Evropsko sodišče za človekove pravice je 17. oktobra 2019 razsodilo, da naši bratje v Azerbajdžanu, ki jim vest ni dovoljevala sodelovati v vojski, ne bi smeli biti kaznovani. Razsodba potrjuje, da je kaznovanje ugovornikov vesti kršitev posameznikove pravice do svobode vesti, misli in veroizpovedi. To je prva odločitev tega sodišča v korist Jehovovih prič v Azerbajdžanu.

Razsodba je odgovor na štiri prošnje za obravnavo, ki so bile na Evropsko sodišče vložene od leta 2008 do 2015. Prošnje so vsebovale primere petih bratov. To so: Mushfig Mammadov, Samir Huseynov, Farid Mammadov, Fakhraddin Mirzayev in Kamran Mirzayev. Vsak od njih je bil obsojen in je moral v zapor, ker je zavrnil služenje vojaškega roka. Ker je stališče bratov, da ne bodo služili vojaškega roka, temeljilo na »iskrenem verskem prepričanju«, je sodišče presodilo, da je Azerbajdžan z ukrepanjem zoper te brate ravnal v nasprotju z Evropsko konvencijo o človekovih pravicah. Poleg tega je sodišče zapisalo, da nadomestna civilna služba ne bi smela biti omejena samo na duhovnike in študente verskih šol. Sodišče je tudi odločilo, da mora Azerbajdžan bratom plačati odškodnino.

Kot je pojasnjeno v razsodbi sodišča, se je Azerbajdžan leta 2001, ko je država postala članica Sveta Evrope, formalno strinjal s tem, da uvede zakon o opravljanju nadomestne civilne službe. Poleg tega ustava v Azerbajdžanu omogoča nadomestno civilno službo posameznikom, ki zaradi osebnih prepričanj zavračajo obvezno služenje vojaškega roka. Toda oblasti še niso sprejele zakonodaje o nadomestni službi, zato so naši bratje še vedno kazensko preganjani zaradi ugovora vesti.

Upamo, da bo ta razsodba sodišča spodbudila oblasti v Azerbajdžanu, da bodo uvedle nadomestno civilno službo. Medtem pa molimo za sovernike v tej državi, da bi še naprej pogumno služili Jehovu. (Psalm 27:14)