De maatschappelijke en economische crisis in Venezuela houdt aan. Vanwege schaarste en hoge prijzen is het heel moeilijk aan voedsel, water, brandstof en medicijnen te komen. Door stroomstoringen kan voedsel niet gekoeld worden, wat verder bijdraagt aan de voedselschaarste. Criminaliteit is een constant probleem.

Ondanks de moeilijke omstandigheden blijven de meer dan 136.500 verkondigers in Venezuela ijverig in de dienst. In januari 2019 waren er vergeleken met het jaar ervoor bijvoorbeeld 7000 verkondigers minder, maar die besteedden wel 90.000 uur meer aan de velddienst. In april 2019 werden meer dan 195.600 Bijbelstudies geleid. Het aantal gewone pioniers steeg naar ruim 30.000. Tijdens de speciale wereldwijde uitnodigingsactie voor de herdenking van Christus’ dood steeg het aantal hulppioniers naar 20.400. Die inspanningen hebben er ongetwijfeld toe bijgedragen dat 471.000 personen het Avondmaal bijwoonden — meer dan drie keer het aantal verkondigers. De gemeentevergaderingen worden ook goed bezocht, onder andere doordat onze broeders en zusters de Bijbelse boodschap blijven delen met mensen die een betrouwbare oplossing zoeken voor hun problemen.

Het bijkantoor van Venezuela coördineert de hulpverlening om onze broeders en zusters te voorzien van noodzakelijke levensmiddelen die hun dagelijkse voeding aanvullen. Elke maand deelt het bijkantoor van Venezuela — met de hulp van bijkantoren in buurlanden en gulle donaties voor het wereldwijde werk — honderden tonnen voedsel uit aan zo’n 75.000 verkondigers in 1595 gemeenten.

Het moedigt ons aan te zien dat onze broeders en zusters in Venezuela zich ondanks alle problemen blijven ‘verheugen in Jehovah en [blijven] juichen over de God van hun redding’ (Habakuk 3:17, 18).