Однако зерно, муку, крупы брать также нельзя. Мебель, деревянные изделия и швейную машинку тоже нельзя. То, что во дворе, брать не разрешается. А постель, одежду, мешки забирайте и выходите“.

Раньше мы читали в нашей литературе, что на востоке еще нужно провести большую работу. Теперь же мы поняли: время для этого настало.

Никто из нас не плакал и не причитал. Офицер  удивлялся: „У вас даже слезинка из глаз не покатилась“. Мы сказали, что ждали этого с 1948 года. Мы попросили разрешения взять хотя бы курицу в дорогу, но он не разрешил. Офицеры поделили наше хозяйство между собой. Кур делили прямо на наших глазах: кто-то взял пять, кто — шесть, кому-то досталось три или четыре. Когда в курятнике осталось две курицы, офицер приказал их зарезать и отдать нам.

Наша восьмимесячная дочь лежала в деревянной люльке. Мы спросили, можно ли взять люльку с собой, но офицер приказал ее разобрать, и нам отдали только корытце от нее.

Вскоре соседи узнали, что нас высылают. Кто-то принес мешочек с сухарями и, когда нас провозили на телеге, забросил его в телегу. Солдат, охранявший нас, заметил это и выбросил мешочек из телеги. Нас было шестеро: я, мама, два моих брата, мой муж и наша восьмимесячная дочь. За селом нас погрузили в машины и отправили в районный центр, где оформили наши документы. Затем нас повезли на железнодорожную станцию.

Это было воскресенье, прекрасный солнечный день. На станции собралось много народу: те, кого высылали, и те, кто пришел посмотреть. Наш грузовик подъехал прямо к вагону, в котором уже находились наши братья. Когда вагоны были заполнены, солдаты проверили всех по фамилии. В нашем вагоне оказалось 52 человека. Перед отправлением провожающие стали плакать и даже рыдать. Было удивительно смотреть, поскольку некоторых мы даже не знали. Но они знали, что мы Свидетели Иеговы и что нас ссылают в Сибирь. Паровоз подал сильный гудок. Тогда наши братья запели песню на украинском языке: „Пусть с вами будет любовь Христа. Христа Иисуса  будем прославлять и в его Царстве встретимся опять“. Большинство из нас были полны надежды и веры, что Иегова не оставит нас. Мы спели несколько куплетов. Было так трогательно, что даже солдаты заплакали. И поезд тронулся».

ПРЯМО ПРОТИВОПОЛОЖНЫЕ РЕЗУЛЬТАТЫ

В своей книге, профессор Н. С. Гордиенко, преподаватель Российского государственного педагогического университета имени А. И. Герцена в Санкт-Петербурге, описал, к чему приводили старания преследователей. Он пишет: «...результатов они добивались прямо противоположных ожидавшимся: хотели ослабить организацию Свидетелей Иеговы в СССР, а на самом деле усилили ее. В новых местах поселения, где о данной конфессии слыхом не слыхивали, Свидетели Иеговы „заражали“ своей верой и верностью ей местных жителей».

Многие Свидетели быстро приспособились к новым обстоятельствам. Они образовали небольшие собрания и назначили территории для проповеди. Николай Калибаба рассказывает: «Было время, когда в Сибири мы проповедовали от дома к дому, точнее через дом или два, но и это было рискованно. Как мы это делали? Повторно мы посещали людей примерно через месяц после первого посещения. Мы начинали с того, что спрашивали: „Не продаете ли вы кур, коз или коров?“ А затем постепенно переходили на тему о Царстве. Некоторое время спустя в КГБ узнали об этом, и вскоре в газете появилась статья, предостерегавшая население от разговоров со Свидетелями Иеговы. В ней говорилось, что Свидетели ходят по домам и спрашивают людей о козах, коровах и курах, хотя на самом деле разыскивают овец!»

 Гавриил Ливый рассказывает: «Братья старались участвовать в служении, даже когда за ними пристально следил КГБ. Советские люди были так настроены: если кому-то казалось, что с ним пытаются говорить на религиозные темы, то он сразу поднимал шум, чтобы появилась милиция. Несмотря на это мы проповедовали, хотя вначале и без видимых результатов. Однако со временем истина стала менять некоторых местных жителей. Среди них был русский мужчина, который сильно напивался. Познав истину, он привел свою жизнь в соответствие с библейскими нормами и стал активным Свидетелем Иеговы. Однажды офицер КГБ вызвал его и сказал: „С кем ты связался? Среди Свидетелей одни украинцы“.

Брат ответил: „Когда я был пьяницей и валялся в канавах, вы меня не трогали. Теперь же, когда я стал нормальным человеком и гражданином, вам это не нравится. Многие украинцы уедут из Сибири, но останется много местных жителей, сибиряков, которых Бог обучает, как жить“».

Несколько лет спустя один чиновник из Иркутска написал в Москву: «Некоторые местные работники заявляют, что следовало бы всех [Свидетелей Иеговы] сосредоточить где-либо на севере в одном месте, лишить их всякой связи с населением и там заниматься их перевоспитанием». Ни в Сибири, ни в Москве не знали, как заставить Свидетелей Иеговы замолчать.

«МЫ БЫ ВАС ВСЕХ ПЕРЕСТРЕЛЯЛИ»

В начале 1957 года власти с новой силой взялись за Свидетелей Иеговы. За братьями следили, а в их домах проводили обыски. Виктор Гутшмидт вспоминает: «Однажды, придя с проповеди домой, я увидел, что в квартире все перевернуто. Кагэбисты искали  литературу. Меня арестовали и два месяца допрашивали. Юлии, нашей младшей дочери, тогда было 11 месяцев, а старшей дочери — 2 года.

На допросе следователь спросил меня: „Разве ты не немец?“ В то время слово „немец“ многими воспринималось как „фашист“. Немцев ненавидели.

„По натуре я не националист,— сказал я.— Но если говорить о немцах, которых нацисты держали в концлагерях, такими немцами я горжусь! Они назывались „бибельфоршерами“, а теперь — Свидетелями Иеговы. Я горжусь, что никто из Свидетелей не выпустил пулю из автомата или снаряд из пушки. Такими немцами я горжусь!“

Следователь молчал, поэтому я продолжил: „Я уверен, что ни один Свидетель Иеговы не участвовал в мятежах и восстаниях. Даже если деятельность Свидетелей Иеговы находится под запретом, они стойко поклоняются Богу. В то же время Свидетели признают законные власти и подчиняются им, пока их законы не нарушают высшие законы нашего Создателя“.

Неожиданно офицер остановил меня и сказал: „Мы ни за кем так пристально не наблюдали, как за Свидетелями и их деятельностью. Если бы вы были замечены хотя бы  в чем-нибудь, в пролитии только одной капли крови, мы бы вас всех перестреляли“.

Тогда я подумал: „Наши братья, проявляя мужество, служат Иегове во всем мире, и их пример спасает жизнь нам в Советском Союзе. Значит, наше служение может как-то помогать нашим братьям в других местах“. Это придало мне сил держаться путей Иеговы».

СВИДЕТЕЛИ В БОЛЕЕ ЧЕМ 50 ЛАГЕРЯХ

Позиция нейтралитета и ревностное служение Свидетелей Иеговы в Советском Союзе по-прежнему вызывало раздражение у правительства (Мар. 13:10; Иоан. 17:16). Часто непоколебимость наших братьев в этих вопросах была причиной необоснованно длительных приговоров.

462 936 делегатов, присутствовавших на 199 конгрессах, которые проводились с июня 1956 по февраль 1957 года в различных странах, единодушно приняли текст ходатайства, копия которого была направлена в Москву, в Совет Министров СССР. Среди прочего в нем говорилось: «Свидетели Иеговы содержатся в более чем 50 лагерях начиная от европейской части России и до Сибири, а также на севере на берегах Северного Ледовитого океана и даже на острове Новая Земля... В Америке и других западных странах Свидетелей Иеговы называют коммунистами, а в странах с коммунистическим строем — империалистами... Коммунистические правительства обвиняют их в „империалистическом шпионаже“ и осуждают даже на 20 лет тюремного заключения. Но они никогда не были замешаны в подрывной деятельности». К сожалению, это ходатайство не улучшило положения Свидетелей Иеговы в Советском Союзе.

 Особенно нелегко было семьям Свидетелей Иеговы воспитывать своих детей. Москвич Владимир Соснин, вырастивший троих сыновей, вспоминает: «Обучение в советской школе было обязательным. Учителя и ученики оказывали сильное давление на наших детей, чтобы они вступали в ряды детских организаций с коммунистической направленностью. Мы хотели, чтобы наши дети получали необходимое образование, и помогали им учиться. Нам, родителям, было нелегко развивать любовь к Иегове в сердцах наших детей. В школах всё было пропитано идеей построения социализма и коммунизма. И нам, родителям, нужно было проявлять особую настойчивость и терпение».

ОБВИНЯЛИСЬ В ТОМ, ЧТО ОТОРВАЛИ ДОЧЕРИ УХО

Семен и Дарья Костылевы воспитали в Сибири троих детей. Семен рассказывает: «В то время Свидетели Иеговы считались „изуверами“ и „темными“ людьми. В 1961 году Алла, наша вторая дочь, пошла в первый класс. Однажды, когда она играла с детьми, кто-то из них случайно поранил ей ухо. На следующий день учительница спросила Аллу, что случилось, но та промолчала, не желая выдавать одноклассницу. Учительница знала, что Алла воспитывается в семье Свидетелей, и сделала вывод, что мы, заставляя дочь жить по Библии, избили ее. Администрация школы обратилась в прокуратуру. Об этом сообщили и на предприятие, где я работал. Разбирательства продолжались около года, и в октябре 1962 года мы получили повестку в суд.

За две недели до суда на здании Дома культуры было вывешено объявление: „Состоится суд над опасной сектой иеговистов“. Нас с женой обвиняли в том, что мы воспитываем детей по Библии. Кроме того, нас обвиняли в жестокости: в том, что, заставляя дочь молиться,  ведром оторвали ей ухо! Единственным свидетелем была Алла, но ее еще до суда отправили в интернат в город Киренск, в 700 километрах к северу от Иркутска.

Зал был заполнен комсомольскими активистами. Когда суд удалился на совещание, толпа подняла сильный крик. Нас начали толкать и оскорблять, кто-то требовал, чтобы мы сняли „советскую“ одежду. Все кричали, что нас надо убить, а кто-то даже предложил расправиться с нами прямо в зале. Толпа становилась все более и более разъяренной, а судьи не появлялись. Они совещались целый час. Когда толпа подступила к нам, одна сестра с неверующим мужем стали между нами и толпой, умоляя не трогать нас. Они пытались объяснить, что все обвинения против нас ложные, и буквально оттаскивали от нас людей с побелевшими кулаками.

Наконец появился судья с народными заседателями, и нам зачитали приговор: лишить родительских прав. Меня заключили под стражу и отправили в исправительно-трудовую колонию на два года. Нашу старшую дочь тоже отправили в интернат, объяснив ей, что родители, „члены опасной секты“, представляют угрозу ее воспитанию.

Нашего сына оставили с Дарьей, поскольку ему было всего 3 года. Отбыв срок наказания, я вернулся домой. Мы по-прежнему могли проповедовать только неформально».

 «МЫ ГОРДИЛИСЬ СВОИМИ ДЕТЬМИ»

«Алла вернулась из интерната, когда ей исполнилось 13, и с тех пор она с нами. Какой же радостью было для нас, когда в 1969 году она посвятилась Иегове и крестилась! Примерно в то время в Доме культуры в нашем городе читалась лекция о религии. Мы решили послушать, что скажут на этот раз. Как всегда, больше всего говорили о Свидетелях Иеговы. Один лектор высоко поднял журнал „Сторожевая башня“ и сказал: „Это вредный и опасный журнал, который подрывает целостность нашего государства“. Затем он привел пример: „Члены этой секты заставляют своих детей читать такие журналы и молиться. В одной семье девочка не хотела читать журнал, тогда отец оторвал ей ухо“. Алла удивилась: она слушала лектора двумя ушами, но боялась что-либо сказать, чтобы снова не лишиться родителей.

Когда нашему сыну, Борису, исполнилось 13, он посвятился Иегове и крестился. Однажды с братьями своего возраста он проповедовал по улице, хотя наша деятельность в то время все еще была под запретом. У них не было с собой ни Библии, ни библейских публикаций. Неожиданно к ним подъехала машина, и их всех забрали в милицию. Допросив и обыскав их, милиционеры ничего не нашли кроме написанных на бумаге библейских стихов. Ребят отпустили домой. Придя домой, Борис с гордостью рассказывал, как его и братьев  преследовали за имя Иеговы. А мы, родители, гордились своими детьми, потому что Иегова поддержал их во время испытания. После этого случая меня и Дарью несколько раз вызывали в КГБ. Один офицер сказал: „Ваших детей следует посадить в детскую колонию, но жаль, что им нет 14 лет“. Нас оштрафовали за проповедь сына.

Сейчас я живу с сыном и внуками, которые также ходят в истине. Старшая дочь живет в Узбекистане, и, хотя она еще не служит Иегове, она с уважением относится к нам и нашей вере и часто приезжает к нам в гости. В 2001 году Дарья умерла, прослужив Иегове до самой смерти. Пока есть силы, вместе с собранием я проповедую в отдаленных территориях и ищу тех, „кто правильно расположен к вечной жизни“ (Деян. 13:48). Я верю, что очень скоро Иегова исполнит желание каждого из нас, как записано в Исаии 65:23».

РОДИТЕЛИ ПОДАВАЛИ ПРЕКРАСНЫЙ ПРИМЕР

Владислав Апанюк служит в российском филиале. Он вспоминает, как родители прививали с самого детства ему, его брату и сестрам любовь к Богу: «Наши родители были высланы с Украины в Сибирь в 1951 году. Они всегда учили нас принимать собственные решения так, чтобы угождать Иегове. Мне очень нравилось, что родители всегда открыто признавали перед нами, детьми, свои недостатки. Когда они ошибались, они не скрывали этого. Было очевидно, как сильно они любят Иегову. Мои родители были радостными, особенно когда обсуждали с нами духовные темы. Мы видели, что им очень нравится размышлять и говорить об Иегове. Это побуждало и нас размышлять об истинах об Иегове. Мы представляли, как люди будут жить в новом мире, когда все будет прекрасно и не будет больше болезней и войн.

 Когда я учился в третьем классе, всех в нашем классе принимали в пионеры. Для большинства детей в Советском Союзе стать пионером было большой честью. Мои одноклассники с нетерпением ждали этого дня. Каждый должен был написать торжественную клятву в том, что он готов вступить в ряды пионеров — будущих строителей коммунизма. Я отказался. За это учительница наказала меня, закрыв в классе. „Пока не напишешь клятву, не выйдешь“,— сказала она. Несколько часов спустя одноклассники постучали в окно и позвали поиграть с ними. Я остался в классе, твердо решив ничего не писать. Ближе к вечеру пришла другая учительница. Увидев меня в классе, она отпустила меня домой. Это была моя первая победа. Я гордился, что этим поступком мог порадовать сердце Иеговы (Прит. 27:11). Придя домой, я рассказал обо всем родителям. Они очень обрадовались, а папа сказал: „Молодец, сынок!“»

БИБЛИЯ — АНТИСОВЕТСКАЯ КНИГА

Иногда братьев судили лишь за то, что у них была Библия. Надежда Вишняк вспоминает: «Мы с мужем еще не стали Свидетелями Иеговы, но истина глубоко затронула наше сердце. Однажды ко мне на работу приехала милиция и забрала меня прямо в рабочей одежде. Моего мужа, Петра, тоже забрали с работы. А перед этим в нашем доме во время обыска милиция нашла Библию и брошюру „После Армагеддона — Божий новый  мир“. Петр думал, что меня не арестуют, потому что я была на седьмом месяце беременности.

Нас обвинили в том, что мы выступаем против советской власти. Мы сказали, что доверяем Библии, которая была написана задолго до установления советской власти.

„Библия — это Слово Бога, и именно поэтому мы с мужем хотим жить по ее принципам“,— сказала я.

Суд состоялся за две недели до родов. Судья делал перерывы между заседаниями, и я могла выходить на прогулку в сопровождении вооруженного солдата. На одной из прогулок он спросил, в чем моя вина. У меня была прекрасная возможность свидетельствовать ему.

Судья объявил, что Библия и литература, которые  были изъяты у нас, признаны „антисоветскими“. Меня укрепило то, что не только нас с мужем обвинили в антисоветской деятельности, но и нашу литературу и даже Библию назвали антисоветскими! Нас спросили, где мы познакомились со Свидетелями Иеговы. Когда мы сказали, что в одном из лагерей в Воркуте, судья не выдержал и закричал: „Смотрите, что творится в наших лагерях!“ Нас обоих приговорили к 10 годам исправительно-трудовых лагерей.

Петра отправили в мордовский лагерь, в центре России. А меня посадили в одиночную камеру. В марте 1958 года я родила нашего сына. В этих трудных обстоятельствах Иегова был мне самым близким другом и помощником. Моя мама забрала нашего сына к себе и заботилась о нем. Меня отправили в Кемерово, в Сибирь, где я отбыла срок в трудовом лагере.

Через восемь лет меня освободили досрочно. Помню, как в бараке надзирательница громко объявила, что „антисоветских“ высказываний с моей стороны не было, а наша литература признана исключительно религиозной. Я крестилась в 1966 году уже после освобождения».

В тюрьмах и лагерях особенно ценились Библия и библейская литература. В 1958 году в одном мордовском лагере братья организованно проводили встречи. Пока группа братьев изучала «Сторожевую башню», несколько назначенных братьев охраняли их на расстоянии голоса, чтобы надзиратели не могли застать их врасплох. Если появлялся надзиратель, то дальний брат говорил следующему брату: «Идет», а тот передавал дальше, и так пока не услышит группа изучающих. Все быстро расходились, а журнал прятали. Но часто надзиратели появлялись внезапно, словно из-под земли.

 Однажды, когда братьев застали врасплох, Борис Крыльцов, чтобы отвлечь надзирателей от группы и сохранить журнал, схватил какую-то книгу и выбежал из барака. Надзиратели долго за ним гонялись, а догнав, увидели в его руках том Ленина. Его поместили в одиночный карцер на семь суток, но он был доволен, что удалось сохранить журнал.

СЕМЕНА ИСТИНЫ СЕЮТСЯ В МОСКВЕ

Проповедовать о Царстве Бога в Москве начала небольшая группа. Борис Крыльцов был одним из немногих, кто ревностно возвещал благую весть в столице. Он рассказывает: «Я работал в Москве в строительном управлении. Вместе с группой братьев и сестер мы старались проповедовать неформально. Узнав, чем я занимаюсь, в апреле 1957 года КГБ провел обыск в моей квартире и нашел библейскую литературу, и меня тут же арестовали. На допросе следователь сказал мне, что Свидетели Иеговы — самые опасные люди в государстве:

— Если вам дать свободу, то многие советские граждане присоединятся к вам. Поэтому в вашем лице мы видим большую опасность для нашего государства.

— Библия учит нас быть законопослушными гражданами,— сказал я.— Однако в ней говорится: „Продолжайте искать прежде Царство и Божью праведность“. Истинные христиане  никогда не стремились захватить власть в какой-либо стране.

— Откуда у тебя взялась литература, которую мы нашли при обыске?— спросил следователь.

— А что в ней плохого? — спросил я.— В ней разбираются библейские пророчества и не затрагиваются вопросы политики.

— Да, но она издается за рубежом,— в конце сказал он.

Я оказался в тюрьме особого режима во Владимире. Меня тщательно обыскали, но, как ни странно, мне удалось пронести туда копии четырех журналов „Сторожевая башня“, переписанных на тонких листах бумаги. Было очевидно, что мне помог Иегова. В камере я переписал все четыре журнала. Я знал, что кроме меня здесь находились и другие братья, которые уже семь лет жаждали духовной пищи. Через одну сестру, которая убирала лестничные площадки, я передал им эти журналы.

Но оказалось, что с этими братьями сидел „стукач“, который донес тюремным надзирателям, что кто-то передал им библейскую литературу. Тут же был сделан обыск, и всю литературу забрали. После этого пришли ко мне и у меня в матраце нашли литературу. Я получил 85 суток карцера. Тем не менее Иегова и дальше заботился о нас».

ЛЕКЦИИ ПОМОГАЛИ НЕКОТОРЫМ ПОЗНАТЬ ИСТИНУ

Лекции были одним из средств идеологической борьбы против Свидетелей Иеговы в Советском Союзе. Виктор Гутшмидт вспоминает: «В наш лагерь зачастили лекторы с атеистическими лекциями. На таких лекциях братья всегда задавали лекторам вопросы. Иногда лекторы не могли ответить на самые простые  вопросы. Обычно зал заполнялся до отказа, и все слушали с большим вниманием. Люди приходили сами: всех интересовало, что в конце лекции будут говорить Свидетели Иеговы.

Однажды в лагерь приехал лектор, бывший священник Православной церкви. Все знали, что в лагере он отказался от религии и стал атеистом.

— Вы стали атеистом до тюрьмы или после? — спросил кто-то из братьев в конце лекции.

— Подумайте, человек был в космосе, но Бога не видел,— ответил лектор.

— Когда вы были священником, неужели вы представляли себе, что Бог с высоты чуть более 200 километров от земли смотрит на людей? — спросил его брат.

Лектор молчал. Для многих заключенных такие беседы давали хорошую пищу для размышления, и с некоторыми мы начинали изучение Библии.

На одной из таких лекций, сестра попросила слово.

— Пожалуйста, вы, наверное, Свидетель Иеговы? — сказал лектор.

— Как бы вы назвали человека, который стоит посреди поля и кричит: „Я тебя убью“, хотя рядом никого нет? — спросила сестра.

— Умным его не назовешь,— ответил лектор.

— Если Бога не существует, стоит ли бороться с ним? Раз его нет, то и бороться не с кем.

Зал рассмеялся».

 ПРОПОВЕДНИК ОБЯЗАТЕЛЬНО ВЕРНЕТСЯ

Конечно, лекции, пропагандирующие советскую идеологию, читались не только для заключенных в лагерях. Главным образом их организовывали для населения в городах. Опытные лекторы разъезжали по городам и селам, особенно по тем местам, где было много Свидетелей, например приезжали в Воркуту, Инту, Ухту и Сыктывкар. Брат Гутшмидт вспоминает: «Однажды в 1957 году лектор приехал в Дом культуры шахтеров города Инты, где собралось более 300 человек. Он рассказывал, во что верят Свидетели Иеговы и как они проповедуют. В точности пересказав все наши вступления по так называемым 15 „визитам“, он продолжил:  „Если вы не подаете никакого признака, что возражаете, то проповедник обязательно вернется. Если после повторного визита вы не откажетесь, затем последует третий“.

За два часа он пересказал все шесть „визитов“ и зачитал все библейские стихи из своего конспекта. Моя жена, Полина, написала мне в лагерь, что присутствовавшие на лекции братья не могли поверить своим ушам. После лекции в газете была опубликована критическая статья о Свидетелях, но в ней было подробное свидетельство о Царстве. Кроме того, вся лекция транслировалась по радио, благодаря чему тысячи жителей города услышали, как и о чем проповедуют Свидетели Иеговы.

В 1962 году в наш лагерь приехал лектор из Москвы с лекцией о Свидетелях Иеговы. Рассказав их современную историю, он продолжил: „Ежемесячно в Бруклин со всего мира стекаются миллионы долларов в виде добровольных пожертвований, чтобы развивать деятельность Свидетелей в разных странах. Но ни один из лидеров не имеет даже собственного гардероба. Они вместе со всеми питаются в столовой, как уборщица, так и президент, и между ними нет никакой разницы. Все они называют друг друга братьями и сестрами, как мы товарищами“.

На какое-то время в зале воцарилась тишина. Потом он добавил: „Однако мы не приемлем их идеологию, как бы хорошо она не выглядела, потому что мы хотим все это строить без Бога, своими руками и своей головой“.

Его лекция так воодушевила нас, ведь мы впервые услышали правду о Свидетелях Иеговы от самих властей. Такие лекции предоставляли возможность многим людям слышать от властей правду о Свидетелях  Иеговы. Но людям еще нужно было видеть, как учения Библии могут помочь в их жизни».

НАБЛЮДЕНИЕ НЕ ВСЕГДА УСПЕШНО

На протяжении многих лет прослушивание телефонных разговоров, перлюстрация писем и другие методы широко использовались сотрудниками КГБ по всей стране. Иногда они тайно устанавливали подслушивающие устройства в домах ответственных братьев. Григорий Сивульский, который во времена запрета 25 лет прослужил областным надзирателем, вспоминает, как в 1958 году он обнаружил такое устройство у себя на чердаке: «Мы жили на окраине сибирского города Тулун на втором этаже двухэтажного дома. Однажды, придя домой, я услышал на чердаке шум от дрели. Я понял: чтобы слышать наши разговоры, кагэбисты устанавливают на чердаке жучки — их излюбленный метод. Бо́льшую часть литературы мы хранили на чердаке и в карнизе под крышей дома.

Вечером, когда собралась вся семья, я рассказал о своих подозрениях, и мы договорились пока не разговаривать дома о делах собрания. Мы включили радио, сделали звук погромче и оставили так на всю неделю. В конце той недели мы с братом полезли на чердак и нашли провод, по которому добрались до жучка. Провод проходил между двумя рядами досок, огибал карниз и тянулся прямо в кабинеты КГБ. Не было сомнений: они всё записывали, но на этот раз только радиопередачи».

КГБ ВНЕДРЯЕТСЯ В ОРГАНИЗАЦИЮ

В КГБ убедились, что открытое преследование не может ослабить рвение Свидетелей. Поэтому хитростью и обманом они стали сеять среди братьев семена недоверия к ответственным братьям и организации  в целом. Одним из действенных методов КГБ было внедрение в собрания опытных агентов.

Некоторым агентам даже удалось занять в организации ответственное положение. Эти лжебратья делали все возможное, чтобы приостановить проповедническую деятельность, и создавали атмосферу страха и неуверенности, в которой могло бы легко развиться подозрительное отношение к ответственным братьям. Кроме того, они лично перехватывали библейскую литературу и отдавали ее в КГБ. В одном отчете КГБ говорилось, что с 1957 по 1959 год всего лишь два агента передали в КГБ более 500 экземпляров «Сторожевой башни», а также другую литературу.

В середине 1950-х годов некоторые братья перестали доверять Комитету страны. Ходило много слухов о том, что кто-то из Комитета страны сотрудничает с КГБ и выдает активных братьев, в том числе тех, кто занимается размножением литературы. Иван Пашковский вспоминает: «В апреле 1959 года был образован новый Комитет страны, в который вошел и я. Мы были полны решимости защищать истину, несмотря на все попытки Дьявола расколоть наше братство. Началось самое трудное время в истории Свидетелей Иеговы в СССР».

Подозрения росли, и некоторые братья перестали  посылать Комитету страны отчеты своих собраний. Возвещатели в собраниях по-прежнему активно проповедовали и регулярно сдавали отчеты. Однако большинство из них не знали, что отчеты больше не передаются Комитету страны. Таким образом к 1958 году группа братьев отделила от Комитета страны несколько тысяч возвещателей. В Иркутске, Томске, а позднее и в других городах России, отделившихся от организации групп становилось все больше. В марте 1958 года отделившиеся организовали свой «Комитет страны», рассчитывая на поддержку всех собраний.

Руководящий совет использовал все доступные способы, чтобы помогать братьям в Советском Союзе сохранять единство в поклонении Иегове. В 1959 году из Швейцарии было отправлено письмо брата Альфреда Рютимана, служителя североевропейского филиала, осуществлявшего в то время надзор за деятельностью в Советском Союзе. В письме говорилось, что Иегова благословит только тех, кто стремится к единству и проповедует благую весть о Царстве. Некоторые из отделившихся братьев осознали это и стали восстанавливать доверие к Комитету страны. Однако потребовались годы, прежде чем доверие было полностью восстановлено. Все это время Комитет страны не переставал отправлять свежую духовную пищу через курьеров. Хотя отделившиеся брали ее, свои отчеты о проповеди по-прежнему не отсылали.

КГБ продолжал сеять семена недоверия среди братьев. Некоторых из них намеренно оставляли на свободе, в то время как других сажали в тюрьму. Таким образом у братьев создавалось впечатление, что оставшиеся на свободе Свидетели сотрудничают с КГБ. Многие стали слишком подозрительными и критично относились к ответственным братьям.

 ПОКАЗАТЕЛЬНЫЙ СУД

В отчете, отправленном в Москву чиновником из Иркутска, сообщалось: «[Свидетели Иеговы в Иркутской области] развернули широкомасштабную подпольную деятельность. Во второй половине 1959 года сотрудниками КГБ было обнаружено пять подпольных типографий». Эти типографии находились в сибирских городах Зима и Тулун, а также в селах Китой, Октябрьский и Залари. Когда их обнаружили, арестовали тех, кто был связан с печатным делом.

Четыре брата, которых арестовали первыми, дали письменные показания о том, как работали типографии. Следователи обманом заставили их сделать это.  Затем КГБ исказил эти показания и опубликовал их в местных газетах. Этих четырех братьев отпустили, а восемь других арестовали. Суд над ними должен был состояться в Тулуне в апреле 1960 года. Чтобы придать этому показательному суду широкую общественную огласку, КГБ провел тщательную подготовку. В качестве свидетелей со стороны обвинения планировалось привлечь тех четырех братьев, которых ранее освободили. У многих братьев сложилось впечатление, что те четверо пошли на сделку с КГБ.

К тому же КГБ намеревался с помощью этого показательного суда разрушить веру всех присутствующих в зале Свидетелей и настроить против них местное население. С этой целью еще до суда КГБ сделал доступным для осмотра один подвал, в котором братья печатали литературу в течение нескольких лет. Вскоре город будоражило от слухов о деятельности подпольной «секты». Когда настал день суда, в зал пришло более 300 человек, в том числе журналисты и телерепортеры, даже из Москвы. Также присутствовало много Свидетелей Иеговы.

СУД БЫЛ В ПОЛНОМ СМЯТЕНИИ

Однако совершенно неожиданно для КГБ его планы стали рушиться. Братья, давшие показания, осознали свою ошибку. За день до суда все они твердо решили сделать всё, что в их силах, чтобы прославить Иегову. На суде братья заявили, что их обманули, а их показания исказили. Затем они сказали: «Мы готовы сесть на скамью подсудимых вместе с нашими братьями». Суд был в полном смятении.

К тому же на суде во время перекрестного допроса братьям удалось не упоминать в ответах других. Например, когда судья спросил Григория Тимчука о  том, кто построил типографию в его доме, тот ответил: «Я построил». На вопрос о том, кто печатал литературу, он ответил: «Я печатал». А когда его спросили о том, кто распространял литературу, он сказал: «Я распространял». Когда же задали вопрос о том, кто покупал и доставлял бумагу, он сказал: «Тоже я». Тогда прокурор спросил: «Так что же получается? Ты и директор, и снабженец, и рабочий?»

«ЭТО ПИСЬМО СОГРЕЛО НАШИ СЕРДЦА!»

Когда выяснилось, что со стороны обвинения свидетелей нет, прокурор обвинил братьев в сговоре с иностранцами. В качестве доказательства он представил письмо Нейтана Норра из бруклинского Вефиля. Михаил Савицкий, который присутствовал на том суде, рассказывает: «Прокурор стал громко зачитывать письмо брата Норра к братьям в Советском Союзе, которое перехватил КГБ. Для всех нас, Свидетелей, присутствовавших в зале, это был чудесный подарок от Иеговы. Это письмо согрело наши сердца! Мы услышали мудрый совет из Библии и поощрение служить нашим братьям с любовью и оставаться верными в испытаниях. Кроме того, Свидетели Иеговы призывались доверять Богу во всем, просить у него мудрости и руководства, а также тесно сотрудничать с назначенными братьями. Прокурор прочитал письмо от начала до конца. Мы слушали его затаив дыхание. Нам казалось, что мы присутствуем на конгрессе!» Хотя братьев приговорили к разным срокам тюремного заключения, все присутствовавшие Свидетели утвердились в решимости служить Иегове.

РАДОСТНОЕ ВОССОЕДИНЕНИЕ

КГБ казалось, что ему удалось пресечь деятельность Свидетелей Иеговы в Советском Союзе, и он готовился  нанести по ним сокрушительный удар. В 1960 году более 450 братьев внезапно оказались в заключении в мордовском лагере. Среди них были ответственные братья обеих групп: тех, кто отделился от организации, и тех, кто нет. В КГБ рассчитывали, что это приведет к окончательному расколу организации. В лагерной газете вышла статья, в которой в уничижительной форме говорилось, кто с кем будет драться. Однако братья смогли объединиться, воспользовавшись тем, что оказались вместе.

Иов Андроник вспоминает: «Ответственные братья поговорили с каждым Свидетелем, в том числе и с отделившимися, и побудили стремиться к единству. Они обратили их особое внимание на статью „Единство всех людей доброй воли обещано“ в журнале „Сторожевая башня“ от 1 сентября 1961 года на русском языке.  В статье обсуждались принципы и примеры, из которых было видно, как Иегова управлял своим народом в древности. К тому же в ней говорилось, как важно, чтобы каждый в христианском собрании стремился к миру и единству. Внимательно изучив эту статью, многие осознали ценность теократического единства и с готовностью откликнулись на это руководство».

ДУХОВНАЯ ПИЩА ПРИНЕСЛА ИСЦЕЛЕНИЕ

Статьи из «Сторожевой башни» также помогли Свидетелям на свободе восстановить единство. Примерно в это же время братья в Сибири тоже получили выпуск «Сторожевой башни» со статьей «Единство всех людей доброй воли обещано». Братья, которым было поручено руководство, молились и читали ее вместе. В статье говорилось, что в августе 1941 года на одном из конгрессов брат Рутерфорд, болевший в то время, произнес речь, которая оказалась последней. Поощряя братьев держаться организации Иеговы и не идти за каким-либо человеком, он сказал: «Каждый раз, когда возникает какое-нибудь движение и начинает расти, говорят, что человек, имеющий большое число сторонников, становится их вождем. [...] Если вы все, присутствующие здесь, верите, что я просто служитель Господа и что мы плечом к плечу действуем в единстве, служа Богу и Христу,  тогда скажите: „Да“». Единогласное «Да» было энергичным, недвусмысленным ответом.

Михаил Савицкий вспоминает: «Такое единство в то время было крайне необходимо нам, Свидетелям Иеговы в Советском Союзе. Мы были так благодарны Иегове, что он с любовью и терпением поддержал нас духовно. Один брат из числа отделившихся тут же попросил у меня журнал: „Дай мне, чтобы мы прочитали его с братьями в городе Братске и в других местах“. Я сказал, что этот журнал у нас пока в единственном экземпляре. Но он меня заверил: „Я его обязательно верну через неделю“. И он действительно вернул журнал, а вместе с ним отдал отчеты многих собраний за долгий период. Сотни братьев и сестер вернулись в единую семью поклонников Иеговы».

Иван Пашковский, прослуживший в Комитете страны более тридцати лет, вспоминает: «Через одного брата, приехавшего из заграницы, мы попросили брата Норра призвать всех братьев в нашей стране объединиться и подчиниться теократическому порядку. Брат Норр согласился, и в 1962 году мы получили 25 экземпляров его письма на двух языках, английском и русском. Это письмо помогло многим прийти в чувство».

«ОВЦЫ» СЛЫШАТ ГОЛОС ПАСТЫРЯ

Комитет страны также прилагал много усилий, чтобы объединить братьев. В сложившихся обстоятельствах это было нелегко. Летом 1962 года с организацией воссоединилась целая теократическая область. Был образован специальный комитет из духовно зрелых братьев. Иегова благословил старания этих братьев, наделив их «мудростью свыше» (Иак. 3:17). Алексей Габуряк, служивший районным надзирателем с 1986 по  1995 год, вспоминает: «В 1965 году мы встретились с Комитетом страны в Усолье-Сибирском. Нас попросили отыскать и привести в собрания братьев и сестер, связь с которыми была утеряна из-за ссылок, тюрем и разделения. Комитет дал нам адреса тех, с кого можно было начать. Моя территория включала Томскую и Кемеровскую области, а также города Новокузнецк и Новосибирск. Остальные братья получили другие территории. Мы должны были организовать собрания и отдельные группы, а также назначить и обучить ответственных братьев в собраниях. Кроме того, нужно было наладить бесперебойную доставку литературы и организовать проведение встреч собрания в условиях запрета. За короткое время мы посетили 84 брата и сестры, которые потеряли связь с организацией. Как же мы были рады, что „овцы“ Иеговы снова слышат голос доброго Пастыря, имея теперь возможность служить совместно с его народом!» (Иоан. 10:16).

Вскоре многие из отделившихся стали присоединяться к Комитету страны и сдавать свои отчеты. В 1971 году более 4 500 возвещателей присоединились к организации Иеговы. К середине 1980-х годов, несмотря на запрет, наша проповедническая деятельность продолжалась, и в собрания стали приходить новые.

КУСОЧКИ ЦЕННОЙ ПЛЕНКИ

Для того чтобы размножать духовную пищу в Советском Союзе, всегда требовались неимоверные усилия осторожных, но смелых братьев. Но как они получали духовную пищу?

Они получали ее главным образом благодаря микрофильмам. В соседней стране братья фотографировали журналы, книги и брошюры в основном на русском и украинском языках, а также на ряде других языков.  Это был кропотливый труд: с помощью микрофильмирующего аппарата страницу за страницей фотографировали на 30-метровые пленки. Каждое печатное издание фотографировали по многу раз, чтобы получилось много копий и было легче их распространить среди братьев. За годы были отсняты километры микропленки. Для удобства микрофильмы разрезали на кусочки по 20 сантиметров, которые затем курьеры переправляли в Советский Союз.

ПОДПОЛЬНЫЕ ТИПОГРАФИИ В СИБИРИ

Размножение библейской литературы было сложной задачей, но Иегова благословлял эту работу. Только за 1949 и 1950 год братья размножили и доставили собраниям 47 165 экземпляров различных публикаций. Также Комитет страны сообщал, что несмотря на сильное противодействие за это же время в стране удалось провести 31 488 встреч.

Потребность в литературе постоянно росла, поэтому требовались новые типографии. Стах Савицкий говорит: «В 1955 году в нашем доме была организована подпольная типография. Поскольку наш отец не был Свидетелем Иеговы, нам нужно было получить его согласие. Около двух месяцев мы копали под крыльцом нашего дома яму для помещения размером 2 на 4 метра. За это время перенесли около 30 кубометров земли. Землю нужно было незаметно выносить и прятать. На глубине полутора метров мы натолкнулись на мерзлоту. Пока мы работали днем на мирской работе, мама растапливала мерзлый грунт, стараясь не привлекать внимание соседей. Для этого она разводила небольшой огонь из сухих дров. Пол и потолок ямы мы обшили досками. Как только типография была готова, приехала супружеская пара, которая должна была жить и  работать в этом подвале. Наша мама готовила им пищу, стирала и делала все, что было необходимо. Эта типография проработала до 1959 года.

В 1957 году брат, ответственный за размножение литературы, спросил у меня: „Не мог бы ты поработать в типографии? Надо печатать хотя бы 200 журналов в месяц». Сначала я печатал 200, потом 500. Однако потребность в литературе продолжала расти. Работу нужно было выполнять ночью, поскольку в Сибири мы жили под надзором комендатуры, днем работали на производстве и у нас был лишь один выходной.

Приходя с работы, я спускался в типографию. Спать почти не удавалось, потому что начатую работу нужно было выполнить до конца. Чернила засыхали, и поэтому нельзя было оставлять работу на следующий раз. Иногда приходилось печатать 500 страниц и вносить поправки с помощью иглы, чтобы текст был хорошо виден. Вентиляции почти не было, поэтому было трудно сушить готовые листы.

Напечатанные журналы я отвозил ночью в город Тулун в 20 километрах от дома. Дальнейший их путь мне был не известен, но я знал, что этой литературой пользовались Свидетели в Красноярске, Братске, Усолье-Сибирском и других местах.

В 1959 году ответственные братья попросили меня помочь сделать новую типографию в Тулуне, возле железнодорожной станции. И снова я занялся знакомой работой: копал землю, устанавливал освещение, как и в прежней типографии. Иегова давал нам мудрость. Затем туда приехала семья и работала почти год. В конце концов КГБ обнаружил типографию. В местной газете отмечалось: „Свет был проведен так, что даже опытные электрики не смогли сразу разобраться“.

 Кроме моей семьи о моей работе в типографии знало только несколько братьев. Поскольку вечерами меня никто никогда не видел, братья и сестры в собрании стали даже беспокоиться о моей духовности. Они приходили к нам домой, чтобы навестить и ободрить меня, а меня там не было. Да, в то время, в условиях тотальной слежки, типографии могли работать при такой исключительной конфиденциальности».

РАЗМНОЖЕНИЕ ЛИТЕРАТУРЫ В МОСКВЕ

Власти хорошо знали, что Библия и библейская литература были очень нужны Свидетелям. Поэтому неоднократные обращения Руководящего совета к советским властям разрешить ввозить или печатать библейскую литературу либо отвергались, либо оставались без ответа. Так как литературы крайне не хватало, братья искали возможностей размножать литературу в разных частях страны, включая Москву, чтобы обеспечивать собрания и группы духовной пищей.

В 1957 году Степан Левицкий был приговорен к 10 годам тюремного заключения за один экземпляр «Сторожевой башни», найденный во время обыска под скатертью на его обеденном столе. Степан рассказывает: «Через три с половиной года Верховный суд снял с меня судимость. Перед освобождением братья предложили мне поселиться недалеко от Москвы, чтобы проповедовать там и заниматься теократическими делами. Я нашел жилье в двух часах езды от Москвы и периодически ездил проповедовать в разные районы столицы. Иегова благословил эти усилия, и уже несколько лет спустя в Москве была группа братьев и сестер. В 1970 году мне поручили теократический район, в который входили Москва, Ленинград (теперь Санкт-Петербург), Горький (теперь Нижний Новгород), Орел  и Тула. Мне нужно было заботиться о литературе для многих собраний.

Я был уверен, что Иегова заинтересован в том, чтобы в Москве, а также в других частях России было достаточно библейской литературы. В молитвах я говорил Иегове, что готов еще больше помогать в этом деле. Вскоре мне удалось познакомиться со специалистом в области печатной техники, у которого были связи с некоторыми московскими типографиями. Как-то раз я спросил, нельзя ли отпечатать в какой-нибудь московской типографии книгу небольшим тиражом.

— Какую книгу? — спросил он.

— „От потерянного до возвращенного рая“,— с волнением ответил я.

 В одной типографии работал его хороший знакомый. Он был коммунистом и парторгом. За деньги он согласился напечатать небольшой тираж. Как было приятно братьям держать в руках это прекрасное библейское пособие!

Печатание нашей литературы в таких условиях было связано с большим риском, как для печатника, так и для меня. Сразу после изготовления очередной партии, ее, обычно ночью, нужно было быстро и незаметно забрать из типографии. Иегова благословлял наше дело, и в этой типографии было напечатано много библейской литературы, в том числе книги „Истина освободит вас“, „Истина, ведущая к вечной жизни“ и даже песенник! Это на самом деле для нас была „пища вовремя“ (Матф. 24:45). Мы пользовались этой типографией в течение девяти лет.

Но однажды, когда печаталась наша публикация, неожиданно в типографию пришла начальница. Быстро перестроив станок, печатник начал работать над журналом „Здоровье“. Однако в спешке он по ошибке вложил в журнал шесть страниц из нашей публикации, и начальница унесла этот журнал в кабинет. Читая журнал, она была крайне удивлена, когда прочитала материал, совсем не предназначенный для журнала „Здоровье“. Вызвав к себе печатника, она спросила, как это могло попасть в журнал. После этого к делу приступили сотрудники КГБ. Печатнику пригрозили большим сроком, и он рассказал все, что знал. Поэтому в КГБ меня быстро вычислили, поскольку я был им известен как единственный Свидетель Иеговы в Москве. Меня приговорили к пяти с половиной годам заключения, а печатника — к трем годам».

 «ДА ЗДРАВСТВУЕТ АРМАГЕДДОН!»

Многим братьям и сестрам пришлось провести длительное время в тюремных камерах. Григорий Гатилов провел в заключении 15 лет. Он вспоминает: «Последняя моя тюрьма носила романтическое название „Белый лебедь“. Она находилась в очень красивом месте на Кавказе, у подножья одной из гор, среди которых раскинулся курортный город Пятигорск. В этой тюрьме у меня была возможность целый год делиться истиной с разными людьми. Моя камера была прекрасным „участком“ для проповеди, и мне не нужно было никуда ходить. Охранники приводили в камеру новых людей и через несколько дней снова уводили, а я оставался. Лишь иногда меня переводили в другую камеру. Я старался дать основательное свидетельство о Царстве Иеговы каждому. У многих были вопросы об Армагеддоне. Некоторые заключенные удивлялись, как можно так долго находиться в тюрьме за веру. „Почему ты не откажешься и не поедешь домой?“ — не раз спрашивали меня и заключенные, и даже охранники. Я был рад, когда кто-то из них проявлял искренний интерес к истине. Как-то раз в одной камере я даже увидел на стене надпись: „Да здравствует Армагеддон!“ Хотя само пребывание в камере не приносило мне радости, я был рад, что мог говорить об истине».

 «ИОНАДАВЫ ЕСТЬ?»

Даже в лагерях наши дорогие сестры были ревностными в служении Иегове (Пс. 68:11). Зинаида Козырева вспоминает, как сестры проявляли любовь друг к другу, а также к заключенным не-Свидетелям: «Не прошло и года после моего крещения, как в 1959 году Веру Михайлову, Люду Евстафьеву и меня привезли в сибирский лагерь в Кемерово. В лагере находилось 550 заключенных. Когда мы приехали, у проходной стояло несколько женщин.

— Ионадавы есть? — спросили они.

Мы поняли, что это наши дорогие сестры. Они сразу накормили нас и стали расспрашивать. Они излучали такое тепло и искреннюю любовь, чего я никогда не испытывала в своей семье. Сестры, узнав, что мы новенькие, стали для нас настоящей опорой (Матф. 28:20). Вскоре мы убедились, что духовное питание в лагере было хорошо организовано.

Мы стали настоящей семьей. Особенно приятно было летом на сенокосе. Администрация лагеря не боялась, что мы убежим или нарушим лагерный режим. Один-единственный солдат охранял 20—25 сестер, хотя на самом деле охраняли его мы! Когда кто-нибудь приближался, мы будили солдата, чтобы его не наказали, за то что он спит на работе. Пока он спал, в перерывах мы общались на духовные темы. Было хорошо и ему, и нам.

Осенью 1959 года несколько сестер, среди которых была и я, отправили в лагерь строгого режима. Нас поместили в холодную камеру с форточкой без стекла. Мы спали на одних досках. Днем мы работали. Начальство поручило нам перебирать овощи и наблюдало за нашим поведением. Вскоре, когда начальство убедилось  в том, что мы не воруем в отличие от других заключенных, нам привезли солому и застеклили форточку. Мы провели здесь один год, после чего всех сестер отправили в иркутский лагерь общего режима.

В этом лагере было около 120 сестер. Здесь мы пробыли год и три месяца. В первую зиму стояли сильные морозы, было много снега, и работа на лесоповале была очень тяжелой. Охранники, пытаясь найти литературу, постоянно проводили обыски. Казалось, что это было их единственным занятием. Мы же научились прятать литературу, подчас слишком хорошо. Однажды мы с сестрой Верой так надежно спрятали клочок бумаги с текстом на тот день, что не могли найти его в собственных фуфайках. А охранница нашла, и мы с Верой получили по пять суток карцера. На улице было ниже 40 градусов мороза, и в неотапливаемом карцере стены были покрыты толстым слоем инея.

В карцере были маленькие нары из цемента, на которых мы могли только сидеть. Когда мы сильно замерзали, то упирались в стену ногами, а спинами прислонялись друг к другу, так и засыпали. Неожиданно мы просыпались и вскакивали, боясь околеть. В день нам давали стакан кипятка и 300 граммов черного хлеба. Несмотря на это мы были счастливы, потому что Иегова давал нам „силу, превышающую обычную“ (2 Кор. 4:7). Сестры были особенно заботливы, когда мы вернулись в общий барак. Они заранее приготовили горячую пищу и подогрели воду, чтобы мы помылись».

«УМЕЮТ ЛАДИТЬ С ЛЮДЬМИ»

Зинаида продолжает: «Проповедовать в этом лагере было нелегко, поскольку заключенных было мало и Свидетелей все хорошо знали. Принцип из 1 Петра 3:1 был очень подходящим в этих обстоятельствах.  „Проповедь без слов“ — так мы это называли. Мы содержали в чистоте и порядке наш барак, а также были очень дружны и сплоченны (Иоан. 13:34, 35). Кроме того, мы поддерживали хорошие отношения с не-Свидетелями. Мы старались поступать, как учит Слово Бога, и быть внимательными к другим. Иногда мы помогали не-Свидетелям. Одна сестра, например, охотно помогала заключенным сделать какие-то математические расчеты. Многие видели, что Свидетели Иеговы отличаются от других верующих.

В 1962 году нас перевезли из иркутского лагеря в мордовский. Здесь мы тоже старались выглядеть опрятно и соблюдать личную гигиену. Наши постели всегда были чистыми и аккуратно заправленными. В нашем бараке было около 50 заключенных, большинство сестры. В бараке убирали только сестры, поскольку другие заключенные работать не хотели и не любили. Полы в бараке всегда были идеально вымыты и натерты. Администрация лагеря предоставляла для этого все необходимое. Монахини, которые жили в нашем бараке, отказывались убирать, и интеллигенция не хотела, поэтому всё здесь держалось в основном на нас. Когда кто-то из сестер освобождался, в характеристике отмечалось, что такая-то „умеет приспосабливаться и хорошо ладить с людьми“».

ВЫСОКИЕ ЦВЕТЫ — НАДЕЖНОЕ УКРЫТИЕ

«Однажды,— говорит Зинаида,— несколько сестер написали домой, чтобы в лагерь прислали семена высоких цветов. Начальству мы сказали, что хотим посадить красивые цветы, и попросили привезти в лагерь чернозема. К нашему удивлению, оно с удовольствием согласилось. Вдоль бараков мы сделали клумбы и длинные цветочные аллеи. Вскоре выросли густые высокие  розы, турецкая гвоздика и другие красивые и, что самое главное, высокие цветы. На центральной клумбе росли пышные георгины и густо посаженные высокие разноцветные цветы, похожие на ромашки. Там мы гуляли, а также проводили встречи и даже прятали литературу в густых колючих кустах роз.

Как проводились встречи? Мы организовали группы по пять человек. Каждая сестра заранее выучивала один из пяти абзацев из библейской публикации. После вступительной молитвы сёстры по очереди рассказывали по абзацу, а потом мы его обсуждали. После заключительной молитвы мы продолжали гулять. Журнал  „Сторожевая башня“ был в виде маленькой книжечки [как на фотографии на странице 161]. Каждый день мы обсуждали какой-то материал, особенно стих на день, а также пересказывали те абзацы, которые изучались на наших встречах, проводившихся трижды в неделю. Кроме того, мы старались заучивать наизусть целые главы из Библии, а потом рассказывали их, чтобы поддержать друг друга. Если при обыске литературу отбирали, мы не особо волновались.

Администрация лагеря неоднократно пыталась через заключенных узнать, как устроена наша деятельность в лагере. С нами в бараке жила подруга лауреата Нобелевской премии по литературе, известного поэта и писателя Бориса Пастернака, Ольга Ивинская. Она была писательницей. Расположенная к нам, она восторгалась тем, насколько хорошо организованы Свидетели. Да, Иегова наделял нас мудростью особенно для того, чтобы у нас была духовная пища» (Иак. 3:17).

«ТЫ МНЕ УЖЕ НАДОЕЛА!»

«Литература попадала к нам разными путями,— продолжает Зинаида.— Было очевидно, что часто за этим стоял сам Иегова, который обещал: „Ни за что не оставлю тебя и ни в коем случае не покину тебя“ (Евр. 13:5). Порой он просто закрывал глаза охранникам. Однажды зимой, когда наша бригада проходила в лагерь через проходную, всех, как обычно, обыскивали, заставляя снять всю одежду. Я проходила последней, а под нижними брюками несла свежую литературу.

Из-за мороза на мне было много одежды, как на луковице! Сначала охранница обыскала мой бушлат, а потом телогрейку. Я решила тянуть время в надежде, что это ей надоест. Медленно я сняла одну кофту, а потом вторую. Пока она тщательно их осматривала, я неторопясь  сняла несколько платков, безрукавку, нижнюю кофту, затем другую. Остались две пары брюк и валенки. Я медленно сняла один валенок, затем так же медленно другой и начала снимать верхнюю пару брюк, а сама думаю: „А что сейчас? Если она скажет мне снять и нижнюю пару, то придется побежать к сестрам и бросить им литературу“. Едва я сняла первую пару брюк, как охранница раздраженно закричала: „Ты мне уже надоела! Уходи отсюда!“ Я быстро оделась и побежала в лагерь.

Где мы брали литературу? Ее оставляли братья в условленном месте, и мы по очереди забирали ее и проносили в лагерь. А в лагере мы прятали ее в надежном месте, которое время от времени меняли. Мы также  постоянно переписывали литературу и перепрятывали ее. Мы ее переписывали под одеялом при свете уличных фонарей, оставляя в нем тонкую щель. Мы всегда были заняты делом и не теряли ни минуты даром. Даже идя в столовую, каждая из нас несла клочок бумаги с библейским стихом».

«ПРИШЛО ВАШЕ ВРЕМЯ»

В 1965 году советское правительство неожиданно издало особый указ об освобождении всех Свидетелей, которые были сосланы в Сибирь с 1949 по 1951 год. Однако большинству братьев и сестер не разрешалось вернуться на свое прежнее место жительства. Те, кто не захотел остаться в Сибири, решили переехать туда, где нужны были возвещатели.

Магдалина Белошицкая рассказывает: «Мы прожили в ссылке в Сибири почти 15 лет. Зимой 60-градусные морозы, а летом тучи мошки и комаров глаза выедают. С помощью Иеговы мы все пережили. Но как было радостно, что мы смогли посеять семена истины на этой холодной сибирской земле! Все 15 лет каждый месяц мы подписывались в комендатуре под документом, в котором говорилось, что мы никуда не  убежим. Комендант иногда ночевал у нас. В таких случаях он по-особому располагался к нам и много расспрашивал о Библии и о том, что нужно, чтобы жить по ее учениям. Он также спрашивал, что́ побудило нас избрать этот жизненный путь, ведь мы знали, что за это нас будут преследовать. Однажды мы спросили его, есть ли у нас какая-нибудь надежда на освобождение. Тогда он раскрыл ладонь и спросил:

— Есть ли надежда, что здесь вырастет волос?

— Нет,— ответила я.

— Также и у вас нет никакой надежды,— продолжил он, а затем, немного подумав, добавил:— Если только, конечно, ваш Бог не вмешается и не сделает для вас чудо.

Как-то летом в 1965 году я пошла на вокзал, чтобы отправить письмо. Увидев меня издали, комендант крикнул:

— Магдалина, ты куда это едешь без разрешения?

— Пока никуда,— ответила я.— Письмо отправляю.

Затем он подошел ко мне и сказал: „Вас сегодня освободят. Пришло ваше время“. Затем он посмотрел на меня многозначительно, как будто говоря: „Это Бог вас освободил!“ Я не могла в это поверить!

Нам разрешили ехать в любое место Советского Союза, но только не домой. Мы словно слышали голос Иеговы: „Разъезжайтесь во все концы и проповедуйте. Время требует, время не ждет, разъезжайтесь“. Если бы нам позволили вернуться домой, то многие из нас, скорее всего, захотели бы поселиться в родных местах. Но поскольку такого разрешения не дали, каждый поехал в совершенно незнакомое место. Наша семья решила уехать на Кавказ».

 Тысячи Свидетелей Иеговы рассеялись по всему Советскому Союзу. В том же году на одном совещании правительства изумленный чиновник задал вопрос: «Кто мне скажет, откуда взялась эта секта иеговистов в нашем новом городе, который только что построили молодые энтузиасты? Новый, чистый город, и вдруг секта иеговистов!» Власти просто не знали, что делать со Свидетелями. Никто не может препятствовать исполнению Божьего обещания наполнить землю «знаниями об Иегове» (Ис. 11:9).

«МЫ СЛЫШАЛИ, ЧТО У ВАС ЕСТЬ „СВЯТАЯ ВОДА“»

За проповедническую деятельность Свидетелей отправляли в исправительные лагеря. Николай Калибаба, который провел много лет в таких лагерях, вспоминает: «Нас четверых отправили в исправительный лагерь в поселке Вихоревка Иркутской области, где содержалось около 70 братьев. Там не было питьевой воды; единственный водопровод был связан с канализацией, поэтому пить воду было опасно. Еду тоже было невозможно есть, но Иегова поддерживал нас. В этом лагере никто не хотел работать, кроме Свидетелей. А мы были хорошими работниками. Вскоре администрация поняла это, и нас стали посылать на работы в другие лагерные зоны. Оттуда мы приносили в ведрах питьевую воду. Многие заключенные приходили к нам и говорили: „Мы слышали, что у вас есть „святая вода“. Дайте хоть полстаканчика“. Мы, конечно, давали.

Среди заключенных были люди с хорошим сердцем. Некоторые из них когда-то были ворами или совершили другие преступления. Они познали истину и стали Свидетелями Иеговы. Другие, казалось, противились истине и открыто выступали против нас. Но когда в наш лагерь приехал лектор с лекцией о Свидетелях  Иеговы, они встали на нашу защиту и сказали, что он клевещет на Свидетелей».

«МЫ БУДЕМ ПОДХОДИТЬ К ВАМ ГРУППАМИ»

Прося мудрости у Иеговы, братья всегда думали о том, как в своих обстоятельствах они могут отстаивать интересы Царства. Николай продолжает: «Мы услышали, что скоро нас переведут в другой лагерь в Мордовии, недалеко от Москвы. Перед нашей отправкой произошел интересный случай. К нашему удивлению, некоторые военные и охранники, охранявшие Свидетелей Иеговы несколько лет, пришли к нам и попросили: „Спойте нам ваши песни и расскажите больше о вашей вере. Мы будем подходить к вам группами от 10 до 20 человек, а может, и больше“.

 Боясь за нас и за себя, они сказали, что организуют охрану места, где пройдут такие встречи. Мы сказали, что, поскольку у нас больше опыта в этом деле, мы поставим еще и свою охрану. Их охрана работала по нашему образцу: солдаты стояли от вахты до места, где проходили встречи. Только представьте: группа Свидетелей поет песни перед группой военных и охранников, после чего брат выступает с небольшим докладом на библейскую тему. Совсем как в Зале Царства Свидетелей Иеговы! Вот так мы провели несколько встреч с группами интересующихся охранников и военных. Мы видели, как Иегова заботится не только о нас, но и об этих искренних людях.

Отсюда в мордовский лагерь мы увезли с собой немало библейских журналов. Там находилось много Свидетелей. Братья дали мне чемодан с двойной стенкой, куда поместилось много литературы. Все было так сделано, чтобы во время обыска надзиратели даже не обращали на него внимания. В мордовском лагере нам устроили тщательный обыск. Один надзиратель взял мой чемодан и воскликнул: „Такой тяжелый, да здесь клад лежит!“ Неожиданно он отложил мой чемодан и вещи в сторону и почему-то стал обыскивать других. Закончив обыск, другой надзиратель обратился ко мне: „Собирай свои вещи и уходи!“ А мой чемодан так и не тронули, и я принес в барак много свежей духовной пищи, которой здесь так не хватало.

Кроме того, я не раз переносил в сапогах трактаты, написанные мелким шрифтом. Поскольку размер ноги у меня большой, в сапоги входило много листов бумаги. Я вкладывал их под стельки, а сапоги обильно намазывал солидолом. Этот солидол был очень жирным и с неприятным запахом, поэтому охранники держались подальше от моих сапог».

 «ОХРАННИКИ СЛЕДИЛИ ЗА НАМИ, А Я ЗА НИМИ»

Николай продолжает: «В мордовском лагере братья поручили мне заботиться о переписывании библейской литературы. В мои обязанности входило наблюдать за охранниками, чтобы переписчики могли вовремя все спрятать. Охранники следили за нами, а я за ними. Некоторые охранники, настроенные поймать нас за делом, приходили в барак часто и внезапно. За такими наблюдать было труднее всего. Другие же заходили в барак раз в сутки. Они были более снисходительными к нам и не беспокоили нас.

В такие дни мы переписывали с оригиналов, хранившихся в надежных местах. Некоторые оригиналы мы хранили в печах, даже у начальника лагеря. Братья, которые делали у него уборку, смастерили в печи специальную камеру, и там лежали ценнейшие оригиналы многих журналов „Сторожевая башня“. Какие бы тщательные обыски ни устраивали в лагере, оригиналы всегда хранились у начальника в кабинете».

Братья научились прятать литературу профессионально. Излюбленным местом были подоконники. Литературу прятали даже в тюбиках зубной пасты. Только два-три брата знали, где хранятся оригиналы. В случае необходимости, кто-то из них доставал оригиналы и после переписывания снова клал на место. Таким образом оригиналы всегда находились в надежном месте. Большинство братьев считали честью заниматься такой работой, несмотря на риск попасть в карцер на 15 суток. Виктор Гутшмидт вспоминает: «Из десяти лет в лагерях примерно три года я провел в карцере».

«ПИСЬМО-ПАУТИНКА»

Братьям казалось, что администрация лагеря специально разработала систему по поиску и изъятию у Свидетелей  библейской литературы. Некоторые офицеры особенно усердствовали в этом. Иван Климко рассказывает: «Однажды в 19-м мордовском лагере солдаты с собаками вывели братьев за территорию и провели тщательный обыск. Каждый Свидетель должен был раздеться, даже снять портянки. Однако братья заранее приклеили исписанные страницы к ступням ног, поэтому их не нашли. Кроме того, братья сделали миниатюрные книжечки, которые помещались между пальцами рук. Когда охранник приказывал поднять руки, книжечки были между пальцами, и так мы сохранили некоторые из них».

Были и другие способы сохранять духовную пищу. Алексей Непочатов рассказывает: «Некоторые братья могли писать так называемым „письмом-паутинкой“, для чего перья затачивали очень тонко. В тетрадной клетке помещалось 3—4 строчки. В спичечную коробку входило 5—6 журналов „Сторожевая башня“, написанных такой „паутинкой“. Чтобы так писать, нужно было иметь отличное зрение и выдерживать большие нагрузки. После отбоя, когда все ложились спать, братья писали под одеялом. Единственным источником света была тусклая лампочка у входа в барак. После нескольких месяцев такой работы  зрение ухудшалось. Иногда охранник замечал это, и если был благосклонно расположен к нам, то подходил и говорил: „Все пишешь, пишешь, а когда спать будешь?“»

Брат Климко вспоминает: «Однажды у нас изъяли много литературы и даже Библию. Все это было спрятано в протезе у одного брата. Его заставили снять протез и разломали его. Высыпавшиеся страницы сфотографировали, а снимки опубликовали в лагерной газете. Но это оказалось полезным, потому что многие еще раз убедились: Свидетели Иеговы занимаются исключительно религиозной деятельностью. После такой удачи начальник лагеря злорадно сказал братьям: „Вот вам и Армагеддон“. Однако на следующий день ему доложили, что Свидетели Иеговы по-прежнему собираются, поют песни и что-то читают».

РАЗГОВОР С ГЕНЕРАЛЬНЫМ ПРОКУРОРОМ

В конце 1961 года в мордовский лагерь с проверкой приехал генеральный прокурор РСФСР. Обойдя лагерь, он зашел в барак, где жили Свидетели. Генеральный прокурор разрешил братьям задать ему несколько вопросов. Виктор Гудшмидт рассказывает: «Я спросил у него:

— Считаете ли вы, что религия Свидетелей Иеговы опасна для советского общества?

— Нет, не считаю,— сказал генеральный прокурор, но позднее он проговорился:— Только в 1959 году из бюджета Иркутской области было выделено пять миллионов рублей для борьбы со Свидетелями.

Из его слов стало очевидно, что власти прекрасно понимали, кто мы такие, поскольку на то, чтобы выяснить это, из государственной казны было потрачено пять миллионов рублей. Это были большие деньги. За  пять тысяч рублей в то время можно было купить хороший автомобиль или благоустроенный дом. Власти в Москве точно знали, что Свидетели Иеговы не опасные люди.

Затем генеральный прокурор сказал: «Однако, если мы скажем советским гражданам делать со Свидетелями все, что они хотят, то от вас не останется и следа». Он имел в виду, что советское общество было настроено против Свидетелей. Из этих слов было видно, насколько сильно влияла на миллионы людей атеистическая и идеологическая пропаганда.

На это мы сказали: «Вы увидите истинное положение вещей, когда Свидетели будут проводить конгрессы от Москвы до Владивостока».

 Тогда он ответил: «Может быть, полмиллиона человек и будет на вашей стороне, но остальные все равно будут с нами».

На этом и закончился наш разговор с генеральным прокурором. Он был почти прав. Сегодня встречи Свидетелей Иеговы на территории стран бывшего Советского Союза посещает более 700 000 человек. На этих встречах вместо пропаганды люди слышат чистые слова библейской истины».

«ВЫ ТУТ ДЛЯ СВИДЕТЕЛЕЙ КУРОРТ УСТРОИЛИ»

Виктор Гутшмидт продолжает: «Администрация лагеря показала генеральному прокурору все цветы и деревья, посаженные Свидетелями, а также посылки в бараках, которые они получили и которые никто не крадет. Он посмотрел на все это с нескрываемым удивлением. Однако позднее мы узнали, что он приказал администрации лагеря уничтожить все цветы и деревья. Он сказал начальнику лагеря: „Вы тут вместо лагеря для Свидетелей курорт устроили“. Кроме того, он запретил Свидетелям получать посылки и приказал закрыть продовольственный киоск, в котором Свидетели могли покупать дополнительную еду.

Однако, к радости братьев, начальство выполнило не все указания. Например, сестры по-прежнему занимались выращиванием цветов. Осенью они срезали цветы и делали большие букеты, которые раздавали работникам лагеря и их детям. Особенно было приятно видеть, как дети приходили к родителям на вахту, брали цветы и веселыми убегали в школу. Они любили Свидетелей».

Далее Виктор вспоминает: «Однажды в начале 1964 года один охранник, брат которого работал в КГБ, сказал, что против Свидетелей Иеговы готовится  большая государственная кампания. Но осенью того года Никита Хрущев был внезапно снят с поста главы государства, и волна преследований спала».

ПЕСНИ ЦАРСТВА В ЛАГЕРЕ ОСОБОГО РЕЖИМА

В 1960-е годы в одном мордовском лагере особого режима заключенным можно было получить посылку лишь раз в год, и то за «особые заслуги». Здесь постоянно проходили обыски. Когда у кого-нибудь находили клочок бумаги с библейским стихом, то давали десять суток карцера. Кроме того, в этом лагере заключенные получали меньше еды, чем в других лагерях. Работа в лагерях строгого режима была изнурительной: Свидетели должны были выкорчевывать в лесу пни огромных размеров. Алексей Непочатов рассказывает: «Часто мы были на грани полного истощения. Но мы сохраняли бодрый дух и не унывали. Чтобы поддержать друг друга, братья пели песни Царства. Мужским хором, даже без женских голосов, мы выстраивали такое многоголосие, которое невозможно описать. Эти песни поднимали настроение не только Свидетелям. Иногда даже офицеры просили братьев во время работы петь песни. Однажды, когда мы валили лес, к нам подошел начальник конвоя и сказал: „Спойте несколько песен. Сам дивизионный офицер просит!“

Тот офицер много раз слышал, как братья исполняли песни Царства. Эта просьба была как нельзя кстати, поскольку мы были крайне уставшими. И мы с радостью прославили Иегову своими голосами. Обычно, когда мы пели в лагере, жены офицеров выходили из соседних домов на крыльцо и долго слушали. Особенно им нравилась песня № 6 „Приветствуй, земля!“ из старого песенника. Это была песня с прекрасными словами и замечательной мелодией».

 ОН ПОПАЛ В «ДРУГУЮ СТРАНУ»

Даже в самых неожиданных ситуациях было очевидно, кто такие Свидетели Иеговы. Виктор Гутшмидт вспоминает: «Однажды в конце рабочей недели, когда мы сидели в саду, в наш лагерь привезли электротовары на большую сумму. Водитель не был нашим братом, но был из нашего лагеря, а экспедитор из другого лагеря. Поскольку склад был закрыт, а кладовщик в отпуске, Свидетелей попросили принять и разгрузить этот дорогостоящий товар.

Товар мы разгрузили и сложили возле склада, недалеко от бараков, где жили наши братья. Экспедитор сильно нервничал из-за того, что товар принят не по накладным и что нет подписи кладовщика. Однако водитель сказал ему: „Не бойся, здесь никто ничего не тронет. Ты попал в „другую страну“. Забудь о том, что происходит за территорией лагеря. Сними с руки часы, положи в любом месте, и завтра найдешь их там же“. Но экспедитор все твердил, что весь товар оценивается в полмиллиона рублей и он не может просто так, без подписи на накладных, его оставить.

Вскоре пришло лагерное начальство и потребовало, чтобы машина выехала из лагеря. Экспедитору сказали: „Оставь накладные, а завтра приедешь и заберешь“. Экспедитору ничего не оставалось, как уехать. На следующее утро он приехал и хотел было войти на территорию лагеря, чтобы ему подписали накладные, как охранник вручил ему уже подписанные документы.

Позже охранник рассказал нам, что экспедитор долго не уходил: полчаса стоял и смотрел то на ворота, то на документы, разворачивался, чтобы уйти, и возвращался, и снова разворачивался, и опять смотрел. Первый раз в жизни он видел подобное: без него приняли дорогостоящий товар, расписались в документах, и все честно.  Но самое интересное, что это происходило в лагере особого режима, где отбывали наказание „особо опасные преступники“. Как бы ни работала пропаганда против Свидетелей, когда происходило нечто подобное, окружающие ясно понимали, кто такие Свидетели Иеговы на самом деле».

«ОНИ СНОВА ПРОПОВЕДУЮТ»

В 1960 году, через несколько дней, после того как братья оказались в мордовском лагере № 1, из них выбрали более 100 человек и перевели в 10-й лагерь, специальную тюрьму в поселке Ударный. Этот лагерь назывался еще «экспериментальной тюрьмой» для перевоспитания Свидетелей. Заключенные носили полосатую форму, как в нацистских концлагерях. Свидетели, помимо другой работы, должны были корчевать в лесу пни огромных размеров. В день каждому нужно было выкорчевать 11—12 пней. Но иногда целая бригада братьев за день не могла выкорчевать даже один пень огромного старого дуба. Часто, чтобы поддержать друг друга, они пели песни Царства. Услышав их песни, начальник тюрьмы порой кричал: «Свидетели сегодня остаются без ужина, чтобы не пели. Я научу вас работать!» Один брат, отбывавший срок в том лагере, вспоминает: «Иегова поддерживал нас. Несмотря на то что мы находились в тяжелейших условиях, мы были духовно бодрыми. Мы всегда подбадривали друг друга, ведь в спорном вопросе мы заняли сторону Иеговы» (Прит. 27:11).

Помимо нескольких «воспитателей» тюрьмы, к каждой камере был прикреплен свой «воспитатель» — офицер не ниже капитана по званию. Все усилия этих офицеров были направлены на то, чтобы заставить Свидетелей отречься от веры. Если бы кто-нибудь из Свидетелей поддался «воспитанию», то есть отрекся от веры,  его бы освободили. Ежемесячно на каждого Свидетеля оформлялась характеристика с несколькими подписями работников тюрьмы. В этой характеристике всегда было написано: «На воспитательные меры не реагировал, остается тверд в своих убеждениях». Иван Климко говорит: «Я провел в этой тюрьме шесть из десяти лет заключения и был назван, как и другие братья, „особо опасным рецидивистом“. Как нам говорили офицеры, власти намеренно создали для Свидетелей чрезвычайно тяжелые условия, чтобы наблюдать за нашим поведением».

Иов Андроник, который провел пять лет в этой тюрьме, однажды спросил у начальника лагеря: «Сколько мы будем находиться в этой тюрьме?» Тот ответил: «Пока всех вас не отправят туда» — и указал в сторону леса. Иов говорит: «Нас содержали отдельно от других, чтобы мы не могли проповедовать. За нами был установлен пристальный надзор. Даже если кому-то из нас нужно было идти в другую часть лагеря, нас обязательно сопровождал надзиратель. Несколько лет спустя, когда нас перевели на общий режим, некоторые заключенные, не-Свидетели, говорили лагерной администрации: “Свидетели Иеговы все же победили. Вы держали их отдельно, а они снова проповедуют“».

ОФИЦЕР УЗНАЁТ СВОЮ БИБЛИЮ

В лагерь № 10 было крайне трудно проносить библейскую литературу, не говоря уже о Библии. Братьям казалось, что пронести Божье Слово туда было почти невозможно. «Но для Иеговы нет ничего невозможного,— рассказывает один брат, который провел в этой тюрьме несколько лет.— Он услышал наши молитвы. Мы просили хотя бы одну Библию на 100 Свидетелей в этой тюрьме, а у нас оказалось даже две!» (Матф. 19:26). Как это получилось?

 Однажды на работу в качестве «воспитателя» был взят полковник. Но как «воспитывать» Свидетелей, не имея библейских познаний? Он где-то раздобыл изрядно потрепанную Библию и, уходя в отпуск, попросил одного пожилого баптиста сделать переплет, а надзирателей предупредил, чтобы Библию у него не отбирали. Этот баптист похвалился Свидетелям, что у него появилась Библия, и согласился, чтобы они взяли ее посмотреть. Получив в руки этот «клад», братья расшили Библию на отдельные листы и незаметно для надзирателей раздали их всем Свидетелям для переписывания. В течение нескольких дней тюремные камеры, где находились наши братья, превратились в своего рода типографии. Каждый лист переписывался в двух экземплярах. Вот что рассказывает один брат: «Когда все листы были собраны, появилось три Библии! Полковник получил свой экземпляр в новом переплете, а мы — две Библии. Один экземпляр мы оставили для чтения, а другой положили в „хранилище“. „Хранилищем“ литературы служили каналы, где проходили кабели высокого напряжения. Там мы сделали специальные места. Поскольку надзиратели боялись даже подходить к этим каналам, там никто никогда не проводил обысков. Электрический ток был надежным охранником нашей библиотеки».

Однажды во время обыска один листок от переписанной Библии попал полковнику в руки. Поняв, что произошло, он сильно сокрушался: «Это же часть Библии, которую я сам принес в лагерь!»

ПРАЗДНОВАНИЕ ВЕЧЕРИ

Каждый год братья в лагерях старались проводить празднование Вечери. За все годы пребывания в мордовском лагере ни один из братьев не пропустил этого события. Конечно же, администрация лагеря старалась  этому помешать. Им была известна дата празднования, и в этот день обычно все лагерные службы приводились в повышенную готовность. Однако к вечеру оттого, что приходилось неусыпно следить за братьями, многие охранники уставали, поскольку не знали ни места, ни точного времени проведения Вечери.

Братья всегда старались достать пресный хлеб и вино. Однажды в день Вечери отрядный одной смены, обнаружив в тумбочке приготовленные для празднования символы, забрал их. Однако позднее, когда смена поменялась, брат, убиравший в кабинете того отрядного, незаметно вынес символы и передал их братьям. Вечером, во время третьей смены, братья смогли с этими символами отпраздновать Вечерю. А символы были очень нужны, поскольку один из братьев принимал от них.

ПРОВЕДЕНИЕ ВЕЧЕРИ В ЖЕНСКОМ ЛАГЕРЕ

В других лагерях при проведении Вечери тоже сталкивались с трудностями. Валентина Гарновская вспоминает, как чрезвычайно трудно было проводить Вечерю в женском лагере в Кемерово. Она рассказывает: «В этом лагере содержалось около 180 сестер. Нам запрещалось встречаться вместе. За десять лет мы смогли провести празднование Вечери лишь дважды. Как-то раз мы решили провести Вечерю в одном из кабинетов, который я убирала. Сестры тайно стали там собираться, приходя одна за другой в течение нескольких часов до начала Вечери. Пришло около 80 сестер. На столе у нас был незаквашенный хлеб и сухое красное вино.

Мы решили начать без песни, и одна сестра произнесла вступительную молитву, и вначале всё проходило достойно и радостно. Но затем мы услышали шум и крики и поняли, что нас ищут охранники. Вдруг мы увидели, как отрядный смотрит на нас в окно, хотя окно было  высоко от земли. В тот же момент раздался сильный стук в дверь, и кто-то потребовал, чтобы мы ее открыли. Ворвавшись в кабинет, охранники схватили сестру, которая выступала с речью, и увели ее в одиночную камеру. Другая сестра смело продолжила речь, и ее тоже схватили. Сразу после нее третья сестра попыталась выступить с речью, поэтому всех нас затолкали в другую комнату, угрожая одиночным заключением. Там мы закончили празднование Вечери с песней и заключительной молитвой.

Когда мы вернулись в бараки, другие заключенные встретили нас словами: „Когда вы все вдруг исчезли, мы решили, что пришел Армагеддон и Бог забрал вас на небо, а нас оставил здесь погибать!“ Эти заключенные были с нами уже несколько лет, но истину не принимали. Однако после этого некоторые из них стали прислушиваться к нашим словам».

«МЫ ПРИЖИМАЛИСЬ ДРУГ К ДРУГУ»

В одном воркутинском лагере находилось много Свидетелей из Молдавии, Украины, Прибалтики и других республик Советского Союза. Иван Климко вспоминает: «Стояла зима 1948 года. Хотя у нас не было библейской литературы, мы записывали на маленьких листочках бумаги то, что вспоминали из прошлых журналов, и прятали от надзирателей. Но они знали, что у нас есть такие листочки. Начались долгие мучительные обыски. В морозные зимние дни нас выгоняли на улицу и выстраивали в линейку по пять человек. Часто нас пересчитывали по нескольку раз. Казалось, они ждали, что мы сами отдадим эти листочки, чтобы не замерзнуть на сильном морозе. Когда нас вот так по нескольку раз пересчитывали, мы тесно прижимались друг к другу и обсуждали какую-нибудь библейскую тему. Наши мысли всегда были заняты духовным. Иегова помогал нам  оставаться верными ему. Некоторое время спустя братьям удалось пронести в лагерь даже Библию. Ее мы разделили на несколько частей, чтобы во время обыска ее не конфисковали целиком.

Среди охранников были те, кто понимал, что тюремный лагерь не место для Свидетелей Иеговы. Эти добрые люди помогали нам как могли. Некоторые из них попросту „закрывали глаза“, когда кому-нибудь из нас приходила посылка. Обычно в каждой посылке были спрятаны один или два листочка из „Сторожевой башни“. Эти листочки весом несколько граммов были ценнее килограммов продуктов. В каждом лагере Свидетели были обделены во многом, но в духовном отношении мы были очень богаты» (Ис. 65:13, 14).

«ОН РАЗДЕЛИТ ЕЕ НА 50 ЧАСТЕЙ!»

Каждую неделю братья проводили изучения с теми, кто проявлял интерес к истине. Некоторые заключенные, даже те, кто не интересовался Библией, знали, что после семи часов вечера в бараках проводились библейские изучения, и старались не шуметь. Иов Андроник вспоминает: «Было очевидно, что Иегова заботится о нас и о продвижении своего дела. Кроме того, мы старались проявлять христианскую любовь друг к другу, применяя библейские принципы. Например, мы делились другом с другом продуктами, которые нам присылали в посылках, что было необычно в лагерях.

У нас в лагере ответственным за распределение продуктов среди братьев был Николай Пятоха. Один кагэбист как-то сказал: „Дай Николаю одну конфету, и он разделит ее на 50 частей!“ Вот как поступали братья. Мы делились всем, что приходило в лагерь, будь то буквальная или духовная пища. Это поддерживало нас, а также было прекрасным свидетельством для искренних людей» (Матф. 28:19, 20; Иоан. 13:34, 35).

 НАДБАВКА ЗА ПРИМЕРНОЕ ПОВЕДЕНИЕ

В одном лагере те, кто работал непосредственно со Свидетелями Иеговы, получал к окладу денежную надбавку до 30 процентов. Почему? Виктор Гутшмидт вспоминает: «Женщина, которая раньше работала в лагерном киоске, объяснила почему. Она сказала, что в лагерях, где содержались многие наши братья, всем работникам было приказано не раздражаться, не сквернословить, а вести себя тактично и вежливо. Именно за такое примерное поведение работники лагеря получали надбавку к зарплате. Это делалось для того, чтобы показать, что не только Свидетели Иеговы ведут примерный образ жизни и что они ничем не отличаются от других. Выходит, надбавку давали за хорошее поведение. В лагере работали медики, мастера, бухгалтеры, надзиратели — всего около 100 человек. Никто не хотел терять дополнительные деньги.

Однажды брат, работавший за пределами лагеря, случайно услышал, как бригадир, не-Свидетель, громко сквернословил. На следующий день брат встретил его в лагере и сказал: „Вас, наверное, на вахте сильно обидели, вы так громко ругались!“ Тот признался: „Нет, просто за целый день внутри всё накопилось, а когда вышел, выпустил пар“. Действительно, для людей было тяжелым бременем вести себя так же, как Свидетели Иеговы».

СТЕКЛИМ ОКНА И ПРОПОВЕДУЕМ

Братья пользовались любой возможностью, чтобы свидетельствовать другим, и порой их усилия щедро вознаграждались. Николай Гуцуляк вспоминает: «Мы часто получали продукты в лагерном киоске. Каждый раз, когда подходила моя очередь, я старался коротко затронуть какую-нибудь библейскую тему. Женщина, которая отпускала продукты, всегда внимательно слушала и однажды попросила дать ей что-нибудь почитать. Три  дня спустя офицер вызвал меня на проходную. Он сказал, чтобы я и еще один Свидетель застеклили окно в доме начальника лагеря.

В сопровождении трех конвоиров мы с братом пошли в город. Когда мы подошли к дому, дверь открыла женщина, которая работала в продуктовом киоске. Она оказалась женой начальника лагеря! Один солдат встал у ворот, а двое других — у окон. Угостив чаем, женщина попросила нас больше рассказать о Библии. В тот день мы застеклили ей окно и дали основательное свидетельство. Она выслушала и сказала: „Не бойтесь меня. Мои родители, так же как и вы, были богобоязненными людьми“. Она тайно читала нашу литературу, не говоря об этом мужу, который ненавидел Свидетелей Иеговы».

«ИДИТЕ НА СВОИ РАБОЧИЕ МЕСТА»

Среди чиновников были и те, кто благосклонно относился к Свидетелям Иеговы и хорошо о них отзывался.  В 1970-е годы в городе Братске Иркутской области партийное бюро деревообрабатывающего комбината приняло решение уволить всех Свидетелей Иеговы. Братьям сказали: «Раз вы не любите советскую власть, то и она не будет вас поддерживать. Вы любите Иегову, пусть он вас всем и обеспечивает». Уволенные братья решили, что в таком случае самым лучшим будет открыто проповедовать, и стали ходить по домам. Однажды им открыла дверь женщина. Братья представились и вкратце объяснили цель своего прихода. Из кухни раздался мужской голос: «С кем это ты разговариваешь? Пусть люди заходят в дом». Когда братья вошли, мужчина спросил: «Сейчас рабочее время, почему вы не на работе?» Братья рассказали, как они остались без работы.

Как выяснилось впоследствии, это был прокурор, который приехал домой на обед. Возмущенный, он позвонил на комбинат и спросил, действительно ли партийное бюро комбината уволило всех Свидетелей Иеговы. Получив утвердительный ответ, прокурор продолжил: «На каком основании? Вы понимаете, что нарушили закон? Вы не имели никакого права! Я вам приказываю всех уволенных Свидетелей принять обратно на работу и выплатить компенсацию за три месяца, в течение которых они не работали по вашей вине». Он положил трубку и, обращаясь к братьям, сказал: «Завтра же идите на свои рабочие места и продолжайте работать».

«Я ПРЯЧУ ЛИТЕРАТУРУ С 1947 ГОДА»

К 1970-м годам братья научились искусно печатать, распространять и прятать литературу. Иногда возникали ситуации, когда времени на раздумье было мало. Григорий Сивульский вспоминает: «Однажды в 1976 году в нашем доме проводили обыск. Накануне вечером я по неосторожности положил отчеты и адреса братьев под комод. Во время обыска сотрудники КГБ вели себя  очень уверенно, как будто точно знали, что и где искать. Один из них сказал мне: „Принеси плоскогубцы и отвертки, мы разберем диван“. Я помолился и уверенным голосом сказал:

— Если бы вы пришли к нам с обыском так же неожиданно, как в дома других Свидетелей, вы бы нашли что-нибудь в моем доме. Но слишком поздно. Вы ничего не найдете.

— А что бы мы нашли? — поинтересовался сотрудник КГБ.

— Журналы „Сторожевая башня“ и „Пробудитесь!“. Но сегодня вы ничего не найдете.

Протягивая им инструменты, я сказал: „После обыска вам придется собрать диван обратно, чтобы он выглядел так, как сейчас“.

Какое-то время они простояли в раздумье. Заметив их нерешительность, я повернулся к одному из них, молодому человеку, и сказал: „Думаю, что вы занимаетесь поиском литературы Свидетелей Иеговы не больше трех лет. А я прячу литературу с 1947 года. Не стоит терять времени: литература в надежном месте“.

К моему удивлению, они ушли. Отчеты и адреса братьев были к ним так близки: им нужно было только протянуть руку».

ПЕРЕСТРОЙКА — ВРЕМЯ ПЕРЕМЕН

Провозглашенная в 1985 году перестройка не сразу дала ожидаемые результаты. В некоторых местах Свидетелей по-прежнему судили и сажали в тюрьмы. Тем не менее в 1988 году немецкий филиал писал в главное управление: «В начале этого служебного года власти [в СССР] показали, что готовы предоставить [братьям] некоторую свободу в отношении встреч и, возможно, литературы, если те зарегистрируются на местах. В большинстве  мест они смогли отпраздновать Вечерю без помех. Братья считают, что отношение властей к ним кардинально изменилось».

Со временем назначенные братья предоставили в немецкий филиал адреса братьев, которые были готовы получать посылки с духовной пищей. Те, в свою очередь, отдавали их старейшинам, которые заботились о том, чтобы каждый получил библейскую литературу. К февралю 1990 года посылки с духовной пищей ежемесячно отправлялись примерно на 1 600 адресов.

В 1989 году несколько тысяч Свидетелей из Советского Союза могли посетить специальный конгресс в Польше. Евдокия, Свидетель Иеговы из Набережных Челнов, вспоминает: «Мы горячо молились Иегове, чтобы побывать на первом в нашей жизни настоящем конгрессе. Директор предприятия, где я работала, услышав, что я хочу поехать за границу, воскликнул: „Ты что, телевизор не смотришь? Граница ведь закрыта, никого не пускают“.

Я с полной уверенностью ответила: „Граница откроется“. Так и произошло. На таможне в Бресте в Польшу пропускали только Свидетелей Иеговы. Нас даже не проверяли и обращались с нами очень вежливо. Кто-то из не-Свидетелей, выдавая себя за делегата конгресса, попытался пройти вместе с нами. Однако работники таможни быстро обнаружили это и задержали его. Как они узнали? У делегатов конгресса на лицах сияла улыбка, а в руках были лишь небольшие сумки».

ТЕПЛЫЙ ПРИЕМ В МОСКВЕ

Прошло 40 лет с тех пор, как в 1949 году Свидетели Иеговы подавали в Москве заявление на регистрацию своей деятельности. В то время братья не могли выполнить требования сталинского правительства, не пойдя  при этом на сделку с совестью. И вот, 26 февраля 1990 года делегацию Свидетелей Иеговы принял в Москве председатель Совета по делам религий. На встрече присутствовало два его заместителя и три сотрудника. Делегация Свидетелей Иеговы состояла из 15 человек: 11 братьев из России и других республик Советского Союза, Мильтон Хеншель и Теодор Ярач из Бруклина, а также Вилли Поль и Никита Карлштрем из немецкого филиала.

Председатель открыл встречу такими словами: «Мы очень рады встретиться со Свидетелями Иеговы. Раньше я много слышал о вас, но вижу впервые. Мы открыты для беседы в духе гласности». Братья сказали, что хотят подать заявление о том, чтобы деятельность Свидетелей Иеговы в Советском Союзе была зарегистрирована. Затем председатель добавил: «Нам приятно слышать это, и время подходящее. Скоро весна — время посева. Поэтому можно ожидать добрых всходов и добрых плодов».

Когда председатель попросил братьев представиться, стало очевидно, что Свидетели Иеговы живут почти во всех уголках страны: от Калининграда до Владивостока. Один районный надзиратель, например, сказал: «Я представляю четыре собрания Иркутской области. Кроме того, я забочусь о Дальнем Востоке, Хабаровском и Красноярском краях, а также Новосибирской и Омской областях». Председатель воскликнул: «Да у вас огромная территория, больше многих государств!»

Заместитель председателя отметил: «Нам нужно лучше познакомиться с вашими верованиями, поскольку некоторые из них мы не понимаем. Например в вашей книге написано, что Бог очистит землю и удалит все нынешние правительства. Мы этого не можем понять». Брат Поль ответил: «Свидетели Иеговы не участвуют ни в каком насилии. Если в книге об этом говорится, она  ссылается на конкретные библейские пророчества. Свидетели Иеговы проповедуют о Царстве Бога и вечной жизни в Раю на земле».

«В этом нет ничего плохого»,— согласился заместитель председателя. В конце беседы председатель сказал: «Мы были очень рады познакомиться с вами. Вам нужно как можно быстрее зарегистрироваться».

В марте 1991 года Свидетели Иеговы в России получили официальное признание. К тому времени в России с населением более 150 миллионов насчитывалось 15 987 возвещателей Царства. В то время братьям и сестрам в России требовалось еще больше теократического обучения (Матф. 24:45; 28:19, 20).

 «КАКОЕ СЧАСТЬЕ, КАКАЯ СВОБОДА!»

Так как Финляндия находится рядом с Россией, Руководящий совет попросил финский филиал помочь в организации международного конгресса в Санкт-Петербурге, который должен был состояться с 26 по 28 июня 1992 года. Какие чувства испытывали братья, свободно проводя международный конгресс после более чем полувекового запрета? Один брат вспоминает: «На стадионе были тысячи людей. Слезы у нас текли не переставая. Какое счастье, какая свобода! Мы никогда и не мечтали увидеть свободу в этой системе вещей. Но Иегова сделал это возможным. Мы вспоминали, как пятеро из нас были в карцере, в лагере, огражденном высоким забором, и четверо по очереди согревали пятого. Стадион высокой стеной окружал нас, но мы хотели здесь оставаться как можно дольше. Невозможно передать наши чувства!

Весь конгресс у нас в глазах стояли слезы. Мы плакали от радости, видя это чудо. Хотя нам было уже за 70, мы, словно на крыльях, порхали по стадиону. 50 лет мы ждали свободы. Вначале Иегова допустил, чтобы нас выслали в Сибирь, затем мы оказались в тюрьмах и лагерях. Но теперь мы находились на стадионе! Иегова более могуществен, чем кто-либо. Мы стояли, глядя друг на друга, и плакали. Никто из нас не мог поверить, что это происходит наяву. Некоторые молодые братья окружили нас и спросили: „С вами все в порядке? Кто-нибудь обидел вас?“ Из-за слез мы не могли ничего ответить. Но потом один из нас сказал сквозь слезы: „Мы плачем от радости!“ Мы рассказали им, как многие годы под запретом служили Иегове. А теперь нам просто не верится, что Иегова все так быстро изменил».

После этого памятного конгресса в финский филиал был послан запрос направить в Россию 15 специальных  пионеров. 1 июля 1992 года в Санкт-Петербург приехали ревностные супруги Ханну и Эйя Таннинен, которые были туда назначены. Вначале самым трудным для них было выучить язык. Сразу же после первого урока русского языка они пошли в проповедническое служение и предлагали людям домашнее изучение Библии. Ханну вспоминает: «В начале 1990-х в городе почти все хотели изучать Библию. Когда мы проповедовали на улице, люди охотно оставляли нам свои адреса. Все брали литературу. На улицах, если ты давал кому-то журнал или трактат, десять других, которые это видели, подходили и просили литературу. Люди не просто брали литературу, часто они ее тут же на улице или в метро читали».

Также начиная с октября 1992 года из Польши приехало много специальных пионеров. В первой группе приехали и незамужние сестры. Вскоре из Польши прибыла вторая группа, которую направили в Санкт-Петербург. Через год группу польских пионеров послали в Москву. В последующие годы в Россию было назначено более 170 добровольцев из Польши, в основном выпускники Школы усовершенствования служения (ШУС).

ОТКРЫВАЮТСЯ НОВЫЕ ВОЗМОЖНОСТИ СЛУЖЕНИЯ

После международного конгресса, прошедшего в Санкт-Петербурге, Руководящий совет дал разрешение на то, чтобы братья приобрели в поселке Солнечное, недалеко от города, подходящий участок земли (7 гектаров) с несколькими старыми зданиями. Пришло время построить в России Вефиль. Помочь в строительстве попросили финский филиал. Первая группа добровольцев приехала из Финляндии в Солнечное в сентябре 1992 года. Аулис Беридал, один из братьев этой группы, позднее ставший членом Комитета филиала, вспоминает: «Моя жена, Эва-Лиза, и я с радостью отозвались на приглашение помочь в строительстве Вефиля  в России. Для нас было очевидно, что работой руководит Иегова. Это строительство поддерживали братья из самых разных уголков мира».

Альф Седерлёф, надзиратель стройки из Финляндии, со своей женой, Марьей-Лееной, были источником вдохновения для всех братьев на строительной площадке. Члены Комитета филиала Финляндии также укрепляли строителей. Во время стройки в Солнечное приезжали братья из главного управления в Бруклине. Аулис вспоминает: «В 1993 году после международного конгресса в Москве к нам приехал Милтон Хеншель. Он  ободрял добровольцев на стройке как в своих речах, так и в личных беседах с ними».

На строительстве Вефиля работало около 700 добровольцев из Скандинавии, Европы, Америки, Австралии, России и других республик бывшего Советского Союза. Несмотря на то что они были из разных культур и слоев общества и владели разными методами работы, строительство было завершено, согласно Захарии 4:6, «„не войском, не силой, а моим духом“,— говорит Иегова воинств». Действительно этот «дом» строил Иегова (Пс. 127:1). Русские братья с готовностью жертвовали своим временем и силами ради дела Царства. Большинство из них были молодыми и новыми в истине, но многие из них уже до того служили пионерами. Они охотно учились, как быстро и качественно выполнять строительные работы и как разрешать вопросы согласно теократическому порядку.

 ОРГАНИЗАЦИЯ РАБОТЫ

В конце 1993 года в Солнечное приехали члены российского Комитета страны: Иван Пашковский, Дмитрий Ливый, Василий Калин, Алексей Вержбицкий, Анатолий Прибытков и Дмитрий Федунишин. Примерно через год к ним присоединился Михаил Савицкий. Руководящий совет назначил Хорста Хеншеля, брата из немецкого филиала, помогать в организации работы.

В первую очередь нужно было организовать разъездную работу. Вначале было образовано пять районов: два в Санкт-Петербурге и три в Москве и близлежащей  территории. Первыми пятью полновременными районными надзирателями были Артур Бауэр, Павел Бугайский и Рой Эстер в Москве и Кшиштоф Поплавский и Ханну Таннинен в Санкт-Петербурге. Позднее районным надзирателем также был назначен Роман Скиба. Мэттью Келли из США, который окончил ШУС в 1992 году, исполнял время от времени обязанности областного надзирателя.

Ханну Таннинен рассказывает, как в начале 1990-х годов он посещал собрания как районный надзиратель: «Я послал письмо о предстоящем посещении в одно собрание в Петрозаводске, в Карелии. В письме объяснялось, как будут проходить встречи на той неделе. Когда мы с женой туда приехали, на вокзале нас встретил старейшина и отвез к себе домой. Там он показал мне письмо  и сказал: „Мы получили от тебя письмо, но, поскольку мы не поняли, что это значит, мы решили ничего не делать и подождать, пока ты приедешь и всё нам объяснишь“.

Когда я впервые посетил собрание в Мурманске, в нем было 385 возвещателей, которые проводили более 1 000 библейских изучений. Однако число изучавших Библию было значительно больше, потому что подчас многие изучения проводились с группами интересующихся людей. Например, одна сестра-пионер проводила 13 библейских изучений, но на них присутствовало более 50 человек!

Нашим вторым назначением были Волгоградская и Ростовская области. В Волгограде с населением свыше миллиона человек было всего лишь четыре собрания. Братья охотно учились, как проводить встречи и библейские изучения и как проповедовать по домам. При каждом посещении мы образовывали новые собрания. Когда я, как районный надзиратель, составлял отчет, я считал, сколько человек крестилось с прошлого посещения. Между посещениями в каждом собрании крестилось 50, 60 или 80 человек, а в одном даже более 100! В итоге в одном городе всего за три года было образовано 16 новых собраний».

В январе 1996 года в России был назначен Комитет филиала. В то же самое время были назначены полновременные областные надзиратели: Роман Скиба (Сибирь и Дальний Восток), Рой Эстер (Белоруссия, Москва, Санкт-Петербург и территория до Уральских гор), Ханну Таннинен (Кавказ и территория до Волги) и Артур Бауэр (Казахстан и Центральная Азия). В то время все областные надзиратели помимо своей области обслуживали также небольшой район.

 ОГРОМНЫЕ РАССТОЯНИЯ

Одним из первых польских специальных пионеров, приехавших в Россию летом 1993 года, был Роман Скиба. Он вспоминает: «В октябре 1993 года я получил назначение выполнять разъездную работу. В мой первый район входили собрания южной части Санкт-Петербурга, Псковской области и всей Белоруссии. Однако это был не самый большой район в России. Вскоре мне пришлось привыкать к большим расстояниям. В ноябре 1995 года меня назначили в район на Урале, и, кроме того, я получил назначение служить заместителем областного надзирателя. Территория, которую теперь мне предстояло обслуживать, охватывала Урал, всю Сибирь и Дальний Восток. Один брат подсчитал, что эта область  может вместить 38 таких стран, как Польша! В этой области было восемь часовых поясов! Примерно два года спустя филиал попросил меня посетить группу в столице Монголии, Улан-Баторе».

Роман продолжает: «В другой раз, чтобы добраться из заполярного Норильска до Екатеринбурга, пришлось лететь двумя самолетами: сначала из Норильска в Новосибирск, а затем в Екатеринбург. Это путешествие нам очень запомнилось своей продолжительностью. Самолет из Норильска вылетел с задержкой в 12 часов, так что весь день мы с моей женой, Людмилой, провели в аэропорту. К счастью, мы научились проводить личное изучение в дороге.

Иногда, несмотря на все наши усилия, мы все же опаздывали. Однажды, чтобы добраться до собрания в горном поселке Усть-Кан в Республике Алтай, пришлось ехать на машине по горным грунтовым дорогам. К сожалению, машина по дороге сломалась, и во вторник я не успел проверить документацию собрания. Более того, мы опоздали на встречу на два часа. Мы расстроились, думая, что все уже наверняка разошлись. Как же мы удивились, когда в арендованном зале нас ожидало 175 человек, хотя в собрании не было и 40 возвещателей! Оказалось, что пока мы добирались, многие интересующиеся из горных селений тоже успели подойти на встречу» *.

НЕЗАБЫВАЕМЫЕ КОНГРЕССЫ

Поскольку в некоторых крупных городах областные конгрессы проходили впервые, у братьев не было опыта в подготовке и проведении конгрессов. В Екатеринбурге в 1996 году братья выбрали стадион для проведения  областного конгресса. Роман Скиба вспоминает: «На трибунах росла трава, а на поле стадиона выросли березы двухметровой высоты. До конгресса оставалось три недели, а в городе и его пригородах было всего три собрания. К счастью, директор стадиона охотно сотрудничал с нами, но не понимал, как можно провести конгресс на таком стадионе. Братья взялись за дело, и к намеченной дате стадион сверкал. Директор не верил своим глазам!» В знак благодарности директор разрешил братьям провести Школу пионерского служения в одном из помещений стадиона. Один брат вспоминает: «После нашего конгресса на этом стадионе снова стали проводить спортивные мероприятия, которые приносили доход в городскую казну».

Чтобы проводить конгрессы, порой требовалась гибкость и стойкость. Так во Владикавказе в 1999 году братья не смогли арендовать стадион для проведения районного конгресса, который должны были посетить 5 000 человек. Поэтому братья сразу же нашли другой способ, как провести конгресс. В арендованном кинотеатре во Владикавказе пять раз провели однодневную укороченную программу. Затем в выходные в Нальчике в двух местах, которые находились друг от друга на расстоянии 2 километров, провели полностью двухдневную программу. Программа в одном зале началась на 2 часа позже, чтобы у докладчиков, выступавших на первом конгрессе, было время добраться на второй конгресс. Некоторым разъездным надзирателям казалось, что еще до окончания конгрессов у них сядет голос. Один брат подсчитал, что на той неделе он выступал с речами 35 раз! Все проходило хорошо до тех пор, пока в субботу ближе к обеду в одном зале не прервали программу. В зал вошли люди в форменной одежде с собакой и объявили, что по техническим причинам все  должны покинуть помещение. Сохраняя спокойствие, братья и сестры вышли из зала, пообедали на улице и пообщались друг с другом. Выяснилось, что один фанатик позвонил властям и сказал, что в здании заложена бомба. Зал осмотрели и, ничего не найдя, позволили братьям продолжить конгресс. В программе сделали небольшие изменения — конгресс успешно завершился и все насладились программой.

КАМНИ, ЩИТЫ И МЕЧИ

Семена истины быстро рассеялись по всей стране. Эйя Таннинен вспоминает: «В 1998 году мы должны были ехать на поезде 15 часов с одного областного конгресса на другой. Братья попросили взять с собой большое количество декораций для драмы на следующем конгрессе. Соглашаться было рискованно, потому что мы знали, что проводникам не нравится, когда у пассажиров много багажа. Но с помощью братьев мы смело занесли камни, щиты, мечи и сумки с костюмами в наше 4-местное купе. И вот мы со всеми своими вещами ехали в купе с двумя другими пассажирами.

Когда проводница пришла проверять наши билеты, она спросила, почему у нас так много багажа. Мы объяснили ей, что это декорации для драмы, которая будет показана на областном конгрессе Свидетелей Иеговы. Она отнеслась к нам по-доброму, потому что, как оказалось, она присутствовала на публичной речи моего мужа, с которой он выступал, посещая собрание в ее родном городе. Мы ощущали, как Иегова помогает нам».

НАБЛЮДАТЕЛИ НА ИЗУЧЕНИИ

Сестры многому учились друг у друга. Эйя вспоминает: «Могу только представить, сколько нужно было терпения и смирения нашим сестрам, когда мы начали свое служение в России, ведь я говорила по-русски  с горем пополам. Как трогательно было видеть, с каким желанием сёстры учились проводить библейские изучения. Многие из них совсем недавно пришли в истину, а другие проповедовали под запретом, когда не всегда было возможно получить руководство от организации Иеговы.

Мы служили в Волжском с 1995 по 1996 год. Часто, когда сестра приглашала меня пойти с ней на изучение Библии, несколько других сестер спрашивали, могут ли они пойти с нами. Сначала я недоумевала зачем, но потом они объяснили, что хотят посмотреть, как проводится изучение Библии. Я сказала им, что если только изучающий не возражает и не будет чувствовать себя неловко в их присутствии, то пусть идут. Порой с нами ходило по шесть—десять сестер, и при этом они считали, что не мешают изучающему, и действительно не мешали. Через несколько месяцев я видела, как многие, кто изучал Библию, стали сами проводить библейские изучения с другими. В то время в Волжском было два собрания, а за последующие десять лет было образовано одиннадцать».

ОТВЕТ НА ЕЕ МОЛИТВЫ

Было очевидно, что теократическое руководство приносит огромную пользу не только тем, кто недавно пришел в истину, но и тем, кто многие годы служил Иегове под запретом. Ханну Таннинен рассказывает: «В самых разных обстоятельствах мы чувствовали руководство ангелов и были очевидцами событий, которые глубоко запечатлелись в наших сердцах. В 1994 году мы посещали новое собрание в Новгороде, который теперь также называется Великим Новгородом. Братья привезли нас в квартиру, в которой мы должны были жить ту неделю. Туда пришла пожилая сестра по имени Мария. Ей пришлось проехать 50 километров, специально чтобы  встретиться с нами. В истине она была уже 50 лет и хотела своими глазами увидеть одного из первых районных надзирателей, который посещал собрания после снятия запрета. Мы поинтересовались, как она познала истину. Она рассказала нам, что, когда ей было 17 лет, она оказалась в концлагере в Германии и там познакомилась со Свидетелями Иеговы. Она приняла истину, и в лагере ее крестила сестра-помазанница. После освобождения Мария вернулась в Советский Союз и стала проповедовать благую весть о Царстве. Какое-то время спустя ее арестовали за проповедь и отправили в трудовые лагеря, где она провела многие годы.

Под конец эта смиренная сестра рассказала, что вот уже несколько недель она просит Иегову в молитве, чтобы он показал ей, правильно ли она ему служит. Эти слова не могли не затронуть наше сердце. Позднее вечером я сказал ей, что давно в „Сторожевой башне“ в „Вопросах читателей“ обсуждался интересный вопрос. Там говорилось: очень важно, чтобы крещение проводил брат, только тогда оно считается действительным. Мария была очень благодарна. Она считала, что получила ответ на свои молитвы. Она очень радовалась, когда ее крестили в ванной. Со времени ее посвящения в 1944 году прошло целых 50 лет».

ДУХОВНАЯ ПИЩА ДОСТАВЛЯЕТСЯ ПО ВСЕМ 11 ЧАСОВЫМ ПОЯСАМ

С начала 1991 года в Россию — тогда еще в Советский Союз — литература приходила из Германии и Финляндии по почте в бандеролях и небольших посылках. В июле 1993 года в Солнечное приехал первый грузовик с 20 тоннами литературы из Германии. В Москву, Белоруссию и Казахстан литературу доставляли грузовики российского филиала. Это была задача не из легких. Например, чтобы доставить литературу в Казахстан,  грузовики преодолевали расстояние около 5 000 километров в одну сторону. Они простаивали на границе, а зимой попадали в снежные заносы.

Сейчас в Солнечное приходит около 200 тонн литературы в месяц. Водители филиала пользуются любой возможностью свидетельствовать, например пограничникам, работникам таможни или инспекторам. Некоторые из них с удовольствием читают библейскую литературу. Однажды инспектор, осматривая вефильский грузовик, увидел, что он принадлежит религиозной организации, и стал громко и крайне отрицательно высказываться о религии в целом. Инспектор рассказал о том, как его проклял один священник, которого он остановил за грубое нарушение правил дорожного движения.  Братья объяснили ему, как Бог относится к людям и что он замыслил для земли и человечества. Инспектор сразу же переменил тон и стал более дружелюбным. Он даже начал задавать вопросы. Братья достали Библии, и состоялась очень хорошая беседа. Это так затронуло инспектора, что он сказал: «Я обязательно найду Свидетелей, чтобы продолжить разговор».

С 1995 по 2001 год японский филиал заботился о доставке литературы в собрания Владивостока. А уже оттуда братья посылали литературу по морю в собрания на Камчатке. Владивостокские братья познакомились с капитанами некоторых кораблей, ходивших на Камчатку. Один капитан согласился бесплатно перевозить нашу литературу в своей каюте и даже помогал грузить ее на борт. «Хотя я неверующий,— сказал он братьям,— но хочу сделать доброе дело. Мне нравятся ваши ребята, а также ваша организованность. Когда я прибываю на место назначения, мне не приходится долго ждать, чтобы разгрузили литературу. Ваши люди, как птицы, налетают на коробки с литературой и быстро их уносят».

БОЛЬШОЙ РОСТ — БОЛЬШИЕ ПОТРЕБНОСТИ

Многие годы «Сторожевая башня» на русском языке издавалась ежемесячно на 16 страницах и была форматом чуть больше, чем сейчас. Все статьи для изучения переводились на русский язык, но выходили гораздо позже, чем в выпусках на английском языке. После этого их переправляли в Советский Союз. Статьи для изучения «опаздывали» от шести месяцев до двух лет, а остальные статьи — и того больше. Начиная с 1981 года «Сторожевая башня» на русском языке стала издаваться на 24 страницах раз в месяц, а с 1985 года — два раза в  месяц. Первым цветным 32-страничным журналом, который вышел одновременно с английским, стал выпуск от 1 июня 1990 года.

Таня, работающая в переводческом отделе, вспоминает: «Оглядываясь назад, мы понимаем, что многое из того, что мы переводили и печатали в то время, не отвечало требованиям естественного и понятного перевода. Но это было лучшее, что мы могли сделать в тех обстоятельствах. Это была пища, в которой нуждались духовно голодные люди».

С началом нашей деятельности в странах бывшего Советского Союза наша литература была широко востребована. Русские переводчики, работавшие в Германии, очень нуждались в помощи. Улучшению качества перевода содействовало два новых обстоятельства. Во-первых, некоторые братья и сестры из России и Украины,  к своей радости, смогли поехать в немецкий филиал для обучения переводческой работе. Пятеро из них приехали туда 27 сентября 1991 года, позднее к ним присоединились и другие. В русской переводческой группе были произведены организационные изменения. Без трудностей не обошлось. Их «камни» и «железо» не сразу превратились в «золото», но прошли все этапы, о которых говорится в Исаии 60:17.

Во-вторых, огромной помощью для русских переводчиков стал недавно образованный отдел обслуживания переводческих групп. Примерно в то время, когда первые братья и сестры из России приехали в немецкий филиал в Зельтерсе, там состоялся семинар для переводчиков.

В идеале перевод должен делаться в той стране, где говорят на языке, на который осуществляется перевод. Знаменательным событием стал переезд русской переводческой группы в январе 1994 года из немецкого филиала в строившийся тогда Вефиль в Солнечном.

Конечно, уезжающим русским переводчикам было трудно расставаться с теми, кто без широкой огласки десятилетиями переводил литературу для братьев по ту сторону железного занавеса и кому обстоятельства не позволили присоединиться к ним. В воскресенье, 23 января 1994 года, группа из 17 братьев и сестер, вместе с которыми ехали два брата, назначенные специальными пионерами, покидала Зельтерс со слезами на глазах.

«Я БОГ ДЛЯ ПАЦИЕНТА»

Десятилетиями в России отношение врачей и медперсонала к религиозным взглядам пациентов формировалось под влиянием атеизма, к тому же в советской медицине широко использовалась кровь. Поэтому, когда Свидетели, нуждавшиеся в медицинской помощи,  просили предоставить им лечение без использования крови, они сталкивались с непониманием, а подчас и с грубостью со стороны врачей.

Нередко от врача можно было услышать: «Здесь я Бог для пациента!» Если пациент не соглашался с тем, что требовал врач, его могли тут же выписать из больницы. Кроме того, противники, стремясь добиться официального запрета деятельности Свидетелей Иеговы на территории России, часто ссылались на их основанную на Библии позицию в отношении переливания крови.

В 1995 году в российском филиале начал работать Стол больничной информации, чтобы предоставлять медицинским работникам точную информацию о позиции Свидетелей Иеговы. Было проведено несколько семинаров, на которых старейшин из более чем 60 Комитетов по связям с больницами (КСБ) обучали, как предоставлять врачам и работникам здравоохранения необходимую информацию, а также как находить врачей, готовых лечить пациентов-Свидетелей без использования крови.

В 1998 году российские врачи и их зарубежные коллеги провели в Москве международный симпозиум на тему «Альтернативы переливанию крови в хирургии», ставший первым в своем роде. На нем присутствовало более 500 врачей из многих регионов России. С 1998 по 2002 год врачами, которые приобрели достаточно опыта, были проведены десятки подобных конференций в нескольких крупных городах России. Это принесло хорошие плоды.

Бывший министр здравоохранения и главный гематолог России Воробьев А. И. в своем официальном письме адвокатам, защищавшим права пациентов-Свидетелей, отметил, что врачи пересмотрели свой подход к использованию крови и это привело к «снижению смертности  родильниц в нашей стране на 34 процента». Затем академик добавил: «До этого наша медицина имела восьмикратное превышение смертности родильниц по сравнению с Европой из-за ненужных переливаний крови акушерами».

В 2001 году Министерство здравоохранения Российской Федерации разослало в медицинские учреждения страны пособие для врачей. В нем говорится, что врачам следует уважительно относиться к отказу пациентов от переливания крови по религиозным причинам. В 2002 году Министерство здравоохранения выпустило «Инструкцию по применению компонентов крови». В ней указывается, что переливание крови может быть выполнено только после получения письменного согласия больного. В инструкции также говорится, что в случае отказа пациента от переливания компонентов крови по религиозным убеждениям вместо переливания крови следует применять альтернативные методы лечения.

После сотрудничества с представителями Стола больничной информации многие врачи изменили свое отношение к использованию крови. Вот как высказался один хирург: «От пациентов [Свидетелей Иеговы] и от вас я слышал, что отказ от переливания крови — это не ваша прихоть, а повеление Библии. Я решил это проверить. В документах из папки, которую вы мне дали, я прочитал все библейские ссылки. Все обдумав, я пришел к выводу, что ваша позиция действительно основывается на Библии. Но почему же наши священники об этом умалчивают? Теперь, когда между врачами заходит разговор о Свидетелях Иеговы, я говорю, что эти люди точно придерживаются Библии». Сегодня более 2 000 врачей в России предоставляют пациентам-Свидетелям бескровное лечение.

 С РАДОСТЬЮ СЛУЖАТ В СВОЕМ НАЗНАЧЕНИИ

Арно и Соня Тюнглер, окончившие отделение Школы Галаад в Германии, с октября 1993 года служили в разных городах России. Как продвигалось дело Царства там, где они служили? Вот что они рассказывают.

Арно: «Нас назначили в Москву. Уже через несколько недель после нашего приезда мы выступали с заданиями по Школе теократического служения. А спустя шесть недель я произносил речь на конгрессе. Нас назначили в собрание, в котором было около 140 крещеных возвещателей, а его территория равнялась территории целого района в Германии! Наш первый участок находился поблизости с нашим пионерским домом. Как было приятно самыми первыми проповедовать по домам!»

 Соня: «Хотя мы почти не говорили по-русски, мы иногда проповедовали на улице сами, заводили с людьми разговор и давали им трактаты и литературу. Местные братья и сестры оказывали нам большую поддержку, с ними было легко договориться пойти в проповедническое служение. Они проявляли к нам доброту и терпение, позволяя нам говорить на ломанном русском. Те, с кем мы разговаривали, тоже были очень терпеливыми. После распада Советского Союза люди живо интересовались религией».

Арно: «Осваивать русский язык нам помогало участие в служении по домам и проведение библейских изучений. В январе 1994 года, спустя почти четыре месяца после нашего приезда в Россию, мы уже проводили 22 библейских изучения, так что у нас было предостаточно возможностей слышать и учить повседневный язык.

В то время на конгрессах крестилось поразительно много людей: крестящихся было 10 и более процентов от числа присутствующих. Не во всех собраниях было достаточно братьев, которые могли бы служить старейшинами и служебными помощниками. А один старейшина был председательствующим надзирателем пяти собраний! Он попросил меня выступить с речью на Вечере воспоминания в одном из этих собраний. На ней присутствовало 804 человека, и им пришлось покинуть зал сразу после речи, потому что там должно было провести встречу другое собрание. Как выяснилось, докладчик, который должен был выступать во втором собрании, по дороге на встречу попал в аварию и не смог вовремя приехать, поэтому мне пришлось снова выступать с речью. На этот раз присутствовало 796 человек! Только в этих двух собраниях Вечерю воспоминания посетило 1 600 человек, что свидетельствовало об огромном интересе людей к истине в то время».

 ИЕГОВА УСКОРЯЕТ СБОР УРОЖАЯ

В Библии записано обещание Иеговы ускорить сбор «желанных сокровищ» (Агг. 2:7; Ис. 60:22). В 1980 году в Ленинграде (теперь Санкт-Петербург) было 65 возвещателей, которые в условиях тотальной слежки старались заводить с горожанами беседы на библейские темы. К 1990 году более 170 Свидетелей Иеговы неформально проповедовали в разных частях города. В марте 1991 года организация Свидетелей Иеговы в России была зарегистрирована, и вскоре в Санкт-Петербурге действовало пять собраний. Международный конгресс, проведенный в Санкт-Петербурге в 1992 году, а также другие теократические мероприятия содействовали быстрому росту. В 2006 году в этом городе уже насчитывалось более 70 собраний.

В 1995 году в Астрахани, недалеко от границы с Казахстаном, было лишь одно собрание. В нем не было ни  старейшин, ни служебных помощников. Всё же братья провели там и районный, и специальный однодневный конгрессы. На конгрессах с речами выступали старейшины из Кабардино-Балкарии, которые преодолели путь в 700 километров. Эти братья не знали заранее, сколько людей будет креститься. Роман Скиба вспоминает: «Вместе с одним старейшиной я приехал туда за две недели до конгресса, чтобы проповедовать с собранием и провести собеседования с желающими креститься. Однако у нас не оказалось ни минутки на служение. Все время ушло на собеседования с 20 человеками, желавшими креститься!»

В Екатеринбурге в 1999 году братья пригласили на Вечерю воспоминания нескольких торговцев с рынка. Те спросили, могут ли они взять с собой своих друзей.  Каково же было удивление братьев, когда в зал пришло около 100 человек! Хотя арендованный зал был достаточно вместительным, некоторым все же пришлось стоять.

50 ЧЕЛОВЕК НА БИБЛЕЙСКОМ ИЗУЧЕНИИ

Проповедь в Ивановской области, неподалеку от Москвы, началась в конце 1991 года, когда туда переехали Павел и Анастасия Димовы. Перед ними стояла нелегкая задача — проповедовать на территории, где живет более миллиона человек. С чего же начать? Они выбрали простой, но эффективный способ — установить стенд с литературой. Они ставили его на главной площади города и раскладывали на нем брошюры, журналы и книги. Прохожие останавливались, и многие из них проявляли искренний интерес. Всех, кто интересовался истиной, приглашали на встречу, на которой проводилось изучение Библии. Эти встречи едва ли можно было назвать домашним изучением Библии, так как их проводили в арендованных залах и на них присутствовало до 50 человек. Они больше походили на встречи собрания и состояли из двух частей. Вначале изучали материал из книги «Ты можешь жить вечно в раю на земле», а затем статью из «Сторожевой башни». Изучения проводились три раза в неделю по три часа. Все три встречи для изучения проходили в разных частях города. Павел всегда отмечал в своем отчете, что проводит три библейских изучения. Когда его однажды спросили, почему он проводит так мало изучений, в то время как многие возвещатели проводят от 10 до 20 изучений, выяснилось, что на каждом таком изучении присутствует до 50 интересующихся! Было очевидно, что Иегова благословлял эти изучения, потому что вскоре многие из тех, кто присутствовал на них, загорелись желанием делиться благой вестью с другими. Однажды после изучения  Павел объявил, что желающие стать возвещателями могут остаться. Никто не ушел — возвещателями стали все. Количество стендов с литературой росло, и вскоре многие лавочки в скверах и парках были заняты библейской литературой.

Настало время переходить к другому виду служения — к проповеди по домам. Но как это делать, если почти никто из возвещателей раньше не участвовал в таком виде служения? Те, кто хотел научиться проповедовать по домам, сопровождали Димовых в служении. Зачастую таких возвещателей было много. Как-то раз Павла сопровождало сразу десять возвещателей! Поразительно, но это не пугало жильцов квартир, они охотно беседовали с такой группой людей. А некоторые даже приглашали всю «делегацию» к себе в квартиру.

Вскоре новые возвещатели захотели проповедовать не только в самом Иваново, поэтому были организованы группы по 50 человек, которые ездили в другие города Ивановской области. Садясь в поезд, возвещатели сразу начинали проповедовать. А затем, разбившись по парам, они проповедовали в многоквартирных домах и приглашали людей на встречу, которая проводилась в тот же вечер. На этих встречах братья показывали видеофильмы Свидетелей Иеговы, а также выступали с речью. После этого всем присутствующим предлагалось домашнее изучение Библии, и все желающие давали братьям свои адреса. Благодаря такому служению в городах Ивановской области было образовано пять собраний.

В 1994 году только в Иваново было 125 возвещателей, а на Вечерю воспоминания пришло 1 008 человек. В том же году на областном конгрессе крестилось 62 человека из Иваново. В один день почти целое собрание! Сейчас в Ивановской области усердно трудятся в деле Господа 1 800 возвещателей Царства.

 КОНГРЕССЫ ВСЕ ЖЕ ПРОХОДЯТ

В некоторых городах проведение конгрессов на стадионе было связано с разными трудностями. К примеру, в Новосибирске при поддержке духовенства противники организовали пикет прямо у входа на стадион, где проводился конгресс. На одном плакате было написано: «Берегитесь Свидетелей Иеговы!» Пикетчики, однако, не заметили, что последние две буквы на плакате были стерты, так что надпись на нем гласила: «Берегите Свидетелей Иеговы!»

В 1998 году в Омске возникли трудности с проведением районного конгресса. Под давлением противников местные власти вынудили директора зала в последнюю минуту расторгнуть со Свидетелями Иеговы договор об аренде. У зала собралось несколько сот человек, прибывших на конгресс. Испуганный директор, опасаясь за себя и за зал, стал умолять братьев, чтобы они попросили людей не прибегать к насилию. Братья успокоили его, сказав, что никто и не собирался этого делать. Делегаты мирно сфотографировались друг с другом и разошлись. Директор убедился: Свидетели Иеговы — миролюбивый народ. Через две недели конгресс все же прошел в другом зале. Противники узнали о нем слишком поздно и не смогли помешать. Они пришли туда только к концу программы.

КОНГРЕСС «ПОД ЗВЕЗДАМИ»

С 22 по 24 августа 2003 года в Ставрополе, на Северном Кавказе, должен был состояться конгресс на жестовом языке. Делегаты приехали из 70 городов России. Однако проведение конгресса было под угрозой срыва из-за сильного противодействия со стороны администрации города. За день до конгресса директор зала расторг с братьями договор об аренде. Но в пятницу, 22 августа, братья заключили договор о проведении конгресса с администрацией цирка.

 Программа началась в 15 часов, но вскоре после перерыва внезапно отключили электричество. Делегаты конгресса терпеливо сидели на своих местах. Программа продолжилась через час, когда подключили электричество, а закончилась в 21:30.

Во второй день конгресса в 9:30, в самом начале программы, отключили электричество. Вскоре отключили и воду. Как же братья смогли продолжить программу без воды и электричества? Поскольку в тот день стояла солнечная погода, в 10:50 комитет конгресса принял решение открыть все двери манежа. Проявив изобретательность, братья установили на улице большие зеркала и направили солнечный свет в зал и на докладчика. Скоро стало ясно, что, хотя слушатели и могли видеть докладчика, сам докладчик из-за яркого света не видел своих записей! Тогда с помощью других зеркал братья направили солнечные лучи на большой зеркальный шар под куполом цирка. Цирковой манеж наполнился множеством солнечных зайчиков, и теперь докладчик и все присутствующие могли сосредоточиться на программе. Это был уникальный конгресс «под звездами», как назвали его делегаты.

Вскоре к цирку подъехал мэр города в сопровождении чиновников. Они поразились, увидев, что Свидетели Иеговы все же проводят конгресс. Но больше всего их впечатлило поведение делегатов конгресса. Никто из них не возмущался и не жаловался, их внимание было приковано к сцене. Начальник милиции, который ранее относился к Свидетелям недоброжелательно, был так тронут увиденным, что сказал: «Душой и сердцем я с вами, но мы живем в мире, в котором вас не любят».

Чиновники уехали, и в цирк подали электричество. Хотя первые два дня конгресса программа заканчивалась поздно, все оставались на своих местах до заключительной  молитвы. Несмотря на противодействие каждый день приходило все больше людей, например в пятницу пришло 494 человека, в субботу — 535, а в воскресенье — 611! В заключительной молитве прозвучала особая благодарность Иегове за то, что состоялся этот замечательный конгресс. Счастливые делегаты конгресса разошлись по домам. Они еще более решительно настроились служить своему небесному Отцу и восхвалять его имя.

ГЛУХИЕ ПРОСЛАВЛЯЮТ ИЕГОВУ

Среди тысяч делегатов, прибывших из Советского Союза в 1990 году на специальный конгресс в Польше, было несколько глухих. Получив на конгрессе заряд духовных сил, они начали активно сеять семена истины. Уже к 1992 году стало очевидно, что эта часть поля тоже созрела и «урожай велик» (Матф. 9:37). В 1997 году в России было образовано первое жестовое собрание и множество отдельных жестовых групп по всей стране. В 2002 году был образован теократический район на жестовом языке — самый большой по территории район в мире. В 2006 году соотношение количества возвещателей к населению среди глухих составило 1 к 300, в то время как среди слышащих — 1 к 1 000.

Нужен был качественный перевод наших публикаций на русский жестовый язык. В 1997 году в российском филиале приступили к переводу на жестовый язык. Евдокия, одна из глухих сестер, работающая в переводческом отделе в жестовой группе, говорит: «Для меня служить в Вефиле и переводить наши публикации на жестовый язык — особая честь. В мире люди не доверяют глухим и считают нас неполноценными. Но в организации Иеговы все по-другому. Во-первых, я вижу, что сам Иегова доверяет нам, глухим людям, передавать истину на нашем языке. Во-вторых, мы чувствуем себя  уверенно среди народа Иеговы и по-настоящему счастливы оттого, что мы часть такой большой семьи».

БЛАГАЯ ВЕСТЬ НА РАЗНЫХ ЯЗЫКАХ

Хотя в Советском Союзе преобладал русский язык, особенно в торговле и в сфере образования, в стране люди говорили еще на 150 языках. В 1991 году после распада Союза в 15 новообразованных независимых государствах у людей, говорящих на языках этих государств, пробудился интерес к истине. В согласии со словами из Откровения 14:6 была проделана огромная работа, чтобы возвестить благую весть «всякой нации, племени, языку и народу» на этой обширной территории. Для этого потребовалось издавать «Сторожевую башню» еще на 14 языках, чтобы предоставить духовную пищу десяткам тысяч новых учеников на территории, подотчетной российскому филиалу. Под надзором этого филиала литература переводится на 40 с лишним языков, что способствует распространению благой вести, а библейская истина быстрее и глубже, чем когда-либо проникает в сердца людей.

На большинстве этих языков говорят в Российской Федерации. Например, осетинскую речь можно слышать на улицах Беслана и Владикавказа, кроме того, на Кавказе насчитывается еще около 30 языков; бурятский язык, родственный монгольскому, распространен на берегах озера Байкал; на якутском, относящемся к тюркской семье языков, говорят оленеводы и другие жители Дальнего Востока. После русского языка самый распространенный — татарский, на котором говорит более пяти миллионов человек, живущих преимущественно в Татарстане.

Татары охотно берут литературу на родном языке, а некоторые читают и на русском. Во время кампании по распространению трактата № 35 из серии «Весть  о Царстве» одна женщина, которая живет в сельской местности, получила трактат и затем написала письмо с просьбой выслать ей брошюру «Что от нас требует Бог?» на татарском языке. Сестра выслала ей брошюру и приложила письмо, и в ответ женщина написала восторженное письмо на восьми страницах. Вскоре она стала изучать Библию с помощью публикаций на татарском языке. Мужчина, получивший брошюру «На самом ли деле Бог заботится о нас?» на татарском, сказал, что она помогла ему иначе смотреть на происходящее в мире. Все это было бы невозможно без литературы на татарском языке.

Женщина, которая говорит на марийском, получила на родном языке трактат № 35 из серии «Весть о Царстве». Прочитав его, она захотела узнать больше, но в сельской местности, в которой она жила, не было Свидетелей. Она встретилась с одним  Свидетелем Иеговы, когда была в городе, и взяла книгу «Познание» и другую литературу на русском. Самостоятельно изучив эти публикации, она стала проповедовать в своей местности и вскоре уже изучала с группой интересующихся людей. Затем она узнала о предстоящем специальном однодневном конгрессе в Ижевске и поехала туда в надежде креститься. Однако на конгрессе ей сказали, что те, кто желает креститься, должны хорошо изучить Библию, и братья позаботились о том, чтобы ей оказали духовную помощь. Все это произошло благодаря тому, что она прочитала трактат из серии «Весть о Царстве» на родном языке.

Во Владикавказе было одно осетинское собрание, и на районных и областных конгрессах речи не переводились на осетинский язык. Впервые в 2002 году на районном конгрессе стали переводиться на осетинский язык отдельные речи. Осетинские братья были в восторге! Даже те братья и сестры, которые хорошо знают русский язык, говорили, что библейская весть на родном языке проникает в самое сердце. Это поспособствовало духовному росту собраний, а также привлекло к истине многих осетин. В 2006 году в Осетии был организован теократический район, а также впервые проведен районный конгресс на осетинском языке.

Когда разъездные надзиратели посещали уединенную группу в поселке Акташ, на Алтае, в квартире собралось примерно 30 человек, хотя в группе было всего лишь несколько возвещателей. Публичный доклад слушали все, но во время служебной речи областного надзирателя половина присутствующих ушла. После встречи областной надзиратель спросил у местных братьев, почему люди ушли. Одна пожилая алтайка ответила на ломаном русском языке: «Вы занимаетесь важным делом, но я почти ничего не поняла!» Во время  следующего посещения районного надзирателя речи стали переводить на алтайский язык. В этот раз все присутствующие остались, чтобы насладиться программой.

В Воронеже учится много иностранных студентов. В 2000 году служебный помощник, владеющий китайским языком, неформально организовал курсы китайского языка. Многие братья и сестры стали посещать эти курсы и проповедовать китайским студентам. Китайский язык очень трудный, но они не сдавались. В феврале 2004 года в Воронеже было организовано первое книгоизучение на китайском языке. В апреле крестилась первая китаянка, а через два месяца крестилась еще одна. Сейчас на книгоизучение регулярно приходят интересующиеся и проводится около 15 библейских изучений на китайском языке. По мере того как благая весть достигает всех частей этого необъятного поля, российский филиал старается отвечать потребности в литературе на большем количестве языков.

ШКОЛЫ ДЛЯ ПИОНЕРОВ

Уже не первый год в России проводится Школа пионерского служения. В каждом классе учится 20—30 пионеров, в основном из той местности, где проводится Школа, поэтому им не нужно далеко ехать. Однако так было не всегда. Роман Скиба вспоминает: «Больше всего мне запомнилась Школа пионерского служения, проходившая в Екатеринбурге в 1996 году. На ней присутствовало более 40 братьев и сестер. Чтобы посетить Школу, многие преодолели сотни километров, а некоторые — даже тысячу».

Светлана служит общим пионером с 1997 года и проповедует глухим. В январе 2000 года она посетила Школу пионерского служения на жестовом языке. Светлана рассказала о том, как Школа помогла ей улучшить качество проповеднического служения и понять, что́ значит  быть христианкой в семье и в собрании. Она говорит: «Я стала больше любить людей. Кроме того, я осознала, как ценно сотрудничать с братьями и сестрами, и теперь с удовольствием принимаю советы. Также я стала значительно лучше проводить библейские изучения, потому что использую наглядные примеры в обучении».

Алена служит пионером в Хабаровске, городе на Дальнем Востоке, и помогает глухим познавать истину. Чтобы улучшиться в служении, Алена захотела посетить Школу пионерского служения на жестовом языке. С какими трудностями она столкнулась? Алена рассказывает: «Ближайшая Школа на жестовом языке проходила в Москве, в 9 000 километрах от Хабаровска. Чтобы посетить Школу, мне пришлось ехать на поезде восемь дней в одну сторону и столько же обратно». Но она нисколько не пожалела об этом!

С 1996 по 2006 год в России были проведены сотни Школ пионерского служения, и это не считая Школ на жестовом языке. Обучение пионеров содействует делу проповеди в целом, а также росту в собраниях. Марчин Волынка, который служит районным надзирателем, вспоминает: «В 1995 году я получил назначение служить специальным пионером в московском собрании „Кунцево“. Я пришел на публичную речь и изучение „Сторожевой башни“, но мне показалось, что здесь проходит конгресс! В зале присутствовало около 400 человек. В то время в этом собрании было 300 возвещателей. Не прошло и десяти лет, как из этого собрания было образовано 10 новых!

В 1996—1997 годах, служа районным надзирателем, я стал свидетелем удивительного роста в собраниях района. Я посещал собрание в городе Волжский Волгоградской области и вернулся туда через полгода. За это время в собрании появилось 75 новых  возвещателей! Почти целое собрание! Дух, который проявляли эти новые ревностные возвещатели, трудно описать словами. На встречи для проповеднического служения, проходившие в квартире многоэтажного дома, регулярно приходило до 80 человек. Многие стояли в подъезде на лестничной площадке, поскольку в квартире уже не было места».

МОЛОДЕЖЬ ПРОСЛАВЛЯЕТ БОГА

Многие подростки и дети проявляют интерес к вести о Царстве, несмотря на сопротивление родителей. Вот что рассказала одна 20-летняя сестра: «В 1995 году, когда мне было 9 лет, Свидетели Иеговы проповедовали моим родителям, но они не приняли истину. Мне же было интересно узнать о Боге. К счастью, моя подруга и одноклассница стала изучать Библию, и я присоединилась к ней. Мои родители, узнав об этом, запретили мне встречаться со Свидетелями. Иногда меня даже закрывали одну дома, чтобы я не пошла на изучение. Так продолжалось до моего совершеннолетия. Я уехала учиться в другой город и там нашла Свидетелей. Как же я была счастлива возобновить изучение Библии! Я полюбила Иегову всем сердцем и на областном конгрессе в 2005 году крестилась. После крещения я сразу начала служить подсобным пионером. Теперь мои родители смирились с тем, что для меня было дорого с самого детства».

Другая сестра вспоминает: «В 1997 году, когда мне было 15 лет, Свидетели предложили мне прочитать журнал „Пробудитесь!“. Название журнала и его содержание мне очень понравились, и я захотела регулярно его получать. Но, когда папа узнал, что я читаю этот журнал, он запретил Свидетелям приходить к нам. Некоторое время спустя моя двоюродная сестра начала изучать Библию со Свидетелями Иеговы, и в начале 2002 года  я вместе с ней стала посещать встречи в Зале Царства. Услышав на одной из встреч, что есть Свидетели, которые служат миссионерами, я загорелась желанием помогать людям узнавать о Боге. Но моя сестра объяснила, что сначала мне нужно бросить курить, привести свою жизнь в согласие с волей Бога и стать Божьим служителем. Я последовала ее совету. Через полгода я крестилась и сразу же стала служить подсобным пионером. Я счастлива, что моя жизнь обрела настоящий смысл».

ПОИСК «ЖЕЛАННЫХ СОКРОВИЩ» В ЯКУТИИ

Один теократический район включает в себя Амурскую область и всю территорию Республики Саха (Якутия). В 2005 служебном году в столице Республики Саха,  городе Якутске, впервые прошли районный и специальный однодневный конгрессы. Было очень приятно видеть на этом конгрессе коренных жителей.

Для удобства братьев этот район разделили на 5 частей, в каждой из которых проводился отдельный конгресс. Чтобы добраться с одного конгресса на другой, нужно было ехать сутки на поезде, 15 часов на машине и около 3 часов лететь на самолете.

Зимой там очень холодно: температура опускается до минус 50 градусов по Цельсию и даже ниже. Несмотря на это местные возвещатели проповедуют не только в многоэтажных домах, но и в частном секторе.

В начале 2005 года были образованы две группы возвещателей. Одна группа в поселке Хайыр, в 80 километрах от побережья моря Лаптевых, за Северным полярным кругом. В этом поселке проживает около 500 жителей, из них четыре Свидетеля. В 2004 году на Вечере воспоминания в этом поселке присутствовало 76 человек. Чтобы посетить группу в этом поселке, районному надзирателю вначале надо лететь 900 километров на самолете, а затем ехать 450 километров на машине по зимнику.

Другая группа была образована в поселке Усть-Нера, который расположен в 100 километрах от поселка Оймякон. Зимой в этом регионе температура иногда понижается до минус 60 градусов по Цельсию. В прошлом году возвещатели из этой группы отправились на районный конгресс на двух машинах. Им пришлось проехать в одну сторону около 2 000 километров по малонаселенной местности при температуре минус 50 градусов по Цельсию.

Один районный надзиратель рассказал интересный случай, который произошел с ним на высоте  4 000 метров. «В нашем районе во время кампании по распространению брошюры „Бодрствуйте!“ проходила серия районных конгрессов. Вместе с областным надзирателем мы летели на очередной конгресс. К сожалению, у нас закончились распространяемые брошюры, поэтому мы предложили стюардессе брошюру „Что от нас требует Бог?“. Она сказала, что уже получила библейскую литературу и, к нашему удивлению, показала нам брошюру „Бодрствуйте!“. Как же мы обрадовались, что наши братья так активно проповедуют. Во время нашей беседы проходил помощник командира экипажа. Он подключился к разговору, и мы проговорили на протяжении почти всего рейса. Довольный разговором, он взял несколько журналов, чтобы раздать членам экипажа.

БЛАГАЯ ВЕСТЬ НА САХАЛИНЕ

На Сахалине первые Свидетели Иеговы появились в конце 1970-х годов. Братья из Владивостока, заботившиеся о проповеди в той местности, поощрили Сергея Сагина расширить служение и переехать проповедовать жителям острова. Устроившись работать в порту, Сергей старался заводить разговоры на библейские темы с другими рабочими. Вскоре он проводил несколько изучений Библии. Хотя позднее Сергей был вынужден покинуть остров, семена истины проросли и дали плоды.

Конгрессы, прошедшие в Польше в 1989 и 1990 году, побудили многих Свидетелей в России расширить служение и переехать туда, где была большая потребность в возвещателях. В 1990 году в Корсаков на Сахалине приехали из Хабаровска Сергей и Галина Аверины. Через несколько месяцев в Южно-Сахалинск, где в то время там была одна сестра, приехали два пионера и несколько возвещателей.

 Павел Сивульский, сын Павла Сивульского, о котором упоминалось раньше, и один из тех двух пионеров, сейчас служит в Вефиле. Он вспоминает: «Приехав в Южно-Сахалинск, мы с братом остановились в гостинице, так как не могли найти жилье сразу. Мы проповедовали в домах рядом с гостиницей и в разговорах с людьми спрашивали, не сдает ли кто-нибудь жилье. Нам встречались люди, которые интересовались, где можно продолжить беседы на библейские темы, но мы отвечали им, что пока живем в гостинице, и, как только найдем жилье, обязательно их пригласим. В горячих молитвах мы просили Иегову помочь найти работу и жилье. Иегова ответил на наши молитвы. Вскоре мы нашли и квартиру, и работу. Одна женщина предложила остановиться у нее. Она даже не брала с нас плату и, кроме того, готовила нам еду, что позволяло нам больше служить. Иегова показывал, что он рядом с нами. Вскоре мы проводили много библейских изучений и организовали группы книгоизучения. Два месяца спустя мы арендовали частный дом и проводили там встречи собрания».

По мере того как собрание росло, много новых возвещателей становилось пионерами. Они по-настоящему проявляли пионерский дух и переезжали в другие части острова, чтобы распространять истину среди жителей. Иегова обильно благословил ревностное служение быстро растущего собрания, и через три года, в 1993 году, из одного собрания было образовано целых восемь!

Со временем из-за экономической нестабильности и из желания расширить служение многие возвещатели переезжали туда, где была потребность в возвещателях, что содействовало дальнейшему росту. Сейчас на острове действует 9 собраний и 4 группы, которые образуют один район, а в центре Южно-Сахалинска стоит красивый Зал Царства.

 ПРОТИВНИКИ НЕ ПОМЕХА

В I веке апостол Павел сказал: «Передо мной открылась большая дверь, а с ней и доступ к деятельности, но противников много» (1 Кор. 16:9). Противников не стало меньше и спустя две тысячи лет. С 1995 по 1998 год московская прокуратура четыре раза возбуждала уголовное дело против Свидетелей Иеговы. Они обвинялись в разжигании религиозной розни, разрушении семей, антигосударственной деятельности и посягательстве на права граждан. Когда выяснилось, что эти обвинения не имеют под собой оснований, в 1998 году против Свидетелей возбудили гражданский иск, в котором выдвигались все те же беспочвенные обвинения.

Примерно через год Министерство юстиции Российской Федерации перерегистрировало Управленческий центр Свидетелей Иеговы в России, таким образом признав, что ни деятельность Свидетелей Иеговы, ни их литература не несет в себе ничего, что могло бы разжечь религиозную ненависть, разрушить семьи или ущемить права человека. Тем не менее прокурор снова выдвинул те же самые обвинения!

Некоторые религиоведы понимают, что учения Свидетелей Иеговы основаны исключительно на Библии. Доктор философских наук, профессор Российского государственного педагогического университета имени А. И. Герцена, Гордиенко Н. С. говорит: «По существу, под видом критики Свидетелей Иеговы критикуется Библия».

Тем не менее Московский городской суд вынес решение о ликвидации «Религиозной общины Свидетелей Иеговы в городе Москве» как юридического лица. Однако это не мешает братьям выполнять библейскую заповедь нести другим благую весть. Свидетели Иеговы убеждены, что москвичи сами должны решать, во  что им верить. Ограничение этого права будет посягательством на свободы любого жителя Москвы. Поэтому Свидетели в Москве и дальше будут исполнять заповедь Иисуса Христа проповедовать и подготавливать учеников (Матф. 28:19, 20). В настоящее время решение Московского городского суда находится на рассмотрении в Европейском суде по правам человека.

В сентябре 1998 года, когда проводились первые слушания по делу о ликвидации московской общины Свидетелей Иеговы, в Москве было 43 собрания. Спустя восемь лет там уже было 93 собрания! Иегова обещал своему народу: «Ни одно оружие, созданное против тебя, не будет иметь успеха» (Ис. 54:17). В 2007 году Свидетели Иеговы провели областной конгресс на московском стадионе «Лужники», на котором когда-то проходили Олимпийские игры. На конгрессе присутствовало 29 040 человек и крестилось 655.

ИМЯ БОГА ВЕЛИКО В РОССИИ

Как записано в Малахии 1:11, Иегова Бог сказал: «От восхода солнца до заката мое имя будет великим среди народов». С каждым восходом солнца появляются возможности находить «овечек» в этой необъятной стране. Только за 2006 служебный год в России крестилось более 7 тысяч человек. Это неопровержимо доказывает, что Царь царей, как называется в Библии Иисус Христос, руководит своими подданными, когда они участвуют в проповеднической деятельности (Матф. 24:14; Отк. 19:16).

Апостол Петр писал: «Придет же день Иеговы как вор» (2 Пет. 3:10). Поэтому народ Иеговы в России решительно настроен использовать оставшееся время на то, чтобы отыскивать правильно расположенных людей из всех наций, племен, народов и языков.

[Сноска]

[Вставка, страница 110]

«Если бы вы были замечены хотя бы в чем-нибудь, в пролитии только одной капли крови, мы бы вас всех перестреляли»

[Вставка, страница 128]

«Если вам дать свободу, то многие советские граждане присоединятся к вам. Поэтому в вашем лице мы видим большую опасность для нашего государства»

[Вставка, страница 219]

«Ваши люди, как птицы, налетают на коробки с литературой и быстро их уносят»

 [Рамка/Иллюстрация, страница 69]

Что такое Сибирь?

Что приходит вам на ум, когда вы слышите слово «Сибирь»? Представляете ли вы суровый и необжитый край с лютыми зимами? Или же вы думаете об унылых просторах, куда ссылали людей, неугодных советской власти? Это верно, но лишь отчасти.

Сибирь — это огромная территория, которая больше Канады, второй по величине страны в мире. Она занимает площадь более 13 000 000 квадратных километров. Сибирь простирается от Уральских гор на западе и до Тихого океана на востоке, от Монголии и Китая на юге и до Северного Ледовитого океана на севере. Она богата природными ресурсами: лесом, нефтью и газом. Горные гряды, долины, болота, озера и могучие реки — все это есть в Сибири.

На протяжении примерно 150 лет Сибирь была местом заключения, принудительных работ и ссылки. В 1930-е и 1940-е годы по приказу Сталина в сибирские лагеря были отправлены миллионы человек. В 1949 и 1951 году в Сибирь сослали около 9 000 Свидетелей Иеговы из Молдавии, Украины и Прибалтики.

 [Рамка/Иллюстрации, страницы 72, 73]

Общие сведения

Территория.

Россия, самая большая страна мира, простирается с востока на запад на 7 700 километров, если измерять по Северному полярному кругу, а с севера на юг — на 3 000 километров. Ее площадь составляет 17 075 400 квадратных километров. Россия, по территории которой проходят целых 11 часовых поясов, занимает почти половину северного полушария. В России находится самая высокая гора и самая длинная река Европы, а также самое глубокое озеро в мире.

Население.

Русские составляют 80 процентов населения. В России более 70 этнических групп и народностей. Одни из них насчитывают несколько тысяч, а другие — более миллиона.

Язык.

Официальный язык, на котором говорят практически все,— русский. Кроме того, здесь разговаривают на более чем ста языках, на некоторых из них говорят свыше миллиона человек.

Хозяйство.

Россия занимает одно из ведущих в мире мест по добыче нефти и газа. Другие важные отрасли: лесное хозяйство, добыча и обработка полезных ископаемых и производство разного рода товаров.

Продукты питания.

Питательные блюда из мяса, рыбы, капусты или творога едят с черным ржаным хлебом, картошкой или гречкой. В блюдах русской кухни много жиров и углеводов, ведь они так нужны во время длинных холодных зим. Взять, к примеру, пельмени с бульоном или со сметаной, а также пирожки с капустой, творогом или картошкой. Кроме того, популярны щи и борщ.

Климат.

Летом жарко, а зимой темно и холодно. Весна и осень проходят быстро, уступая место двум другим временам года.

 (Карта России на страницах 116 и 167)

[Иллюстрации]

Кремль

Гора Эльбрус (Кабардино-Балкария)

Бурый медведь (Камчатка)

 [Рамка, страницы 92, 93]

Борьба за умы и сердца

Советское правительство не стремилось уничтожить Свидетелей. Оно хотело силой или убеждением навязать им советскую идеологию. Для этого оно прибегло к помощи КГБ — Комитету государственной безопасности. Вот некоторые из методов, которыми пользовался КГБ.

Обыски. Их проводили в домах Свидетелей даже ночью. Из-за частых обысков некоторые семьи были вынуждены переезжать с места на место.

Наблюдение. С этой целью прослушивали телефонные разговоры братьев, подвергали перлюстрации их почту и устанавливали подслушивающие устройства в их домах.

Штрафы и срывы встреч. По всей стране местные власти отслеживали, где братья проводили встречи. Всех, кто на них присутствовал, штрафовали. Зачастую штраф составлял половину средней зарплаты или даже больше.

Подкуп и шантаж. Некоторым Свидетелям КГБ обещал дать квартиры в центре Москвы, а также машины взамен на сотрудничество с ним. Во многих случаях братьям за отказ сотрудничать с КГБ угрожали многолетними сроками заключения в трудовых лагерях.

Пропаганда. В прессе, фильмах и телепередачах Свидетелей Иеговы изображали как людей, представляющих угрозу для общества. В тюрьмах и трудовых лагерях проводились  лекции, в которых объяснялось, что братья используют Библию якобы для прикрытия политической деятельности. Такая пропаганда привела к дискриминации: в школе учителя занижали оценки детям Свидетелей, а на работе наших братьев лишали льгот и не давали отпускных дней, заслуженных ими по праву.

Внедрение. Сотрудники КГБ делали вид, что их интересует весть о Царстве. Они изучали Библию и крестились. Некоторым даже удалось занять ответственное положение в организации. Они стремились пресечь проповедническую деятельность, возбуждая подозрения и содействуя разделениям среди Свидетелей.

Ссылка. Свидетелей Иеговы отправляли в отдаленные уголки страны. Там братья, выполняя тяжелую физическую работу по 12 часов в день, едва сводили концы с концами. Зимой они страдали от лютых морозов, а летом — от комаров, мошкары и оводов.

Конфискация имущества и разделение семей. Власти конфисковали дома, имущество и хозяйство. Порой у Свидетелей Иеговы отнимали детей.

Насмешки и побои. Многие Свидетели, в том числе женщины, были предметом издевательств и насмешек. А некоторых избили с особой жестокостью.

Заключение в тюрьму. Это делалось, чтобы заставить Свидетелей отречься от веры или изолировать их от братьев.

Трудовые лагеря. Работая в этих лагерях, Свидетели были на грани полного физического истощения. Часто им приходилось выкорчевывать пни от огромных деревьев. Также братья работали в угольных шахтах, строили дороги и прокладывали железнодорожные пути. Разлученные со своими семьями, братья жили в лагерных бараках.

 [Рамка/Иллюстрация, страницы 96, 97]

Мне дважды выносили смертный приговор

ПЕТР КРИВОКУЛЬСКИЙ

РОДИЛСЯ: 1922 год.

КРЕСТИЛСЯ: 1956 год.

КРАТКИЕ СВЕДЕНИЯ: до познания истины учился в духовной семинарии. Провел 22 года в тюрьмах и лагерях, умер в 1998 году.

В 1940 году польские Свидетели стали проповедовать в нашей местности на Украине. Меня посетил Корней, помазанный брат. Мы проговорили всю ночь, и я убедился: то, что он мне рассказал, было истиной о Боге.

В 1942 году немецкая армия начала наступление, и советские войска оставили Польшу. Это было время анархии. Украинские националисты настаивали на том, чтобы я присоединился к ним и воевал и против немцев, и против русских. Когда я отказался, они избили меня до потери сознания и бросили на улице. Той же ночью они вернулись за мной и отвели меня на место массовой казни. Там они снова спросили меня, буду ли я служить украинскому народу. Твердо и громко я ответил: «Я буду служить только Иегове Богу!» Мне зачитали смертный приговор. Когда один солдат отдал приказ расстрелять меня, другой ухватился за ружье и закричал: «Не надо! Он нам еще пригодится». Разъяренный солдат стал меня бить. Он пообещал, что собственноручно расстреляет меня через неделю, но через пару дней его самого убили.

В марте 1944 года Советская армия вернулась в нашу  местность, и солдаты забрали всех мужчин, в том числе и меня. На этот раз нужно было воевать в Советской армии. На сборном пункте я увидел Корнея, того самого брата, который познакомил меня с истиной. Там было еще 70 Свидетелей Иеговы. Мы стояли отдельной группой и ободряли друг друга. К нам подошел офицер и спросил, почему мы стоим отдельно от других. Корней объяснил, что мы христиане и поэтому не будем брать в руки оружие. Его тут же забрали, а нам сказали, что его расстреляют. Больше мы его не видели. Нам стали угрожать и говорить, что, так же как Корнея, нас всех расстреляют. Потом нас одного за другим спросили, вступим ли мы в их армию. Когда я отказался, три солдата и офицер повели меня в лес. Командир зачитал приговор военного трибунала: «За отказ носить военную форму и брать в руки оружие — расстрел». Я горячо помолился Иегове, а потом подумал, примет ли он мое служение, ведь я еще не успел креститься. Вдруг я услышал приказ: «Огонь по врагу!» Но солдаты выстрелили вверх. Затем офицер подошел ко мне и стал избивать. Меня приговорили к десяти годам тюремного заключения, и я оказался в одном из трудовых лагерей Горьковской области, в глубинных районах России.

Освободился я только в 1956 году и позднее женился на Регине, верной сестре. Не прошло после свадьбы полгода, как меня неожиданно арестовали и приговорили к десяти годам лишения свободы.

Когда меня наконец освободили, один чиновник сказал мне: «Тебе нет места на советской земле». Он был неправ. Как замечательно знать, что вся земля принадлежит Иегове и что ему решать, кто будет жить на ней вечно! (Пс. 37:18).

 [Рамка/Иллюстрация, страницы 104, 105]

«Девчата, среди вас есть Свидетели Иеговы?»

ЕВГЕНИЯ РЫБАК

РОДИЛАСЬ: 1928 год.

КРЕСТИЛАСЬ: 1946 год.

КРАТКИЕ СВЕДЕНИЯ: родилась на Украине. Ее насильно увезли в Германию, где она познала истину. И по сей день она верно служит Иегове в России.

ОДНАЖДЫ в воскресенье из своего окна я услышала мелодичную песню. Ее пели Свидетели Иеговы. Вскоре я стала ходить на их встречи. Я не понимала, почему одни немцы преследуют других немцев за их веру. Мои украинские друзья, с которыми меня увезли в Германию, стали ненавидеть меня за то, что я общаюсь с немцами. Как-то раз одна украинка накричала на меня, а потом даже ударила по лицу. Мои бывшие подружки рассмеялись.

После освобождения в 1945 году я вернулась на Украину. Мой дедушка сказал: «Твоя мать сошла с ума. Она выбросила иконы, и у нее теперь другой Бог». Когда мы остались одни, мама взяла Библию и прочитала, что Бог ненавидит идолопоклонство. Затем она сказала мне, что посещает встречи Свидетелей Иеговы. Я бросилась ей на шею и со слезами на глазах тихо сказала: «Мамочка, я тоже Свидетель Иеговы!» Мы обе плакали от радости.

  Мама была очень ревностной в служении. Поскольку почти все братья сидели по лагерям, ей поручили исполнять обязанности служителя группы. Ее рвение передалось и мне.

В 1950 году меня арестовали за религиозную деятельность и приговорили к десяти годам лагерей. Нас, пять сестер, привезли в Усолье-Сибирское. С апреля 1951 года мы работали на строительстве железной дороги. Мы носили на плечах тяжелые шпалы, вдвоем по одной шпале. Вручную мы переносили и укладывали 10-метровые металлические рельсы, каждая весом 320 килограммов. Мы очень сильно уставали. Однажды, когда мы изможденные шли с работы, возле нас остановился поезд с заключенными. В окно выглянул мужчина и спросил: «Девчата, среди вас есть Свидетели Иеговы?» Нашу усталость как рукой сняло. «Мы все пятеро — сестры!» — крикнули мы. Заключенные оказались нашими дорогими братьями и сестрами, которых выслали с Украины. Пока поезд стоял, они наперебой рассказывали нам о том, что с ними произошло и как их выслали. Затем дети рассказали нам стихотворение, которое братья сами сочинили. Даже солдаты нам не мешали, и мы смогли пообщаться с братьями и ободрить друг друга.

Из Усолья-Сибирского нас перевезли в большой лагерь под Ангарском. Там было 22 сестры. Они организовали всё, даже участки для проповеди. Это помогло нам духовно выстоять.

 [Рамка/Иллюстрация, страница 108, 109]

Меня отправляли в «пятый угол» несколько раз

НИКОЛАЙ КАЛИБАБА

РОДИЛСЯ: 1935 год.

КРЕСТИЛСЯ: 1957 год.

КРАТКИЕ СВЕДЕНИЯ: в 1949 году был сослан в Сибирь, в Курганскую область.

НАМ казалось, что в Советском Союзе за каждым Свидетелем велась слежка. Жизнь была нелегкой, но Иегова давал нам мудрости. В апреле 1959 года меня арестовали за религиозную деятельность. Не желая выдавать никого из братьев, я решил все отрицать. Следователь показывал мне фотографии братьев и просил назвать их имена. Я сказал, что никого не узнаю. Тогда он показал мне фотографию моего родного брата и спросил: «Это твой брат?» Я ответил: «Не знаю, он или не он. Не могу сказать». Затем следователь показал мне мою фотографию и спросил: «Это ты?» Я сказал: «Этот человек похож на меня, но я это или не я, сказать не могу».

Меня продержали в камере более двух месяцев. Каждое утро, проснувшись, я благодарил Иегову за его любовь и милость. Потом я вспоминал стих из Библии и затем обсуждал его сам с собой. После этого я пел песню Царства, но только про себя, потому что петь в камере запрещалось. И затем я рассматривал какую-нибудь библейскую тему.

В лагере, куда меня отправили, уже было много Свидетелей. Условия содержания были очень тяжелыми, и  нам запрещалось даже разговаривать. Очень часто братьев помещали в изолятор, или, как его называли, «пятый угол». Меня отправляли в «пятый угол» несколько раз. Там заключенным выдавали в день всего 200 граммов хлеба. Я спал на деревянных нарах, покрытых толстым железом. Стёкла в окнах были выбиты, и залетало много комаров. Мои сапоги были моей подушкой.

Обычно каждый брат придумывал, где можно прятать литературу. Я решил прятать литературу в венике, которым подметал пол. Во время обысков надзирателю даже в голову не приходило заглянуть в веник, хотя тщательно проверял каждую мелочь. А еще мы прятали литературу в стенах. Я научился доверять организации Иеговы. Иегова все видит и знает и помогает каждому своему верному служителю. Иегова всегда помогал мне.

Еще до того, как нашу семью сослали в 1949 году, мой отец говорил, что Иегова может повернуть дело так, что и в далекой Сибири люди услышат истину. А мы всё думали: «Как это будет?» Оказалось, власти сами поспособствовали тому, чтобы тысячи искренних людей, живущих в Сибири, познали в истину.

Когда в стране подули ветры перемен, братья с огромным желанием воспользовались возможностью поехать в 1989 году в Польшу на международный конгресс. То были незабываемые дни. После заключительной молитвы мы продолжали стоять и долго аплодировали. Какие же нас переполняли чувства! За многие годы мы сталкивались с различными трудностями, но плакали редко. Когда мы расставались с нашими дорогими братьями из Польши, слезы текли ручьем, и никто не мог — да и не хотел — их сдерживать.

 [Рамка/Иллюстрация, страницы 112, 113]

Все делаем ради благой вести

ПЕТР ПАРЦЕЙ

РОДИЛСЯ: 1926 год.

КРЕСТИЛСЯ: 1946 год.

КРАТКИЕ СВЕДЕНИЯ: познакомился со Свидетелями Иеговы в 1943 году, находился в заключении в двух нацистских концлагерях и в советском трудовом лагере. Позднее во время запрета служил районным надзирателем.

Я УЗНАЛ основные учения Библии в нацистской Германии и сразу же начал ими делиться со своими товарищами, многие из которых присоединились к истинному поклонению. В 1943 году один священник донес на меня в гестапо, и меня арестовали и обвинили в организации бунта среди молодежи. Вскоре я оказался в лагере смерти Майданек в Польше. Общение с братьями и сестрами было особенно ценным. В лагере мы исполнились еще большей решимостью проповедовать. Многие заключенные проявляли интерес к истине, и мы искали возможности дать свидетельство о Царстве Иеговы. Однажды я получил 25 ударов двойной плетью. Я встал и по-немецки громко сказал: «Данке шён!» («Большое спасибо!») Один немец воскликнул: «Смотрите, какой крепкий парень! Мы его бьем, а он спасибо говорит!» Моя спина была вся в синяках и кровоподтеках от плети.

Работа была тяжелой, и мы совсем обессилели. Тех, кто умирал, сжигали в крематории, который работал  круглосуточно. Я думал, что и меня скоро сожгут на железной решетке. Казалось, из лагеря я живым не выйду. Меня спасло то, что я получил травму. Всех относительно здоровых заставляли работать, а больных отправляли в другие лагеря. Через две недели меня отправили в концлагерь Равенсбрюк.

В конце войны поползли слухи о том, что немцы скоро всех нас расстреляют. Потом мы узнали, что охранники сбежали. Когда заключенные поняли, что свободны, они разбежались. Я оказался в Австрии, где мне предложили вступить в армию. Я тут же отказался, заявив, что находился в концлагерях за свои религиозные убеждения. Меня отпустили домой на Украину, которая уже была в составе Советского Союза. В 1949 году я женился на Екатерине, ставшей моей верной спутницей жизни. В 1958 году меня арестовали и отправили в мордовский трудовой лагерь.

После освобождения я участвовал в печатании библейской литературы. Однажды в 1986 году мы проработали всю ночь и напечатали 1 200 листов. Мы разложили их на полу, на кроватях и везде, где только могли. Неожиданно пришел сотрудник КГБ «просто поговорить», как он выразился. Екатерина спросила, где он хочет поговорить, не подумав, что он может захотеть войти в дом. К счастью, он пожелал поговорить с нами в летней кухне. Если бы он зашел в дом, нас бы арестовали.

И по сей день мы стараемся жить в согласии с нашим посвящением и делать все возможное ради благой вести. Шестеро наших детей, 23 внука и две правнучки верно служат Иегове, и мы благодарим его за то, что наши дети ходят в истине.

 [Рамка, страница 122]

Одиночное заключение

В советской системе исправительных учреждений за различные правонарушения, например за отказ добровольно отдать религиозную литературу, широко практиковалась такая мера наказания, как одиночное заключение. Заключенным выдавали заношенную хлопчатобумажную одежду и закрывали их в камерах.

Представьте себе типичную камеру. Это маленькое помещение, всего три квадратных метра. В нем темно, сыро и грязно, и ужасно холодно, особенно зимой. Стены покрыты цементной «шубой» — острыми выступами и буграми. В глубине метровой стены слепое окно, часть стекла разбита. Электрическая лампочка издает тусклый свет: она установлена в нише в стене и закрыта железным щитком с маленькими отверстиями. Сидеть практически не на чем: либо на бетонном полу, либо на узком выступе в стене, напоминающем бревно. Но на нем долго не посидишь: быстро перенапрягаются и начинают болеть мышцы ног и спины, а в спину вонзаются острые бугры цементной «шубы».

На ночь охранники выдают деревянный топчан. Он скреплен железными полосами. Можно лечь на голые доски и железо, но холод не дает уснуть. Одеял нет. Обычно тем, кого приговаривают к одиночному заключению, выдают 300 граммов хлеба в день и жидкий суп раз в три дня.

Уборная — дырка в полу — издает резкий, неприятный запах. В некоторых камерах установлена вентиляция, которая втягивает в камеру зловоние из канализации. Тюремные надзиратели иногда включают ее, чтобы досадить заключенному и причинить ему больше страданий.

 [Рамка/Иллюстрация, страницы 124, 125]

Мордовский лагерь № 1

С 1959 по 1966 год из 600 заключенных этого лагеря более 450 были Свидетели Иеговы. Этот лагерь — один из 19 трудовых лагерей Мордовии — был окружен 3-метровым забором из колючей проволоки, по которой проходил электрический ток. С внешней стороны забора было установлено еще тринадцать заборов из колючей проволоки. Землю вокруг лагеря постоянно вспахивали, чтобы в случае побега были видны следы беглеца.

Полностью изолируя Свидетелей от внешнего мира, власти стремились сломить их и физически, и морально. Все же братьям удалось организовать в лагере теократическую деятельность.

Лагерь стал отдельным теократическим районом со своим районным надзирателем. В район входило 4 собрания, в которых насчитывалось 28 групп книгоизучения. Чтобы оставаться духовно крепкими, братья решили проводить семь встреч в неделю. Поначалу у них была всего лишь одна Библия на всех, поэтому они составили график чтения Библии по собраниям. При первой же возможности братья стали ее переписывать. В нескольких блокнотах содержались отдельные книги Библии, переписанные от руки, а сама Библия хранилась в надежном месте. Таким образом братья могли следовать графику чтения Библии. Также проводилось изучение «Сторожевой башни». Сестры, приезжавшие к своим мужьям на свидание, проносили в лагерь крошечные копии этих журналов, которые они клали в рот или прятали в каблуках. Также они вплетали в косы тонкие листы исписанной бумаги.  Многих братьев приговаривали к одиночному заключению от 1 до 15 дней за то, что они переписывали литературу.

Камера одиночного заключения располагалась в отдельном месте, вдали от других помещений, где содержались заключенные. Охранники внимательно следили, чтобы Свидетели, находясь там, ничего не читали. Но даже в таких условиях братья придумывали, как доставить им духовную пищу. Обычно какой-нибудь брат залезал на крышу здания, которое выходило во двор, куда на прогулку выводили «одиночников». У него были маленькие клочки бумаги с библейскими стихами, скрученные в шарик один сантиметр в диаметре. С помощью трубки он выстреливал шариком в сторону гуляющего внизу брата. Тот наклонялся, делая вид, что завязывает шнурки, и незаметно подбирал духовную пищу.

На завтрак и ужин заключенным давали кашу с небольшим количеством хлопкового масла. А на обед давали жидкий борщ или суп и незамысловатое второе блюдо. Хлеб, которым кормили заключенных, внешне напоминал материал, из которого шьют сапоги! Иван Микитков вспоминает: «Я провел в этом лагере семь лет, и мы почти всегда мучились от острой боли в желудке».

Братья оставались твердыми в вере. Никакая изоляция не могла вывести из духовного равновесия этих преданных Богу служителей, которые продолжали проявлять веру в Бога и любовь к нему и к ближнему (Матф. 22:37—39).

 [Рамка/Иллюстрация, страницы 131, 132]

Она спросила: «Почему ты плачешь?»

ПОЛИНА ГУТШМИДТ

РОДИЛАСЬ: 1922 год.

КРЕСТИЛАСЬ: 1962 год.

КРАТКИЕ СВЕДЕНИЯ: вышла замуж за Виктора Гутшмидта. Находясь в тюрьме, Полина заметила, насколько добрыми людьми были Свидетели Иеговы.

Я СВЯТО верила в идеи коммунизма. Однако коммунисты меня арестовали в мае 1944 года и выслали в трудовой лагерь в Воркуте. Три года мне не говорили о причине моего ареста. Вначале я думала, что произошла ошибка, и ожидала освобождения. Но вместо этого меня приговорили к десяти годам заключения за якобы антисоветские высказывания.

Поскольку у меня было медицинское образование, в первые годы заключения я работала в лагерной больнице. В 1949 году меня перевели в Инту в лагерь для политзаключенных. Режим в этом лагере был гораздо строже. Среди заключенных царила атмосфера озлобленности и грубости, развязности и разврата, отчаяния и апатии. Слухи о том, что всех заключенных вскоре расстреляют или приговорят к пожизненному заключению, накаляли и без того напряженную атмосферу. От такого напряжения некоторые теряли рассудок. Заключенные никому не  доверяли и ненавидели друг друга, потому что в лагере было полно доносчиков. Люди были разобщены, каждый приспосабливался как мог. Во всем проявлялись эгоизм и алчность.

Одна группа заключенных, состоявшая из 40 женщин, разительно отличалась от всех. Они всегда держались вместе, были на удивление красивыми и опрятными, любезными и приветливыми. В основном это были молодые женщины и даже совсем юные девочки. Я узнала, что они верующие, Свидетели Иеговы. Заключенные относились к ним по-разному. Одни были недоброжелательны и враждебны. Другие восхищались их поведением и любовью друг к другу. К примеру, когда одна из них заболела, другие по очереди дежурили у ее постели. В лагере это было особенно необычно.

Меня поразило, что, хотя эта группа была многонациональной, все они относились друг к другу дружелюбно. К тому времени я потеряла всякий интерес к жизни. Однажды, когда мне стало очень плохо, я сидела и плакала. Ко мне подошла одна из этих девушек и спросила:

— Полина, почему ты плачешь?

— Я не хочу жить,— ответила я.

Эта девушка, Лидия Никулина, стала меня утешать. Она многое мне рассказала, например в чем смысл жизни и как Бог решит все проблемы человечества. В июле 1954 года меня освободили. К тому времени я многое узнала от Свидетелей Иеговы и с радостью присоединилась к ним.

 [Рамка/Иллюстрация, страницы 140, 141]

От военного инженера до проповедника благой вести

ВЛАДИМИР НИКОЛАЕВСКИЙ

РОДИЛСЯ: 1907 год.

КРЕСТИЛСЯ: 1955 год.

КРАТКИЕ СВЕДЕНИЯ: 256 раз его переводили в разные тюрьмы и лагеря. Умер в 1999 году.

Я ОКОНЧИЛ Московский институт инженерной связи в 1932 году. До 1941 года я работал инженером и главным конструктором в одном московском институте. Я разработал специальные устройства для военных кораблей. Во время войны меня арестовали и отправили в Центральный Казахстан, в лагерь, который располагался неподалеку от поселка Кенгир.

Мое внимание привлекла группа Свидетелей Иеговы, отличавшихся от остальных заключенных. Среди примерно 14 000 заключенных трех отделений было около 80 Свидетелей. Разница между ними и остальными стала особенно очевидна во время кенгирского восстания в 1954 году. Свидетели Иеговы не участвовали ни в самом восстании, ни даже в подготовке к нему. Они сохраняли поразительное спокойствие и старались объяснить свою позицию другим заключенным. Меня настолько поразило поведение Свидетелей, что я решил расспросить их об их вере. Спустя какое-то время я посвятил свою жизнь Иегове. В лагере вера Свидетелей подверглась испытанию, особенно  когда восстание подавлялось войсками с помощью танков.

Однажды мне сказали, что из Москвы специально для встречи со мной приехали два генерала. Один из них сказал мне:

— Владимир, прекрати все это. Ты же военный инженер-конструктор. Ты нужен стране. Мы хотим, чтобы ты вернулся к прежней работе. Неужели тебе приятно находиться среди необразованных людей?

— Мне нечем хвалиться,— ответил я.— Все способности человека от Бога. Впереди у послушных ему людей Тысячелетнее царство Христа, в котором все люди станут совершенными и по-настоящему образованными.

Я был так рад, что мне удалось поговорить об истине с этими генералами. Несколько раз они настойчиво предлагали мне заняться «делом». Однако я попросил их больше не беспокоить меня и оставить в лагере вместе с моими духовными братьями, которых я очень любил.

В 1955 году меня освободили со снятием судимости. Я стал работать в конструкторском бюро, но уже не с военными чертежами. Благодаря моим стараниям щедро сеять семена истины я начал библейское изучение с семьей одного инженера. Вскоре он и все члены его семьи стали Свидетелями Иеговы и ревностными проповедниками. Но КГБ выследил меня, и во время обыска в моей квартире нашли библейскую литературу. Суд приговорил меня к 25 годам лишения свободы, и меня отправили в трудовой лагерь в Красноярске. Меня много раз переводили в разные тюрьмы и лагеря. Однажды я подсчитал, что в общей сложности меня переводили 256 раз.

 [Рамка/Иллюстрация, страницы 147, 148]

Нам нужны были большие чемоданы

НАДЕЖДА ЯРОШ

РОДИЛАСЬ: 1926 год.

КРЕСТИЛАСЬ: 1957 год.

КРАТКИЕ СВЕДЕНИЯ: истину познала в концлагере Равенсбрюк. Вернувшись в Советский Союз, многие годы она была курьером. Сейчас живет на Кавказе.

ПОПАВ в концлагерь в 1943 году, я потеряла всякий интерес к жизни. В таком состоянии я находилась, пока не познакомилась со Свидетелями Иеговы. С какой же радостью я вернулась домой на Украину, имея твердую надежду жить вечно на райской земле! Я стала переписываться с сестрами, чтобы поддерживать себя духовно. Однако КГБ перехватил мои письма, и вскоре меня приговорили к 15 годам лагерей.

В ноябре 1947 года меня отправили в лагерь на Колыме, где в течение всего срока я не встретила ни одного Свидетеля. Иегова помогал мне проповедовать. Евдокия, так звали одну заключенную, проявила интерес к Библии. Мы подружились и поддерживали друг друга как духовно, так и эмоционально. Библейских знаний у меня было немного, но их было достаточно, чтобы сохранять верность Иегове.

В начале 1957 года, через год после освобождения, я переехала в Суетиху в Иркутской области. Братья  встретили меня тепло и радушно. Они помогли мне найти квартиру и работу. Но больше всего меня обрадовало то, что меня спросили, могу ли я заниматься теократической деятельностью. Поскольку я не была крещеной, меня крестили в большом чане с водой. Теперь я была готова выполнять поручения в организации Иеговы. В мои обязанности входило перевозить библейскую литературу, а также письма братьев.

Литературу приходилось развозить по всей Сибири и доставлять в Центральную Россию и Западную Украину. Нужно было все тщательно продумывать. Для перевозки литературы в Западную Украину нужны были большие чемоданы. Однажды в Москве на Ярославском вокзале у меня на чемодане сломался замок, и вся литература высыпалась. Не подавая виду, я не спеша все собирала и молилась. Я чем-то перевязала чемодан и быстро вышла из вокзала. К счастью, никто не обратил на меня внимания.

В другом случае я перевозила два чемодана с литературой с Украины в Сибирь через Москву. Один чемодан я положила под нижнюю полку. Вскоре в купе вошли два пассажира, как выяснилось позднее, сотрудники КГБ. В разговоре они упомянули о Свидетелях Иеговы, которые, по их словам, «возят литературу и занимаются антисоветской агитацией». Я старалась сохранять спокойствие, чтобы не вызвать подозрения, ведь они сидели на той самой литературе!

Перевозя литературу или выполняя другое поручение, я каждый раз была готова к тому, что меня могут арестовать. В жизни было много ситуаций, в которых я училась во всем полагаться на Иегову.

 [Рамка/Иллюстрация, страницы 158, 159]

«Ваши люди совершенно другие»

ЗИНАИДА КОЗЫРЕВА

РОДИЛАСЬ: 1919 год.

КРЕСТИЛАСЬ: 1958 год.

КРАТКИЕ СВЕДЕНИЯ: провела многие годы в разных лагерях, умерла в 2002 году.

С САМОГО детства я хотела служить Богу. В 1942 году моя подруга из лучших побуждений повела меня в русскую православную церковь, чтобы, как она сказала, «я не попала в ад». Однако священник, узнав, что я осетинка, отказался крестить меня. Но затем, когда подруга дала ему денег, он передумал и совершил обряд. Стремясь найти истину, я общалась с адвентистами, пятидесятниками и баптистами, за что власти отправили меня на принудительные работы. В трудовом лагере я познакомилась со Свидетелями и скоро поняла, что это истина. После освобождения в 1952 году я вернулась домой и стала проповедовать благую весть.

Ранним утром в декабре 1958 года я услышала громкий стук в дверь. Ворвавшись в дом, солдаты стали все обыскивать, двое из них держали меня в углу. Проснувшись, отец сильно испугался за нашу семью, особенно за сыновей. У моих родителей их было пятеро, а я была единственной дочерью. Видя, что солдаты рыщут по всем комнатам и чердаку, отец догадался, что все это из-за моей веры. Он выхватил  винтовку и, закричав: «Американская шпионка!», чуть было не застрелил меня, но солдаты вовремя отобрали у него винтовку. Невероятно, но мой родной отец мог меня застрелить. Когда закончился обыск, меня увезли в крытой машине, но я была рада, что осталась живой. За религиозную деятельность меня приговорили к десяти годам тюремного заключения.

В декабре 1965 года меня досрочно освободили. Родители были рады видеть меня, но отец не хотел, чтобы я жила с ними. Как ни странно, сотрудники КГБ заставили отца прописать меня в своем доме и даже помогли подыскать работу. Отец по-прежнему обращался со мной грубо, правда, со временем его отношение ко мне стало меняться. Он познакомился с нашими братьями и сестрами, которые иногда приходили ко мне. Мои родные братья не работали, напивались и вели себя вызывающе. Как-то раз отец сказал: «Я вижу, что ваши люди совершенно другие, чем я раньше думал. Я хочу дать тебе отдельную комнату, чтобы вы проводили там встречи». Я не могла в это поверить! Отец выделил мне большую комнату и сказал: «Не бойтесь. Когда вы будете собираться, я буду охранять вас, чтобы никто не вошел». Так оно и было, потому что все знали строгий характер моего отца.

Так, под крышей моего дома и защитой Иеговы и моего отца мы проводили наши христианские встречи. На них приходило до 30 человек — вот сколько Свидетелей было тогда в Осетии. Мне было так приятно смотреть в окно, когда мои родители сидели на улице и охраняли нас. Сейчас в Осетии около 2 600 ревностных проповедников возвещают о Царстве Иеговы (Ис. 60:22).

 [Рамка/Иллюстрация, страницы 162, 163]

Я остался единственным Свидетелем в лагере

КОНСТАНТИН СКРИПЧУК

РОДИЛСЯ: 1922 год.

КРЕСТИЛСЯ: 1956 год.

КРАТКИЕ СВЕДЕНИЯ: познал истину в 1953 году в трудовом лагере и крестился там в 1956 году. 25 долгих лет он провел в заключении как Свидетель Иеговы. Умер в 2003 году.

В НАЧАЛЕ 1953 года в тюремной камере я познакомился с братом по имени Василий. Он сказал, что попал сюда за веру в Бога. Я не мог понять, как можно посадить человека в тюрьму за его веру. Меня это так встревожило, что я не мог уснуть. На следующий день он мне все объяснил. Постепенно я убедился в том, что Библия — это книга от Бога.

Крестился я в 1956 году. В конце того года во время обыска у нас нашли много библейской литературы. Следствие длилось почти год, и в 1958 году за религиозную деятельность суд приговорил меня к 23 годам. К тому времени я провел в лагере уже пять с половиной лет. Весь срок, двадцать восемь с половиной лет, я провел ни разу не вкусив свободы.

В апреле 1962 года суд признал меня «особо опасным преступником», и меня отправили в лагерь особого режима, в котором я провел 11 лет. Здесь много  было «особого». Например, расходы на питание составляли 11 копеек в день на человека, то есть меньше, чем стоила одна буханка хлеба в то время. При росте 192 сантиметра я весил всего 59 килограммов. Кожа на мне высохла и сыпалась, как шелуха.

Поскольку я был неплохим строителем, меня часто посылали делать ремонт в квартирах у начальства. Меня никто не боялся, хозяева даже не прятали свои вещи. Жена одного чиновника, когда узнавала, что я буду у них в квартире делать ремонт, не отводила своего 6-летнего сына в детский сад. Только представьте: «особо опасный преступник» целый день наедине с 6-летним ребенком! Было ясно: никто не верил, что я преступник, и тем более «особо опасный».

Постепенно все братья из нашего лагеря были освобождены. В 1974 году я остался единственным Свидетелем в лагере. Так было семь лет, пока меня не освободили в августе 1981 года. Иегова продолжал поддерживать меня духовно. Как? В течение этих семи лет я получал журнал «Сторожевая башня» в письмах. Один брат регулярно посылал мне эти письма с аккуратно переписанным текстом статей из свежего журнала. И каждый раз лагерный цензор вручал мне вскрытое письмо. Мы оба точно знали содержимое этого письма. Я до сих пор не знаю, что побуждало его так рисковать, но очень рад, что все семь лет он был на этой работе. Больше же всего я благодарен Иегове. За все эти годы я научился уповать на Иегову и на его силу (1 Пет. 5:7).

 [Рамка/Иллюстрация, страницы 168, 169]

После войны я вернулся в Россию

АЛЕКСЕЙ НЕПОЧАТОВ

РОДИЛСЯ: 1921 год.

КРЕСТИЛСЯ: 1956 год.

КРАТКИЕ СВЕДЕНИЯ: истину познал в концлагере Бухенвальд в 1943 году и провел 19 лет в заключении в СССР. Он прослужил общим пионером более 30 лет, из них бо́льшую часть под запретом.

ВО ВРЕМЕНА нацизма Алексея в возрасте 20 лет отправили в концлагерь Освенцим. Затем его перевели в концлагерь Бухенвальд, где он и познал истину. Незадолго до его освобождения два помазанных брата сказали ему: «Алексей, хорошо, если после войны ты вернешься в Россию. Это огромная страна, где особенно нужны жнецы. Положение в стране непростое, будь готов к любым испытаниям. Мы будем молиться за тебя и за тех, кто будет слушать».

В 1945 году англичане освободили Алексея. Вернувшись в Россию, он был приговорен к 10 годам заключения за отказ идти на выборы. Он пишет: «Вначале здесь я был единственным Свидетелем. Я просил у Иеговы руководства в поиске „овец“, и вскоре нас уже было 13! Все это время у нас не было библейской литературы. Мы выписывали библейские стихи из книг, которые брали в библиотеке».

Алексей полностью отбыл свой 10-летний срок.  После освобождения он поехал туда, где, как он знал, многие люди верили в Иисуса. Он рассказывает: «Люди испытывали духовный голод. Они приходили ко мне и днем и ночью, многие с детьми. Всё, что они слышали, они проверяли по Библии».

За последующие несколько лет благодаря Алексею крестилось 70 человек. Одной из них была Мария, которая стала его женой. Он вспоминает: «КГБ выследил меня. Я был арестован и приговорен к 25 годам заключения. Затем арестовали и Марию. До суда Мария провела семь месяцев в одиночной камере. Следователь обещал ее сразу же освободить, если она отречется от Иеговы. Мария отказалась. Суд приговорил ее к семи годам лагерного заключения. Нашу маленькую дочь взяла на воспитание наша духовная сестра».

Алексея и Марию досрочно освободили. Они поселились в Тверской области. Здесь власти и местные жители оказывали им сильное противодействие, а один сосед даже поджег их дом. В последующие годы им приходилось много раз переезжать, но в каждом месте они оставляли после себя учеников.

Алексей рассказывает: «В годы заключения у нас не было возможности читать Слово Бога. Поэтому мы поставили перед собой цель читать Библию каждый день. Мы с Марией прочитали Библию уже более 40 раз. Именно Слово Бога давало нам сил и поддерживало наше рвение в проповеди».

В общей сложности Алексей провел 4 года в нацистских концлагерях и 19 лет в советских тюрьмах и лагерях. За 30 с лишним лет пионерского служения они с женой помогли десяткам людей узнать и полюбить Иегову.

 [Рамка/Иллюстрация, страницы 177, 178]

Солдат был прав

РЕГИНА КУКУШКИНА

РОДИЛАСЬ: 1914 год.

КРЕСТИЛАСЬ: 1947 год.

КРАТКИЕ СВЕДЕНИЯ: хотя многие годы у нее не было связи с собранием, она верно проповедовала благую весть.

В 1947 году на рынке со мной заговорила одна Свидетель Иеговы. В тот же вечер я пришла к ней домой, и мы проговорили несколько часов. Я сразу решила, что так же, как она, буду с рвением служить Иегове! Я ей сказала: «Ты проповедуешь, и я буду».

В 1949 году во Львове меня арестовали за проповедь, а дома остались муж и две маленькие дочери. Так называемая «тройка», состоявшая из трех судей, на закрытом заседании приговорила меня к расстрелу. Зачитав приговор, женщина, одна из трех судей, добавила: «Поскольку у вас двое детей, мы решили заменить вам смертную казнь на 25 лет заключения».

Меня привели в камеру, где находились только мужчины. Они уже знали, что я Свидетель Иеговы. Услышав, что меня приговорили к 25 годам, они удивились, что я такая спокойная. Когда меня выводили из тюрьмы, один молодой солдат протянул сверток с продуктами и по-доброму сказал: «Не бойся, все будет хорошо».

  До 1953 года я отбывала наказание в лагере на севере России. В лагере было много наших сестер из разных республик Советского Союза. Мы любили друг друга, как одна семья.

Мы, сестры, старались своим поведением в лагере дать хорошее свидетельство окружающим в надежде, что это побудит и их служить Богу. Нам приходилось много и тяжело работать. Меня освободили из лагеря досрочно, но я оказалась в другой изоляции. Более пяти лет у меня не было связи с собранием. Это было намного труднее, чем жить в заключении. Несмотря на такие обстоятельства я всегда чувствовала поддержку Иеговы и его неизменную любовь. Я много читала Библию и размышляла над ней, это очень укрепляло меня духовно.

Необычным образом Иегова помог мне связаться со Свидетелями. Однажды в газете «Советская Россия» я прочитала негативную статью о наших братьях в Осетии, на юго-западе России. В статье говорилось, что деятельность Свидетелей Иеговы направлена против советского общества. В ней назывались фамилии братьев и сестер, а также были опубликованы их адреса. Я была так счастлива! Написав им письмо, я сообщила, что очень хочу встретиться с ними. Когда мы встретились, братья очень поддержали меня и сказали, что Иегова допустил опубликование этой статьи, чтобы я могла связаться с его народом.

Сейчас мне 92 года. Да, тот добрый солдат был прав. Несмотря на трудности всё в моей жизни было действительно хорошо.

 [Рамка/Иллюстрация, страницы 188, 189]

Покрепче «утверждаем колья»

ДМИТРИЙ ЛИВЫЙ

РОДИЛСЯ: 1921 год.

КРЕСТИЛСЯ: 1943 год.

КРАТКИЕ СВЕДЕНИЯ: более 20 лет прослужил в Комитете страны, а теперь служит старейшиной в одном собрании в Сибири.

В 1944 году, за полгода до окончания Второй мировой войны, я предстал перед военным трибуналом за позицию христианского нейтралитета. Меня приговорили к смертной казни через расстрел, но этот приговор заменили на 10 лет заключения в исправительно-трудовых лагерях.

В январе 1945 года меня привезли в лагерь на севере России в город Печору в Республике Коми. Среди сотен заключенных лагеря было 10 наших братьев. К сожалению, мою единственную «Сторожевую башню» конфисковали, и мы остались без духовной пищи. Я был настолько истощен, что вообще не мог работать. Когда мы мылись в бане, один брат сказал мне, что я похож на скелет. И действительно, я так жалко выглядел, что меня перевели в воркутинский санитарный городок.

Через некоторое время я немного поправился, и меня отправили на работу в песчаный карьер. Не прошло и месяца, как я снова выглядел как скелет.  Врач подумал, что я меняю еду на табак, но я сказал, что я Свидетель Иеговы и не курю. В том лагере я пробыл больше двух лет. Хотя я был единственным Свидетелем, всегда находились те, кому было интересно слушать об истине, и некоторые из них откликнулись на благую весть.

Однажды мои родные прислали переписанную от руки «Сторожевую башню». Как удалось ее получить, если каждую посылку тщательно осматривал надзиратель? Вчетверо сложенные листы поместили в двойное дно консервной банки и залили толстым слоем жира. Тюремный надзиратель проткнул банку насквозь и, не обнаружив ничего подозрительного, отдал ее мне. Этот источник «живой воды» питал меня какое-то время (Иоан. 4:10).

В октябре 1949 года меня досрочно освободили, а в ноябре я вернулся домой на Украину. Мы слышали, что некоторые братья ездили в Москву, чтобы зарегистрировать нашу деятельность, но власти, похоже, не были готовы признать Свидетелей Иеговы в Советском Союзе.

В ночь на 8 апреля 1951 года нас вместе с другими семьями Свидетелей Иеговы погрузили в вагоны и отправили в Сибирь. Две недели спустя мы были в далекой Сибири, в поселке Центральный Хазан Иркутской области.

Слова из Исаии 54:2 «пусти длиннее верви твои и утверди колья твои» глубоко запечатлелись в нашем сердце. Казалось, что это пророчество исполняется на нас. Кто бы из нас добровольно переехал в Сибирь? Я подумал: надо покрепче «утвердить колья». С тех пор я прожил в Сибири более 55 лет.

 [Рамка/Иллюстрация, страницы 191, 192]

У меня никогда не было своего дома

ВАЛЕНТИНА ГАРНОВСКАЯ

РОДИЛАСЬ: 1924 год.

КРЕСТИЛАСЬ: 1967 год.

КРАТКИЕ СВЕДЕНИЯ: провела 21 год в тюрьмах и лагерях, 18 из которых до своего крещения. С ее помощью 44 человека узнали истину. Умерла в 2001 году.

МЫ С МАМОЙ жили в Западной Белоруссии. Я познакомилась со Свидетелем Иеговы в феврале 1945 года. Этот Свидетель приходил к нам всего три раза и свои слова подкреплял стихами из Библии. Хотя я больше его не видела, я стала проповедовать соседям и знакомым. Власти арестовали меня и приговорили к восьми годам лагерей. Меня отправили в Ульяновскую область.

В лагере я присматривалась к заключенным и прислушивалась к их разговорам, надеясь найти Свидетелей Иеговы. В 1948 году я услышала, как одна заключенная рассказывала о Царстве Бога. Ее звали Ася. Я была так рада, что могла разговаривать с ней на духовные темы. Вскоре в лагерь привезли еще трех наших сестер. Литературы у нас было мало, поэтому мы старались больше общаться.

В 1953 году меня освободили, но спустя три с половиной года осудили за проповедь и приговорили к 10 годам. В 1957 году меня перевели в кемеровский лагерь, где было примерно 180 сестер. Мы никогда не оставались без литературы. Зимой мы прятали литературу в  снегу, а летом — в траве и в земле. Во время обысков я брала рукописи в руки, покрывала плечи большим платком и держала руками за концы платка. Когда я переезжала из лагеря в лагерь, я надевала шапку, которую сшила сама, и клала в нее несколько выпусков «Сторожевой башни».

В конце срока меня отправили в мордовский лагерь. Там была Библия, которая хранилась в надежном месте. Мы могли заглянуть в нее только в присутствии сестры, которая отвечала за ее хранение. До этого я видела Библию только в руках брата, который познакомил меня с истиной в 1945 году.

Когда меня освободили в 1967 году, я поехала в Ангрен, что в Узбекистане. Там я смогла символизировать свое посвящение Иегове водным крещением. Не считая первой встречи со Свидетелем, я впервые встретила братьев, ведь все это время я находилась в женских трудовых лагерях. Все братья и сестры в собрании были очень ревностными в служении, и я быстро их полюбила. В январе 1969 года были арестованы за проповедь восемь братьев и пять сестер из нашего собрания, среди которых была и я. Меня, как «особо опасную рецидивистку», приговорили к трем годам. Много раз за проповедь меня сажали в одиночную камеру.

Я проводила библейские изучения с интересующимися, прячась под одеяло. На прогулке нам запрещалось разговаривать друг с другом. Если видели, что мы разговариваем, в наказание нас отправляли в карцер. Мы пользовались только рукописной литературой, которую постоянно переписывали.

У меня никогда не было своего дома. Все мое имущество помещалось в одном чемодане, но, служа Иегове, я была счастлива и довольна.

 [Рамка/Иллюстрация, страницы 200, 201]

Следователь духовно укрепил меня

ПАВЕЛ СИВУЛЬСКИЙ

РОДИЛСЯ: 1933 год.

КРЕСТИЛСЯ: 1948 год.

КРАТКИЕ СВЕДЕНИЯ: неоднократно подвергался идеологическому перевоспитанию. Сейчас служит в собрании старейшиной.

В 1958 году меня арестовали за религиозную деятельность. Офицер, сопровождавший меня до поезда, сказал: «Посмотри на свою жену в последний раз, больше ты ее не увидишь».

В Иркутске меня поместили в специальную камеру, в которой можно было только стоять. Затем до суда я полгода провел в камере одиночного заключения. На допросах, которые проводились по ночам, следователи делали все, чтобы разрушить мою веру в Библию и подорвать доверие к организации Бога. Меня обвиняли в участии в незаконной деятельности Свидетелей Иеговы. Иногда ко мне применяли насилие, хотя в основном прибегали к идеологической обработке. Я умолял Иегову дать мне сил, чтобы выстоять. Он всегда поддерживал меня.

Вызвав меня в кабинет на очередной допрос, следователь сказал: «Сейчас мы тебе покажем, чем занимается ваша организация, а ты подумай, Божье ли это дело».

Многозначительно посмотрев на меня, он продолжил:  «В этом году на вашем конгрессе в Нью-Йорке на двух стадионах собралось 253 000 человек! Если учесть масштабность этого мероприятия, то здесь не обошлось без ЦРУ. Конгресс длился восемь дней. Делегаты прибыли из разных стран на самолетах, поездах, пароходах и других видах транспорта. Разве возможно все это без помощи властей? Кто в состоянии оплатить конгресс, который проходил на этих двух огромных стадионах восемь дней?»

Следователь высыпал на стол фотографии. На одной из них я увидел счастливых делегатов в ярких национальных костюмах, которые обнимали друг друга. На второй фотографии был изображен брат Норр, выступавший с речью, а на других — крещение, а также брат Норр, который вручал крестившимся книгу «Да будет воля Твоя на земле». Эту книгу мы не получили, но узнали о ее выпуске позднее из «Сторожевой башни». Перехватив мой взгляд, следователь сказал: «О чем говорится в этой книге? О царе северном и о том, что его ожидает. Разве Свидетели Иеговы могут самостоятельно организовать все это? Нам известно, что это мероприятие посетили американские военные, чтобы научиться на примере вашей организации, как перебрасывать войска. Нам также известно, что один миллионер пожертвовал крупную сумму на проведение этого конгресса. А миллионеры зря деньгами не бросаются!»

Следователь даже не представлял, что́ я чувствовал в эти минуты. Я словно находился на том конгрессе, не выходя из тюрьмы. Я почувствовал, как новые силы вливаются в меня. Мне так нужна была поддержка! И Иегова щедро благословил меня таким необычным образом. Я готов был и дальше держаться.

 [Рамка/Иллюстрация, страница 214, 215]

Кинотеатр был полон Свидетелей Иеговы

ВЕНЕРА ГРИГОРЬЕВА

РОДИЛАСЬ: 1936 год.

КРЕСТИЛАСЬ: 1994 год.

КРАТКИЕ СВЕДЕНИЯ: в 1960-е годы работала актрисой и сыграла роль в советском пропагандистском фильме. С 1995 года служит общим пионером в одном из собраний Санкт-Петербурга.

В 1960 году меня, начинающую актрису, утвердили на главную роль в научно-популярном фильме «Божьи Свидетели», вышедшем на экраны советских кинотеатров. Фильм рассказывал о «страшной секте Свидетелей Иеговы», по вине которой погибла моя героиня Таня. По сценарию в конце фильма Таня убегает из «секты» ночью в метель без полушубка. Ее заносит снегом, и голос диктора прискорбно объявляет: «Так погибла Таня Веселова...» Сценарий мне понравился, и я считала честью участвовать в борьбе со Свидетелями Иеговы, хотя о них знала только из сценария.

Фильм показывали в кинотеатрах и клубах во многих городах Советского Союза. Я ездила на каждую премьеру и после показа выходила на сцену. В то время советские люди свято верили происходящему на экране. Поэтому в зале после моего появления на сцене слышались радостные вздохи: «Жива!» Затем я рассказывала, как проходили съемки фильма и как режиссер  и оператор имитировали сильную метель, которая «сдувала» меня в овраг и «заносила снегом».

Однажды в Вышнем Волочке в Калининской (теперь Тверской) области зал был забит до отказа, но в тот вечер все было как-то иначе. После показа фильма пожилой мужчина задавал мне исключительно религиозные вопросы, а я отстаивала атеистический взгляд на происхождение жизни на земле. О фильме так никто и не вспомнил. Ускользнув за кулисы, я подошла к организатору встречи и спросила: «С кем я сейчас разговаривала?»

«Это главарь секты Свидетелей Иеговы, а в зале сидят одни Свидетели»,— сказал он. Так, сама того не зная, я познакомилась со Свидетелями Иеговы. С тех пор я хотела прочитать Библию, но не могла нигде ее найти. Я вышла замуж за поляка и уехала с ним в Польшу. В 1977 году две сестры постучали в нашу дверь, и вскоре я начала изучать с ними Библию. Я полюбила эту книгу и подружилась со Свидетелями. В 1985 году заболел мой отец, и мы с мужем переехали в Ленинград (теперь Санкт-Петербург), чтобы ухаживать за ним. Я молилась, чтобы Иегова помог мне связаться со Свидетелями в этом городе.

Наконец, я стала Свидетелем Иеговы. Вот уже 12 лет я служу общим пионером, а мой муж, Здзислав,— служебным помощником в одном из собраний Санкт-Петербурга.

Я не понаслышке знаю, что кино может быть «искусством обольщения», вводящим в заблуждение многих людей (Эф. 4:14, СП). Снимаясь в советском пропагандистском фильме, я не могла представить, что спустя 30 лет сама стану Свидетелем Иеговы.

 [Рамка, страница 237]

«Перевод нового мира» на русском языке

Более ста лет Свидетели Иеговы активно пользуются разными переводами Библии на русском языке. Один из таких переводов — Синодальный. Хотя в нем редко встречается имя Бога, а язык устаревший, он все же помог тысячам русских читателей лучше понять намерение Бога. Перевод Макария, где имя Бога встречается около 3 000 раз, тоже принес немало пользы. Однако, по мере того как численность Свидетелей Иеговы в России росла, все более назревала необходимость в точном, ясном и современном переводе Библии.

Руководящий совет позаботился о том, чтобы «Перевод нового мира» появился на русском языке. Чуть более десяти лет российский филиал трудился над этим важным переводческим проектом.

В 2001 году на русском языке были выпущены «Христианские Греческие Писания — Перевод нового мира». К радости русскоговорящих читателей во всем мире, в 2007 году было объявлено о выпуске полного перевода Библии — «Священное Писание — Перевод нового мира». Первыми о новом переводе объявили члены Руководящего Совета: Теодор Ярач в Санкт-Петербурге и Стивен Летт в Москве. За объявлениями о выпуске последовали бурные аплодисменты. Отзывы не заставили себя ждать. «Какой ясный, понятный, живой язык! — написала одна сестра.— Читать Священные Писания доставляет сейчас еще больше удовольствия». Многие выражали свою благодарность такими словами: «Какой драгоценный дар от Иеговы!» и «Пожалуйста, примите нашу сердечную благодарность». Несомненно, выпуск «Перевода нового мира» на русском языке стал важной вехой для всех русскоговорящих людей, которые любят истину.

 [Рамка/Иллюстрация, страницы 244, 245]

В один день решились все наши проблемы

ИВАН И НАТАЛИЯ СЛАВА

РОДИЛИСЬ: 1966 и 1969 год соответственно.

КРЕСТИЛИСЬ: 1989 год.

КРАТКИЕ СВЕДЕНИЯ: как пионеры, они переехали туда, где была потребность в возвещателях. Иван сейчас служит в Комитете филиала в России.

В НАЧАЛЕ 1990-х годов мы с Наталией решили переехать с Украины в Россию. В Белгородской области, население которой составляло почти полтора миллиона человек, в то время не было и 10 возвещателей. Вне всяких сомнений, это было место, где «урожай велик, а работников мало» (Матф. 9:37).

Мы только что поженились, и нам нужно было найти работу, чтобы содержать себя. Экономическое положение в стране ухудшалось, и многие люди лишались работы.  Чтобы обеспечить население основными продуктами питания, правительство ввело купоны, или талоны, которые выдавались на месте работы. Поскольку мы нигде не работали, купонов у нас не было, поэтому мы покупали продукты на рынке по высокой цене. С жильем тоже были трудности, и нам пришлось жить в гостинице. После того как мы оплатили номер на 20 дней, в нашем кошельке почти ничего не осталось. Каждый день мы молились Иегове, чтобы он помог нам найти работу и недорогое жилье. Все это время мы усердно проповедовали, стараясь найти искренних людей. Наступил последний день проживания в гостинице. На оставшиеся деньги мы купили булочку и пакет молока. Вечером, ложась спать, мы снова горячо попросили Иегову помочь нам найти работу и жилье, поскольку утром должны были освободить номер.

Утром нас разбудил телефонный звонок. К нашему удивлению, администратор гостиницы сказала, что в фойе меня ожидает мой двоюродный брат. Он дал нам денег, сказав, что недавно получил хорошую премию и решил поделиться с нами. Но это еще не все. Несколько минут спустя позвонил духовный брат и сказал, что нашел для нас недорогую квартиру. Кроме того, в тот же день нас приняли на работу дворниками в детском саду. Так в один день решились все наши проблемы. У нас появились деньги, жилье и работа. Не было никаких сомнений: Иегова услышал наши молитвы.

В 1991 году на Вечере воспоминания в Белгороде присутствовало 55 человек, а в следующем году — 150! И еще через год — 354 человека. В 2006 году только в Белгороде было шесть собраний, а во всей области — более 2 200 возвещателей.

 [Рамка, страница 250]

Последние юридические перемены

Наше право свободно исповедовать веру без вмешательства со стороны государства было подтверждено в январе 2007 года, когда Европейский суд по правам человека (ЕСПЧ) вынес единодушное решение в нашу пользу, заявив, что «совместное изучение и обсуждение богослужебных текстов членами религиозной группы Свидетелей Иеговы — признанная форма исповедания [ими] своей религии при проведении богослужений и обучения».

Хотя наша деятельность в городе Москве была в 2004 году официально ограничена, братья по-прежнему открыто собираются для поклонения Богу и участвуют в проповеднической деятельности, насколько это возможно. В 2007 году братья были очень рады, что смогли без помех провести в Москве Вечерю воспоминания и областной конгресс, как и в большей части России.

Хотя братья все еще сталкиваются с юридическими трудностями, они мужественно противостоят любым поползновениям противников. К примеру, была подана еще одна жалоба в ЕСПЧ на люблинское районное отделение милиции города Москвы за то, что сотрудники этого отделения сорвали 12 апреля 2006 года проведение Вечери воспоминания. Милиционеры задержали 14 братьев, а их юристу угрожали ножом. Хотя местный суд вынес решение частично в пользу наших братьев, затем это решение было отменено, а дело проиграно.

 [Таблица/Диаграмма, страницы 228—230]

СТРАНИЦЫ ИСТОРИИ: Россия

1890

1891 год. За смелую проповедь Семион Козлицкий сослан в восточную часть Российской империи.

1904 год. Немецкий филиал получает письма из России, в которых выражается благодарность за библейские публикации.

1910

1913 год. Российское правительство официально признаёт офис Исследователей Библии в Финляндии, входившей в состав Российской империи.

1923 год. В Общество Сторожевой Башни поступает много писем с просьбой послать в Россию библейскую литературу.

1928 год. В Москве Джордж Янг подает прошение о том, чтобы узаконить деятельность Исследователей Библии в России. Власти отказывают ему в продлении визы.

1929 год. Подписан договор с радиостанцией в Таллинне (Эстония). Трансляцию библейских лекций слушают в Ленинграде и других городах.

1930

1939—1940 годы. СССР присоединяет Западную Украину, Молдавию и прибалтийские республики. На его территории оказываются тысячи Свидетелей Иеговы.

1944 год. Сотни Свидетелей отправлены в тюрьмы и трудовые лагеря по всей России.

 1949 год. Свидетелей Иеговы высылают из Молдавии в Сибирь и на Дальний Восток.

1950

1951 год. Свыше 8 500 Свидетелей из Западной Украины, Белоруссии, Латвии, Литвы и Эстонии сосланы в Сибирь.

1956—1957 годы. Делегаты, присутствовавшие на 199 областных конгрессах по всему миру, подают советскому правительству ходатайство о предоставлении религиозной свободы.

Конец 1950-х годов. Сотни Свидетелей находятся в Мордовии в особом лагере строгого режима.

1965 год. Советское правительство издает специальный указ об отмене ограничений на поселение. Сосланные в Сибирь Свидетели разъезжаются по всей стране.

1970

1989—1990 годы. Члены Руководящего совета впервые встречаются с братьями в России. Свидетели из СССР едут в Польшу на специальные конгрессы.

1990

 1991 год. 27 марта Свидетели Иеговы получают официальное признание в России.

1992—1993 годы. В Санкт-Петербурге и Москве проводятся международные конгрессы.

1997 год. Посвящение российского филиала в Солнечном, под Санкт-Петербургом.

1999 год. Посвящение первого Зала конгрессов в России, в Санкт-Петербурге.

2000

2003 год. Завершено расширение филиала.

2007 год. В России насчитывается более 2 100 собраний и уединенных групп.

[Диаграмма]

(Смотрите в публикации)

Общее число возвещателей

Общее число пионеров

Общее число возвещателей

Общее число пионеров

Общее число возвещателей в 15 странах бывшего СССР

360 000

300 000

240 000

180 000

120 000

60 000

40 000

20 000

1890 1910 1930 1950 1970 1990 1990 2000

[Схема/Карта, страница 218]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

В доставке литературы по всей стране принимали участие разные филиалы

ГЕРМАНИЯ ФИНЛЯНДИЯ

↓ ↓

Солнечное

↓ ↓ ↓ ↓

БЕЛАРУСЬ КАЗАХСТАН МОСКВА РОССИЯ

ЯПОНИЯ

↓

Владивосток

↓

КАМЧАТКА

 [Карты, страницы 116, 117]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

 СЕВЕРНЫЙ ПОЛЯРНЫЙ КРУГ

СЕВЕРНЫЙ ЛЕДОВИТЫЙ ОКЕАН

Северный полюс

Баренцево море

Карское море

море Лаптевых

Восточно-Сибирское море

Чукотское море

Берингов пролив

ШВЕЦИЯ

НОРВЕГИЯ

ДАНИЯ

КОПЕНГАГЕН

ГЕРМАНИЯ

ПОЛЬША

Лодзь

ВАРШАВА

Балтийское море

ФИНЛЯНДИЯ

ЭСТОНИЯ

ЛАТВИЯ

ЛИТВА

БЕЛОРУССИЯ

Брест

УКРАИНА

Львов

МОЛДАВИЯ

Каспийское море

КАЗАХСТАН

АСТАНА

Кенгир

УЗБЕКИСТАН

ТАШКЕНТ

Ангрен

КИТАЙ

МОНГОЛИЯ

УЛАН-БАТОР

КИТАЙ

Японское море

ЯПОНИЯ

ТОКИО

о. Хоккайдо

Охотское море

Берингово море

РОССИЯ

Петрозаводск

Санкт-Петербург

Солнечное

Калининград

Новгород

Вышний Волочек

МОСКВА

Тула

Орел

Курск

Воронеж

Владимир

Иваново

Нижний Новгород

Сыктывкар

Ухта

Печора

Инта

Новая Земля

Воркута

УРАЛЬСКИЕ ГОРЫ

СИБИРЬ

Екатеринбург

Набережные челны

Ижевск

Саратов

Волжский

Ударный

Ставрополь

Пятигорск

г. Эльбрус

Нальчик

Нарткала

Беслан

Владикавказ

КАВКАЗСКИЕ ГОРЫ

Астрахань

Волга

Томск

Новосибирск

Кемерово

Красноярск

Новокузнецк

Усть-Кан

Акташ

Бирюсинск

Октябрьский

Братск

Вихоревка

Тулун

Центральный Хазан

Зима

Залари

Усолье-Сибирское

Китой

Ангарск

Иркутск

оз. Байкал

Киренск

Хабаровск

Владивосток

Корсаков

Южно-Сахалинск

о. Сахалин

Якутск

Оймякон

Усть-Нера

п-ов Камчатка

Чукотский п-ов

Колыма

Хайыр

Норильск

 [Карта, страница 167]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

Каспийское море

Балтийское море

Баренцево море

Карское море

СЕВЕРНЫЙ ЛЕДОВИТЫЙ ОКЕАН

Северный полюс

море Лаптевых

Восточно-Сибирское море

Чукотское море

Берингов пролив

Охотское море

Японское море

КАЗАХСТАН

КИТАЙ

МОНГОЛИЯ

МУРМАНСКАЯ ОБЛ.

ПСКОВСКАЯ ОБЛ.

ТВЕРСКАЯ ОБЛ.

МОСКВА

БЕЛГОРОДСКАЯ ОБЛ.

ВОРОНЕЖСКАЯ ОБЛ.

РОСТОВСКАЯ ОБЛ.

КАБАРДИНО-БАЛКАРИЯ

СЕВЕРНАЯ ОСЕТИЯ-АЛАНИЯ

ИВАНОВСКАЯ ОБЛ.

НИЖЕГОРОДСКАЯ ОБЛ.

МОРДОВИЯ

УЛЬЯНОВСКАЯ ОБЛ.

ВОЛГОГРАДСКАЯ ОБЛ.

ТАТАРСТАН

ПЕРМСКИЙ КРАЙ

РЕСП. КОМИ

УРАЛЬСКИЕ ГОРЫ

СИБИРЬ

СВЕРДЛОВСКАЯ ОБЛ.

ЧЕЛЯБИНСКАЯ ОБЛ.

КУРГАНСКАЯ ОБЛ.

ТЮМЕНСКАЯ ОБЛ.

ОМСКАЯ ОБЛ.

ТОМСКАЯ ОБЛ.

НОВОСИБИРСКАЯ ОБЛ.

АЛТАЙСКИЙ КРАЙ

РЕСП. АЛТАЙ

КЕМЕРОВСКАЯ ОБЛ.

РЕСП. ХАКАСИЯ

КРАСНОЯРСКИЙ КРАЙ

РЕСП. ТУВА

ИРКУТСКАЯ ОБЛ.

БУРЯТИЯ

ЧИТИНСКАЯ ОБЛ.

РЕСПУБЛИКА САХА (ЯКУТИЯ)

АМУРСКАЯ ОБЛ.

ХАБАРОВСКИЙ КРАЙ

ПРИМОРСКИЙ КРАЙ

О. САХАЛИН

П-ОВ КАМЧАТКА

 [Иллюстрация, страница 66]

Восход солнца на Чукотке

[Иллюстрации, страница 68]

Этот знак на казахском и русском языках указывает на сибирскую деревушку Бухтарму, куда был сослан Семион Козлицкий

[Иллюстрации, страница 71]

Супруги Херкенделль отправились в свадебное путешествие в Россию, чтобы помогать людям, говорившим на немецком языке

[Иллюстрации, страница 74]

Доверенность, выданная Каарло Хартева (справа), которую заверил государственной печатью консул Российской империи в Нью-Йорке

[Иллюстрация, страница 80]

В мае 1925 года на русскоязычном конгрессе в Карнеги (штат Пенсильвания) присутствовало 250 человек и 29 крестилось

[Иллюстрация, страница 81]

В этом журнале сообщалось: «Наша Воронежская губерния богата сектантством»

[Иллюстрация, страница 82]

Джордж Янг

[Иллюстрации, страница 84]

Почти десять лет Александр Форстман переводил трактаты, буклеты и книги на русский язык

[Иллюстрация, страница 90]

Регина и Петр Кривокульские, 1997 год

[Иллюстрации, страница 95]

Ольга Севрюгина стала служить Иегове благодаря «каменным» письмам Петра

[Иллюстрация, страница 100]

Иван Крылов

[Иллюстрации, страница 101]

Сосланные в Сибирь Свидетели строят для себя дома

[Иллюстрация, страница 102]

Магдалина Белошицкая вместе со своей семьей была сослана в Сибирь

[Иллюстрация, страница 110]

Виктор Гутшмидт

[Иллюстрация, страница 115]

Алла в 1964 году

[Иллюстрация, страница 118]

Семен Костылев сегодня

[Иллюстрация, страница 120]

Владислав Апанюк, воспитанный по Библии, смог выдержать испытания веры

[Иллюстрации, страница 121]

В доме Надежды Вишняк милиция нашла брошюру «После Армагеддона — Божий новый мир»

[Иллюстрация, страница 126]

Борис Крыльцов

[Иллюстрация, страница 129]

Виктор Гутшмидт со своей сестрой (вверху), дочерьми и женой, Полиной, примерно за месяц до его ареста в 1957 году

[Иллюстрация, страница 134]

Иван Пашковский

[Иллюстрация, страница 136]

Фото из журнала «Крокодил», на которой изображена литература, найденная в стоге сена, 1959 год

[Иллюстрация, страница 139]

Под этим домом находилась одна из типографий, обнаруженных КГБ в 1959 году

[Иллюстрация, страница 142]

Алексей Габуряк помогал отыскать тех, с кем была утеряна связь

 [Иллюстрация, страница 150]

Самодельное печатное оборудование

Ротационная печатная машина

Бумажный пресс

Обрезной станок

Сшиватель

[Иллюстрация, страница 151]

Степан Левицкий, водитель трамвая, смело обратился к печатнику

[Иллюстрация, страница 153]

Григорий Гатилов проповедовал сокамерникам

[Иллюстрации, страница 157]

Высокие цветы служили хорошим укрытием для проведения библейских изучений и обсуждений

[Иллюстрация, страница 161]

«Сторожевая башня», выполненная в виде маленькой брошюры, в натуральную величину

[Иллюстрация, страница 164]

«Указ Президиума Верховного Совета СССР»

[Иллюстрация, страница 170]

Братья прятали «сокровища» в чемоданах с двойной стенкой или под стельками обуви

[Иллюстрация, страница 173]

Иван Климко

[Иллюстрация, страница 175]

В спичечную коробку входило 5—6 журналов «Сторожевая башня», написанных «паутинкой»

 [Иллюстрация, страницы 184, 185]

 За все годы, проведенные в мордовском лагере, никто из братьев не пропустил Вечерю

[Иллюстрация, страница 194]

Николай Гуцуляк неформально свидетельствовал жене начальника лагеря

 [Иллюстрации, страница 199]

Международные конгрессы

В 1989 году делегаты из России посетили три международных конгресса в Польше

Варшава

Хожув

Познань

[Иллюстрация, страница 202]

После официальной регистрации, слева направо: Теодор Ярач, Михаил Дасевич, Дмитрий Ливый, Милтон Хеншель, сотрудник Министерства юстиции, Ананий Грогуль, Алексей Вержбицкий и Вилли Поль

[Иллюстрации, страница 205]

Милтон Хеншель выступает с речью на международном конгрессе 1992 года «Носители света» на стадионе имени Кирова в Санкт-Петербурге

[Иллюстрация, страница 206]

Участок в Солнечном, на котором был построен российский филиал

[Иллюстрация, страница 207]

Аулис и Эва-Лиза Беридал приехали в Солнечное с первой группой добровольцев

[Иллюстрация, страница 208]

Ханну и Эйя Таннинен были назначены в Санкт-Петербург

[Иллюстрация, страница 210]

Служа областным надзирателем, Роман Скиба вместе со своей женой, Людмилой, преодолевал большие расстояния

[Иллюстрация, страница 220]

Братья разгружают литературу в порту во Владивостоке

[Иллюстрация, страница 224]

Арно и Соня Тюнглер испытали немало радости, служа в России

[Иллюстрация, страницы 226, 227]

Встреча собрания в лесу под Санкт-Петербургом, 1989 год

[Иллюстрация, страница 238]

Под руководством российского филиала литература переводится на 40 с лишним языков

[Иллюстрация, страница 243]

Первая Школа пионерского служения прошла в Санкт-Петербурге в июне 1996 года

 [Иллюстрации, страница 246]

Проповедь в России

На полях Пермского края и у Нарткалы

На улицах Санкт-Петербурга

По домам в Якутске

На рынках Саратова

 [Иллюстрации, страницы 252, 253]

 Российский филиал

Вид с высоты птичьего полета на жилые здания и прилегающую территорию

 [Иллюстрация, страница 254]

В 2006 году на областном конгрессе в Москве присутствовало 23 537 человек

[Иллюстрация, страница 254]

Стадион «Лужники»