1, 2. Comment la Bible montre-t-elle que l’amour est important ?

L’AMOUR est la plus grande qualité de Jéhovah. (1 Jean 4:16) Jésus, sa première créature, a passé des milliards d’années au ciel avec lui. Ainsi, il a appris que Jéhovah est plein d’amour. (Colossiens 1:15) Jésus a imité l’amour de Jéhovah pendant toute sa vie, aussi bien au ciel que sur la terre. Nous pouvons donc être sûrs que Jéhovah et Jésus gouverneront toujours avec amour.

² Un jour, quelqu’un a demandé à Jésus : « Quel est le plus grand commandement ? » Jésus a répondu : « “Tu dois aimer Jéhovah ton Dieu de tout ton cœur, et de toute ton âme, et de toute ta pensée.” C’est là le plus grand et le premier commandement. Le deuxième, qui lui est semblable, est celui-ci : “Tu dois aimer ton prochain comme toi-même.” » (Matthieu 22:37-39)

3. Qui est notre « prochain » ?

 ³ C’est important d’avoir de l’amour dans nos relations avec tous les humains. Jésus a dit qu’en plus d’aimer Jéhovah, nous devons aimer notre prochain. Mais qui est notre « prochain » ? Si nous sommes mariés, notre prochain le plus intime, c’est notre mari ou notre femme. Nos frères et sœurs de la congrégation sont aussi nos prochains. Et les gens que nous rencontrons dans la prédication aussi. Dans cet article, nous apprendrons comment nous pouvons montrer de l’amour pour notre prochain.

4. Comment 2 personnes qui ne sont pas parfaites peuvent-elles réussir leur mariage ?

⁴ Jéhovah a créé Adam et Ève. Puis il les a fait se rencontrer. C’était le premier mariage. Il voulait qu’Adam et Ève aient une vie de couple heureuse et qu’ils aient une famille qui remplirait la terre. (Genèse 1:27, 28) Mais ils ont désobéi à Jéhovah. Cela a gâché leur vie de couple. De plus, ils ont donné le péché et la mort à tous leurs enfants et petits-enfants jusqu’à nous. (Romains 5:12) Bien qu’aucun humain ne soit parfait, à notre époque un mariage peut réussir. En effet, Jéhovah, le Créateur du mariage, a donné dans la Bible les meilleurs conseils pour les maris et les femmes. (lire 2 Timothée 3:16, 17)

5. Pourquoi l’amour est-il important entre mari et femme ?

⁵ La Bible montre que, pour avoir des relations heureuses entre humains, il faut un amour plein de chaleur et de tendresse. C’est encore plus vrai entre mari et femme. L’apôtre Paul a défini le vrai amour comme ceci : « L’amour est patient et bon. L’amour n’est pas jaloux, il ne se vante pas, ne se gonfle pas d’orgueil, n’agit pas de façon inconvenante (ne fait rien de honteux), ne cherche pas ses propres intérêts, ne s’irrite pas. Il ne tient pas compte du mal subi (il ne se souvient pas du mal qu’on lui a fait). Il ne se réjouit pas de l’injustice, mais se réjouit avec la vérité. Il supporte tout, croit tout, espère tout, endure tout. L’amour ne disparaît jamais. » (1 Corinthiens 13:4-8) Si on réfléchit à ces paroles de Paul et si on les applique, on peut avoir un mariage heureux.

6, 7. a) Que dit la Bible à propos de l’autorité du mari ? b) Comment un mari chrétien doit-il traiter sa femme ?

⁶ Jéhovah a décidé qui doit être le chef de la famille. C’est ce que Paul a expliqué : « Je veux que vous sachiez que le chef de tout homme, c’est le Christ ; et le chef de la femme, c’est l’homme ; et le chef du Christ, c’est Dieu. » (1 Corinthiens 11:3) Mais Jéhovah veut que le mari soit un chef aimant, qui ne soit jamais méchant ni cruel. Jéhovah lui-même est un Chef bon et généreux. C’est pour cela que Jésus respecte son autorité affectueuse. Il a dit : « J’aime le Père. » (Jean 14:31) Si Jéhovah avait été dur avec lui, Jésus n’aurait pas ressenti cela.

⁷ Même si le mari est le chef de sa  femme, la Bible dit qu’il doit l’honorer. (1 Pierre 3:7) Comment peut-il honorer sa femme ? En faisant attention à ses besoins, et en acceptant ce qu’elle préfère quand c’est possible. La Bible dit : « Maris, continuez à aimer vos femmes, comme le Christ aussi a aimé la congrégation et s’est livré lui-même pour elle (il a donné sa vie pour elle). » (Éphésiens 5:25) En effet, Jésus a même donné sa vie pour ses disciples. Si un mari est un chef aimant comme Jésus, c’est plus facile pour sa femme de l’aimer et de le respecter, et aussi de suivre ses décisions. (lire Tite 2:3-5)

8. Que devrions-nous ressentir pour nos frères et sœurs chrétiens ?

⁸ Aujourd’hui, des millions de gens dans le monde adorent Jéhovah : ils sont nos frères et sœurs. Que devrions-nous ressentir pour eux ? La Bible dit : « Pratiquons envers tous ce qui est bon, mais surtout envers ceux qui nous sont apparentés dans la foi (ceux qui sont nos frères et sœurs chrétiens). » (Galates 6:10 ; lire Romains 12:10) L’apôtre Pierre a écrit que notre « obéissance à la vérité » doit avoir comme résultat une  vraie « affection fraternelle (une affection familiale) ». Il a dit aussi aux chrétiens : « Avant tout, ayez les uns pour les autres un amour intense. » (1 Pierre 1:22 ; 4:8)

9, 10. Pourquoi les serviteurs de Jéhovah sont-ils unis ?

⁹ Grâce à notre amour vrai et profond entre frères et sœurs chrétiens, nous formons une organisation mondiale sans égale. De plus, puisque nous aimons Jéhovah et obéissons à ses lois, il nous soutient avec la force la plus puissante de l’univers : son esprit saint. Son esprit nous aide à être une famille mondiale vraiment unie. (lire 1 Jean 4:20, 21)

¹⁰ Paul a expliqué qu’il fallait de l’amour parmi les chrétiens quand il a écrit : « Revêtez-vous (habillez-vous) des tendres affections de la compassion, ainsi que de bonté, d’humilité, de douceur et de patience. Continuez à vous supporter les uns les autres et à vous pardonner volontiers les uns aux autres, si quelqu’un a un sujet de plainte (une raison de se plaindre) contre un autre. Tout comme Jéhovah vous a pardonné volontiers, vous aussi faites de même. » Mais, en plus de toutes ces choses, « revêtez-vous de l’amour, car c’est un lien d’union parfait ». (Colossiens 3:12-14) Vraiment, quel bonheur que ce « lien d’union parfait » existe parmi nous, peu importe d’où nous venons !

11. Qu’est-ce que l’amour et l’unité des Témoins de Jéhovah permettent de reconnaître ?

¹¹ Le vrai amour et l’unité des Témoins de Jéhovah permettent de les reconnaître comme ceux qui pratiquent la vraie religion. Jésus a dit : « Par là tous sauront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l’amour entre vous. » (Jean 13:34, 35) L’apôtre Jean a écrit : « Par là sont manifestes (sont reconnus) les enfants de Dieu et les enfants du Diable : tout homme qui ne pratique pas la justice ne vient pas de Dieu, pas plus que celui qui n’aime pas son frère. Car voici le message que vous avez entendu dès le commencement : que nous nous aimions les uns les autres. » (1 Jean 3:10, 11) L’amour et l’unité des Témoins de Jéhovah montrent qu’ils sont les vrais disciples de Jésus. Ce sont eux que Jéhovah organise et utilise pour prêcher la bonne nouvelle du Royaume au monde entier. (Matthieu 24:14)

12, 13. À notre époque, que font les chrétiens de la « grande foule », et quelles belles choses vont-ils vivre bientôt ?

¹² À notre époque, la plupart des serviteurs de Jéhovah font partie d’« une grande foule » qui vient de tous les endroits du monde. Ils soutiennent le Royaume. La Bible dit : « Ce sont ceux qui viennent de la grande tribulation. » Elle ajoute : « Ils ont lavé leurs longues robes et les ont blanchies dans le sang de l’Agneau » en montrant leur foi dans la  rançon payée par le sacrifice de Jésus. Ces chrétiens aiment Jéhovah et son Fils. Ils adorent Jéhovah « jour et nuit ». (Révélation 7:9, 14, 15)

¹³ Bientôt, Jéhovah va détruire le monde méchant pendant la « grande tribulation ». (Matthieu 24:21 ; lire Jérémie 25:32, 33) Mais il protégera et guidera ses serviteurs jusqu’au monde nouveau, parce qu’il les aime. Il y a environ 2 000 ans, il a promis : « J’essuierai toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus ; ni deuil, ni cri, ni douleur ne seront plus. » As-tu hâte de vivre dans le Paradis, quand il n’y aura plus la méchanceté, les souffrances et la mort ? (Révélation 21:4)

14. Aujourd’hui, quelle est la taille de la grande foule ?

¹⁴ En 1914, quand les derniers jours ont commencé, les serviteurs de Jéhovah sur la terre étaient seulement quelques milliers. Parce qu’ils étaient poussés par l’amour du prochain et qu’ils étaient aidés par l’esprit saint de Jéhovah, ces frères et sœurs oints peu nombreux ont prêché malgré les difficultés. Quel est le résultat ? Le rassemblement d’une grande foule de gens qui ont l’espérance de vivre pour toujours sur la terre. Aujourd’hui, il y a dans le monde environ 8 millions de Témoins, dans plus de 115 400 congrégations. Et leur nombre continue d’augmenter. Par exemple, pendant l’année de service 2014, plus de 275 500 personnes se sont fait baptiser. Cela fait environ 5 300 nouveaux Témoins par semaine.

15. Grâce à quoi beaucoup de gens entendent-ils la bonne nouvelle ?

¹⁵ C’est formidable de voir que beaucoup, beaucoup de gens entendent la bonne nouvelle du Royaume. Aujourd’hui, nos publications existent en plus de 700 langues. La Tour de Garde est la revue la plus diffusée du monde. On en imprime plus de 52 millions par mois, dans 247 langues. Notre livre d’étude biblique Qu’enseigne réellement la Bible ? a été traduit en plus de 250 langues. On en a déjà imprimé plus de 200 millions.

16. Pourquoi l’organisation de Jéhovah continue-t-elle de grandir ?

¹⁶ Pourquoi notre organisation continue-t-elle de grandir ? Parce que nous avons foi en Jéhovah, et parce que nous acceptons la Bible en étant convaincus que c’est Jéhovah qui l’a fait écrire. (1 Thessaloniciens 2:13) Nous continuons d’avoir la bénédiction de Jéhovah, malgré la haine et l’opposition de Satan. (2 Corinthiens 4:4)

17, 18. Qu’est-ce que Jéhovah veut que nous ressentions pour les gens qui ne l’adorent pas ?

¹⁷ Quand nous prêchons, les gens réagissent de plusieurs façons. Certains nous écoutent. D’autres détestent notre message. Qu’est-ce que Jéhovah veut que nous ressentions pour les gens qui ne l’adorent pas ? Peu importe leur réaction à notre message, nous, nous appliquons ce principe biblique : « Que votre parole soit toujours accompagnée de charme, assaisonnée de sel, pour savoir comment vous devez répondre à chacun. » (Colossiens 4:6) Chaque fois que nous défendons nos croyances, nous voulons le faire « avec douceur et profond respect », parce que nous aimons notre prochain. (1 Pierre 3:15)

¹⁸ Même quand quelqu’un se met en colère et rejette notre message, nous  montrons notre amour du prochain. Nous imitons Jésus. En effet, « quand on l’insultait, il ne rendait pas l’insulte. Quand il souffrait, il ne menaçait pas ». Il préférait faire confiance à Jéhovah, « qui juge avec justice ». (1 Pierre 2:23) Dans toutes les situations, nous montrons de l’humilité et nous suivons cet autre conseil : « Ne rendez pas le mal pour le mal, ou l’insulte pour l’insulte, mais, au contraire, bénissez. » (1 Pierre 3:8, 9)

19. Comment devons-nous agir avec nos ennemis ?

¹⁹ L’humilité nous aide à obéir à un principe important donné par Jésus : « Continuez d’aimer vos ennemis et de prier pour ceux qui vous persécutent ; afin de vous montrer fils de votre Père qui est dans les cieux, puisqu’il fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons et qu’il fait pleuvoir sur les justes et sur les injustes. » (Matthieu 5:43-45) Nous qui sommes des serviteurs de Jéhovah, nous devons aimer nos ennemis, peu importe ce qu’ils nous font.

20. Comment savons-nous que l’amour pour Jéhovah et pour le prochain remplira toute la terre ? (sers-toi de l’image du début de l’article)

²⁰ Dans toutes les situations, nous devons montrer que nous aimons Jéhovah et notre prochain. Même si des gens s’opposent à nous et à notre message, nous les aidons quand ils ont des problèmes. L’apôtre Paul a écrit : La seule chose que vous devez aux autres, c’est de les aimer. Ainsi celui qui aime son prochain obéit complètement à la loi. En effet, toutes les lois, comme « Tu ne dois pas commettre d’adultère, Tu ne dois pas assassiner, Tu ne dois pas voler, Tu ne dois pas convoiter » peuvent se résumer à une seule loi : « Tu dois aimer ton prochain comme toi-même. » Celui qui aime son prochain ne lui fait pas de mal ; donc, il obéit complètement à la loi. (Romains 13:8-10) Dans ce monde divisé, violent et méchant, gouverné par Satan, les serviteurs de Jéhovah montrent un amour sincère à leur prochain. (1 Jean 5:19) Après que Jéhovah aura détruit Satan, ses démons et le monde méchant, l’amour remplira toute la terre. Ah ! Quel bonheur ce sera quand tous les habitants de la terre aimeront Jéhovah et leur prochain !