De ce i se spune Insula Mare

DE LA CORESPONDENTUL NOSTRU DIN HAWAII

CÂND auziţi vorbindu-se despre Hawaii, ce imagini vă vin în minte? Probabil, plaje cu nisip alb, ape foarte limpezi, palmieri legănându-se în bătaia vântului şi romanticele verande lanais, luminate de torţe tiki în seri calde. Iar dacă adăugaţi la toate acestea un luau polinezian şi preparate culinare precum poi, somon lomilomi, ananas proaspăt şi, bineînţeles, porc à la kalua, tabloul este aproape complet. Nimeni nu şi-ar putea dori mai mult!

Dar Hawaii are mult mai multe de oferit turiştilor! Mai întâi de toate să ne gândim că insulei Hawaii i se mai spune Insula Mare. Aceasta deoarece are o suprafaţă de peste 10 400 km², depăşind cu mult suprafaţa totală a celorlalte insule principale ale arhipelagului — Oahu, Maui şi Kauai. Uluitor este că insula continuă să crească. Dar despre acest detaliu interesant vom vorbi mai târziu.

Poziţie geografică şi climă

Întrucât este cea mai sudică insulă a arhipelagului, Insula Mare are o climă blândă. În renumitele staţiuni turistice de pe coastă, ziua se înregistrează o temperatură medie de 29°C pe timp de vară (din mai până în octombrie) şi de 22°C pe timp de iarnă (din noiembrie până în aprilie), iar noaptea temperatura coboară, de obicei, la 15–18°C. Districtul Kona, aflat pe partea de sub vânt, este mai scăldat de razele soarelui decât regiunea Hilo, de pe partea bătută de vânt, unde se înregistrează mai multe precipitaţii.

Datorită climei tropicale şi solului vulcanic fertil, insula se mândreşte şi cu o mare varietate de fructe şi legume. La tot pasul vezi fructe delicioase, mango, papaia, litchi, dar şi frumoase orhidee şi flori-flamingo. E ţara arborilor de cafea şi a nucilor macadamia. De fapt, cafeaua Kona este renumită pe întregul glob. Distribuitori de cafea de pretutindeni vin an de an la Festivalul Cafelei Kona ca să guste din renumita băutură şi să încheie contracte.

Pe Insula Mare există o diversitate de zone climatice, inclusiv păduri tropicale, zone deşertice şi tundră. Pădurile tropicale se găsesc pe partea estică a insulei, unde precipitaţiile sunt bogate. Aici îşi duc traiul o mulţime de păsări exotice, iar ferigile şi numeroasele specii de orhidee sălbatice sunt în elementul lor. Anual, precipitaţiile variază de la 250 mm, în districtul Kona-Kohala, până la 2 500 mm, în regiunea Hilo.

Kilauea — un vulcan activ, dar blând

Pe insulă există cinci vulcani: Mauna Loa, Mauna Kea, Kilauea, Kohala şi Hualalai. În traducere numele  Kilauea înseamnă „vărsător“. În 1979, vulcanul s-a trezit din nou. Erupţia a fost spectaculoasă! Din 1983 însă, lava incandescentă curge aproape neîntrerupt. Au fost distruse trei oraşe de pe coastă, însă au apărut zeci de hectare de pământ.

Când lava ajunge în contact cu apa oceanului, se aude un vuiet şi un bolborosit asurzitor. În atmosferă se ridică fum şi aburi şi se formează nori. În urma curgerilor de lavă se nasc plaje cu nisip negru. Turiştii însă pot admira în siguranţă vulcanul Kilauea chiar şi de aproape, motiv pentru care este numit de unii singurul „vulcan drive-in“ din lume.

Mauna Kea, un vulcan stins, are 4 205 m, fiind cel mai înalt munte de pe insulă, întrecându-l cu puţin pe Mauna Loa, ce are 4 169 m. Însă, dacă ar fi măsurat de la baza lui, aflată undeva pe fundul oceanului, Mauna Kea ar avea peste 9 000 m şi ar fi cel mai înalt munte din lume. Mauna Loa se distinge însă în alt mod: este cel mai mare munte din lume în ce priveşte volumul, având aproape 40 000 km³!

Atracţii fără număr

Iarna, Mauna Kea este acoperit de zăpadă, meritându-şi astfel pe deplin numele de Muntele Alb. Deşi aici se schiază, schiatul este destul de periculos întrucât pantele sunt stâncoase. În prezent, pe vârf se află Rezervaţia Ştiinţifică Mauna Kea, unde există 13 dintre cele mai puternice telescoape din lume, reprezentând 11 ţări.

În zonele de coastă ale Insulei Mari, turiştii nu duc lipsă de activităţi recreative. Sporturile nautice pot fi practicate tot timpul anului, deoarece temperatura aerului şi cea a oceanului rămân destul de ridicate. În afară de renumitele plaje cu nisip alb din staţiuni, insula e cunoscută şi pentru plajele izolate, la care se poate ajunge doar pe jos ori cu autovehicule cu tracţiune integrală.

Insula Mare este binecuvântată în multe feluri — dimensiuni, poziţie geografică, climă şi relief. Aici găseşti oameni prietenoşi, încântaţi să arate ce înseamnă ospitalitatea havaiană!

[Harta de la pagina 16]

(Pentru modul în care textul apare în pagină, vezi publicaţia)

NIHAU

KAUAI

OAHU

HONOLULU

MOLOKAI

MAUI

LANAI

KAHOOLAWE

HAWAII

Hilo

Kohala

Mauna Kea

Hualalai

Mauna Loa

Kilauea

[Legenda fotografiei de la paginile 16, 17]

Mauna Kea în fundal

[Provenienţa fotografiei de la pagina 17]

U.S. Geological Survey/ Photo by T.J. Takahashi