A Bíblia muda vidas

O QUE motivou um rastafári a cortar o seu longo cabelo trançado e a vencer o seu preconceito contra os brancos? E o que fez com que um jovem violento que trabalhava para traficantes de droga mudasse a sua vida? Veja o que essas pessoas têm a dizer.

“Até venci o preconceito.” — HAFENI NGHAMA

IDADE: 34

PAÍS DE ORIGEM: ZÂMBIA

HISTÓRICO: RASTAFÁRI

O MEU PASSADO: Nasci num campo de refugiados na Zâmbia. A minha mãe tinha fugido da Namíbia durante a guerra e tinha entrado para a Organização do Povo da África do Sudoeste (SWAPO, sigla em inglês). Essa organização lutava contra o regime sul-africano que governava a Namíbia naquela época.

Morei em vários campos de refugiados durante os primeiros 15 anos da minha vida. Os jovens nos campos da SWAPO eram treinados para serem pioneiros do movimento de libertação. Éramos politicamente doutrinados e ensinados a odiar as pessoas brancas.

Aos 11 anos, quis ser crismado numa igreja no campo. Nessa igreja havia uma mistura de católicos-romanos, luteranos, anglicanos e outros. Falei com um pastor que me incentivou a não fazer isso. Dali em diante, tornei-me ateu. Mas com 15 anos, o meu amor pelo reggae e o meu desejo de lutar contra as injustiças sofridas pelos negros africanos levaram-me a entrar para o movimento rastafári. Deixei o meu cabelo crescer ao estilo rastafári e comecei a fumar canábis. Deixei de comer carne e passei a defender a liberdade dos negros, mas continuei a levar uma vida imoral e a ver filmes violentos. E ainda usava linguagem vulgar.

COMO A BÍBLIA MUDOU A MINHA VIDA: Em 1995, quando eu tinha cerca de 20 anos, comecei a pensar seriamente no rumo que devia dar à minha vida. Estudava todas as publicações rastafári que encontrava. Algumas delas falavam sobre a Bíblia, mas as explicações não faziam sentido. Por isso, decidi ler a Bíblia sozinho.

Depois, um amigo rastafári deu-me um livro para estudar a Bíblia publicado pelas Testemunhas de Jeová. Estudei sozinho essa publicação, com a ajuda da Bíblia. Mais tarde, conheci as Testemunhas de Jeová e passei a estudar com elas.

Com um grande esforço, comecei a beber menos e parei de fumar. (2 Coríntios 7:1) Melhorei a  minha aparência, cortei o cabelo, deixei de ver pornografia e filmes violentos, e de usar linguagem vulgar. (Efésios 5:3, 4) Com o tempo, até venci o preconceito contra os brancos. (Atos 10:34, 35) Para fazer essas mudanças, tive de deixar de ouvir música que incentivava o racismo e tive de cortar amizade com pessoas que tentavam influenciar-me a voltar ao meu antigo estilo de vida.

Após fazer essas mudanças, procurei um Salão do Reino das Testemunhas de Jeová e disse que queria tornar-me uma delas. Quando decidi batizar-me, a minha família não gostou. A minha mãe disse-me para escolher qualquer religião “cristã”, menos as Testemunhas de Jeová. Um dos meus tios, que tinha um cargo importante no governo, estava sempre a criticar a minha decisão de me associar com as Testemunhas de Jeová.

No entanto, aprender sobre como Jesus tratava as pessoas e aplicar os seus conselhos na vida ajudou-me a lidar com a oposição. Ao comparar o que as Testemunhas de Jeová ensinam com o que a Bíblia diz, fiquei convencido de que tinha encontrado a religião verdadeira. Por exemplo, elas obedecem à ordem bíblica de pregar a outros. (Mateus 28:19, 20; Atos 15:14) E não se envolvem na política. — Salmo 146:3, 4; João 15:17, 18.

COMO FUI BENEFICIADO: Aprender a viver de acordo com os padrões da Bíblia ajudou-me de maneira prática. Por exemplo, ao deixar de fumar canábis parei de desperdiçar centenas de dólares todos os meses. Já não tenho alucinações, e a minha saúde mental e física melhorou.

Agora, a minha vida tem objetivo, algo que desejei desde a juventude. E o mais importante de tudo, consegui achegar-me a Deus. — Tiago 4:8.

“Aprendi a controlar-me.” — MARTINO PEDRETTI

IDADE: 43

PAÍS DE ORIGEM: AUSTRÁLIA

HISTÓRICO: TRAFICANTE DE DROGA

O MEU PASSADO: Quando eu era criança, a minha família mudava-se com frequência. Morei em pequenas cidades e numa grande metrópole, e, durante algum tempo, numa missão aborígene no interior da Austrália. Tenho boas lembranças daquele tempo que passei com os meus primos e tios – a pescar, a caçar e a fazer bumerangues e outras coisas de madeira.

 O meu pai era lutador de boxe e começou a ensinar-me a lutar quando eu era bem jovem. A violência passou a fazer parte da minha vida. Na adolescência, bebia muito em bares. Eu e os meus amigos gostávamos de arranjar problemas. Usávamos facas e bastões de basebol para agredir grupos de até 20 pessoas ou mais.

Ganhava dinheiro a vender drogas e produtos roubados por pessoas que trabalhavam no porto. Também fazia cobranças para traficantes de droga e ameaçava os devedores, usando espingardas e revólveres. Queria tornar-me um assassino. O meu lema era: matar ou morrer.

COMO A BÍBLIA MUDOU A MINHA VIDA: Quando eu era criança, ouvia falar das Testemunhas de Jeová. Aos 20 e poucos anos, lembro-me de perguntar à minha mãe se ela sabia onde eu podia encontrá-las. Dois dias depois, o Dixon, que é Testemunha de Jeová, bateu à minha porta. Após uma breve conversa, ele convidou-me para ir a uma das suas reuniões cristãs. Fui àquela reunião e nunca mais deixei de assistir a essas reuniões, isso já há mais de 20 anos. Todas as perguntas que eu fazia, as Testemunhas de Jeová respondiam por meio da Bíblia.

Fiquei feliz por aprender que Jeová se interessa pelas pessoas, até pelos maus. (2 Pedro 3:9) Descobri que ele é um Pai amoroso que cuidaria de mim, mesmo que mais ninguém cuidasse. Também fiquei aliviado por saber que ele perdoaria os meus pecados se eu mudasse de vida. Os versículos bíblicos em Efésios 4:22-24 tiveram um grande impacto em mim. Essa passagem incentivou-me a “abandonar a velha personalidade” e a ‘revestir-me da nova personalidade, que foi criada segundo a vontade de Deus’.

Foi preciso tempo para mudar o meu estilo de vida. Durante a semana eu não tocava em nenhuma droga, mas ao fim de semana, com os meus amigos, acabava por ceder. Percebi que se quisesse limpar a minha vida, tinha de ficar longe daquelas companhias. Por isso, decidi mudar-me para outro Estado. Alguns amigos ofereceram-se para me acompanhar até lá, e eu aceitei. Na viagem, eles começaram a fumar canábis e ofereceram-me. Eu disse que estava a tentar abandonar esses vícios. Nós separámo-nos na fronteira do Estado. Mais tarde, soube que, pouco depois, os meus amigos, com uma arma de cano serrado, assaltaram um banco.

COMO FUI BENEFICIADO: Assim que cortei amizade com esses colegas, vi que era muito mais fácil fazer as mudanças necessárias na minha vida. Em 1989, batizei-me como Testemunha de Jeová. Depois, a minha irmã, a minha mãe e o meu pai também passaram a servir a Jeová.

Estou casado há 17 anos e tenho três lindos filhos. Aprendi a controlar-me, mesmo quando alguém me provoca. E aprendi a amar pessoas de todas as ‘tribos, raças e línguas’. (Apocalipse 7:9) Sinto que as palavras de Jesus se aplicam no meu caso. Ele disse: “Se permanecerem nas minhas palavras, são realmente meus discípulos, e conhecerão a verdade, e a verdade irá libertar-vos.” — João 8:31, 32.

[Destaque na página 19]

Para fazer mudanças, tive de deixar de ouvir música que incentivava o racismo

[Destaque na página 20]

Eu e os meus amigos gostávamos de arranjar problemas. Usávamos facas e bastões de basebol para agredir grupos de até 20 pessoas ou mais