ΗΜΟΥΝ 16 ετών όταν οι αντάρτες με εξανάγκασαν να καταταχθώ στο στρατό τους. Μου έδιναν ναρκωτικά και αλκοόλ, και πολλές φορές πολεμούσα υπό την επήρεια ναρκωτικών. Συμμετείχα σε πολλές μάχες και διέπραξα τρομερές ωμότητες. Μετανιώνω βαθιά για αυτό.

Μια μέρα, ένας ηλικιωμένος Μάρτυρας κήρυττε στους στρατώνες μας. Οι περισσότεροι άνθρωποι μας φοβούνταν και μας καταφρονούσαν επειδή ήμασταν αντάρτες, αλλά εκείνος επιδίωκε να μας βοηθήσει πνευματικά. Όταν με κάλεσε σε κάποια συνάθροιση, δέχτηκα να πάω. Δεν θυμάμαι τι λέχθηκε στη συνάθροιση, αλλά θυμάμαι καθαρά πόσο θερμά με υποδέχτηκαν.

Όταν εντάθηκε ο πόλεμος, έχασα την επαφή με τους Μάρτυρες. Κατόπιν τραυματίστηκα σοβαρά και με έστειλαν σε μια περιοχή που βρισκόταν υπό τον έλεγχο των ανταρτών για να αναρρώσω. Προτού τελειώσει ο πόλεμος, διέφυγα σε μια περιοχή που βρισκόταν υπό τον έλεγχο της κυβέρνησης και εντάχθηκα σε ένα πρόγραμμα για τον αφοπλισμό, την αποστράτευση και την επανένταξη των μαχητών στην κοινωνία.

Ήθελα απεγνωσμένα πνευματική βοήθεια. Παρακολούθησα συναθροίσεις Πεντηκοστιανών, αλλά τα μέλη της εκκλησίας έλεγαν ότι είμαι ο Σατανάς ανάμεσά τους. Αναζήτησα, λοιπόν, τους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Αφού τους βρήκα, άρχισα να μελετώ και να παρακολουθώ συναθροίσεις. Όταν ομολόγησα τις αποτρόπαιες πράξεις μου, οι αδελφοί μού διάβασαν τα παρηγορητικά λόγια του Ιησού: «Δεν χρειάζονται γιατρό οι υγιείς αλλά οι άρρωστοι. . . . Ήρθα να καλέσω, όχι δίκαιους ανθρώπους, αλλά αμαρτωλούς».—Ματθ. 9:12, 13.

Πόσο άγγιξαν την καρδιά μου αυτά τα λόγια! Παρέδωσα το στιλέτο μου στον αδελφό με τον οποίο μελετούσα τη Γραφή και  του είπα: «Κράτησα αυτό το όπλο για προστασία από αντίποινα. Αλλά τώρα που ξέρω ότι ο Ιεχωβά και ο Ιησούς με αγαπούν, δεν το θέλω πια».

Οι αδελφοί με δίδαξαν να διαβάζω και να γράφω. Τελικά βαφτίστηκα και έγινα τακτικός σκαπανέας. Σήμερα, όταν κηρύττω σε πρώην αντάρτες, εκείνοι λένε ότι με σέβονται επειδή καθάρισα τη ζωή μου. Μάλιστα έκανα μελέτη με τον υπασπιστή της πρώην διμοιρίας μου.

Ενόσω ήμουν στρατιώτης, απέκτησα τρία αγόρια. Όταν γνώρισα την αλήθεια, ήθελα να τα βοηθήσω πνευματικά. Προς μεγάλη μου χαρά, τα δύο ανταποκρίθηκαν! Ένας από τους γιους μου είναι αβάφτιστος ευαγγελιζόμενος και ο μεγαλύτερος γιος μου είναι τώρα βοηθητικός σκαπανέας.