塞拉利昂和幾內亞
1991年至2001年 「熔爐般的苦境」——以賽亞書48:10（第一部分）
內戰爆發
20世紀80年代，社會、政治和經濟問題在西非各地引起衝突。鄰國利比里亞經歷戰爭時，很多利比里亞人都逃到塞拉利昂來。分部安排逃難的見證人住在王國聚會所和弟兄姊妹家裡，並派人照顧他們。
對難民來說這段日子雖然相當艱苦，但也有一些趣事。做特派傳道員多年的伊索爾德·洛倫斯憶述：「一個王國聚會所後面的花園也是分部的物業，那裡安設了一個火爐。有個弟兄叫年幼的兒子到那裡去把食物熱一熱，但孩子回來時卻兩手空空，對爸爸說今天沒有東西吃了。弟兄問為什麼，小男孩興奮地大聲說：『因為今天耶和華救我脫離了獅子的口！』到底發生了什麼事呢？原來他端著食物回來時，遇上了分部養的一隻溫順的德國牧羊犬，那隻大狗叫做樂寶。小男孩怕得要命，拼命伸直雙臂，想用盛著食物的盤子擋住樂寶。樂寶以為小男孩想請牠吃，當然就不客氣啦！」
1991年3月23日，利比里亞的武裝衝突蔓延到塞拉利昂，點燃了塞拉利昂長達11年的內戰之火。稱為革命聯合陣線（簡稱聯陣）的反政府軍迅速進攻凱拉洪和科因杜，當地大部分居民紛紛逃到幾內亞去，其中約有120個見證人。與此同時，有些見證人從利比里亞逃到塞拉利昂來，比反政府軍來得更早。
當時是分部委員會統籌者的比爾·考恩憶述：「有好幾個月，一群群面黃肌瘦、飢腸轆轆的弟兄姊妹來到弗里敦的伯特利。他們很多人都靠吃野菜充飢，見過慘無人道的暴行。我們馬上給他們食物和衣服，又照顧跟他們一起來的親屬和對聖經感興趣的人。本地的弟兄姊妹仁慈地接待他們，接他們到家裡住。這些逃難的見證人很快就投入本地會眾的傳道活動，協助我們。他們大多數人後來都走了，但在逗留期間，他們給我們很大鼓勵！」
塞拉利昂經歷長達11年的內戰
給予安慰和希望
分部辦事處把食物、藥物、建築材料和工具等生活用品，送到幾內亞南部難民營裡的見證人手中。救援物資也包括法國弟兄姊妹捐贈的大量衣物。一個弟兄說：「我的孩子們開心得又唱又跳，讚美耶和華。他們可以穿新衣服去聚會啦！」有些弟兄姊妹說，他們從沒有穿過這麼好的衣服！
不過，難民需要的不僅是物質上的幫助。耶穌說：「人活著不可單靠食物，倒要靠耶和華口裡所出的每一句話。」（馬太福音4:4）所以，分部辦事處也把聖經書刊送到難民營，又派先驅和分區監督到那裡去，還定期舉行分區大會和區域大會。
分區監督安德烈·巴爾特探訪幾內亞的昆杜時，遇到一個管理難民營的官員。這個官員邀請他向難民發表聖經演講。於是，巴爾特弟兄根據詩篇18篇，發表了一個名為「向耶和華尋求庇護」的演講，大約有50人前來聆聽。演講結束時，一個老太太站起來說：「你讓我們心裡好受多了。米飯解決不了我們的問題，但聖經讓我們知道怎樣仰賴上帝。你安慰了我們，又為我們帶來希望，衷心感激你！」
特派傳道員威廉·斯勞特和妻子克勞迪婭奉派到幾內亞的蓋凱杜時，發現當地由100多個難民組成的會眾「靠著聖靈滿腔熱誠」。（羅馬書12:11）威廉說：「很多年輕的弟兄都努力在屬靈方面進步。如果有人不能按委派在傳道訓練班發表演講，就會有10到15個年輕弟兄自告奮勇想代替他。參與傳道的人常常是一大群，而且都很熱心，當中一些年輕人後來成了特別先驅和分區監督。」
戰爭期間仍進行建設
塞拉利昂內戰爆發後不久，弗里敦的弟兄在威爾金森路133號買了一個物業，面積大約是6000平方米（1.5英畝），離分部辦事處不遠。艾爾弗雷德·岡恩說：「當時，我們想在那裡建造新的伯特利宿舍，但又擔心受戰火影響。中央長老團的成員勞埃德·巴雷弟兄正好前來探訪，我們就把心中的憂慮告訴他。他說：『如果我們讓戰爭綁住手腳，就做不了什麼了！』他的話點醒了我們，讓我們勇往直前。」
幾百個志願人員參與工程，當中有50多個來自12個國家的弟兄姊妹，還有許多本地會眾的人。工程於1991年5月開始。工程監督湯姆·鮑爾說：「來看熱鬧的人見到在工地造的高質量水泥板，都很驚奇。鋼結構建築物跟本地的房子很不一樣。不過，令他們更詫異的是，從外國來的白人和本地的黑人竟然能親密無間，開開心心地一起工作。」
1997年4月19日，來自不同國家的弟兄姊妹歡聚一堂，為新分部設施舉行呈獻禮。一個月之後，也就是殘酷的內戰在鄉村爆發五年後，聯陣打到弗里敦來了。
在弗里敦建造分部；分部今天的模樣
弗里敦陷入戰火
幾千個頭髮糾結、戴著紅頭巾的聯陣士兵衝進弗里敦，四處搶掠、強姦和殺人。艾爾弗雷德·岡恩憶述：「當時情勢十分緊張，大部分特派傳道員很快就疏散了。最後離開的是比爾·考恩和妻子桑德拉，吉米·霍蘭和妻子喬伊絲，還有我和凱瑟琳。
「有些本地的伯特利成員自願留守，我們跟他們一起禱告後，迅速逃到緊急集合地點去。在路上我們被大約20個粗野的醉醺醺的反政府軍士兵攔住。我們給他們一些錢和雜誌，他們才放我們走。我們跟1000多個緊急疏散的人聚集在一個圍著電網的檢查站，那裡有荷槍實彈的美國海軍把守。然後，我們坐軍用直升機飛到海上的美國海軍艦艇去。艦艇上的一個長官後來告訴我們，這次是美國海軍自越戰以來最大規模的疏散平民行動。第二天，我們又坐直升機飛往幾內亞的科納克里，後來在那裡設立了臨時的分部辦事處。」
艾爾弗雷德·岡恩和妻子凱瑟琳跟其他人一起疏散
特派傳道員都很擔心，很想知道弗里敦的情況。後來他們終於收到一封信，信裡說：「雖然情況混亂，但我們仍努力分發《王國消息》35號傳單，題目是《會有一天人人都彼此相愛嗎？》。人們的反應非常好，甚至一些反政府軍人也跟我們學習聖經，所以我們決心加緊傳道。」
當時是分區監督的喬納森·姆博馬說：「我們甚至還在弗里敦舉行分區特別大會。大會節目振奮人心，所以我又去博城和凱內馬增辦大會。那兩個鎮受到戰火摧殘，那裡的弟兄都很感激耶和華賜下這麼美好的靈糧。
「1997年底，我們在弗里敦的國家運動場舉行區域大會。在大會的最後一天，反政府軍來到運動場，命令我們離開。我們懇求他們讓我們舉行完大會才走，費了一番唇舌，他們終於軟化下來，然後就走了。那個大會有1000多人參加，27個人受浸。有些弟兄後來不顧危險去博城再次參加大會，可見大會多麼精彩，多麼激勵人心！」
