Tiger ussurijský — podarí sa mu prežiť?

OD DOPISOVATEĽA PREBUĎTE SA! V RUSKU

Na východe Ruska je jasný zimný deň. Po trblietajúcom sa snehu uháňa obrovská mačkovitá šelma, ktorú prenasleduje helikoptéra. Ako sa strelec vykloní z helikoptéry a mieri puškou, tiger vyskočí na strom a výhražne zareve. Muž vystrelí. Helikoptéra pristáva a jej posádka sa opatrne zakráda k zasiahnutej šelme.

SÚ TO pytliaci? Nie, sú to výskumníci a z pušky strieľali uspávacie šípky. Prišli skúmať jedno z najviac ohrozených zvierat na zemi, nedostihnuteľného tigra ussurijského. *

Majestátny tvor

Tigre ussurijské sa kedysi potulovali po Kórei, severnej Číne a Mongolsku a zašli až na západ k ruskému jazeru Bajkal. Ale za posledných vyše sto rokov sa ich počet veľmi znížil. Ich posledným útočišťom je odľahlá hornatá oblasť severne od Vladivostoku pri Japonskom mori.

Tigre sa medzi sebou identifikujú podľa pachu, čo v období párenia samcom umožňuje tiež to, aby našli samice. Samica vrhne naraz dve až tri tigríčatá — slepé, vrtiace sa klbká. Na rozdiel od mačiatok sa tigríčatá nenaučia priasť. Jemne vrčiac pijú matkino mlieko päť až šesť mesiacov a potom sa začnú živiť mäsom. Spočiatku chodia loviť s matkou, lebo kým nemajú 18 mesiacov, nie sú schopné loviť samy. Mladé tigre môžu zostať s matkou až dva roky. Potom odídu a vytvoria si vlastné teritórium.

Niektoré jedince žijúce vo voľnej prírode sú veľmi veľké. Samce môžu vážiť asi 270 kilogramov a s chvostom môžu byť dlhé až tri metre. Tigre sú dobre pripravené na zimné mesiace, keď je chladno a veľa snehu. Ich telo pokrýva hustá srsť a ich obrovské  laby chránené kožušinou im slúžia ako snežnice.

Tigre ussurijské majú oranžový kožuch s tmavými pásmi. Tieto pásy vytvárajú vzory, ktoré sú pre každého tigra jedinečné tak ako pre nás odtlačky prstov. V lese je stojaceho tigra často ťažké postrehnúť, lebo jeho sfarbenie a vzorovanie ho dobre maskuje. Ale keď v zime vyjde na zasnežené pláne, dobre sa na nich vyníma. Vtedy neunikne pozornosti svojho jediného predátora, človeka.

Jeho budúcnosť je ohrozená

Aby tiger ussurijský mohol prežiť, musí skoliť veľké zvieratá, ako sú jelene, losy a diviaky. Ale tejto koristi vo východnej časti Sibíri ubúda. Na tisíc štvorcových kilometroch je dostatok potravy len pre štyroch až piatich tigrov. Preto ak majú prežiť vo voľnej prírode, musia mať dostatočne veľké teritórium.

Rozľahlé a neprístupné lesy Sibíri celé roky poskytovali týmto obrovským tigrom ideálne teritórium. Málokedy sa sem odvážili vkročiť ľudia, ktorí sú jedinou vážnou hrozbou tejto šelmy. V posledných rokoch však veľkú časť tunajších lesov vyrubujú zahraničné drevárske spoločnosti.

So zmenšujúcimi sa lesmi ubúda jeleňov, losov, diviakov, a tým aj tigrov ussurijských. Aby sa zabránilo tomuto úbytku, ruská vláda udržiava veľké chránené oblasti, ako je napríklad Prírodná rezervácia Sichote-Aliň. Ale keď tigre prekročia hranice týchto rezervácií, môžu sa stať korisťou pytliakov, ktorí obchodujú s exotickými suvenírmi. Zuby, pazúry, kosti a kožušiny tigrov, ako aj tigríčat sa predávajú za závratné ceny.

Záchrana tigra

V súčasnosti sa záchrane tohto tigra venuje čoraz väčšia pozornosť, zvlášť zo strany miestnych obyvateľov. Výsledkom je, že počet tigrov ussurijských mierne stúpol. Pri sčítaní v roku 2005 sa zistilo, že na Sibíri žije 430 až 540 tigrov.

Na druhej strane tigre ussurijské chované v zajatí sa rozmnožujú rýchlo a darí sa im pomerne dobre. Na celom svete je v zoologických záhradách vyše 500 tigrov. Tak prečo niektoré z nich nevypustiť do divočiny, aby sa zvýšil počet tigrov žijúcich vo voľnej prírode? Vedci s tým váhajú. „Nemá zmysel vypustiť zviera do divočiny,“ povedala jedna výskumníčka, „pokým nie je isté, že bude v bezpečí.“

Všetky živé tvory, mačkovité šelmy nevynímajúc, sú dôkazom Božej múdrosti a moci a Boh ich považuje za hodné svojej pozornosti a starostlivosti. (Žalm 104:10, 11, 21, 22) Mnohí ľudia, ktorí si vážia Stvoriteľove diela, veria, že nastane čas, keď tigrovi ussurijskému už nebude hroziť vyhynutie.

[Poznámka pod čiarou]

[Rámček/obrázok na strane 17]

NAJVÄČŠIA MAČKOVITÁ ŠELMA

Od tigra ussurijského je väčší už len liger, potomok leva a tigrice. Ligre môžu merať viac než tri metre a vážiť vyše 500 kilogramov. Ligre sa rodia v zoologických záhradách a zriedka, ak vôbec, sa s nimi dá stretnúť vo voľnej prírode.

[Pramene ilustrácií na strane 16]

Hore: © photodisc/age fotostock; dole: Hobbs, s láskavým dovolením Sierra Safari Zoo, Reno, NV