Vartiotornin koulutuskeskuksessa Pattersonissa on työn alla vierailijoille tarkoitettu uusi lähes 3 000 neliömetriä käsittävä kaksikerroksinen rakennus, jonka odotetaan valmistuvan kesällä 2023. Rakennukseen valmistuu museo, johon tulee kolme pysyvää näyttelyä ja yksi vaihtuva näyttely, ja sen tiloissa voi vierailla 1 200 henkeä päivässä. Lisäksi monia koulutuskeskuksen rakennuksia remontoidaan, ikääntynyttä tekniikkaa päivitetään ja pintoja uudistetaan. Kunnostus- ja rakennustöistä on nyt saatu valmiiksi noin 40 prosenttia.

Koronaviruspandemia on aiheuttanut ongelmia hanketta koordinoiville veljille. Rakennustyö uhkasi pysähtyä, koska tarvikkeiden saanti takkuili. Esimerkiksi yhden tärkeän rakennusvaiheen aikana oli pulaa betonin valmistuksessa käytettävästä sementistä, mutta veljet onnistuivat hankkimaan sitä tarpeeksi, niin että eräs suuri osuus betonilattiasta valmistui aikataulun mukaan. Lisäksi vaikka teräksen hinta nousi jyrkästi, veljet onnistuivat hankkimaan tarvitsemansa teräksen siedettävään hintaan, koska hankinnat oli tehty hyvissä ajoin etukäteen tai hinnat oli jo aiemmin lyöty lukkoon.

Betelin sulun aikana vapaaehtoiset pystyivät tekemään etätyötä kotoaan käsin, joten suunnittelutyö ei viivästynyt. Pandemiasta johtuvat säännöt ja rajoitukset vaikuttivat jossain vaiheessa paikallisen kaupunkisuunnittelulautakunnan kokouksiin, mikä uhkasi hidastaa projektin etenemistä. Rakennuskomitea onnistui kuitenkin hankkimaan tarvittavat luvat ajallaan tekemällä tiivistä yhteistyötä Betelin osastojen ja paikallisten viranomaisten kanssa sekä käyttämällä hyväkseen etäavustajia ja videoneuvotteluja.

Muutokset karanteeniohjeissa estivät vähäksi aikaa uusien vapaaehtoisten kutsumisen projektille, mikä aiheutti lisähaasteita. Alkusyksystä 2020 tuli kuitenkin mahdolliseksi kutsua jälleen uusia vapaaehtoisia asumaan ja työskentelemään alueella.

Sisar Jennifer Paul kutsuttiin työskentelemään projektilla pandemian aikana. Hän sanoi rakennustyöstä: ”Pidän kovasta työstä. Mutta parasta ei ole pelkkä työ vaan ihmiset. Näen, miten järjestö toimii ja Jehova ohjaa sitä.”

Pattersonin vierailukeskuksen rakentamiseen ja vanhojen rakennusten kunnostustöihin osallistuu tällä hetkellä 440 vapaaehtoista, joista noin 350 on fyysisesti työmaalla. Veljemme ja sisaremme tuntevat kaiken aikaa, että Jehova huolehtii siitä, mitä tarvitaan tämän hankkeen onnistumiseksi (1. Aikakirja 29:16).