17. oktoobril 2019 otsustas Euroopa Inimõiguste Kohus, et meie Aserbaidžaani vennad, kes keeldusid väeteenistusest süümelistel põhjustel, ei ole sooritanud kriminaalkuritegu. Otsus kinnitas, et sellisel põhjusel karistamine rikub indiviidi südametunnistuse-, mõtte- ja usuvabadust. See on Euroopa Inimõiguste Kohtu esimene otsus, mis on langetatud Aserbaidžaani Jehoova tunnistajate kasuks.

EIK-i otsus puudutas nelja avaldust, mis esitati kohtule ajavahemikus 2008. aastast 2015. aastani. Nendega oli seotud viis venda: Mušfig Mammadov, Samir Huseinov, Farid Mammadov, Fakhraddin Mirzajev ja Kamran Mirzajev. Kõik nad olid Aserbaidžaanis süüdi mõistetud ja vanglasse saadetud sõjaväeteenistusest keeldumise pärast. Kohus leidis, et vendade keeldumise aluseks oli „siiras religioosne veendumus”. Seega rikkus Aserbaidžaan nende vastu tegutsedes Euroopa inimõiguste konventsiooni. Kohus lisas, et asendusteenistuse võimalus ei peaks olema kättesaadav ainult vaimulikele ja teoloogiatudengeile. Samuti määras kohus, et Aserbaidžaan peab maksma neile vendadele kahjutasu.

Kohtuotsuses on selgitatud, et 2001. aastal Euroopa Nõukogu liikmeks saades nõustus Aserbaidžaan tegema seadusi sõjaväega mitteseotud asendusteenistuse jaoks. Aserbaidžaani enda põhiseaduski tagab asendusteenistuse õiguse neile, kelle südametunnistus ei luba relvajõududes teenida. Kuid seni pole valitsus veel loonud seadusi sõjaväega mitteseotud asendusteenistuse jaoks ning meie vendi mõistetakse süümelistel kaalutlustel väeteenistusest keeldumise tõttu kriminaalkorras süüdi.

Me loodame, et kohtu otsus ajendab Aserbaidžaani valitsust planeerima võimalusi asendusteenistuseks, mis pole seotud sõjaväega. Seni aga palvetame, et meie Aserbaidžaani vennad teeniksid ikka julgelt Jehoovat. (Laul 27:14.)