Dne 17. října 2019 Evropský soud pro lidská práva rozhodl, že by naši bratři v Ázerbájdžánu, kteří z důvodu svědomí odmítají vojenskou službu, neměli být odsuzováni a považováni za zločince. Stejně jako mnoho podobných rozsudků i tento potvrzuje, že trestat lidi, kteří z důvodu svědomí odmítají vojenskou službu, je porušení práva na svobodu svědomí, myšlení a náboženství. Jedná se o první rozhodnutí Evropského soudu pro lidská práva ve prospěch svědků Jehovových v Ázerbájdžánu.

Rozhodnutí reaguje na čtyři žádosti podané k tomuto soudu mezi lety 2008 a 2015. Tyto žádosti se týkaly pěti bratrů: Mušviga Mammadova, Samira Hüsejnova, Farida Mammadova, Fachraddina Mirzajeva a Kamrana Mirzajeva. Všichni byli odsouzeni a posláni do vězení za to, že odmítli nastoupit vojenskou službu. Evropský soud pro lidská práva uvedl, že rozhodnutí bratrů vycházelo z jejich „upřímného náboženského přesvědčení“, a proto kroky Ázerbájdžánu proti nim byly porušením Evropské úmluvy o lidských právech. Soud také prohlásil, že civilní služba by neměla být k dispozici pouze kněžím a studentům náboženských škol. Soud navíc Ázerbájdžánu uložil, aby bratrům nahradil škody, které jim byly v důsledku rozsudku způsobeny.

V rozhodnutí Evropského soudu pro lidská práva bylo také uvedeno, že když se Ázerbájdžán stal v roce 2001 členem Rady Evropy, oficiálně přislíbil, že uzákoní možnost civilní služby. Navíc podle samotné ústavy Ázerbájdžánu by ti, kdo z důvodu osobního přesvědčení odmítají povinnou vojenskou službu, měli mít možnost civilní služby. Vláda ale stále neuvedla v platnost zákon, který by ji zajišťoval, a tak jsou naši bratři dál trestně stíháni.

Doufáme, že rozhodnutí Evropského soudu pro lidská práva podnítí Ázerbájdžán, aby na zavedení civilní služby začal pracovat. Do té doby se budeme za naše bratry v Ázerbájdžánu modlit, aby dál dokázali odvážně sloužit Jehovovi. (Žalm 27:14)