Ermenistan’da bir yıldır uygulanan alternatif sivil hizmet programı iyi bir başlangıç yaptı. Bu yeni programa ilk katılanlar Yehova’nın Şahitleri. Bu genç erkekler askerlik hizmetini yerine getirmeyi vicdanen reddettikleri için hapis cezası yatmak yerine kamu hizmetinin yararlı alanlarında çalışıyorlar.

Ermenistan’da 1985’den beri, askerlik hizmetini vicdanen reddeden genç Şahitlerin cezaevine gitmekten başka seçenekleri yoktu. Alternatif sivil hizmetle ilgili kanun olmadığından, 20 yıllık sürede 450’yi aşkın Şahit çoğu kez ağır koşullarda hapis yattı. Bu durum, Ermenistan’ın Alternatif Hizmet Kanununda değişiklikler yapmayı kabul etmesiyle, Haziran 2013’te değişti.

23 Ekim 2013’te Ermenistan Cumhuriyet Komitesi, alternatif sivil hizmetin 57 vicdani retçi için ilk kez uygulanmasını onayladı, onların hepsi Yehova’nın Şahidiydi *. Sonra, Cumhuriyet Komitesi başka Şahitleri de programa dahil etti. 13 Ocak 2014’le başlayan hafta 71 genç Şahit işlerine başladı. 2014’ün sonlarına gelindiğinde alternatif sivil hizmette 126’dan fazla Şahit çalışıyordu.

Alternatif sivil hizmet programının başarısı yöneticilerin, denetmenlerin ve iş arkadaşlarının sözlerinden anlaşılıyor. Onlar, genç Şahitlerin iyi iş ahlakını, yardımsever tutumlarını ve dürüst davranışlarını fark ettiler. Cumhuriyet Komitesinin birçok üyesi Şahitlerin Ermeni hükümetine değerli bir hizmet sunduklarını ve görevlerini gayretle yerine getirdiklerini kabul etti.

• “Çocuklar sizler bu ülke için çok düşük bir ücret karşılığında büyük bir iş yapıyorsunuz. Çalışkan olduğunuz belli.” (Erivan/Şengavit Kamu Hizmetlerindeki denetmen).

• “Bravo size! Hem Kutsal Kitabın ilkelerine göre yaşıyor, hem de topluma yararlı işler yapıyorsunuz.” (Şahitlerin çalıştığı bir yetimhanedeki hemşire).

• “Sizin gibi başka çocuklar da var mı? Gelip benimle çalışsınlar.” (Erivan /Arabkir Kamu Hizmetlerindeki yönetici).

Alternatif sivil hizmet programındaki Şahitler de olumlu konuştular.

• “İş arkadaşlarımdan sevgi ve saygı görüyorum. Bir defasında hastalandım ve evde kalmam gerekti, iş arkadaşlarım nasıl olduğumu öğrenmek için bana telefon bile ettiler. Tüm bunları bir nimet olarak görüyorum, çünkü kaygı çekmeden Tanrı’ya hizmet etmemi sağlıyor.” (Kevork Taziyan, Acil Durumlar Kurtarma Hizmetleri Bakanlığının İdari Bölgesinde Yardımcı Şoför).

• “İşyerinde yönetimle ve personelle iyi bir ilişkimiz var. Bizimle ilgilendiklerini görünce, biz de onlarla ilgilenmeye çalıştık. Bize sorumlu olmadığımız işler verildiğinde bile, o işleri yaptık.” (Samuel Abrahamyan, Sevan Psikiyatri Hastanesinde park görevlisi).

• “On üç Şahit olarak 14 Ocak 2014’te Acil Durumlar Bakanlığında çalışmaya başladık. İlk günden bugüne herkesle iyi ve yapıcı bir ilişkimiz oldu. Yönetimle hiçbir anlaşmazlık yaşamadık. Tüm işleri beraber yapmamızdan etkileniyorlar.” (Artsrun Kaçaryan, Acil Durumlar Bakanlığında park görevlisi).

Ermenistan’ın alternatif sivil hizmet programının bu erken başarısının sırrı programı uygulayan yöneticilerin ve denetmenlerin işbirliğinin yanı sıra, Şahitlerin olumlu tutumu ve iyi iş ahlakıdır. Ermenistan’daki Yehova’nın Şahitleri dinsel inançları konusunda uzlaşmadan ve askerlik hizmetini vicdanen reddettikleri için hapsedilmeden ülkelerine hizmet etme fırsatları olduğu için minnettarlar.