11 марта 1792 года сотни освобожденных рабов из Америки собрались под Хлопковым деревом, чтобы отпраздновать возвращение в Африку, на свою историческую родину. Тогда они основали поселение Фритаун (что означает «город свободы») — воплощение их заветной мечты. Освобожденные рабы продолжали прибывать, и вскоре здесь уже проживало более 100 различных этнических групп африканцев. Для тех переселенцев Хлопковое дерево стало символом свободы и надежды.

Уже около 100 лет Свидетели Иеговы в Сьерра-Леоне рассказывают своим ближним о надежде обрести гораздо бо́льшую свободу — «славную свободу детей Бога» (Рим. 8:21). Эта свобода будет означать избавление от рабства греха и смерти, когда Божье Мессианское Царство установит на земле мир и превратит нашу планету в рай (Ис. 9:6, 7; 11:6—9).

В Сьерра-Леоне находится филиал Свидетелей Иеговы, который последние 50 лет ведет надзор за делом проповеди и в Гвинее. Жителям этой соседней страны пришлось пережить политические перевороты, социальные беспорядки и экономические кризисы, поэтому многие из них охотно отзываются на библейскую весть, несущую утешение.

Свидетели Иеговы в Сьерра-Леоне и Гвинее провозглашают благую весть, несмотря на бесчисленные трудности: тяжелые условия жизни, крайнюю нищету, повсеместную неграмотность, прочно укоренившиеся традиции, этнические разногласия и ужасающие проявления насилия. Дальнейшее повествование свидетельствует о непоколебимой вере и преданности этих служителей Иеговы. Несомненно, их история затронет ваше сердце и укрепит веру в Бога, наш «источник надежды» (Рим. 15:13).