ВІРМЕНІЯ. Діє програма альтернативної цивільної служби, яка узгоджується з позицією християнського нейтралітету.

У 2013 році уряд Вірменії впровадив програму альтернативної цивільної служби, яка дозволяє Свідкам Єгови в цій країні вибирати альтернативну службу, а не йти до в’язниці за відмову від військової служби з мотивів особистих переконань. Як повідомляє місцевий філіал, у січні 2014 року 71 брат почав виконувати свої обов’язки в рамках цієї програми.  Наприклад, дехто проходить альтернативну службу як працівник кухні чи санітар у лікарні. Керівники програми хвалять братів за добру дисципліну і гарне ставлення до виконання досить нелегких завдань. Свідки у цій країні дуже вдячні за такий розпорядок, завдяки якому вони можуть з чистим сумлінням проходити цивільну службу *. Ось що сказав один брат: «Ми вдячні Єгові за можливість проходити цю альтернативну службу, яка дозволяє нам залишатись нейтральними і водночас вільно служити йому».

ДОМІНІКАНСЬКА РЕСПУБЛІКА. Шлюб Свідків вперше зареєстровано нашою організацією.

У 1954 році Домініканська Республіка уклала конкордат з Ватиканом, згідно з яким реєстрацію шлюбів у цій країні не могла проводити жодна інша релігія, окрім католицької. Якщо шлюб не реєструвала католицька церква, то молодята могли узаконити свої стосунки в державних установах. Однак у 2010 році уряд прийняв нову конституцію, яка дає право офіційно реєструвати шлюби компетентним представникам інших релігій. Також уряд організував навчання для охочих отримати відповідну ліцензію. Тож філіал у Домініканській Республіці вибрав 30 старійшин, які б могли пройти це навчання. Цікаво, що з понад 2000 охочих ліцензію отримали лише 32 особи, і серед них було 30 наших старійшин. Тепер ці брати мають офіційний дозвіл реєструвати шлюби Свідків.

 ІНДІЯ. Сповнені рішучості безстрашно проповідувати.

27 січня 2014 року Державна комісія з прав людини в штаті Карнатака постановила, що субінспектор поліцейського відділку містечка Олд-Гублі (Карнатака) порушив права брата Сандіпа Мунісваме, не захистивши його 28 червня 2011 року від нападу юрби. Ця комісія притягнула субінспектора до відповідальності за порушення прав людини. Крім того, вона зобов’язала владу штату  Карнатака вжити дисциплінарних заходів до правопорушника і рекомендувала, щоб він виплатив брату Мунісваме компенсацію у розмірі 20 000 рупій (326 доларів США). Комісія зобов’язала владу вирахувати цю суму з зарплатні субінспектора.

За таке визначне рішення брат Мунісваме та його сім’я дуже вдячні Єгові і сповнені рішучості безстрашно проповідувати добру новину. Це рішення зміцнило віру братів і ще раз переконало їх у тому, що Єгова спроможний захищати свій народ. Воно також спонукує владу обстоювати права Свідків Єгови у штаті Карнатака. Кримінальна справа проти брата Мунісваме та іншого брата, причетного до цього інциденту, все ще розглядається в судах.

КИРГИЗСТАН. Конституційна палата Верховного суду обстоює права тих, хто відмовляється від військової служби з мотивів особистих переконань.

19 листопада 2013 року — це історична дата для тих, хто через сумління відмовляється йти до війська. Конституційна палата Верховного суду Киргизької Республіки оголосила рішення у справах 11 Свідків Єгови і визнала, що чинна програма проходження альтернативної служби є неконституційною. Закон зобов’язував тих, хто погоджувався на альтернативну службу, робити грошові внески на підтримку збройних сил, а після проходження альтернативної служби їх зараховували до резерву збройних сил. Конституційна палата постановила, що проходження альтернативної служби за таких умов порушує право на свободу релігії. Тож у перші місяці 2014 року Верховний суд Киргизстану застосував рішення Конституційної палати і виправдав 14 Свідків Єгови, які, згідно з попереднім законом, були засуджені як злочинці. Ці позитивні рішення поставили крапку в семилітніх баталіях, які вели брати, захищаючи право на свободу релігії для тих, хто через  сумління відмовляється йти до армії. Своєю непохитністю наші миролюбні молоді брати обстоюють ім’я Єгови та свободу поклоніння в Киргизькій Республіці.

НІГЕРІЯ. «Бог винагородив мене».

У нігерійському штаті Абія Свідки Єгови зазнають постійних знущань і гонінь через те, що відмовляються долучитись до вікових класів * — громад, які часто вдаються до насилля і спіритичних ритуалів. Якось вранці на початку листопада 2005 року члени такої громади у селі Асага Огафія напали на будинок брата Еммануеля Огво та його дружини. Вони силою відібрали усе їхнє майно як примусовий внесок для потреб своєї громади. Усе, що залишилося у цього подружжя,— це одяг, який був на них. У 2006 році громада вигнала брата Огво з його будинку і рідного  села. Разом з дружиною він знайшов прихисток у домі нашого брата з іншого села, який дбав про всі їхні потреби. Хоча наступного року брат Огво повернувся додому, його й далі переслідували, змушуючи приєднатися до місцевої громади. До того ж він ніяк не міг повернути своє майно.

15 квітня 2014 року Високий суд штату Абія виніс рішення на користь брата Огво, обстоюючи його конституційні права на свободу релігії та об’єднань. Завдяки цьому рішенню брату Огво повернули вкрадене майно, а також Свідки Єгови більше не зазнають переслідувань від громади і вільно проповідують добру новину в селі Асага Огафія.

Почувши рішення суду, брат Огво сказав: «Мене переповнювала неймовірна радість. Я такий щасливий, що відчував підтримку ангелів і що Єгова дарував нам цю перемогу. Бог винагородив мене».

РОСІЯ. Рішення про заборону jw.org скасовано.

Чимало юридичних труднощів, з якими стикнулися наші одновірці в Росії, «посприяли поширенню доброї новини» в цій країні (Філ. 1:12). Хоча деякі урядовці та релігійні провідники чинять запеклий опір нашій діяльності, все ж Свідки Єгови в Росії зберігають відданість Богові, а він щедро благословляє їх.

Одним з доказів цього є юридична перемога у місті Твер. У 2013 році прокурор подав скаргу до обласного суду з проханням заборонити по всій Росії сайт jw.org. Представникам Свідків Єгови не повідомили про судове засідання, і суд виніс рішення на користь прокурора. Дізнавшись про це рішення, брати відразу подали апеляцію. І 22 січня 2014 року Тверський обласний суд скасував рішення суду нижчої інстанції і виніс рішення на нашу користь. Завдяки підтримці Єгови та молитвам міжнародного братства більшість наших братів у Росії можуть  отримувати духовний пожиток, маючи доступ до сайту jw.org.

ТУРЕЧЧИНА. Уряд продовжує нехтувати правами тих, хто відмовляється від військової служби з релігійних переконань.

Баріш Кермес, Свідок з Туреччини, за відмову йти до війська відсидів понад чотири роки за ґратами. Під час арешту він зазнав нелюдського ставлення від військових поліцейських, які копали і били його палицями. Труднощі продовжувались і в тюремній камері. Оскільки брат Кермес зростом більше двох метрів, він не вміщався на звичайному ліжку, тому був змушений зсувати два ліжка і спати впоперек у незручній позі. Зрештою з дозволу тюремної влади брати з місцевого збору передали йому великий матрац.

У 2008 році Кермес та троє інших братів подали скаргу до Європейського суду з прав людини. У цій скарзі зазначалося, що Туреччина, не даючи Свідкам права на відмову від військової служби з мотивів особистих переконань, порушує право вільно сповідувати свою релігію. Тож 3 червня 2014 року ЄСПЛ виніс рішення на користь цих чотирьох Свідків і зобов’язав владу Туреччини відшкодувати збитки та виплатити компенсацію братам *. Це вже втретє ЄСПЛ виносить стосовно цього питання рішення на користь Свідків Єгови та проти Туреччини. Хоча на даний момент у в’язницях Туреччини не сидить жоден Свідок, все ж це питання не буде остаточно вирішено, поки ця країна не визнає права на відмову від військової служби з релігійних міркувань.

Азербайджан. Брати у цій країні і досі зазнають нападів поліції під час зібрань, їхня література проходить цензуру, відбуваються арешти у служінні та чимало інших порушень прав людини. Уряд Азербайджану і далі відмовляє у перереєстрації Релігійної громади Свідків Єгови. До ЄСПЛ було подано 19 заяв про порушення Азербайджаном релігійної свободи. Все ж попри такі труднощі Єгова рясно благословляє Свідків у цій країні, адже тут відбувається постійний ріст кількості вісників. Ще одним приводом для радості стало видання «Біблії. Переклад нового світу» азербайджанською мовою.

Еритрея. Незважаючи на суворі переслідування, наші одновірці продовжують вірно служити Єгові. Троє братів — Паулос Іясу, Ісаак Могос і Негеде Теклемарійам — з 24 вересня 1994 року сидять за ґратами, а це вже 20 років. Під час Спомину Христової смерті 14 квітня 2014 року влада Еритреї заарештувала майже 150 Свідків та зацікавлених. Наймолодшому з ув’язнених рік і чотири місяці, а найстаршому — за 85. 27 квітня 2014 року під час спеціальної промови знову арештували понад 30 Свідків і зацікавлених. Сьогодні більшість з них вже звільнили.

Казахстан. Агентство у справах релігій не дозволило ввозити в Казахстан чи розповсюджувати на території країни 14 наших публікацій. Також наші одновірці в цій країні мають право ділитися віруваннями лише у своїх зареєстрованих місцях поклоніння. Крім того, майже 50 братів звинуватили за нібито незаконну місіонерську діяльність. Аби захистити своє право на свободу слова, до Комітету ООН з прав людини було подано 26 скарг.