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塞拉利昂和几内亚

1915年至1947年 早期的情况(第二部分)

1915年至1947年 早期的情况(第二部分)

与“格斗士”交锋

弗里敦的教士看到信徒都爱听布朗弟兄的演讲,不禁妒火中烧。《守望台》1923年12月15日刊(英语)报道:“教士们发动攻势,利用报章打压真理,布朗弟兄多次作出回应,而报章就把双方的话都刊登出来。”大家都清楚看出教士的话毫无道理,教士最后沉寂下来,而圣经真理却传遍了远近,许多读报的人纷纷索取圣经刊物。教士们本来想让上帝的子民沉寂下来,但耶和华“叫他们所行的恶事归到自己身上”。(诗篇94:21-23

为了维护教士,教会的一群叫做“格斗士”的年轻人,宣布举行一连串的公众聚会打倒“罗素主义”(教会将关于上帝王国的真理称为“罗素主义”)。于是,布朗弟兄公开提出挑战,要跟“格斗士”辩论,这件事被某个报章编辑刊登了。不过,“格斗士”不肯应战,还指责那个报章编辑。他们又禁止布朗弟兄参加他们的公众聚会,因此艾尔弗雷德·约瑟夫就代替他去了。

“格斗士”在巴克斯顿纪念教堂举行聚会,巴克斯顿纪念教堂是弗里敦循道公会的著名教堂。艾尔弗雷德回忆说:“在问答环节里,我就圣公会的教条、三位一体和另外几个不符合圣经的教义提出疑问。最后,主席不许人再发问。”

当晚在场的“格斗士”有一个听过“圣经布朗”演讲,他叫墨尔本·加伯,也就是那个曾说“布朗先生真了解圣经!”的年轻人。他仔细思量所听到的,深信自己找到了真理,于是请布朗弟兄教他圣经。布朗弟兄请他到家里来参加每周举行的《守望台》研究班。虽然遭到家人反对和离弃,加伯却在属灵方面迅速成长,很快就跟另外几个人一起受了浸。

撒但试图把刚萌芽的传道工作摧毁,结果以失败收场。弗里敦的市长告诉“格斗士”们:“他们所做的,如果出于人,就不会长久;如果出于上帝,你们就阻止不了。”(使徒行传5:38,39

布朗家族的宗教

1923年5月初,布朗弟兄打电报给伦敦的分部办事处,索取更多书刊。5000本书很快就运来,不久又有其他书刊运到。布朗弟兄继续举行公众聚会,吸引了几千个对圣经感兴趣的人前来聆听。

同年较后时间,《守望台》报道说:“[塞拉利昂的]传道工作迅速扩展,布朗弟兄想要一个助手。克劳德·布朗正前去帮忙,他原是西印度群岛的人,住在[加拿大的]温尼伯。”

克劳德·布朗传讲好消息多年,饱经试炼。在第一次世界大战期间,他因坚守基督徒的中立而在加拿大和英国坐过牢,受过虐待。克劳德在塞拉利昂传道四年,大大强化了当地的弟兄姊妹。

保利娜·科尔忆述:“我在1925年受浸。受浸前,克劳德弟兄很认真地问我问题。

“他问:‘科尔姊妹,你明白你从《圣经的研讨》学到的知识吗?我们不希望你因为不明白圣经道理而离开真理。’

“我说:‘克劳德弟兄,我把学过的读了一遍又一遍,我一点也不怀疑!’”

保利娜·科尔

后来,保利娜事奉耶和华60多年,做了多年特别先驱。她在1988年走完了她在地上的人生路。

“圣经布朗”也留意帮助别人在属灵方面培养好习惯。艾尔弗雷德·约瑟夫忆述:“早上遇到布朗弟兄时,他常常会这样说:‘早上好,约瑟夫弟兄,你今天好吗?今天的经文是什么?’如果我答不上来,他就会说每天阅读《每日吗哪》[现称《天天考查圣经》]是很重要的。于是第二天早上起来,我马上就读当日经文,免得又答不上来。起先,我不大知道布朗弟兄这样训练我对我来说有多宝贵,但后来我明白了。”

“圣经布朗”的努力产生了美好的成果。1923年,弗里敦建立了一群会众,并且有14个人受浸。其中一个新受浸的弟兄叫乔治·布朗,令会众里的布朗家庭增至三个。这三家人都热心传道,结果很多弗里敦人称“圣经研究者”的宗教为“布朗家族的宗教”。