2023년 9월 19일에, 거의 2년 동안 수감되어 있던 러시아의 알렉산드르 니콜라예프 형제가 석방되었습니다. 알렉산드르가 석방될 때, 그의 아내 예브게니야와 다섯 자녀 그리고 형제 자매들이 그를 반갑게 맞아 주었습니다.

2021년 초에 러시아 연방 보안국 요원들과 전투 경찰이 알렉산드르의 집을 급습했습니다. 그 후 알렉산드르는 가족과 친구들과 함께 성경에 관해 이야기했다는 혐의로 유죄 판결을 받았습니다.

체포되기 전에 알렉산드르는 자신이 충성을 지키는 데 무엇이 도움이 되는지 다음과 같이 말했습니다. “저는 사람들 때문에 또는 불확실한 상황 때문에 두려움을 느끼게 되면 사고력이 마비될 수 있다는 걸 알게 되었어요. 그래서 그러한 두려움을 떨쳐 내려고 노력하죠. 여호와께 그분을 더 온전히 신뢰할 수 있도록 도와 달라고 기도하고 있고, 그분은 제가 그렇게 할 수 있도록 힘을 주셨어요.”

알렉산드르가 마침내 자유의 몸으로 가족과 함께할 수 있게 되어 우리는 매우 기쁩니다. 분명 여호와께서는 불공정한 상황에서도 믿음과 용기를 나타내는 자신의 충성스러운 종들을 “기뻐하십니다.”—시편 149:4.