Jehovah’s Getuigen zijn begonnen met de bouw van hun nieuwe internationale hoofdkantoor bij Sterling Forest Lake (Blue Lake) in de staat New York. Wat doen ze om de dieren en hun leefgebied te beschermen?

De Getuigen hebben een tijdelijke omheining rond het bouwterrein gezet om bosratelslangen, Carolina-doosschildpadden en bosbeekschildpadden buiten het terrein te houden. Om te voorkomen dat de dieren op het terrein vast komen te zitten, wordt de omheining geregeld gecontroleerd. Als de bouw klaar is, wordt het hek verwijderd. Ratelslangen die te dicht bij het complex komen, zullen dan worden gevangen en naar een andere plek gebracht worden door iemand die opgeleid is om dat veilig te doen.

Om de roodkeelsialia niet te storen bij het broeden, worden bomen tijdens de wintermaanden gekapt. Na de bouw zullen er nestkastjes opgehangen worden om de vogels aan te moedigen terug te komen.

Ook wordt er rekening gehouden met een bedreigde glidkruidsoort. Bepaalde gedeelten van het terrein worden tussen oktober en maart bouwrijp gemaakt zodat eventuele zaden zich kunnen verspreiden en kunnen ontkiemen. Dit wordt gedaan ondanks het feit dat deze plant sinds 2007 niet op het bouwterrein in Warwick is aangetroffen.

Het terrein grenst aan Sterling Forest Lake, waar allerlei watervogels leven en waar vissoorten als forel, baars en snoek te vinden zijn. Om het meer te beschermen hebben de ontwerpers gekozen voor verschillende groene bouwtechnieken. Zo worden daken bedekt met planten die het regenwater filteren en vertraagd afvoeren. Er wordt ook moeite gedaan om de bomen en planten rond het meer te beschermen.

Een Getuige die zich met dit aspect van het project bezighoudt zegt: „Het kost extra tijd en planning, maar we vinden het behoud van het ecosysteem in Warwick heel belangrijk.”