في تشرين الاول (‏اكتوبر)‏ ٢٠١٢،‏ افتُتح في بروكلين بنيويورك معرض جديد يوجز تاريخ شهود يهوه.‏ وهذا المعرض الذي يمكن التجوّل فيه دون دليل يلقي الضوء على الصعوبات والمخاطر التي واجهها الذين سعوا الى ممارسة المسيحية كما علَّمها يسوع.‏

زار المعرض في الاسبوع الاول فقط اكثر من ٢٠٠‏,٤ ضيف وعضو في عائلة بيت ايل.‏ وأحدهم شاهدة ليهوه اسمها نِيُومي تسكن بالقرب منه.‏ قالت بعدما جالت في ارجاء المعرض عقب افتتاحه بفترة قصيرة:‏ «ساعدني الخط الزمني ان افهم متى ولماذا وقعت الحوادث.‏ وتعلَّمت الكثير عن هيئتنا وتاريخها العصري».‏

يبتدئ المعرض زمنيا بالحقبة المسيحية سنة ٣٣ ب‌م ويستمر  حتى وقتنا الحاضر.‏ وهو مرتّب في اربعة اقسام،‏ كلٌّ منها له محور مؤسس على الاسفار المقدسة.‏ ويمكن اخذ فكرة عن كل قسم من خلال فيلم قصير بالانكليزية فيه عرض للترجمة بسبع لغات.‏

يحمل القسم الاول العنوان ‏«الناس احبُّوا الظلمة»،‏ وهو مأخوذ من كلمات يسوع الواردة في يوحنا ٣:‏١٩‏.‏ فالكتاب المقدس انبأ انه بعد موت الرسل سيقوم رجال اشرار «يتكلمون بأمور معوَّجة».‏ (‏اع ٢٠:‏٣٠‏)‏ والذين تجرَّأوا وقاوموهم دفعوا ثمنا باهظا.‏

بالتباين،‏ يأتي القسم الثاني ‏«ليضئ النور»‏ المؤسس عنوانه على ٢ كورنثوس ٤:‏٦ ليعرض الاحداث التي حصلت في اواخر ثمانينات القرن التاسع عشر،‏ حين ابتدأ تلاميذ الكتاب المقدس المخلصون بدراسة جديدة للاسفار المقدسة.‏ فتخلّوا عن المعتقدات غير المؤسسة  عليها التي طالما آمنوا بها،‏ وكرزوا بشجاعة بالحقائق المنوِّرة.‏ ويخبر هذا القسم عن نموّهم في المعرفة والعدد قبل الحرب العالمية الاولى.‏

بعد ذلك يمر الزائر بغرفة تبرز انجازا هاما لا يزال يثير اهتمام شهود يهوه الى يومنا هذا.‏ ففي سنة ١٩١٤،‏ شرع تلاميذ الكتاب المقدس (‏كما عُرف شهود يهوه آنذاك)‏ في عرض «رواية الخلق المصوَّرة».‏ وقد شاهد الملايين هذا الانتاج المرئي والمسموع الذي هو مزيج من الصور والافلام والتسجيلات.‏ وتضم الغرفة بعض اللوحات والاعمال الفنية الاصلية التي استُعملت في الرواية،‏ وكذلك نموذجا قصيرا من مقدِّمتها وأكثر من ٥٠٠ صورة منزلقة ملوّنة.‏

يلي ذلك القسم الثالث ‏«التنين يسخط»‏ الذي يجسّد اضطهاد الشيطان لأتباع المسيح كما هو مذكور في الرؤيا ١٢:‏١٧‏.‏ فهذا القسم  يلقي الضوء على موقف الحياد الذي اتخذه المسيحيون خلال الحروب.‏ وإضافة الى الاغراض والادوات والصور المعروضة،‏ تصوّر مقاطع فيديو قصيرة محاولات الاكراه والترهيب التي تعرّض لها الشهود المعترضون على الخدمة العسكرية بسبب الضمير،‏ امثال رِميجيو كومينِتي من ايطاليا الذي رفض ارتداء البدلة العسكرية والقتال في الحرب العالمية الاولى.‏ ويُخبر مقطع فيديو آخر عن ألُويس موزِر،‏ اخ من النمسا رفض تأدية التحية «هايل هتلر»،‏ فطُرد من عمله وأُرسل اخيرا الى معسكر اعتقال داخاو.‏ وقد بُنيت في هذا القسم زنزانة ضوؤها خافت فيها صور محزنة توثّق سجن شهود يهوه في بولندا،‏ اليابان،‏ يوغوسلافيا السابقة،‏ اليونان،‏ وأماكن اخرى،‏ وذلك بسبب ممارسة ايمانهم.‏

اما القسم الاخير ‏«بشارة لجميع الامم»،‏ المؤسس على الرؤيا ١٤:‏٦‏،‏ فيُظهر نشاط شهود يهوه في العقود الاخيرة.‏ فنموّهم السريع،‏ كرازتهم المستمرة،‏ ومحبتهم الاخوية تعكسها صور مصفوفة على الجدران.‏ اضافة الى ذلك،‏ وُضعت سلسلة من شاشات الكمبيوتر التي تعمل باللمس متيحة للزوار انتقاء ورؤية صور تعرّفهم على «بيت الكتاب المقدس» و «مسكن بروكلين»،‏ وهما موقعان استخدمهما شهود يهوه قبل اكثر من ١٠٠ عام.‏

يقع المعرض في ٢٥ كولومبيا هايتس في بروكلين بنيويورك.‏ وهو مفتوح امام الزوار من الاثنين الى الجمعة من الساعة الثامنة صباحا حتى الخامسة بعد الظهر،‏ والدخول اليه مجاني.‏ فإذا كنت في مدينة نيويورك،‏ فلمَ لا تأتي وتقوم بهذه الجولة الرائعة عبر الزمن؟‏