▪ Uzbrojony po zęby, niezrównoważony psychicznie student dokonuje masakry wśród kolegów i wykładowców na uczelni.

▪ Mała dziewczynka zostaje porwana, co pogrąża w rozpaczy jej rodziców.

▪ Nastolatek przyznaje się, że zabił człowieka, żeby zobaczyć, jak to jest. Potem pokazał ciało kolegom, którzy tygodniami trzymali wszystko w tajemnicy.

▪ Za pośrednictwem Internetu pedofil udziela rad, jak uwodzić dzieci.

TO TYLKO kilka z szokujących przestępstw, o jakich donoszą media. A czy ty czujesz się bezpiecznie w swojej okolicy, zwłaszcza po zmroku? A może sam padłeś ofiarą przestępstwa lub przytrafiło się to komuś z twych bliskich? Miliony ludzi, nawet w krajach uważanych do niedawna za stosunkowo spokojne, przyznaje, iż dręczy ich strach przed przestępczością i przemocą. Rozważmy kilka doniesień z różnych stron świata.

JAPONIA: Internetowy serwis informacyjny Asia Times podaje: „Niegdyś Japonia należała do najbezpieczniejszych krajów na świecie. (...) Ale teraz poczucie osobistego bezpieczeństwa, które tak sobie ceniono, jest bliskie zaniku, a świadomość życia w spokojnym kraju ustąpiła miejsca dręczącemu lękowi przed przestępczością i globalnym terroryzmem”.

AMERYKA ŁACIŃSKA: W roku 2006 media informowały, że ważne osobistości w Brazylii przewidują wybuch w São Paulo regularnej wojny. Ponieważ przez szereg tygodni dochodziło tam do aktów przemocy, prezydent kraju zaproponował natychmiastowe wprowadzenie wojska na ulice miasta. W Ameryce Centralnej i Meksyku „gangi młodzieżowe skupiają jakieś 50 000 członków, co postawiło w stan pogotowia władze tego regionu” — donosił tygodnik Tiempos del Mundo. „W samym 2005 roku młodzieżowe gangi w Salwadorze, Hondurasie i Gwatemali zabiły około 15 000 ludzi”.

KANADA: „Eksperci zwracają uwagę na alarmujący wzrost liczby gangów” — informował w roku 2006 dziennik USA Today. „Policja (...) zidentyfikowała 73 gangi grasujące na ulicach Toronto”. W tym samym źródle zacytowano wypowiedź szefa policji w Toronto, który przyznał, że walka z tą plagą nie jest łatwa.

RPA: Patrick Burton, analityk kryminalny, tak wypowiedział się w tygodniku Financial Mail: „Strach przed przestępczością przeniknął do każdej dziedziny życia młodych mieszkańców RPA”. Chodzi między innymi o „przestępstwa z użyciem siły, takie jak rozboje, porwania samochodów i napady na banki”.

FRANCJA: Mieszkańcy wielu osiedli komunalnych codziennie przeżywają chwile grozy, gdy „wchodzą do zdewastowanych klatek schodowych, idą na parkingi, które  stały się terenami zakazanymi, lub korzystają z publicznych środków transportu — co po zmroku jest niebezpieczne” (Guardian Weekly).

USA: Do wzrostu przestępczości przyczyniają się gangi. Według raportu opublikowanego na łamach dziennika The New York Times w jednym ze stanów policja odnotowała istnienie około 700 gangów, do których należy blisko 17 000 młodych ludzi, zarówno mężczyzn, jak i kobiet. Oznacza to wzrost o 10 000 w ciągu zaledwie czterech lat.

WIELKA BRYTANIA: Komentując raport UNICEF dotyczący wpływu przestępczości na dzieci, londyński The Times zauważył: „Coraz więcej młodych Brytyjczyków ginie od strzału z broni palnej. (...) Ofiary i sprawcy takich zbrodni są coraz młodsi”. Liczba więźniów w Anglii i Walii gwałtownie wzrosła prawie do 80 000.

KENIA: Pewna matka z córką nie dość szybko wysiadły ze swego samochodu i przy ruchliwej drodze zostały zastrzelone przez porywaczy samochodów. Stolica Kenii, Nairobi, cieszy się złą sławą z powodu najrozmaitszych przestępstw, między innymi porwań samochodów, rozbojów i bandyckich napadów na domy.

Czy więc przestępczość nie wymyka się spod kontroli? Co leży u jej podłoża? Czy kiedyś ludzie będą się mogli cieszyć prawdziwym pokojem i bezpieczeństwem? W kolejnych artykułach poszukamy odpowiedzi na te pytania.