במהלך יולי ואוגוסט 2020,‏ מיליוני אחינו ואחיותינו,‏ וכן גם מעוניינים,‏ צפו כולם בתוכנית הכינוס לשנת 2020.‏

הציפייה לכינוס ”‏שמחו תמיד”‏!‏ הייתה גבוהה,‏ והוא היה אמור להתקיים באולמי כינוסים,‏ היכלי ספורט,‏ מרכזי כנסים ואיצטדיונים ב־240 ארצות.‏ הגוף המנהל רצה לשמור על בריאותם של באי הכינוס ולכן החליט לקיים אירוע וירטואלי גלובלי במקום אותם כינוסים אזוריים.‏ זו הפעם הראשונה מאז 1897 שהארגון לא מקיים כינוס חי.‏

קנת קוק הבן,‏ חבר בגוף המנהל,‏ אומר:‏ ”‏כשהתבטלו הכינוסים האזוריים,‏ המטרה שלנו הייתה לקיים אירוע בינלאומי אחד שכולם יוכלו לנכוח בו באותו פרק זמן.‏ הבנו שלשם כך יהיה צורך להכין את התוכנית במאות שפות בפחות מארבעה חודשים.‏ תכנון וביצוע של פרויקט מסוג כזה בדרך כלל אורך שנה או יותר.‏ כל כך שמחנו כשהחלק הראשון של התוכנית היה זמין ב־6 ביולי 2020 בכ־400 שפות!‏ אנחנו צופים שהתוכנית תהיה זמינה ב־511 שפות!‏”‏

אחת מאחיותינו,‏ אם חד־הורית לשלושה ילדים,‏ ציינה כמה מהיתרונות שהיו לתוכנית הווירטואלית:‏ ”‏אומנם ההתרועעות עם האחים חסרה לנו,‏ אבל זה היה מעולה בשביל הילדים.‏ הצפייה בתוכנית במקטעי זמן קטנים יותר ממש עזרה להם להתרכז.‏ אם הם צריכים הפסקה,‏ פשוט אפשר לעצור את התוכנית,‏ וככה לא מפספסים דקה ממנה.‏ התוכנית ביום חמישי הדגישה שהילדים הם כמו חיצים ושצריך לכוון אותם לעבר חיים מאושרים ומספקים בשירות יהוה.‏ הפורמט הווירטואלי ממש עוזר לי לעשות את זה”‏ (‏תהלים קכ״ז:‏4‏)‏.‏

הכינוס הווירטואלי ההיסטורי משך תשומת לב תקשורתית ברחבי העולם.‏ לדוגמה,‏ רוברט הנדריקס,‏ משגיח הפעילות של דסק שירותי המידע הציבוריים בארצות הברית,‏ אמר:‏ ”‏עיתונאים רבים כתבו על הכינוס הווירטואלי.‏ הסיקור הראה שהארגון שלנו לא ביטל את הכינוס,‏ אלא ניצל אמצעים טכנולוגיים לשידור התוכנית תוך שמירה על בטיחותם של כל הנוכחים”‏.‏

הכינוס ”‏שמחו תמיד”‏!‏ לשנת 2020 הוסיף ממד חדש ומרגש לאופן שבו יהוה פועל בתור מורנו האדיר (‏ישעיהו ל׳:‏20‏)‏.‏