Dana 17. listopada 2019. Europski sud za ljudska prava presudio je da petorica naše braće iz Azerbajdžana koja su zbog prigovora savjesti odbila služiti vojsku ne smiju biti krivično gonjena. Ta je presuda potvrdila da je kažnjavanje onih koji ulažu prigovor savjesti povreda njihovih prava na slobodu savjesti, mišljenja i vjeroispovijesti. To je prva presuda Suda u korist Jehovinih svjedoka u Azerbajdžanu.

Sudska odluka obuhvaća četiri žalbe koje su uložene Sudu u razdoblju od 2008. do 2015. Žalbe se odnose na petoricu Jehovinih svjedoka: Mušfiga Mamadova, Samira Husejnova, Farida Mamadova, Fakradina Mirzajeva i Kamrana Mirzajeva. Sve njih azerbajdžanske su vlasti osudile na zatvorsku kaznu jer su odbili služiti vojni rok. Europski sud za ljudska prava ustvrdio je da su naša braća uložila prigovor savjesti “iz iskrenih vjerskih uvjerenja” te da je stoga Azerbajdžan odlukom da ih kazneno goni povrijedio Europsku konvenciju o ljudskim pravima. Nadalje, Sud je napomenuo da alternative služenju vojnog roka ne bi smjele biti dostupne samo pripadnicima svećenstva i onima koji pohađaju teološke škole. Ujedno je odredio da Azerbajdžan mora isplatiti odštetu našoj braći koja se spominju u presudi.

U presudi je bilo rečeno i da je Azerbajdžan formalno pristao donijeti zakone koji će omogućiti civilnu službu još 2001, kad je ta zemlja postala članica Europskog Vijeća. Osim toga, azerbajdžanski ustav omogućava civilnu službu onima koji zbog svojih uvjerenja ne mogu ići u vojsku. Međutim, državne vlasti još nisu donijele zakone koji bi omogućavali civilnu službu, te se našu braću još uvijek krivično goni jer ulažu prigovor savjesti.

Nadamo se da će odluka Europskog suda za ljudska prava potaknuti azerbajdžanske vlasti da svima omoguće obavljanje civilne službe. Dok se to ne dogodi, molimo se za to da naša braća u Azerbajdžanu i dalje nastave hrabro služiti Jehovi (Psalam 27:14).