Par son prophète Ézékiel, Jéhovah a prédit que son peuple, la nation d’Israël, retournerait en Terre promise et redeviendrait une nation unie. Cette prophétie prédisait aussi que ses adorateurs qui vivraient pendant les derniers jours seraient un seul peuple, uni.

Jéhovah a demandé à Ézékiel de prendre 2 morceaux de bois et d’écrire sur l’un : « Pour Juda et pour les fils d’Israël, ses associés », et sur l’autre : « Pour Joseph, le morceau de bois d’Éphraïm, et toute la maison d’Israël, ses associés ». Les 2 morceaux de bois devaient « devenir un » dans la main d’Ézékiel (Ézékiel 37:15-17).

 Pourquoi le morceau « pour Joseph » est-il appelé le morceau « d’Éphraïm » ? Éphraïm était la plus importante des 10 tribus qui formaient le royaume d’Israël (ou : royaume du Nord). D’ailleurs, le 1^er roi de ce royaume (Yarobam) était de cette tribu (Deutéronome 33:13, 17 ; 1 Rois 11:26). Cette tribu descendait d’un fils de Joseph qui s’appelait Éphraïm (Nombres 1:32, 33). Joseph avait reçu une bénédiction particulière de son père, Jacob. C’était donc adapté que « le morceau de bois d’Éphraïm » représente les 10 tribus du royaume du Nord. En 740 avant Jésus, longtemps avant qu’Ézékiel prophétise, les Assyriens avaient conquis le royaume du Nord et avaient fait prisonniers ses habitants (2 Rois 17:6). Des années après, les Babyloniens avaient vaincu les Assyriens. C’est pourquoi, à l’époque où Ézékiel a écrit la prophétie des 2 morceaux de bois, la plupart des Israélites du royaume étaient dispersés dans l’Empire babylonien.

En 607 avant Jésus, les Babyloniens ont vaincu le royaume de Juda (ou : royaume du Sud) formé par 2 tribus, et ils ont emmené ses habitants à Babylone. Ils ont peut-être aussi emmené tous ceux qui restaient d’Israël, le royaume du Nord. Les 2 tribus du royaume du Sud avaient pour rois des hommes de la tribu de Juda. En plus, en Juda, il y avait les prêtres, puisqu’ils servaient au temple de Jérusalem (2 Chroniques 11:13, 14 ; 34:30). C’était donc adapté que le morceau de bois « pour Juda » représente les 2 tribus du royaume du Sud.

Quand les 2 morceaux sont-ils devenus un seul morceau ? En 537 avant Jésus, lorsque des représentants du royaume du Sud et du royaume du Nord sont revenus d’exil pour reconstruire le temple à Jérusalem. La nation d’Israël n’était plus divisée. De nouveau, les Israélites adoraient Jéhovah tous ensemble (Ézékiel 37:21, 22). Cette unité avait été prédite aussi par les prophètes Isaïe et Jérémie (Isaïe 11:12, 13 ; Jérémie 31:1, 6, 31).

Qu’a prophétisé Ézékiel à propos du culte pur ? Que Jéhovah ferait que tous ses adorateurs « deviennent un » (Ézékiel 37:18, 19). Cette promesse s’est-elle réalisée à notre époque ? Oui. Elle a commencé à se réaliser en 1919, quand les adorateurs de Jéhovah ont été petit à petit réorganisés et réunis. Avant, Satan avait essayé de les diviser pour toujours ; il n’a donc pas réussi.

À cette époque-là, la plupart des adorateurs de Jéhovah avaient l’espérance de devenir rois et prêtres au ciel avec Jésus (Révélation 20:6). Ils étaient comme le morceau de bois « pour Juda ». Par contre, les adorateurs de Jéhovah qui avaient l’espérance de vivre pour toujours sur la terre étaient peu nombreux. Mais petit à petit, leur nombre a augmenté (Zekaria 8:23). Ils étaient comme le morceau de bois d’Éphraïm « pour Joseph ».

À notre époque, les 2 groupes d’adorateurs servent Jéhovah ensemble. Ils ont un seul Roi, Jésus. Dans la prophétie d’Ézékiel, Jésus est appelé « mon serviteur David » (Ézékiel 37:24, 25). Il a demandé à Jéhovah à propos de ses disciples : « Que tous soient un, comme toi, Père, tu es en union avec moi et moi je suis en union avec toi » * (voir la note) (Jean 17:20, 21). Il a aussi prédit que son petit troupeau de disciples oints « deviendrait un seul troupeau » avec ses « autres brebis ». Ces 2 groupes suivraient « un seul berger » (Jean 10:16). Exactement comme il l’a dit, tous les adorateurs de Jéhovah sont unis : ceux qui espèrent vivre pour toujours au ciel avec ceux qui espèrent vivre pour toujours sur la terre !