ARMÉNSKO Vláda poskytuje možnosť vykonávať náhradnú službu, ktorá zohľadňuje neutralitu kresťanov

V roku 2013 zaviedla arménska vláda nový program náhradnej civilnej služby. Jehovovým svedkom v krajine umožňuje vybrať si, že prijmú náhradnú službu a nepôjdu do väzenia za to, že im svedomie nedovoľuje nastúpiť na vojenskú službu. V januári 2014 pobočka informovala, že na civilnú službu za nových podmienok nastúpilo 71 bratov. Niektorí pracujú napríklad  v kuchyni alebo ako pomocné sily v nemocnici. Pracovníci poverení dohľadom nad týmto programom sa pochvalne vyjadrujú o pracovnej morálke bratov aj o ich postoji k pridelenej práci, ktorá je často náročná. Bratia sú vďační za všetko, čo sa urobilo, aby si civilnú službu mohli odslúžiť s čistým svedomím. * Istý brat to komentuje takto: „Ďakujeme Jehovovi za to, že môžeme vykonávať takú náhradnú civilnú službu, ktorá nám umožňuje zostať neutrálnymi a zároveň uctievať Jehovu.“

DOMINIKÁNSKA REPUBLIKA Prvý uznaný nekatolícky cirkevný sobáš

V roku 1954 podpísala Dominikánska republika s Vatikánom konkordát, ktorý určoval, že katolícka cirkev je jedinou, ktorá má právo sobášiť. Okrem jej duchovných mohli sobášiť už iba štátni sobášni úradníci. Ale v roku 2010 bola prijatá nová ústava, ktorá zaručovala toto právo aj spôsobilým zástupcom iných cirkví. Vláda zorganizovala školenie pre všetkých, ktorí mali záujem o príslušné oprávnenie. Pobočka v Dominikánskej republike vybrala na školenie 30 starších. Celkovo sa o oprávnenie uchádzalo viac ako 2 000 žiadateľov, no sitom prešlo iba 32. Sme radi, že oprávnenie dostalo všetkých 30 bratov a že teraz môžu sobášiť dvojice z radov svedkov.

 INDIA Bratia sú odhodlaní nebojácne zvestovať

Dňa 27. januára 2014 vydala Komisia pre ľudské práva v Karnátake rozhodnutie, že mladší policajný inšpektor z policajnej stanice mesta Old Hubli v štáte Karnátaka porušil ľudské práva brata Sundeepa Muniswamyho, lebo mu 28. júna 2011 neposkytol ochranu pred davovými násilnosťami. Komisia uznala mladšieho policajného inšpektora vinným  z porušenia ľudských práv. Vláde Karnátaky nariadila, aby proti nemu prijala disciplinárne opatrenia a aby bratovi Muniswamymu vyplatila odškodné. Výšku odškodného navrhla na 20 000 rupií (260 eur). Okrem toho vláde nariadila, aby odškodné strhla z platu policajta.

Brat Muniswamy povedal, že on i jeho rodina sú za toto mimoriadne rozhodnutie Jehovovi vďační a že sú odhodlaní ďalej nebojácne hlásať dobré posolstvo. Rozhodnutie komisie posilnilo vieru bratov a ich dôveru, že Jehova dokáže svoj ľud ochrániť. A pre verejných činiteľov v štáte Karnátaka je to jasný signál, že majú chrániť ľudské práva Jehovových svedkov. Trestné konanie proti bratovi Muniswamymu a ďalšiemu bratovi, ktoré súvisí s tou istou udalosťou, ešte nie je uzavreté.

KIRGIZSKO Ústavná komora Najvyššieho súdu Kirgizska potvrdzuje právo na výhradu svedomia

Devätnásty november 2013 bol pre kresťanov, ktorým svedomie nedovoľuje nastúpiť na vojenskú službu, významným dňom. Ústavná komora najvyššieho súdu rozhodla v prípade 11 Jehovových svedkov a vyslovila mienku, že kirgizský program náhradnej civilnej služby je v rozpore s ústavou. Od ľudí, ktorí nastúpili na náhradnú službu, zákon požadoval, aby posielali vojsku finančné príspevky na jeho činnosť. Okrem toho sa podľa tohto zákona od odopieračov vojenskej služby z dôvodu svedomia žiadal súhlas s tým, že po absolvovaní náhradnej služby budú zaradení do evidencie vojakov v zálohe. Ústavná komora dospela k záveru, že nútiť bratov do náhradnej služby za takých okolností bolo porušením ich práva na slobodu náboženského vyznania. V prvých niekoľkých mesiacoch roku 2014 Najvyšší súd Kirgizska uplatnil jej rozhodnutie a zbavil obžaloby 14 Jehovových svedkov, ktorí boli podľa bývalého zákona usvedčení  zo spáchania trestného činu. Týmito priaznivými rozsudkami sa končí sedemročný právny boj za právo na slobodu náboženského vyznania a odopretie vojenskej služby z dôvodu svedomia. Títo pokojamilovní mladí muži svojím odhodlaním robiť to, čo im hovorí svedomie, vyvyšujú v tejto krajine Jehovovo meno a obhajujú našu slobodu verejne prejavovať svoje náboženstvo.

NIGÉRIA „Vnímal som to ako odmenu od Jehovu“

V nigérijskom štáte Abia sú Jehovovi svedkovia opakovane terčom vyhrážok a sú vytláčaní na okraj spoločnosti, lebo sa nepripájajú k miestnym spolkom *, ktorých činnosť je často násilnícka a je spojená s mágiou. V jedno včasné  novembrové ráno roku 2005 vtrhli členovia jedného takého spolku v dedine Asaga Ohafia do domu brata Emmanuela Ogwa a jeho manželky. Keďže brat nezaplatil členské poplatky, protizákonne ich obrali o všetok majetok. Zostalo im iba to, čo mali na sebe. V roku 2006 dedinčania vyhnali brata Ogwa z domu i z dediny. Ogwovci sa uchýlili k istému bratovi v inej dedine a tam dostali potrebnú pomoc. Brat Ogwo sa síce na druhý rok do domu opäť nasťahoval, ale ďalej ho nútili vstúpiť do spolku a nereagovali na jeho žiadosti o vrátenie majetku.

Napokon 15. apríla 2014 Najvyšší súd štátu Abia rozhodol v prospech brata Ogwa a zastal sa jeho ústavného práva na slobodu zhromažďovania a náboženského vyznania. Ulúpený majetok sa bratovi vrátil a v dedine už Jehovových svedkov neodstrkujú tak ako predtým. Bratia teraz v dedine Asaga Ohafia zvestujú bez prekážok.

Brat Ogwo opisuje, ako reagoval po vynesení rozsudku: „Vyskakoval som od radosti. Cítil som nesmierne šťastie. Bol som presvedčený, že ten súd vyhral Jehova a že so mnou boli anjeli. Vnímal som to ako odmenu od Jehovu.“

RUSKO Rozhodnutie v prospech jw.org

To množstvo právnych problémov, na ktoré narážajú bratia v Rusku, sa v krajine vyvíja „skôr na pokrok dobrého posolstva ako inak“. (Fil. 1:12) Niektorí predstavitelia vlády a cirkvi kladú našej snahe uctievať Jehovu veľké prekážky, ale tamojší bratia zostávajú rýdzi a Jehova ich snahe žehná.

Poukazuje na to aj víťazstvo na súde v meste Tver. V roku 2013 podala mestská prokuratúra na miestnom súde trestné oznámenie a žiadala zákaz stránky jw.org v celom Rusku. Zástupcovia Jehovových svedkov neboli o súdnom procese  vôbec informovaní a súd žiadosti prokuratúry vyhovel. Bratia sa o rozsudku dozvedeli a odvolali sa. Dňa 22. januára 2014 Tverský oblastný súd vyhlásil rozhodnutie nižšieho súdu za neplatné a rozhodol v náš prospech. Vďaka Jehovovi a modlitbám bratov a sestier z celého sveta môže mať teraz väčšina bratov v Rusku mnohostranný úžitok z možnosti navštevovať jw.org.

TURECKO Vláda ďalej ignoruje právo odoprieť vojenskú službu z dôvodu svedomia

Jehovov svedok Bariş Görmez z Turecka strávil viac ako štyri roky vo väzení za to, že odmietol slúžiť vo vojsku. Po zatknutí s ním príslušníci vojenskej polície zaobchádzali surovo, kopali ho a bili palicami. Trpel aj vo väzenskej cele. Keďže má vyše 210 centimetrov, nemohol spať na posteli, ktorá v nej bola, ale musel spať v neprirodzenej polohe krížom cez dve postele. Neskôr mu správa väznice umožnila spať na väčších matracoch, ktoré mu priniesli bratia z miestneho zboru.

V roku 2008 sa brat Görmez a ďalší traja svedkovia obrátili na Európsky súd pre ľudské práva so sťažnosťou, v ktorej uviedli, že Turecko porušuje ich slobodu náboženského vierovyznania, keď neuznáva ich právo odoprieť vojenskú službu z dôvodu svedomia. Dňa 3. júna 2014 súd rozhodol v prospech štyroch Jehovových svedkov * a tureckej vláde nariadil uhradiť im škody a náklady. V tomto predmete sporu rozhodol Európsky súd v prospech Jehovových svedkov a v neprospech Turecka už tretíkrát. V súčasnosti síce nie je v Turecku vo väzení žiadny svedok, ale sporná otázka nebude celkom uzavretá, kým vláda neuzná právo odoprieť vojenskú službu z dôvodu svedomia.

Azerbajdžan: Bratia naďalej zažívajú policajné razie na zhromaždeniach, cenzúru svojej náboženskej literatúry, zatýkanie v službe a ďalšie formy porušovania ľudských práv. Vláda zároveň odmieta opätovne zaregistrovať ich organizáciu. Z týchto dôvodov podali bratia Európskemu súdu pre ľudské práva na Azerbajdžan už 19 sťažností. Napriek týmto ťažkostiam je však zjavné, že im Jehova žehná, lebo rastie počet zvestovateľov. Ďalším dôvodom na radosť je vydanie úplného Prekladu nového sveta Svätých písiem v azerbajdžančine.

Eritrea: Naši bratia v tejto krajine ďalej verne slúžia Jehovovi, hoci znášajú tvrdé prenasledovanie. Traja z nich, Paulos Eyassu, Isaac Mogos a Negede Teklemariam, sú vo väzení od 24. septembra 1994, čiže viac ako 20 rokov. Na Pamätnej slávnosti 14. apríla 2014 zatkli eritrejské orgány približne 150 Jehovových svedkov a záujemcov. Zatknutí boli vo veku od 16 mesiacov do viac ako 85 rokov. Ďalších 30 Jehovových svedkov zatkli štátne orgány cez mimoriadnu prednášku 27. apríla 2014. Väčšina z nich je už na slobode.

Kazachstan: Úrad pre náboženské záležitosti nepovolil dovoz a distribúciu 14 našich publikácií. Bratia okrem toho nesmú hovoriť o svojom presvedčení mimo registrovaných miest na uctievanie. Asi 50 bratov bolo obžalovaných z údajne protizákonnej misijnej činnosti. V záujme obhajoby práva na slobodu prejavu bolo Výboru Organizácie Spojených národov pre ľudské práva podaných 26 sťažností.