ARMENIJA Omogućila obavljanje civilne službe kojom se poštuje kršćanska neutralnost

Godine 2013. armenske su vlasti usvojile novi zakon o civilnoj službi koji omogućava Jehovinim svjedocima u Armeniji da obavljaju civilnu službu umjesto da idu u zatvor zato što im savjest ne dopušta služiti vojni rok. U siječnju 2014. armenska je podružnica izvijestila da je 71 brat počeo obavljati civilnu službu u sklopu novog programa. Naprimjer, neka su braća počela  raditi kao pomoćno osoblje u kuhinji ili u bolnicama. Državni službenici koji nadgledaju provedbu tog programa pozitivno su komentirali radne navike naše braće i njihov stav prema teškim poslovima koje obično moraju obavljati. Braća su zahvalna što su dobila mogućnost obavljati civilnu službu i tako sačuvati čistu savjest. * Jedan je brat rekao: “Zahvalni smo Jehovi što možemo služiti civilnu službu koja nam omogućava da ostanemo neutralni i da istovremeno slobodno služimo Jehovi.”

DOMINIKANSKA REPUBLIKA Priznala prvi brak sklopljen prema obredu Jehovinih svjedoka

Dominikanska Republika je 1954. s Vatikanom sklopila poseban ugovor prema kojem je Katolička crkva jedina vjerska institucija ovlaštena da obavlja vjenčanja. Ako se par nije vjenčao u Katoličkoj crkvi, brak se mogao ozakoniti pred matičarom. Međutim, tamošnja je vlada 2010. prihvatila novi ustav koji dopušta da i osposobljeni predstavnici drugih religija obavljaju vjenčanja. Vlasti su organizirale tečaj za one koji su željeli dobiti dozvolu za sklapanje brakova. Podružnica u Dominikanskoj Republici izabrala je 30 starješina da pohađaju taj kratki tečaj, na koji se prijavilo više od 2 000 osoba. Na koncu su samo 32 osobe dobile dozvolu. Zanimljivo je da je među njima bilo svih 30 starješina.

 INDIJA Odlučni da i dalje neustrašivo propovijedaju

Povjerenstvo za ljudska prava indijske savezne države Karnatake donijelo je 27. siječnja 2014. presudu da je narednik iz policijske postaje u gradu Old Hubliju prekršio ljudska prava brata Sundeepa Muniswamyja jer mu nije osigurao zaštitu kad ga je 28. lipnja 2011. napala svjetina. Povjerenstvo je zaključilo da je narednik odgovoran za kršenje ljudskih prava  te je naložilo vladi države Karnatake da protiv njega pokrene disciplinski postupak i da bratu Muniswamyju isplati odštetu. Povjerenstvo je predložilo da odšteta iznosi 20 000 rupija (otprilike 260 eura) te je odredilo da vlada taj novac oduzme od plaće policijskog narednika.

Brat Muniswamy rekao je da su on i njegova obitelj zahvalni Jehovi zbog te izvanredne sudske odluke i da će nastaviti neustrašivo propovijedati dobru vijest. Ta presuda ojačala je vjeru naše braće i učvrstila njihovo pouzdanje u Jehovinu moć da zaštiti svoj narod. Osim toga, ona šalje jasnu poruku vlastima da ubuduće trebaju štititi ljudska prava Jehovinih svjedoka u Karnataki. Kazneni postupak koji se zbog istog incidenta vodi protiv brata Muniswamyja i jednog drugog brata još je uvijek u toku.

KIRGISTAN Ustavno vijeće Vrhovnog suda podržalo pravo na prigovor savjesti

Devetnaesti studenoga 2013. bio je značajan dan za sve one koji zbog prigovora savjesti odbijaju služiti vojni rok. Ustavno vijeće Vrhovnog suda izreklo je presudu u slučaju jedanaestorice Jehovinih svjedoka kojom je kirgiski zakon o civilnoj službi proglašen neustavnim. Prema tom su zakonu svi oni koji obavljaju civilnu službu trebali uplaćivati novac vojsci radi financiranja vojnih aktivnosti. Osim toga, zakon je zahtijevao od njih da se nakon završetka civilne službe uključe u pričuvni sastav. Ustavno je vijeće presudilo da se takvim zakonom o civilnoj službi kršilo pravo na slobodu vjeroispovijedi svih koji ulažu prigovor savjesti. Stoga je u prvih nekoliko mjeseci 2014. Vrhovni sud Kirgistana postupio u skladu s odlukom Ustavnog vijeća i oslobodio optužbi 14 Jehovinih svjedoka koji su bili osuđeni na temelju bivšeg zakona. Te povoljne odluke označavaju kraj sedmogodišnje bitke za slobodu  vjeroispovijedi i pravo na prigovor savjesti. Naša mlada braća svojom ustrajnošću slave Jehovino ime i podupiru pravo na slobodu vjeroispovijedi u Republici Kirgistanu.

NIGERIJA “Jehova me nagradio”

Jehovini svjedoci u nigerijskoj saveznoj državi Abiji često doživljavaju prijetnje, a mnogi su i protjerani iz seoskih zajednica jer se ne žele pridružiti društvima * koja ondje djeluju. Aktivnosti tih društava često su povezane s nasiljem i okultnim obredima. Jednog jutra u studenome 2005. članovi jednog takvog društva u selu Asagi Ohafiji provalili su u dom brata Emmanuela Ogwa i njegove žene te im oteli svu imovinu kako bi im prisilno naplatili članarinu. Bratu i sestri Ogwo nije  ostalo ništa osim odjeće koju su imali na sebi. Godine 2006. društvo je protjeralo brata Ogwa iz njegovog doma i iz sela. On i njegova žena sklonili su se kod jednog brata u drugom selu, gdje su dobili sve što im je bilo potrebno. Brat Ogwo sljedeće se godine vratio u svoj dom, ali članovi društva i dalje su ga prisiljavali da im se pridruži. Osim toga, nitko se nije obazirao na njegove zahtjeve da mu se vrati imovina.

Konačno je 15. travnja 2014. Vrhovni sud savezne države Abije donio presudu u korist brata Ogwa, potvrđujući tako njegovo ustavno pravo na slobodu vjeroispovijedi te slobodu udruživanja i okupljanja. Zahvaljujući tome vraćena mu je oduzeta imovina, Jehovini svjedoci više nisu tako žestoko proganjani, a braća u Asagi Ohafiji sada slobodno propovijedaju.

Brat Ogwo ispričao je kako je reagirao kad je čuo sudsku presudu. Rekao je: “Skakao sam od radosti. Bio sam presretan! Imao sam osjećaj da je Jehova pobijedio u tom sporu i da su anđeli bili uz mene. Jehova me nagradio.”

RUSIJA Propao pokušaj zabrane stranice jw.org

Mnoge pravne bitke koje vode naša braća u Rusiji “zapravo [pomažu] širenju dobre vijesti” (Filip. 1:12). Premda se neki vladini dužnosnici i vjerski vođe žestoko protive našem djelovanju, naša braća u Rusiji nepokolebljivo služe Jehovi, a on ih zbog toga blagoslivlja.

O tome svjedoči i pravna pobjeda u gradu Tveru. Godine 2013. Ured javnog tužitelja u Tveru podignuo je tužbu u kojoj je zahtijevao da se u cijeloj Rusiji zabrani stranica jw.org. Suđenje se održalo a da o tome nisu bili obaviješteni predstavnici Jehovinih svjedoka i sud je presudio u korist tužiteljstva. Kad su braća saznala za sudsku presudu, podnijela su žalbu. Tverski je Regionalni sud 22. siječnja 2014. poništio  prvostupanjsku presudu i presudio u našu korist. Zahvaljujući Jehovinoj pomoći i molitvama braće i sestara širom svijeta većina naše braće u Rusiji može pristupiti stranici jw.org i uživati u mnogim sadržajima koji im koriste u duhovnom pogledu.

TURSKA Još uvijek ne priznaje pravo na odbijanje služenja vojnog roka zbog prigovora savjesti

Bariš Germez, Jehovin svjedok koji živi u Turskoj, proveo je četiri godine u zatvoru zato što je odbio služiti vojni rok. U zatvoru je trpio zlostavljanje — vojni policajci udarali su ga nogama i tukli palicama. I u zatvorskoj ćeliji bilo mu je jako teško. Budući da je visok preko dva metra, nije mogao spavati na krevetu koji se ondje nalazio, nego je morao sav iskrivljen spavati preko dva spojena kreveta. Naposljetku je zatvorska uprava dopustila da mu skupština nabavi veći madrac.

Godine 2008. brat Germez i još tri Jehovina svjedoka podnijela su tužbu Europskom sudu za ljudska prava u kojoj su istaknuli da Turska krši njihovu vjersku slobodu time što ne priznaje njihovo pravo na prigovor savjesti. Sud je 3. lipnja 2014. presudio u korist četvorice Jehovinih svjedoka * i naložio turskoj vladi da braći isplati odštetu. To je već treći put da je Europski sud za ljudska prava u ovakvim sporovima presudio u korist Jehovinih svjedoka, a protiv Turske. Iako trenutno u turskim zatvorima nema Jehovinih svjedoka, to pitanje neće biti u potpunosti riješeno sve dok Turska ne prizna pravo na odbijanje služenja vojnog roka zbog prigovora savjesti.

Azerbajdžan: Braća u toj zemlji i dalje su proganjana: policija upada na naše sastanke te uhićuje braću i sestre dok propovijedaju, vlasti cenzuriraju našu vjersku literaturu te na druge načine krše ljudska prava. Državne vlasti još uvijek ne žele ponovno registrirati Vjersku zajednicu Jehovinih svjedoka. Zbog svega toga naša su braća podnijela Europskom sudu za ljudska prava devetnaest tužbi protiv Azerbajdžana. Usprkos tim poteškoćama Jehova očigledno blagoslivlja svoje sluge, što se vidi po stalnom porastu broja objavitelja. Osim toga, objavljen je cjeloviti prijevod Novi svijet na azerbajdžanskom jeziku, što je još jedan razlog za veliku radost.

Eritreja: Naša braća u toj zemlji i dalje vjerno služe Jehovi usprkos žestokom progonstvu. Tri brata — Paulos Eyassu, Isaac Mogos i Negede Teklemariam — nalaze se u zatvoru već 20 godina, od 24. rujna 1994. Četrnaestog travnja 2014. eritrejske su vlasti dale uhititi oko 150 Jehovinih svjedoka i interesenata koji su prisustvovali obilježavanju Kristove smrti. Najmlađa uhićena osoba imala je samo 16 mjeseci, a najstarija preko 85 godina. Tijekom posebnog predavanja 27. travnja 2014. vlasti su uhitile još tridesetak Jehovinih svjedoka i interesenata. Većina ih je u međuvremenu puštena na slobodu.

Kazahstan: Povjerenstvo za odnose s vjerskim zajednicama ne dopušta da se uveze 14 naših publikacija ili da se one distribuiraju na području Republike Kazahstana. Osim toga, braća ne smiju govoriti o svojim vjerskim uvjerenjima izvan propisno registriranih dvorana ili drugih prostorija u kojima se održavaju naši sastanci, pa je pedesetak braće proglašeno krivima zbog “protuzakonite misionarske djelatnosti”. Braća su uložila 26 žalbi Odboru za ljudska prava Ujedinjenih naroda kako bi obranila svoje pravo na slobodu mišljenja i izražavanja.