באמריקה הלטינית חיים מאות מיליוני אנשים,‏ ביניהם נמנים מיליוני ילידים בעלי שפות ומנהגים משלהם.‏ רבים מאותם ילידים הם אחינו ואחיותינו הרוחניים,‏ והם מוקירים מאוד את המורשת התרבותית שלהם.‏ כדי לעזור לאחרים מבחינה רוחנית,‏ הם מתרגמים ומפיצים פרסומים של עדי־יהוה ביותר מ־130 שפות ילידיות באמריקה הלטינית.‏ a עם זאת,‏ מאמציהם לא תמיד מתקבלים בעין יפה וחלק מאחינו חווים התנגדות בשל סירובם להשתתף במנהגים מקובלים שמנוגדים למקרא.‏ איך התרומות שלך עזרו להם?‏

 אחינו ואחיותינו בני שבט ההוּיצ׳וֹל החיים בהרי מדינת חליסקו שבמקסיקו הסבירו בכבוד מדוע הם מסרבים להשתתף בטקסים דתיים שמפירים את צו מצפונם.‏ b זה הכעיס מאוד את תושבי המקום.‏ ב־4 בדצמבר 2017 אספסוף אלים תקף קבוצה של עדי־יהוה ואנשים נוספים שהיו איתם.‏ הם גרשו אותם באלימות מהאזור,‏ הרסו את הרכוש שלהם ואיימו להרוג את כל מי שיעז לחזור הביתה.‏

 אחים מהעיירות השכנות קיבלו בברכה את האחים והאחיות הללו ודאגו לצורכיהם המיידיים.‏ אך מה ניתן היה לעשות כדי לעזור להם לשוב הביתה?‏ ”‏לא היה לנו מספיק כסף לשכור עורך דין”‏,‏ מסביר אח ששמו אגוּסטין,‏ ”‏ולא ידענו לאן לפנות לקבלת ייעוץ משפטי”‏.‏

 מאחר שחופש הדת של אחינו היה נתון בסכנה,‏ סניף מרכז אמריקה נקט פעולה מיידית.‏ ראשית,‏ הם ביקשו מהרשויות המקומיות לחקור את הפשעים האלה.‏ שנית,‏ הם קיבלו אישור מוועדת המתאמים של הגוף המנהל של עדי־יהוה לעבוד עם המחלקה המשפטית של המשרדים הראשיים כדי להגיש תביעה למען אחינו ואחיותינו משבט ההוּיצ׳וֹל.‏ המקרה הגיע בסופו של דבר לבית המשפט הגבוה לצדק — הערכאה המשפטית הגבוהה ביותר במקסיקו.‏

 צוות בינלאומי של עורכי דין הכין טיעון ברור דרכו הסבירו שכפי שכל אדם חייב לכבד את תרבות האוכלוסיות הילידיות,‏ כך הילידים עצמם חייבים לכבד את חירויותיהם של כל חברי אוכלוסייתם ולהגן עליהן.‏ את זכויות האדם לא ניתן לתחום בגבולות גיאורגפיים.‏

 ב־8 ביולי 2020 בית המשפט הגבוה לצדק פסק פה אחד לטובת עדי־יהוה,‏ והורה לאפשר לכל מי שגורש לשוב לביתו.‏ אגוסטין,‏ שצוטט קודם לכן,‏ אומר:‏ ”‏אנחנו כל כך שמחים ומעריכים את כל מה שהאחים עשו בשבילנו.‏ בלי העזרה שלהם לא היינו מצליחים לעשות כלום”‏.‏

 אחינו בסן חואן דה אילוּמָן,‏ כפר באקוודור ובו ילידים רבים מעמק האוֹטָבַלוֹ,‏ התמודדו עם התנגדות דומה.‏ בשנת 2014,‏ לאחר שהשיגו את כל האישורים הדרושים הם החלו לבנות אולם מלכות.‏ אבל,‏ בהנהגת אחד הכמרים,‏ אספסוף אלים של יותר מ־100 איש הפסיק בכוח את עבודות הבנייה.‏ לאחר מכן תושבי המקום אסרו על עדי־יהוה להמשיך לקיים אסיפות.‏

 המחלקה המשפטית בסניף אקוודור שיתפה פעולה עם המחלקה המשפטית במשרדים הראשיים כדי להגן על חופש הדת של אחינו,‏ ויחד פנו לבית המשפט.‏ בעקבות זאת,‏ אנשי הכפר חדלו להתנגד לאחינו ואפשרו להם לחדש את אסיפותיהם ולסיים את בניית אולם המלכות שלהם.‏ כדי שזכויותיהם של אחינו יהיו מוגנות גם בעתיד,‏ נציגינו ביקשו מערכאות גבוהות יותר לפסוק בסוגיה הבסיסית הבאה:‏ האם על אוכלוסיות ילידיות לכבד זכויות אדם בינלאומיות?‏

 ב־16 ביולי 2020 הגיע התיק לבית המשפט החוקתי באקוודור,‏ הערכאה המשפטית הגבוהה ביותר במדינה.‏ עורכי הדין שייצגו את הקהילה הם אחינו לאמונה מאקוודור.‏ בנוסף,‏ בפני בית המשפט דיברו ארבעה עורכי דין נוספים בעלי ניסיון עולמי מקרב מאחינו.‏ אך בשל הגבלות הקוביד-19 הם השתתפו במשפט באמצעות ועידת וידיאו ודיברו ממדינות שונות בעולם.‏ זאת הפעם הראשונה שבה בית משפט כלשהו מאפשר לסגל משפטי שמייצג את עדי־יהוה להציג טיעונים בדרך זו.‏ c עורכי הדין שלנו ציטטו וסיפקו דוגמאות מבתי משפט שונים בעולם המוכיחות שילידים אינם מוותרים על זכויות האדם הבסיסיות שלהם רק מפני שהם משתייכים לאוכלוסייה ילידית כלשהי.‏

 אחינו בעמק האוטאבלו ממתינים בקוצר רוח להכרעת בית המשפט החוקתי.‏ העזרה שקיבלו מהארגון מרגשת אותם מאוד.‏ סזאר,‏ זקן־קהילה בקהילת אילומן קיצ׳ואה,‏ אומר:‏ ”‏רק יהוה,‏ באמצעות ארגונו,‏ יעשה כל כך הרבה בשביל מעטים כל כך”‏.‏

 כל עורכי הדין שלקחו חלק בתיק זה הם עדי־יהוה,‏ והם שמחו מאוד לתרום מניסיונם המשפטי העשיר ללא כל תמורה.‏ ועדיין,‏ הכנת הטיעונים,‏ הגשתם והצגתם בפני בית המשפט מצריכים זמן וכסף.‏ בתיק מקסיקו,‏ עורכי הדין ואחים אחרים הקדישו להכנת הטיעונים המשפטיים יותר מ־380 שעות.‏ הם גם הקדישו 240 שעות נוספות לתרגום המסמכים עבור השימוע.‏ ובתיק אקוודור,‏ כמעט 40 עורכי דין מרחבי העולם הקדישו סך כולל של מאות שעות עבודה.‏ איך יכולנו לכסות את כל ההוצאות המשפטיות שהיו כרוכות בכך?‏ באמצעות התרומות שתרמת באחת או יותר מהאפשרויות שיש באתר donate.pr418.com‏.‏ אנחנו מודים לך על נדיבותך.‏