วัน​ที่ 17 ตุลาคม 2019 ศาล​สิทธิ​มนุษยชน​แห่ง​ยุโรป (ECHR) ตัดสิน​ว่า​พี่​น้อง​ชาย​ของ​เรา​ใน​อาเซอร์ไบจาน​ที่​ปฏิเสธ​การ​เป็น​ทหาร​ไม่​ควร​ถูก​ตัดสิน​ลง​โทษ​เหมือน​กับ​อาชญากร คำ​ตัดสิน​ของ​ศาล​ครั้ง​นี้​คล้าย​กับ​คำ​ตัดสิน​ของ​ศาล​อื่น​ ๆ ​ที่​บอก​ว่า​เรา​มี​สิทธิ์​ปฏิเสธ​การ​เป็น​ทหาร​ถ้า​ขัด​กับ​ความ​เชื่อ​ของ​เรา และ​ยัง​บอก​ด้วย​ว่า​คน​ที่​ทำ​แบบ​นี้​ไม่​ควร​ถูก​ลง​โทษ นี่​เป็น​ครั้ง​แรก​ที่​ศาล​สิทธิ​มนุษยชน​แห่ง​ยุโรป​ตัดสิน​ให้​พยาน​พระ​ยะโฮวา​ใน​อาเซอร์ไบจาน​ชนะ​คดี

การ​ตัดสิน​นี้​ใช้​กับ 4 คดี​แยก​กัน​ที่​เกิด​ขึ้น​ระหว่าง​ปี 2008 และ 2015 คดี​เหล่า​นี้​เกี่ยว​ข้อง​กับ​พี่​น้อง 5 คน​คือ มุชฟิก มามมาดอฟ, ซาเมียร์ ฮูซีย์นอฟ, ฟาริด มามมาดอฟ, ฟาคราดดิน เมอร์ซาเยฟ, และ​คามราน เมอร์ซาเยฟ แต่​ละ​คน​ถูก​ตัดสิน​จำ​คุก​ใน​อาเซอร์ไบจาน​เพราะ​ปฏิเสธ​การ​เป็น​ทหาร ศาล​บอก​ว่า​พี่​น้อง​ของ​เรา​ปฏิเสธ​การ​เป็น​ทหาร​เพราะ “ขัด​กับ​ความ​เชื่อ​ทาง​ศาสนา” ของ​ตัว​เอง และ​อาเซอร์ไบจาน​ละเมิด​ข้อ​ตก​ลง​ของ​ศาล​สิทธิ​มนุษยชน​แห่ง​ยุโรป​เมื่อ​ตัดสิน​ลง​โทษ​พวก​เขา ยิ่ง​กว่า​นั้น ศาล​บอก​ว่า​การ​ทำ​งาน​บริการ​สังคม​ไม่​ได้​จำกัด​อยู่​แค่​นัก​เทศน์​และ​นัก​เรียน​ของ​โรง​เรียน​สอน​ศาสนา​เท่า​นั้น ศาล​ยัง​ตัดสิน​ให้​อาเซอร์ไบจาน​จ่าย​เงิน​ค่า​เสียหาย​ให้​พี่​น้อง​ด้วย

ศาล​ยัง​บอก​ว่า​ตอน​ที่​อาเซอร์ไบจาน​เข้า​มา​เป็น​สมาชิก​สภา​ยุโรป​ใน​ปี 2001 อาเซอร์ไบจาน​ได้​สัญญา​จะ​ออก​กฎหมาย​อนุญาต​ให้​มี​การ​ทำ​งาน​บริการ​สังคม​แทน​การ​เป็น​ทหาร นอก​จาก​นั้น รัฐธรรมนูญ​ของ​ประเทศ​อาเซอร์ไบจาน​บอก​ว่า​คน​ที่​ปฏิเสธ​การ​เป็น​ทหาร​เนื่อง​จาก​ความ​เชื่อ​ทาง​ศาสนา​มี​สิทธิ์​ที่​จะ​ทำ​งาน​บริการ​สังคม แต่​รัฐบาล​ก็​ยัง​ไม่​ได้​ออก​กฎหมาย​นี้ และ​พี่​น้อง​ของ​เรา​ก็​ยัง​ถูก​ดำเนิน​คดี​อยู่​เพราะ​ปฏิเสธ​การ​เป็น​ทหาร

เรา​หวัง​ว่า​การ​ตัดสิน​ของ​ศาล​จะ​กระตุ้น​ให้​รัฐบาล​อาเซอร์ไบจาน​บังคับ​ใช้​กฎหมาย​ให้​มี​ทาง​เลือก​ที่​จะ​ทำ​งาน​บริการ​สังคม​แทน​การ​เป็น​ทหาร ใน​ขณะ​เดียว​กัน เรา​อธิษฐาน​เพื่อ​พี่​น้อง​ของ​เรา​ใน​อาเซอร์ไบจาน​จะ​รับใช้​พระ​ยะโฮวา​อย่าง​กล้า​หาญ​ต่อ​ไป—สดุดี 27:14