1998年2月，政府軍と西アフリカ諸国経済共同体監視団（ECOMOG）の軍隊が，反政府軍をフリータウンから排除するため，全面的な攻勢に出ます。悲しいことに，激しい戦闘のさなか炸裂した榴散弾によって，兄弟が一人亡くなりました。

150人ほどの奉仕者がキッシーとコクリルの宣教者ホームに避難しました。ベテルで夜警をしていた二人のうちの一人ラディー･サンディーはこう述べています。「夜遅く，フィリップ･トゥーレイと警備をしていると，武装したRUF兵士二人が現われ，ロビーのガラスのドアを開けるよう要求してきました。わたしたちがすぐに安全な場所に移動すると，二人はドアの錠を何度も撃ちました。でも錠は持ちこたえました。結局，ガラスを撃つことはせず，いら立った様子で，立ち去りました。

「二日後の夜，兵士たちは，血気にはやる武装した仲間を20人ほど引き連れて再びやって来ました。わたしたちはすぐにベテル家族に知らせ，地下に作っておいた避難場所に急ぎました。真っ暗な中，7人で2つの大きな樽の陰で恐怖におびえながら身を潜めました。兵士たちは建物に侵入しようと，何度も発砲して錠を溶かしてしまいました。『エホバの証人のやつらを見つけろ！ のどをかき切ってやれ！』というどなり声が聞こえました。兵士たちが建物の中を荒らし回る間，わたしたちはじっとうずくまっていました。7時間後，ついに彼らはけりをつけ，帰って行きました。

「わたしたちは荷物をまとめ，コクリルの宣教者ホームに走って行きました。以前のベテル･ホームだった場所で，道を少し 上った所にあります。行く途中，兵士たちの別のグループに物を奪われました。宣教者ホームに着いても恐怖で震えていましたが，命があることを感謝しました。数日休んだ後，ベテルに戻り，荒らされた建物を片付けました」。

2か月後，ECOMOGの軍隊が都市を制圧します。それにより，宣教者たちがギニアから戻れるようになりました。とはいえ，長くはとどまれないことを，その時は知る由もありませんでした。

8か月後の1998年12月のことです。フリータウンのナショナル･スタジアムで「神の命の道」地域大会が開かれ，数百人がプログラムを楽しんでいました。しかし突如，低い音がとどろき，丘から煙が立ち上ります。反政府軍が戻ってきたのです。

その後，フリータウンの状況は悪化します。支部委員会は小型飛行機をチャーターし，宣教者12人，外国人のベテル奉仕者8人，建設奉仕者5人をコナクリに避難させます。3日後の1999年1月6日，反政府軍は「皆殺し作戦」と呼ぶ殺戮を始めます。この恐ろしい侵略により，フリータウンは壊滅し，およそ6,000人の民間人が殺されます。反政府軍は手当たり次第に人々の手足を切断し，何百人もの子どもを連れ去り，何千もの建物を破壊しました。

とても慕われていた兄弟，エドワード･トビーが残忍な仕打ちを受けて殺害されてしまいました。精神的な傷を負った奉仕者たち200人以上がベテルかコクリルの宣教者ホームで寝泊まりしました。自宅で身を潜めた人たちもいます。都市の東端にあるキッシーの宣教者ホームに避難した証人たちもいましたが，そこで，緊急に薬が必要になりました。しかし都市を横断して届ける のは極めて危険です。だれが行くでしょうか。ベテルの勇敢な夜警係ラディー･サンディーとフィリップ･トゥーレイがすぐさま買って出ます。

フィリップはこう話します。「都市は混乱状態にありました。幾つもの検問所に反政府軍兵士が配置され，人々に蛮行を働いていました。厳重な外出禁止令により，日中のわずかな時間しか移動できませんでした。ベテルを出てから二日後，やっとキッシーの宣教者ホームに到着しましたが，そこは荒らされ，火で焼かれていました。

「周囲を見回ると，アンドリュー･コルカーという兄弟を見つけました。ぞっとするような傷を頭に負っていました。兵士たちに縛られて何度も斧で殴られたものの，奇跡的に死を免れ，逃げ てきたのです。わたしたちは急いで病院に担ぎ込みました。兄弟はそこで徐々に回復し，その後正規開拓者になりました」。

クリスチャンが中立の立場を取るという評判のおかげで，死やけがを免れた証人たちもいます。ある兄弟はこう述べています。「兵士たちから，白いバンダナを巻いて道で踊り，彼らの主張を支持するようにと求められました。『やらないと，手か足を切り落とすか殺すか，どっちかだぞ』と言われました。妻とわたしは恐怖に駆られながら脇に寄り，無言でエホバの助けを祈り求めました。すると，追い詰められたわたしたちを見て，反政府軍を支持する近所の若者が，兵士の隊長に言いました。『彼は我々の“兄弟”です。政治にはかかわりません。代わりにわたしたちが踊ります』。兵士はそれをよしとし，立ち去ったので，わたしたちはすぐ家に戻りました」。

そのうち都市には不気味な静けさが漂うようになり，兄弟たちは用心しながら集会と野外奉仕を再開します。検問所でエホバの証人であることを示すため，大会バッジを身に着けました。そして，そこに出来る長い列に並ぶ際，巧みに聖書についての会話を始めました。

都市では何もかもが枯渇していたため，英国支部から200カートンの救援物資が送られます。コナクリからフリータウンへの物資の空輸にはビリー･カウアンとアラン･ジョーンズが付き添い，幾つもの検問所を通過しました。ベテルに物資が着いたのは，夜間の外出禁止時間に入る直前でした。ほかにも，ジェームズ･コロマが遣わされ，コナクリから聖書文書その他の必需品を運びました。そうした霊的食物はボーやケネマの孤立した奉仕者にも届けられました。

1999年8月9日，コナクリにいた宣教者たちがフリータウンに 戻り始めます。翌年，英国の遠征軍が反政府軍をフリータウンから締め出します。しばらくは戦闘が散発的に生じましたが，2002年1月，戦争の終結が宣言されます。11年に及ぶ戦闘により，5万人が殺され，2万人が手や足を失い，30万戸の家が破壊され，120万人が退去を余儀なくされました。

その間，エホバの組織はどのような進展を見たでしょうか。エホバの保護と祝福を確かに経験しました。戦争中，約700人がバプテスマを受けました。何百もの証人たちが戦闘地域を離れなければなりませんでしたが，シエラレオネの伝道者数は50％増加しました。ギニアでは300％以上の増加がありました。何より，証人たちは忠誠を貫きました。「苦悩の溶鉱炉」のただ中で，クリスチャンの揺るがぬ一致と愛を示し，「たゆみなく教え……良いたよりを宣明し続けた」のです。―イザ 48:10。使徒 5:42。