FERNANDO * está ansioso. Dois anciãos pediram para falar com ele em particular. Após as últimas visitas do superintendente de circuito, os anciãos explicaram-lhe o que ele precisava de fazer a fim de se qualificar para mais privilégios na congregação. Com o passar do tempo, Fernando começou a perguntar-se se algum dia seria designado ancião. Há pouco tempo a congregação recebeu a visita do superintendente de circuito. O que é que os anciãos vão dizer desta vez?

Fernando ouve com atenção enquanto um dos anciãos fala. O irmão menciona 1 Timóteo 3:1 e diz que os anciãos da congregação receberam a confirmação da sua designação como ancião. Fernando ajeita-se na cadeira e pergunta: “O que é que disseste?” O irmão repete o que disse, e Fernando sorri. Depois, quando a sua designação é anunciada à congregação, todos na assistência também sorriem.

Será que é errado esforçar-se para ter privilégios na congregação? De forma alguma. De acordo com 1 Timóteo 3:1, “se algum homem está a esforçar-se para ser superintendente, deseja uma obra excelente”. Muitos homens cristãos aceitam esse incentivo e fazem progresso espiritual para se qualificarem para privilégios na congregação. Como resultado, o povo de Deus é abençoado com centenas de milhares de homens capacitados que servem como anciãos e servos ministeriais. Mas, em vista do aumento observado nas congregações, é preciso que mais irmãos se esforcem para ter esses privilégios. Qual é a maneira correta de fazer isso? Será que aqueles que procuram ser superintendentes devem ficar ansiosos, assim como Fernando ficou?

O termo bíblico “esforçar-se” vem de um verbo grego que transmite a ideia de desejar muito alguma coisa, esticar-se. Isso talvez o faça pensar numa pessoa que se está a esticar para alcançar um fruto bonito que está no alto de uma árvore. No entanto, no que se refere ao privilégio de ser um “superintendente”, esse “esforçar-se” não envolve ambição.  Porque não? Porque o objetivo dos que sinceramente querem servir como anciãos é fazer uma “obra excelente”, não ocupar um cargo.

Muitos dos requisitos relacionados com essa obra excelente estão alistados em 1 Timóteo 3:2-7 e Tito 1:5-9. Sobre esses altos padrões, um ancião veterano chamado Raymond explica: “Para mim, o que mais importa é quem somos no íntimo. A oratória e o ensino são importantes, mas essas habilidades não anulam a necessidade de ser irrepreensível, moderado nos hábitos, sensato, ordeiro, hospitaleiro e razoável.”

Um irmão que está realmente a esforçar-se para ter privilégios mostra que é irrepreensível por evitar qualquer tipo de desonestidade e impureza. Ele é moderado nos hábitos, sensato, ordeiro e razoável; por isso, os outros irmãos confiam nele para exercer liderança e para os ajudar com os seus problemas. Por ser hospitaleiro, é uma fonte de encorajamento para os jovens e os novos na verdade. Ele consola e ajuda os doentes e idosos, porque ama a bondade. Ele desenvolve essas qualidades para beneficiar outros, não para aumentar as suas hipóteses de ser designado. *

O corpo de anciãos tem prazer em dar conselhos e encorajamento a alguém que se está a esforçar para ter privilégios, mas a principal responsabilidade para satisfazer os requisitos bíblicos é da própria pessoa. Henry, um ancião experiente, diz: “Se quer ter privilégios, esforce-se bastante para provar que está qualificado.” Ele cita Eclesiastes 9:10 e faz uma observação: “‘Tudo o que te vier à mão para fazer, fá-lo com toda a tua força.’ Dê o seu melhor em qualquer designação que receber dos anciãos. Faça com carinho todas as tarefas que lhe forem confiadas na congregação, incluindo varrer o chão. Com o tempo, os seus esforços serão reconhecidos.” Se quiser servir como ancião algum dia, seja trabalhador e de confiança em todos os aspetos do seu serviço sagrado. A humildade, não a ambição e o orgulho, deve caracterizar a sua vida. — Mat. 23:8-12.

Alguns que querem alcançar privilégios na congregação sentem-se tentados a dar indiretas ou tentam influenciar o corpo de anciãos. Outros ficam incomodados quando os anciãos lhes dão conselhos. Eles deveriam perguntar-se: ‘Será que me quero autopromover ou quero cuidar das ovelhas de Jeová sem chamar a atenção para mim mesmo?’

Os irmãos que se esforçam para serem anciãos não se devem esquecer de outro requisito, o de ‘se tornarem exemplos para o rebanho’. (1 Ped. 5:1-3) Quando um homem é exemplar na congregação, evita pensar e agir de modo enganoso e desonesto. Ele desenvolve perseverança e paciência, quer já esteja designado, quer não. Tornar-se ancião não elimina de forma milagrosa os defeitos de uma pessoa. (Núm. 12:3; Sal. 106:32, 33) Além disso, um irmão talvez ‘não esteja ciente de nada contra si mesmo’, mas outros, por algum motivo, têm uma opinião não muito favorável sobre ele. (1 Cor. 4:4) Portanto, se os anciãos lhe derem conselhos sinceros e baseados na Bíblia, esforce-se para escutá-los sem se irritar. Depois, tente colocar em prática esses conselhos.

Alguns irmãos têm a impressão de que estão à espera há muito tempo para serem designados. Se já há alguns anos “está a esforçar-se para ser superintendente”, será que, às vezes, fica ansioso? Se esse for o caso, pense nestas palavras inspiradas: “A expectativa adiada faz adoecer o coração, mas o desejo realizado é árvore de vida.” — Pro. 13:12. 

Quando um alvo muito desejado parece impossível de ser atingido, uma pessoa pode sentir que o seu coração adoeceu. Abraão sentiu-se assim. Jeová prometeu-lhe um filho, mas passaram anos e ele e Sara ainda não tinham nenhum filho. (Gén. 12:1-3, 7) Já idoso, Abraão perguntou: “Soberano Senhor Jeová, o que é que me darás, visto que continuo sem filhos [...]?” Depois, acrescentou: “Tu não me deste descendência.” Jeová garantiu-lhe que a Sua promessa sobre um filho iria cumprir-se. No entanto, ainda se passariam pelo menos 14 anos até Deus cumprir essa promessa. — Gén. 15:2-4; 16:16; 21:5.

Enquanto esperava, será que Abraão perdeu a alegria de servir a Jeová? Não. Ele nunca duvidou da promessa de Deus, mas continuou a aguardar um desfecho feliz. O apóstolo Paulo escreveu: “Abraão, depois de ter mostrado paciência, obteve esta promessa.” (Heb. 6:15) No fim, o Deus Todo-Poderoso abençoou aquele homem fiel muito além das suas expectativas. O que pode aprender de Abraão?

Se deseja servir como ancião, mas passados anos isso ainda não tiver acontecido, continue a confiar em Jeová. Não perca a alegria de o servir. Warren, que já ajudou muitos irmãos a progredir em sentido espiritual, explica: “O processo de se qualificar para uma designação não ocorre do dia para a noite. Com o tempo, as habilidades de um irmão e a sua atitude vão sendo reveladas pelo seu comportamento e pelo modo como ele cuida das  suas designações. Alguns acham que são bem-sucedidos apenas se conseguirem algum privilégio ou designação. Pensar assim está errado e pode tornar-se uma obsessão. Se está a servir a Jeová fielmente, não importa onde esteja e não importa o que faça, então, é bem-sucedido.”

Certo irmão esperou mais de uma década para ser designado ancião. Ele mencionou uma descrição muito conhecida do capítulo 1 do livro de Ezequiel e contou a lição que aprendeu: “Jeová conduz o seu carro, a sua organização, à velocidade que quer. O que é importante não é o nosso tempo, mas o de Jeová. Quanto a querer servir como ancião, o que importa não é a minha pessoa – o que eu quero ou o que eu gostaria de ser. Afinal, o que eu quero pode não ser o que Jeová sabe que preciso.”

Se deseja fazer a obra excelente de um superintendente cristão algum dia, procure alcançar esse privilégio por contribuir para a alegria da congregação. Se parecer que o tempo está a passar devagar, combata a ansiedade e a impaciência. Raymond, já mencionado, comenta: “A ambição é inimiga do contentamento. Aqueles que estão sempre ansiosos deixam de ter a grande alegria que vem de servir a Jeová.” Cultive mais plenamente as características do fruto do espírito de Deus, principalmente a paciência. Esforce-se para melhorar a sua espiritualidade por meio do seu estudo das Escrituras. Aumente a sua participação na pregação das boas novas e em dirigir estudos bíblicos a pessoas interessadas. Tome a dianteira em ajudar a sua família a participar em atividades espirituais e mantenha um bom programa de adoração em família. Aproveite cada oportunidade para estar com os irmãos. Enquanto se esforça para alcançar o seu alvo, sentirá alegria em servir a Jeová.

Esforçar-se para se qualificar para privilégios na congregação é uma oportunidade maravilhosa que Jeová nos dá; nem ele nem a sua organização querem que os que procuram alcançar privilégios fiquem tristes e frustrados no seu serviço. Todos os que servem a Deus com uma motivação pura recebem o seu apoio e a sua bênção. E assim como se dá com todas as suas bênçãos, “ele não lhe acrescenta nenhuma dor”. — Pro. 10:22.

Mesmo que se esteja a esforçar para ter um privilégio já há algum tempo, ainda pode fazer um excelente progresso espiritual. À medida que se esforçar para desenvolver as qualidades necessárias e apoiar a congregação, sem negligenciar a sua família, criará um histórico de serviço que não será esquecido. Continue a sentir alegria em servir a Jeová, não importa que designações receba.