1, 2. Por que é importante encorajar outros?

CRISTINA, que tem 18 anos, disse: “Meus pais quase nunca dizem algo bom pra mim, eles vivem me criticando. E o que eles falam me deixa muito triste. Eles dizem que eu pareço uma criança, que nunca vou aprender nada e que sou gorda. Por isso, eu choro muito e não tenho vontade de falar com eles. Eu me sinto um lixo.” ^[1] (Veja a nota no fim do artigo.) Como é triste quando uma pessoa é criada sem elogios!

² Por outro lado, pense no que acontece de bom quando encorajamos outros. Rubén disse: “Por muitos anos eu achava que não servia pra nada. Mas uma vez eu estava pregando com um ancião e ele percebeu que eu não estava muito bem. Eu contei pra ele como estava me sentindo e ele ficou me ouvindo. Daí ele me mostrou que eu estava fazendo coisas boas. Ele também me lembrou que Jesus disse que cada um de nós vale mais do que muitos pardais. Esse texto ainda me ajuda muito, sempre penso nele. O que aquele ancião disse fez toda a diferença.” — Mateus 10:31, veja o quadro “Entenda Melhor”.

3. (a) O que o apóstolo Paulo escreveu sobre encorajar outros? (b) O que vamos ver neste artigo?

 ³ A Bíblia mostra que sempre precisamos encorajar outros. O apóstolo Paulo escreveu: ‘Cuidado, irmãos, para que nunca se desenvolva em nenhum de vocês um coração mau e sem fé, por se afastarem do Deus vivente; mas continuem a encorajar uns aos outros cada dia, para que nenhum de vocês fique endurecido pelo poder enganoso do pecado.’ (Hebreus 3:12, 13) Todos nós gostamos de ser encorajados, não é mesmo? Então, neste artigo vamos ver a resposta de três perguntas: Por que é importante encorajar os irmãos? O que aprendemos do exemplo de Jeová, de Jesus e do apóstolo Paulo? Como podemos encorajar outros?

4. (a) Quem precisa ser encorajado? (b) Por que muitas pessoas não têm o costume de encorajar outros?

⁴ Todos nós precisamos ser encorajados. Por exemplo, os filhos precisam muito ser encorajados pelos pais. Um professor explicou que as crianças precisam de elogios “assim como as plantas precisam de água”. Ele também disse: “Quando uma criança é elogiada, ela sente que é importante e tem valor.” Mas alguns pais não elogiam os filhos porque eles não recebiam elogios da família. Na verdade, muitas pessoas não têm o costume de encorajar outros. Isso acontece porque vivemos nos “últimos dias” e muitas pessoas são egoístas e não se importam nem com a família. (2 Timóteo 3:1-5) Além das crianças, os adultos precisam de elogios, mas nem sempre recebem. Muitos reclamam que nunca são elogiados no trabalho.

5. Como podemos encorajar alguém?

⁵ Como podemos encorajar alguém? (1) Dando elogios por ele ter feito muito bem alguma coisa. (2) Falando que gostamos muito das qualidades dele. (3) Dando consolo quando ele estiver triste ou desanimado. (1 Tessalonicenses 5:14) Temos muitas oportunidades para encorajar nossos irmãos porque passamos bastante tempo com eles. (Leia Eclesiastes 4:9, 10.) Será que sempre falamos para as pessoas o quanto gostamos delas e como elas são importantes para nós? É bom pensar no que a Bíblia diz: “Como é boa uma palavra no tempo certo!” — Provérbios 15:23.

6. Por que Satanás quer nos desanimar? Conte como ele tentou fazer isso com Jó.

⁶ Provérbios 24:10 explica que não teremos forças para enfrentar um problema se ficarmos desanimados. Quando estamos desanimados, nossa amizade com Jeová pode ficar fraca. Satanás sabe disso e tenta nos desanimar.  Ele tentou desanimar Jó, fazendo com que ele sofresse muito. Mas Jó continuou fiel a Jeová. (Jó 2:3; 22:3; 27:5) Satanás também quer desanimar nossa família e os irmãos da congregação. Mas nós podemos lutar contra ele encorajando uns aos outros. Assim, vamos ser felizes e continuar amigos de Jeová.

7, 8. (a) Como Jeová encorajou seus servos? (b) Como os pais podem imitar a Jeová? (Veja o desenho no começo do artigo.)

⁷ Jeová encoraja seus servos. Um escritor dos Salmos disse: “Jeová está perto dos que têm coração quebrantado, ele salva os que estão desanimados.” (Salmo 34:18, nota) Uma vez o profeta Jeremias ficou desanimado e com medo. Daí, Jeová prometeu ajudar Jeremias. (Jeremias 1:6-10) E o que Jeová fez quando viu que Daniel precisava de ajuda? Ele mandou um anjo para fortalecer esse profeta idoso. O anjo disse para Daniel que ele era “muito precioso”. (Daniel 10:8, 11, 18, 19) Será que você pode encorajar seus irmãos? Que tal fazer isso com os pioneiros ou com os que não conseguem fazer tudo o que faziam antes por causa da idade?

⁸ Jesus viveu com Jeová muitos anos. Mesmo assim, ele precisou de encorajamento quando veio para a Terra. Jeová encorajou seu Filho falando com ele lá do céu. Isso aconteceu duas vezes: quando Jesus começou a pregar e no último ano dele na Terra. Nessas duas vezes Jeová disse: “Este é meu Filho, o amado, a quem eu aprovo.” (Mateus 3:17; 17:5) Isso foi um elogio. Foi como se Jeová estivesse dizendo: ‘Fique tranquilo, Filho, você está indo bem.’ Jesus com certeza ficou encorajado quando ouviu seu Pai dizer que o amava e que estava orgulhoso dele. Mas Jesus também precisou de encorajamento quando estava chegando a hora de ele morrer. Jeová mandou um anjo para fortalecer seu Filho. (Lucas 22:43) Pais, vocês podem imitar a Jeová. Sempre encorajem seus filhos. Quando eles fazem uma coisa bem feita, elogiem. E, quando eles enfrentam problemas na escola, façam de tudo para ajudar seus filhos a continuar fiéis.

9. Como podemos seguir o exemplo de Jesus?

⁹ Jesus também foi um bom exemplo para nós. Na noite antes de morrer, Jesus lavou os pés dos apóstolos e explicou que era muito importante ser humilde. Mesmo assim, eles ainda discutiram para ver quem era o mais importante. Além disso, Pedro estava tão confiante que disse que nunca abandonaria Jesus. (Lucas 22:24, 33, 34) Mas Jesus não se concentrou nos defeitos deles. Pelo contrário, Jesus  elogiou os apóstolos por terem sido leais a ele. E Jesus disse que eles fariam mais do que ele tinha feito e que Jeová os amava. (Lucas 22:28; João 14:12; 16:27) Podemos nos perguntar: ‘Sigo o exemplo de Jesus? Será que elogio os outros ou me concentro nos erros deles?’

10, 11. Como Paulo mostrou que achava importante encorajar os irmãos?

¹⁰ O apóstolo Paulo muitas vezes falou coisas boas sobre os irmãos. Paulo passou anos viajando e conhecia bem os irmãos que iam com ele. Mas nunca escreveu sobre os erros deles. Ao contrário, Paulo elogiava esses irmãos. Por exemplo, ele escreveu que Timóteo era seu “filho amado e fiel no Senhor”. Paulo disse que confiava que Timóteo ajudaria outros. (1 Coríntios 4:17; Filipenses 2:19, 20) E Paulo disse para os irmãos em Corinto que Tito era um amigo leal que trabalhava pelo bem dos irmãos. (2 Coríntios 8:23) Imagine como Timóteo e Tito ficaram encorajados quando leram o que Paulo escreveu sobre eles.

¹¹ Paulo e Barnabé até arriscaram a vida para encorajar os irmãos. Uma vez as pessoas de Listra quiseram matar os dois. Mesmo assim, eles voltaram para encorajar os irmãos daquela cidade. Eles queriam ajudar os irmãos a continuar fiéis a Jeová. (Atos 14:19-22) Depois, em Éfeso, Paulo foi ameaçado por uma multidão. Mas ele ficou lá o tempo necessário para encorajar os irmãos. Atos 20:1, 2 diz: “Paulo mandou chamar os discípulos e, depois de os encorajar e se despedir deles, partiu em viagem para a Macedônia. Ele percorreu aquelas regiões e falou aos discípulos muitas palavras de encorajamento, e então chegou à Grécia.”

12. Por que devemos assistir às reuniões?

¹² Jeová quer o nosso bem. Por isso, ele diz que devemos ter o costume de ir às reuniões. Lá, aprendemos sobre Jeová e encorajamos uns aos outros. (1 Coríntios 14:31; leia Hebreus 10:24, 25.) Cristina, de quem falamos antes, disse: “O que eu mais gosto nas reuniões é o amor e a força que os irmãos me dão. Às vezes, eu estou deprimida quando chego no Salão do Reino. Aí as irmãs me dão um abraço e dizem que eu estou bonita. Elas falam que gostam de mim e elogiam o que eu faço para Jeová. Isso me ajuda muito!” É importante cada um de nós encorajar os irmãos. — Romanos 1:11, 12.

13. Por que quem serve a Jeová por um bom tempo também precisa de encorajamento?

¹³ Mesmo quem serve a Jeová por muitos anos precisa de encorajamento. Pense no que aconteceu com Josué. Já fazia muitos anos que ele servia a Jeová quando foi escolhido para levar os israelitas para a Terra Prometida. Mesmo assim, Jeová disse para Moisés encorajar e fortalecer Josué. (Deuteronômio 3:27, 28) Ele precisava desse encorajamento porque seria o líder dos israelitas em muitas batalhas. E sabemos que eles perderam pelo menos  uma delas. (Josué 7:1-9) Hoje, os anciãos e os superintendentes de circuito se esforçam para cuidar do povo de Deus. Eles precisam do nosso encorajamento. (Leia 1 Tessalonicenses 5:12, 13.) Um superintendente de circuito disse: “Às vezes, os irmãos escrevem uma cartinha agradecendo a nossa visita. Eu e a minha esposa guardamos essas cartinhas. Quando estamos pra baixo, lemos o que os irmãos escreveram e ficamos alegres de novo.”

14. Que exemplos mostram que os elogios podem ajudar as pessoas a seguir conselhos?

¹⁴ Certa vez, o apóstolo Paulo teve que aconselhar os cristãos em Corinto. Esses cristãos fizeram o que Paulo disse e ele os elogiou por isso. (2 Coríntios 7:8-11) Com certeza, o elogio de Paulo ajudou os cristãos a continuar fazendo o que é certo. Hoje, os anciãos e os pais podem imitar Paulo. Andreas, que é pai de dois filhos, disse: “Encorajar os filhos faz com que eles tenham uma amizade mais forte com Jeová e se tornem pessoas maduras. Os elogios ajudam os filhos a querer seguir um conselho. Por exemplo, nossos filhos já sabem o que é certo e o que é errado. Mas, quando nós os elogiamos por fazerem a coisa certa, eles ficam com mais vontade de continuar fazendo o que é certo.”

15. Como podemos encorajar outros?

¹⁵ Fale para os irmãos que você dá valor ao que eles fazem e às qualidades deles. (2 Crônicas 16:9; Jó 1:8) Jeová e Jesus dão valor ao que fazemos, mesmo quando não conseguimos fazer tudo o que gostaríamos. (Leia Lucas 21:1-4; 2 Coríntios 8:12.) Por exemplo, alguns irmãos já têm certa idade, mas se esforçam para assistir às reuniões e pregar. Será que encorajamos e elogiamos esses irmãos pelo que fazem?

16. Quando podemos encorajar outros?

¹⁶ Encoraje outros sempre que puder. Elogie quando alguém fizer uma coisa boa. Certa vez, Paulo e Barnabé estavam em Antioquia da Pisídia. Daí, os presidentes da sinagoga disseram  para eles: “Homens, irmãos, se tiverem alguma palavra de encorajamento para o povo, falem.” Então, Paulo aproveitou para encorajar as pessoas. (Atos 13:13-16, 42-44) Se encorajarmos outros, eles vão querer nos encorajar também. — Lucas 6:38.

17. Qual é a melhor maneira de elogiar alguém?

¹⁷ Seja específico, diga do que gostou. Quando Jesus elogiou os cristãos em Tiatira, ele falou das coisas que eles tinham feito de bom. (Leia Apocalipse 2:18, 19.) Imite Jesus. Por exemplo, você conhece uma irmã que cria o filho sozinha? Elogie tudo o que ela faz para criar o filho. Se você tem filhos, costuma elogiar o esforço que eles fazem para servir a Jeová? Fale para eles que você viu as coisas boas que eles fizeram. Quando damos exemplos das coisas de que gostamos, as pessoas sabem que estamos sendo sinceros.

18, 19. Como podemos ajudar nossos irmãos a continuar amigos de Jeová?

¹⁸ Jeová disse para Moisés encorajar e fortalecer Josué. Hoje Jeová não diz para nós quem devemos encorajar. Mas ele fica feliz quando nos esforçamos para encorajar outros. (Provérbios 19:17; Hebreus 12:12) Por exemplo, quando um irmão faz um discurso na nossa congregação, podemos falar para ele qual parte do discurso gostamos mais. O que ele falou pode ter sido bem o que precisávamos ou pode ter nos ajudado a entender um texto da Bíblia. Veja o que uma irmã escreveu para um irmão que fez um discurso: “A gente não conversou por muito tempo, mas o irmão viu que eu estava muito triste e me ajudou e me animou. Quero que o irmão saiba que as palavras bondosas que falou no discurso e depois pra mim, foram um presente de Jeová.”

¹⁹ Em 1 Tessalonicenses 5:11, Paulo disse: “Continuem a encorajar e a edificar uns aos outros, assim como de fato estão fazendo.” Precisamos seguir esse conselho. Assim, vamos ajudar nossos irmãos a continuar amigos de Jeová. Além disso, Jeová ficará feliz se encorajarmos uns aos outros cada dia.