С детства Син Тон Хюк знал, что однажды его призовут служить в вооруженные силы Южной Кореи. Получив повестку, он прибыл для прохождения службы, а по окончании службы в 2005 году был уволен в запас с хорошей аттестацией. Это означает, что, как резервисту, ему надлежало участвовать в регулярных военных сборах в течение последующих восьми лет.

Вскоре после увольнения в запас Син Тон Хюк начал изучать Библию. Мирная весть из этой книги так на него повлияла, что совесть уже не позволяла ему брать в руки оружие. Когда в марте 2006 года он получил повестку на военные сборы, он сообщил военному комиссариату о том, что не может участвовать в сборах по соображениям совести.

Власти Южной Кореи не признают право на отказ от военной службы по убеждениям. В настоящее время более 40 Свидетелей Иеговы, чья совесть не позволяет им служить в армии, регулярно получают повестки на военные сборы.

Военное руководство проигнорировало отказ Син Тон Хюка от прохождения военных сборов и за 2006 год направило ему в общей сложности 30 повесток. Он продолжал получать повестки на протяжении последующих семи лет. Всего с марта 2006 года по декабрь 2013 года Син Тон Хюк получил 118 повесток на военные сборы a. В связи с тем, что каждый раз он в уважительной форме отказывался явиться для прохождения службы, против него было возбуждено 49 дел, 69 раз он представал перед судами первой и апелляционной инстанций и ему были вынесены 35 приговоров суда.

У суда не было сомнений, что Син Тон Хюк действовал из искренних побуждений. В своем решении от 7 октября 2014 года окружной суд города Ульсан отметил: «По понятным причинам, когда Син Тон Хюк стал Свидетелем Иеговы, ему ничего не оставалось, кроме как пойти на правонарушение по рассматриваемому делу, поскольку он оказался перед неразрешимой дилеммой: воинской обязанностью, с одной стороны, и убеждениями совести — с другой».

Хотя окружной суд понимал сложность его положения, суды Южной Кореи в известной степени скованы требованиями законодательства о воинской обязанности. Син Тон Хюк был оштрафован разными судами на сумму более 16 миллионов вонов (13 322 доллара США) и шесть раз приговорен к тюремным срокам, каждый по меньшей мере по полгода. Но всякий раз наказание заменялось на условное, а в одном из случаев суд приговорил его к 200 часам общественных работ.

Вот что сказал сам Син Тон Хюк: «Я испытывал сильнейший стресс и тревогу. Казалось, все это никогда не закончится. Из-за моих постоянных явок в суд страдал не только я, но и моя семья. Думаю, все эти девять лет моя мама страдала не меньше меня, что сильно подорвало ее здоровье. Я видел, как она переживала, и мое сердце обливалось кровью. Вся эта история ударила и по карману. Из-за постоянных вызовов в суд и выносимых приговоров мне пришлось семь раз сменить место работы, так как обязательное присутствие на заседаниях вынуждало меня постоянно пропускать работу».

Син Тон Хюк обжаловал все приговоры в разных судах Южной Кореи, но безрезультатно — Верховный суд отклонял его жалобы четыре раза. Исчерпав все правовые средства внутри страны, в июне 2016 года он обратился в Комитет ООН по правам человека (далее — Комитет). В своем обращении он заявил, что бесконечные вызовы в суд, судебные процессы и приговоры идут вразрез с обязательствами, которые Южная Корея взяла на себя, став участницей Международного пакта о гражданских и политических правах. В жалобе можно выделить три основных аспекта:

• Многократные призывы в армию и повторное наказание тех, кто отказывается от военной службы по убеждениям, однозначно характеризуются в международных законах как нарушение права на справедливое судебное разбирательство.

• Повторные призывы на военные сборы с последующим уголовным преследованием подчеркивают, что целью властей является принуждение к военной службе. Вся жизнь Сина превратилась в непрекращающийся судебный процесс, и то, что его право на отказ от военной службы представили как уголовное преступление, унизительно для человеческого достоинства.

• Поскольку отказ Сина от военной службы прочно основывается на религиозных убеждениях, он заявил, что было нарушено его право на свободу совести и вероисповедания.

Син Тон Хюк не без оснований ожидает, что жалоба будет рассмотрена в его пользу, ведь Комитет в своих решениях неоднократно указывал, что Южная Корея обязана уважать право на отказ от военной службы по убеждениям b. Он ожидает такого решения, которое учтет особое положение находящихся в запасе. Син Тон Хюк поделился своими чувствами: «Я не жалею о том, что мне пришлось постоять за свои верования и личные убеждения, но я протестую против того, как со мной обошлись. Я надеюсь, что правительство Южной Кореи признает право человека на отказ от тех видов службы, которые противоречат его убеждениям». Свидетели Иеговы в Южной Корее и по всему миру разделяют его чувства.