Osynliga andar — kan de hjälpa oss, eller kan de skada oss?

1, 2. a) Vad tror somliga om katastrofer som orsakats av blixten? b) Vad tror många om de döda?

MÖRKA moln tornar upp sig. Åskan mullrar. Regnet forsar ner. En familj på sju medlemmar är samlad i sitt lilla hem, och de hoppas att deras döda förfäder skall skydda dem. Plötsligt slår blixten ner med en fruktansvärd skräll, och hemmet fattar eld. Endast två av familjemedlemmarna överlever. Dessa två är nu ”rädda för att stanna kvar i byn, eftersom de tror att den blivit förhäxad och att någon häxmästare försöker utplåna hela familjen”.

² Denna redogörelse stod att läsa i The Times of Swaziland för 28 januari 1977. Denna familj  kan mycket väl ha känt till att blixt framkallas av att elektricitet bildas i molnen. Men redogörelsen visar att de också trodde att en fiende kan få osynliga andar att leda blixten mot en viss plats och att döda förfäder kan ge dem det nödvändiga skyddet.

3. Vad tror många människor är orsakerna till olyckor, sjukdomar och andra problem?

³ Låt oss nu besöka en afrikansk stad och se vad som försiggår hos en spåman eller ”medicinman”. En mor är där med sitt sjuka barn. Då barnet började få feber och magont, gick hon omedelbart med det till stadens sjukhus. Efter veckor av upprepade besök på sjukhuset och sedan hon använt de mediciner som man föreskrivit där var barnet fortfarande lika sjukt. I sin förtvivlan har modern kommit till medicinmannen och hoppas att han skall kunna bota. Hon är inte den enda som är där. En ung man som har svårigheter med att få arbete har kommit dit för att få någon ”medicin”, som kan lösa hans problem. En äldre man, som förbereder sig för en lång resa, har just fått något slag av ”skydd”, som han skall ta med sig på resan. Alla dessa människor vet naturligtvis att bakterier förorsakar sjukdomar och att ekonomisk depression medför arbetslöshet och att alkoholpåverkade bilförare och dåliga fordon vållar olyckor på vägarna. Men de tror också att de osynliga andarna kan framkalla eller förhindra allt detta och att medicinmannen har fått kraft från dessa osynliga andar.

4, 5. Varför spelar spiritismen en sådan stor roll i många människors liv på olika platser i världen, och hur gör den det?

⁴ I Afrika, på många öar i Stilla havet, i Asien, i delar av Sydamerika och på andra platser runt om i världen finns det miljontals människor som har liknande uppfattningar. I sitt dagliga liv är de intresserade av vad sådana osynliga andar kan göra antingen för eller emot dem. De tror inte att döden är slutet på livet, utan att anden vid döden frigörs från kroppen. För dem är döden endast det ögonblick  då anden går över till nästa liv eller till ”andevärlden”.

⁵ Det är inte bara människor på landsbygden eller i stamsamhällen eller människor som inte fått någon utbildning som tror på detta, utan också många upplysta människor i de stora städerna. Många medlemmar av kristenhetens kyrkor och muslimska sekter tror, liksom utövare av traditionella stamreligioner, att händelser i livet är kontrollerade av eller förknippade med osynliga andar. Om någon i familjen drabbas av sådana olyckor som allvarlig sjukdom eller plötslig död eller något annat, rådfrågar man en spåman eller en medicinman. Han kan kasta ”magiska ben” eller använda någon annan metod som hjälpmedel för att tala om för dem som frågar om deras förfäders andar är vreda  eller om de som frågar har fallit offer för någon trollformel från sina fiender. Han kan ge dem amuletter som de skall bära eller medicinska drycker som de skall ta in som skydd. Han slaktar ofta en get, ett får eller en höna för att blidka de osynliga andarna.

6. Vad är några av orsakerna till att så många människor rådfrågar andemedier?

⁶ Det finns många orsaker till att människor jorden runt rådfrågar andemedier eller medicinmän — för att skydda hemmet och familjen; för att skydda ett nyfött barn; för att komma till rätta med ofruktsamhet eller förhindra missfall; för att ertappa tjuvar; för att få vänner; för att ha framgång i kärlek, i affärslivet, i jakt och i avslutningsprov i skolan och till och med i sport. Fotbollslag har hyrt medicinmän för att de skall hjälpa dem att vinna. Vissa människor som förlorat sitt arbete rådfrågar en medicinman och får en vätska som de gnider på sina  ögonbryn eller en rot som de lägger under tungan, när de skall uppsöka sin, som de hoppas, blivande arbetsgivare. I jordbruksområden utförs särskilda ritualer när man sår och planterar eller försöker frambringa regn. När en person dör, är det så bland många folk att varje stam eller by önskar utföra sina egna särskilda ceremonier och sedvänjor. Men vad anledningen än är, så är syftet nästan alltid att blidka de osynliga andarnas vrede eller att anropa dem om hjälp. Även om sambandet inte alltid är tydligt och klart, är många traditionella ceremonier och sedvänjor kring ett barns födelse, omskärelse, invigningsceremonier, giftermål, jakt, boskapsuppfödning, äganderätt till jord och dödsfall direkt eller indirekt sammanknippade med tillbedjan av andar.

7. Vilka frågor uppstår nu, och vad visar att enbart mänskliga svar inte är tillräckliga?

⁷ Finns det verkligen osynliga andar som har övermänskliga krafter? Det finns övertygande bevis för att de finns till. Kommer det i så fall att vara till gagn eller till skada för oss att söka kommunicera med dessa osynliga andar eller be om deras hjälp? Är de döda förfäders andar? Kan döda släktingar verkligen hjälpa, skydda eller ge råd åt de levande? Om det är till nytta för oss att söka de osynliga andarnas hjälp, varför hör vi då så ofta redogörelser om snikenhet, bedrägeri, omoraliskhet och till och med mord bland dem som är djupt inblandade i tillbedjan av andar? Varför finns det så många olika ofta motstridande tankar, sedvänjor och uppfattningar? Vart kan vi vända oss för att få de rätta svaren?

HUR VI KAN FINNA DE RÄTTA SVAREN

8. Vilken samling ”brev” har Skaparen frambragt, och varför har han gjort det?

⁸ Vilka uppfattningar människor än må ha om andemakter, instämmer de flesta i att det måste  finnas någon som är källan till allt liv, en evig Skapare. Som den ursprunglige livgivaren kan han med rätta omtalas som hela mänsklighetens store Fader. Begrunda därför denna fråga: Om du var far till en familj och måste bo långt borta från dina barn, skulle du då inte allt emellanåt skriva till dem? Goda fäder gör detta och sänder sina barn nyheter om sig själva och ger dem kärleksfulla råd. Har mänskligheten något sådant meddelande från sin Skapare och Fader? Svaret är jakande. Det finns en samling av 66 ”brev” eller skrifter, som är inspirerade och frambragta av Skaparen och som innehåller livsviktig upplysning och rådgivning till oss alla. Denna samling av inspirerade skrifter är bibeln.

9. Vad visar att bibeln inte är en bok för en enda ras eller ett enda folk?

⁹ Bibeln blev inte skriven av européer, utan av män i Mellersta Östern, i Asien. Den är dock skriven för alla människor, var de än bor. Den gör ingen skillnad mellan människor på grund av platsen där  de bor, vilken ras de tillhör eller vilken hudfärg de har, vare sig de är gula, svarta, bruna eller vita. I bibeln finner vi dessa inspirerade ord av aposteln Petrus: ”Jag inser i sanning att Gud inte är partisk, utan i varje nation är den som fruktar honom och utför rättfärdighetsgärningar godtagbar för honom.” — Apostlagärningarna 10:34, 35.

10. På vad sätt är bibeln unik och tydligt annorlunda?

¹⁰ Av alla de otaliga böcker som skrivits går bibeln längre tillbaka i människans historia än några andra forntida skrifter. Den blev skriven av omkring 40 män och började skrivas av Mose för nästan 3.500 år sedan (år 1513 f.v.t.). Trots detta finns det en förunderlig harmoni i alla bibelns 66 böcker. Tusentals miljoner exemplar av hela bibeln eller delar av den har spridits på över 1.800 språk. Det är ett faktum att på somliga språk är bibeln den enda tryckta bok som finns. Men vad som är ännu viktigare är att det är den enda bok på jorden som ger en tydlig och klar framställning om människans ursprung, om orsakerna till hennes nuvarande problem och om vad hennes framtid kommer att bli. Bibeln är utan tvivel unik.

11. Vad är Skaparens namn, och vilka är några av hans egenskaper?

¹¹ Bibeln uppenbarar för oss namnet på Skaparen av himmel och jord — Jehova — ett hebreiskt namn som betyder ”han låter varda”. Om honom säger Psalm 83:1918: ”På det att människor må veta att du, vars namn är Jehova, endast du är den Högste över hela jorden.” (NW) I Titus 1:2 omtalas han som den Gud ”som inte kan ljuga”. Du kan därför lita på Jehova. Han ljuger inte, han bedrar inte och försöker inte föra någon bakom ljuset. Psalm 86:15 säger också om honom: ”Men du, Herre [Jehova, NW], är en barmhärtig och nådig Gud, långmodig och stor i mildhet och trofasthet.” Hur kan vi vara säkra på detta? Hur kan vi vara förvissade om att hans bok, bibeln, är en sanningens bok?

 BIBELNS PROFETIOR HAR BEVISATS SANNA

12. a) Vad bevisar att bibeln är sann? b) Vilka är några av profetiorna om Jesus Kristus som uppfylldes hundratals år efter det att de blev nerskrivna?

¹² Ett starkt bevis för att bibeln är sann är att den innehåller hundratals profetior som har blivit uppfyllda. En profetia är en förutsägelse om framtida händelser. Det finns till exempel många, många profetior om den store läraren, Jesus Kristus. De blev alla nerskrivna hundratals år före hans födelse. Men de har alla bevisats vara sanna. Profeten Jesaja förutsade att Jesus skulle födas av en jungfru. (Jesaja 7:14, NW) Över 700 år senare uppfylldes detta. (Matteus 1:23) Mika 5:2 profeterade om att han skulle födas i Betlehem. Sakarja 11:12 förutsade att han skulle bli förrådd för 30 silvermynt. Psalm 22:17—1916—18 förutsade att hans händer och fötter skulle bli genomborrade och att man skulle kasta lott om hans kläder. I Psalm 22:21 blev till och med hans rop av vånda på tortyrpålen förutsagt. Alla dessa profetior och många andra uppfylldes, alldeles som berättelser av ögonvittnen visar. — Matteus 2:1—6; 26:14, 15; Johannes 20:25; Matteus 27:35, 46.

13. Vilka forntida profetior uppfylls i dag?

¹³ Ger inte detta oss starka bevis för att bibeln är en bok som innehåller sanning? Någon kan emellertid säga: ”Ja, men allt detta hände för länge sedan.” Det är sant, men även i dag går många bibliska profetior i uppfyllelse inför våra ögon. Sedan år 1914 har vi upplevt de största krig och blodsutgjutelser som någonsin inträffat i människans historia och jämte detta omfattande hungersnöd och sjukdom, alldeles som det är beskrivet i symboliska ordalag i Uppenbarelseboken 6:1—8. Många ledande män i världen erkänner att de inte vet hur de skall lösa de oräkneliga problem som ständigt ökar bland människorna. Dessa ting orsakar stor  fruktan, alldeles som bibeln har förutsagt: ”Ängslan bland nationer som inte känner utvägen ... , medan människor blir vanmäktiga av fruktan och väntan på de ting som skall komma över den bebodda jorden.” — Lukas 21:25, 26; läs också 2 Timoteus 3:1—5. *

14. Vilka frågor blir på ett sanningsenligt sätt besvarade för oss i bibeln?

¹⁴ Vad säger då bibeln om osynliga andar? Vilka är de, och varifrån kommer de? Hur är det med deras möjligheter att antingen kunna hjälpa eller skada oss? Och vad måste vi göra för att kunna åtnjuta det lyckliga, fridfulla och trygga liv, som alla normala människor önskar sig?

VILKA ÄR DE SOM BOR I ANDEVÄRLDEN?

15, 16. a) Finns det i andevärlden andra personer, andra andar, förutom Jehova Gud? b) Av vem har alla dessa personer, andar eller människor, fått livet?

¹⁵ Bibeln visar att vi människor, som bor här på jorden, inte är de enda levande intelligenta personerna i universum. Den uppenbarar att alldeles som det finns en jordisk värld av skapelser, som andas jordens luft och dricker dess vatten och hämtar näring från dess föda, så finns det också en andevärld, som inte är beroende av vad jorden kan frambringa för att kunna leva. Den visar att den störste i denna andevärld är Skaparen själv, Jehova Gud. Om honom sade Jesus: ”Gud är en Ande, och de som tillber honom måste tillbedja med ande och sanning.” — Johannes 4:24.

¹⁶ Det finns omkring fyra miljarder människor som nu lever på jorden. Bibeln uppenbarar att i andevärlden finns det förutom Skaparen miljontals andra personer, andar, som kallas änglar. (Daniel 7:9, 10; Uppenbarelseboken 5:11) Alla dessa andar  fick liv från Skaparen av himmel och jord och blev till långt innan de första människorna skapades. Uppenbarelseboken 4:11 säger om honom: ”Du är värdig, Jehova, ja vår Gud, att få härligheten och äran och makten, därför att du har skapat alla ting, och på grund av din vilja var de till och blev de skapade.” Det finns inga personer, människor eller andar, som inte har Jehova Gud, Skaparen, att tacka för sitt liv.

17. a) Vem var den förste som gjorde uppror mot Gud? b) Vilka andra förenade sig med honom i upproret?

¹⁷ Bibelns historiska skildring visar att sedan Guds första mänskliga barn, Adam och Eva, blivit skapade i Eden, gjorde en viss mäktig ängel, som drevs av egenkärlek och ärelystnad, uppror mot Gud. Genom att han använde list och vädjade till själviskhet lyckades han få det första människoparet att förena sig med honom i hans uppror. Eftersom han blev Jehovas, Skaparens, fiende, kallas han Satan, vilket på hebreiska betyder ”motståndare” eller ”vedersakare”. (1 Moseboken 3:1—13; Uppenbarelseboken 12:9) Han förledde längre fram andra av Guds himmelska söner eller änglar att följa en liknande upprorisk kurs.

18. a) När gjorde dessa andeskapelser uppror? b) Vad fick dem att lämna Jehovas tjänst?

¹⁸ Aposteln Petrus talar om de andar som var ”olydiga en gång då Guds tålamod avvaktade i Noas dagar”. (1 Petrus 3:19, 20) Bibelns berättelse visar att det var sexuell dragningskraft som fick dessa andesöner att bli olydiga och komma till jorden i mänsklig gestalt och sålunda lämna sin anvisade plats i Jehovas tjänst. Vi läser i 1 Moseboken 6:2 om Noas dagar före floden: ”Guds söner [såg] att människornas döttrar var vackra, och de tog till hustrur dem som de fann mest behag i.”

19. Vad hände med dessa upproriska änglar, då floden kom?

¹⁹ Jehova Gud tillät inte detta att fortsätta för  alltid. Han sände en hela jorden omfattande översvämning av vatten, som avlägsnade hela den fördärvade mänskligheten, och han bevarade endast sina trogna tjänare. De olydiga andesönerna måste därför dematerialisera sig, det vill säga överge sin mänskliga gestalt och återvända till andevärlden. Därefter omtalas de som demoner eller onda andar. I Judas, vers 6, visas det att Gud inte har tillåtit dem att återigen ikläda sig mänsklig gestalt och att han har hållit dem i ett förnedrat och fördömt tillstånd: ”De änglar, som inte behöll sin ursprungliga ställning utan övergav sin egen tillbörliga boningsort, har han [Gud] förvarat med eviga bojor under tätt mörker för den stora dagens dom.”

20. a) Vem är denna världens ”gud”? b) Hur stor är hans makt?

 ²⁰ Alltsedan den tiden har Satan med hjälp av dessa onda andar eller demoner varit denna världens och dess fördärvade systems ”gud”. Detta kanske förvånar dig. Men om du läser Johannes 14:30 och 2 Korintierna 4:4, kommer du att förstå att när Guds ord talar om ”världens härskare” eller ”denna tingens ordnings gud”, har det inte avseende på Jehova Gud, utan på Satan, djävulen. Aposteln Johannes skriver: ”Hela världen befinner sig i den ondes våld.” Han talar också om Satan såsom den som ”vilseleder hela den bebodda jorden”. — 1 Johannes 5:19; Uppenbarelseboken 12:9.

21. Varför är det viktigt med exakt kunskap i Guds ord?

²¹ Bibeln visar således att det finns inte bara goda andar, sådana som änglar, utan också demoner eller onda andar. Det är mycket viktigt att man har kunskap om dessa sanningar, för den är nyckeln som öppnar dörren till att förstå de osynliga andarnas förhållande till oss och till det som händer i vårt dagliga liv. Låt oss se hur exakt kunskap i Guds ord hjälper oss att finna svaret på följande viktiga frågor.

VARIFRÅN KOMMER ANDEBUDSKAP?

22. Vilken erfarenhet hade en flicka i Brasilien av budskap från andevärlden?

²² Många människor i olika delar av världen tror att man kan motta budskap från andevärlden. Ett typiskt exempel på vad många, som säger att de har mottagit sådana budskap, har att berätta är det som en viss ung flicka i Brasilien fick uppleva. En dag började hon höra ”röster”. Hon vände sig till andemedier för att få hjälp. Under många år därefter kunde hon plötsligt se en mörk figur framför sig och falla i trance. I detta tillstånd kunde hon ordinera läkemedel mot sjukdomar och tala om hur människor, som var angripna av övermänskliga krafter, skulle kunna bli befriade.

23. a) Hur försöker somliga sjuka människor bota sina sjukdomar? b) Från vem tror de att dessa budskap kommer?

 ²³ Ofta kan en sjuk person gå till ett andemedium, en medicinman eller en helbrägdagörare för att få någonting som kan bota hans sjukdom. Mediet säger till honom att gå hem och återvända nästa dag. Under natten får den sjuka personen i en dröm reda på vad slags rot som han skall ta in mot sin sjukdom och var han kan finna den. Man tror att detta budskap kommer från en död släkting, kanske en mormor, som han verkligen tycks se i drömmen.

24. Vilka olika uppfattningar har människor om de döda?

²⁴ De flesta av dem som tror på sådana budskap tror också att deras döda förfäder är vid liv i andevärlden och att dessa förfäder kan antingen hjälpa eller skada dem som lever på jorden. Kristenhetens kyrkomedlemmar tror vanligtvis att själen, som de säger är odödlig, vid döden kommer antingen till himmelen eller till helvetet eller — om de är romerska katoliker — att själen kommer till en plats som kallas skärselden, innan den kommer till himmelen. Ett fåtal människor tror att döden är slutet och att det inte finns något liv efter döden. Mänskliga trosuppfattningar om de döda är klart och tydligt motsägande. Varför inte då begrunda vad Jehova Gud, den allsmäktige Anden, som skapade allt liv, har att säga om detta?

ÄR SJÄLEN ODÖDLIG?

25. Hur kan vi låta ”Gud befinnas sannfärdig”? (Läs också 2 Timoteus 3:16.)

²⁵ Låt oss först undersöka den allmänt vedertagna och utbredda tron att själen är odödlig, det vill säga att den aldrig kan dö. Är detta vad du tror? Hur kan vi bli förvissade om hur det förhåller sig? Jehova Gud, som skapade själen, bör sannerligen veta det, för han bor i andevärlden och är den allsmäktige Anden. Bibeln säger: ”Låt Gud befinnas sannfärdig, om också varje människa befinns  vara en lögnare.” (Romarna 3:4) Är du villig att acceptera Guds ord framför människors ord? Vad uppenbarar bibeln?

26. a) Hur ofta finner man uttrycket ”odödlig själ” i bibeln? b) Vilka andra skapelser förutom människan omtalas som själar?

²⁶ Om du skulle läsa bibeln från början till slut, skulle du bli förvånad över att finna att vad den säger om själen skiljer sig mycket från vad många människor tror. Först och främst skulle du finna att uttrycket ”odödlig själ” inte förekommer en enda gång i bibeln. Å andra sidan skulle du finna på många ställen att fiskar, fåglar och djur alla omtalas som ”själar”. — 1 Moseboken 1:20, 21, 24, 30; 4 Moseboken 31:28; NW.

27. Kan själar tillintetgöras? Hur belyser Hesekiel 18:4, 20 detta?

²⁷ Du blir kanske ännu mer förvånad över att 4 Moseboken 23:10 (Åkeson); Lukas 6:9; Apostlagärningarna 3:23 och många andra skriftställen visar att en ”själ” kan tillintetgöras. I Hesekiels profetia talar Jehova Gud tydligt och klart om för oss att ”den själ, som syndar, hon skall dö”. (Hesekiel 18:4, 20, Åkeson) Eftersom själen dör, är det tydligt att den inte är odödlig.

28. a) Vad säger bibeln om odödlighet? b) Vilken allmänt vedertagen tro har inte något stöd i bibeln?

 ²⁸ Bibeln visar tydligt och klart att odödlighet inte är, som många människor tror, någonting som vi är födda med. Bland alla Jehova Guds skapelser omtalas den uppståndne Jesus Kristus som ”den ende som har odödlighet”. (1 Timoteus 6:16) Och i 1 Korintierna 15:50—54 framhålls det att vissa av Guds tjänare skall få odödlighet såsom belöning för sin trohet mot honom. Detta betyder att den allmänt vedertagna tron att alla är födda med en odödlig själ inte har något som helst stöd i Guds ord. Skall vi då sätta vår förtröstan till Skaparens ord eller till människors? Den allsmäktige Anden, Jehova Gud, förtjänar sannerligen vårt förtroende. Människor kan ljuga, men sanningens Gud ljuger inte.

 VAD HÄNDER NÄR MÄNNISKOR DÖR?

29. Vilken var den första lögn som någonsin upptecknats, och vem uttalade den?

²⁹ Vad hände med våra förfäder, när de dog, och vad händer med oss, om vi skulle dö? Tänk på vad som hände våra första föräldrar, det första människoparet, Adam och Eva. De var fullkomliga och kunde ha levt för evigt, om de hade förblivit lydiga mot Gud. Men Gud varnade dem för den hemska följden av olydnad och sade: ”Du [skall] döden dö.” (1 Moseboken 2:17) Den store fienden och bedragaren, Satan, närmade sig längre fram Eva och uttalade den första lögn som finns upptecknad. I ett försök att bedra Eva och vända både henne och hennes man Adam bort från Gud använde Satan en orm som sitt språkrör och sade: ”Ingalunda skall ni dö.” — 1 Moseboken 3:4.

30. Vad hände det första människoparet vid döden?

³⁰ Vem hade rätt, Gud eller Satan? Kan vi fortfarande finna Adam vid liv någonstans på jorden? Naturligtvis inte. Adam dog, alldeles som Gud hade förutsagt. (1 Moseboken 5:5) Och när det första människoparet dog, hände det som Gud så klart och tydligt hade talat om för dem: ”Du vänder åter till jorden; ty av den är du tagen. Ty du är stoft, och till stoft skall du åter bli.” (1 Moseboken 3:19) Gud sade ingenting om att de skulle komma till himmelen eller helvetet eller en andevärld.

31. Vad säger bibeln om de dödas tillstånd?

³¹ Guds ord säger om de dödas verkliga tillstånd: ”Men de döda vet alls ingenting.” (Predikaren 9:5) Kan de ge uttryck åt tillgivenhet eller hat för de levande? Återigen svarar bibeln: ”Både deras kärlek, deras hat och deras iver äro redan förbi. Ty ingen verksamhet, ingen klokhet, ingen kunskap, ingen vishet finnes i Scheól [hebreiska ordet för graven, den plats till vilken de döda kommer].” (Predikaren 9:6, 10, Åkeson) Psalm 146:4 (NW)  bekräftar detta genom att säga om ”jordemänniskans son”: ”Han vänder tillbaka till sin jord; på den dagen förgås verkligen hans tankar.” Och Psalm 115:17 tillägger: ”De döda prisar inte Herren, ingen som har farit ned i det tysta.”

32. a) Vid vad liknar bibeln dödstillståndet? b) Kan de döda hjälpa eller skada de levande?

³² Bibeln liknar ofta dödstillståndet vid en sömn. Om kung Davids död säger Apostlagärningarna 13:36 att han ”somnade in”. I Första Tessalonikerna 4:13, 14 åsyftas kristna, som hade dött, när det talas om ”dem som sover”. Jesus talade på samma sätt om Lasarus, då han gick för att uppväcka honom från de döda, och sade: ”Jag är nu på väg dit för att väcka honom ur sömnen.” (Johannes 11:11—14; Daniel 12:13) Du kan därför förstå varför du inte har någon som helst orsak att frukta de döda eller försöka blidka deras vrede eller på annat sätt försöka vinna deras ynnest. Guds ord visar att de är döda, omedvetna, befinner sig i det tysta och är oförmögna att meddela sig med de levande eller uttrycka någon känsla eller handling. De kan varken hjälpa eller skada de levande.

UPPSTÅNDELSEN

33. a) Vilken häpnadsväckande erfarenhet hade Lasarus? b) Var hade han varit under fyra dagar?

³³ Tänk noggrant igenom Lasarus’ häpnadsväckande erfarenhet. Lasarus hade varit död i fyra dagar, då Jesus kom till hans hem. (Johannes 11:39) Hans kropp hade redan börjat förruttna. Då gjorde Jesus någonting som ingen medicinman eller helbrägdagörare någonsin kan göra. Han ”ropade ... med hög röst: ’Lasarus, kom hit ut!’ Ut kom då den man som hade varit död.” (Johannes 11:43, 44) Varifrån kom han? Från ”andevärlden”? Nej, han kom ut ur graven, där han hade legat omedveten och sovit i döden under fyra dagar.

34. Vilket annat underverk omtalas i Markus 5:42, och hur kände den lilla flickans föräldrar det, när detta hände?

 ³⁴ Vid ett annat tillfälle uppväckte Jesus en tolvårig flicka från de döda. Du kan föreställa dig föräldrarnas glädje när detta hände! Skildringen i Markus 5:42 säger att ”de [blev] utom sig av stor hänryckning”. Att ena minuten se sin dotter ligga kall och livlös och i nästa minut se henne levande och frisk och få omfamna henne var för dem en  fantastisk upplevelse. Detta var sannerligen långt, långt bättre än att genom ett andemedium eller en medicinman få ett budskap, som man förmodade kom från en älskad anhörig som dött.

35. a) Vad skall Jesus göra i omfattande skala under sin tusenåriga fridsregering? b) Hur bekräftade Paulus detta?

³⁵ Det finns här en underbar lärdom för oss alla. Det som Jesus gjorde, då han här på jorden uppväckte de döda, var bara en liten uppvisning av vad han skall göra i omfattande skala under sin tusenåriga fridsregering, som nu är nära. Jesus själv sade: ”Alla som är i minnesgravarna skall höra hans röst och komma ut.” (Johannes 5:28, 29) Uppenbarelseboken 20:13 beskriver denna underbara tid och säger: ”Och havet gav igen de döda som var i det, och döden och hades [graven] gav igen de döda som var i dem, och de blev dömda individuellt enligt sina gärningar.” Aposteln Paulus sade: ”Jag har ett hopp till Gud ... att det skall komma att bli en uppståndelse för både de rättfärdiga och de orättfärdiga.” — Apostlagärningarna 24:15.

36. Vad visar det underbara löftet om uppståndelsen angående de dödas tillstånd?

³⁶ Besvara nu dessa frågor i ditt eget sinne: Vederlägger inte detta säkra löfte om uppståndelsen tanken på att de döda är vid liv? Om de döda var vid liv och åtnjöt tillvaro i himmelen eller någon andevärld, vad skulle det då vara för mening med uppståndelsen? Den skulle inte behövas. Guds ord visar klart att tanken att ”döden [är] endast det ögonblick då anden går över till nästa liv” är fullständigt falsk. Bibeln lär tydligt att de döda är verkligen döda och omedvetna och sover, tills det stora uppvaknandet sker genom uppståndelsen i Guds nya ordning.

37. Vilka frågor måste nu besvaras?

³⁷ Men du kanske säger: ”Om detta är sant, hur kan vi då förklara alla de uppenbarelser och budskap som människor har mottagit?” I våra dagar  finns det oräkneliga människor jorden runt som har haft kontakt med andevärlden genom medier, medicinmän, drömmar och andra hjälpmedel. Om de döda är omedvetna och inte kan meddela sig med de levande, varifrån kommer då dessa budskap?

DEN VERKLIGA KÄLLAN TILL ANDEBUDSKAP

38. a) Vilka bor i andevärlden? b) Hur meddelar Gud sig med oss i dag?

³⁸ Vi har fått veta vilka som bor i andevärlden. Förutom den allsmäktige Anden, Jehova Gud, och hans trogna änglar finns där också Guds motståndare, Satan, och hans skara av otrogna änglar eller demoner. Vi har sett på vilket sätt Gud har gett oss sitt budskap, hur han meddelar sig med oss. Det är genom hans inspirerade ord, bibeln, som han överlämnade till trogna män i forna tider och som har blivit bevarat fram till våra dagar för vår vägledning.

39. a) Vilken är den verkliga källan till budskap som tycks komma från de döda? b) Vem är ”lögnens fader”?

³⁹ Hur förhåller det sig då med dessa andra budskap? Kan det vara så att de kommer från Guds motståndare och hans demoner — och inte från döda förfäder? Tror du det skulle vara svårt för sådana onda änglar att förkläda sig eller låtsas vara de döda och således bedra människor? Eftersom Satan försökte bedra det första människoparet i fråga om döden, skulle detta då inte vara ett skickligt sätt från hans sida att försöka ge stöd åt sin falska lära? Jo, i synnerhet när vi tänker på att bibeln kallar Satan ”en lögnare och lögnens fader”. — Johannes 8:44.

40. a) Vilken slutsats kan man dra av 2 Korintierna 11:14, 15? b) Vilka för en bedräglig propaganda, enligt 1 Timoteus 4:1?

⁴⁰ Men du kanske invänder: ”Varför tycks då några av dessa budskap vara goda eller till hjälp, som till exempel när man blir botad från en sjukdom  med hjälp av ett visst andemedium eller en medicinman?” Aposteln Paulus, som var inspirerad av Gud, ger ett mycket enkelt svar på detta och säger: ”Detta är inte underligt, ty Satan själv förkläder sig till en ljusets ängel. Då är det inte heller underligt, att hans tjänare ger sig sken av att vara rättfärdighetens tjänare.” (2 Korintierna 11:14, 15, Hedegård) För att lättare kunna bedra och vilseleda människor försöker tydligtvis demonerna ofta att spela rollen av att vara hjälpsamma. Paulus ger ytterligare en varning för denna bedrägliga propaganda och säger: ”Några [skall] avfalla från tron, i det de ägnar uppmärksamhet åt vilseledande inspirerade uttalanden och demoners läror.” — 1 Timoteus 4:1.

41. Vad skulle vi förvänta, om andebudskap kom från en god källa?

⁴¹ Om dessa andebudskap verkligen kom från en god källa, skulle de alla vara goda, eller hur? Alldeles som Kristus Jesus sade: ”Ni må antingen göra trädet fint och dess frukt fin eller göra trädet ruttet och dess frukt rutten; för trädet känns igen på sin frukt.” (Matteus 12:33) Vad slags ”frukt” finner vi ofta i samband med dessa andebudskap?

42. a) Hur belyser den erfarenhet, som änkan i Lissabon hade, behovet av att känna till varifrån andebudskap kommer? b) Inger den store Anden, Jehova Gud, skräck i människor?

⁴² Tänk på vad som hände en viss änka i Lissabon i Portugal. Hon läste böcker om hur man kommer i kontakt med osynliga andar, och hon började höra en röst som talade om för henne hur hon skulle skriva litteratur på franska. Detta tilltalade henne, och hon fortsatte att få sådana budskap. Längre fram började hon emellertid att på sitt rum under natten höra oväsen, som skrämde henne. Ibland kände hon det till och med som om en osynlig kraft försökte knuffa henne nedför trapporna. Vad som först hade tyckts vara till nytta för henne blev nu  en källa till skräck. Du har utan tvivel hört talas om människor som haft liknande erfarenheter, kanske till och med värre problem, så att de nått den punkt då de kunnat göra vad som helst för att bli befriade. Men är det på detta sätt den store Anden, Jehova Gud, handlar med människor? Bibeln talar om för oss att Gud är kärlek och att han önskar att vi skall älska honom. (1 Johannes 4:8) I Första Johannes 4:18 sägs det att vi kan nalkas Jehova Gud med frimodighet i vårt tal, därför att ”det finns ingen fruktan i kärleken, utan fullkomlig kärlek jagar bort fruktan. ... Den som behärskas av fruktan har inte gjorts fullkomlig i kärleken.”

43. Vad lär oss Gud om hur vi skall vara mot andra, och vilken fråga uppstår?

⁴³ Eftersom den store Anden, vår Skapare, är kärlek, är han också intresserad av vårt bästa. Han lär oss att bli osjälviska och att visa andra samma slags kärlek som han visar gentemot oss. Men vad finner vi ofta i samband med dem som utövar spiritism?

KÄRLEKEN TILL PENGAR

44. Hur visar medicinmän eller andemedier, i motsats till den ande som Jesus och hans lärjungar visade, kärlek till pengar?

⁴⁴ Hur ofta har du hört talas om medicinmän eller andemedier, som utan kostnad utför sina tjänster för människor? Jesus sade till sina lärjungar: ”Ni har fått för intet, ge för intet.” (Matteus 10:7, 8) Är det så bland dem som utövar spiritism? I ett land i södra Afrika kommer en medicinman eller helbrägdagörare till ett hem och stänker en blandning av aska, örter och vatten runt omkring hemmet och ritar kanske kors på dörren och ”bestänker” familjen med något av blandningen. Gör han detta som ett uttryck för vänlighet och utan kostnad? Nej, för detta som man menar skall vara ett skydd mot att lida ont från osynliga andar tar medicinmannen i stället lika mycket betalt som ägaren av huset kan tjäna på tre eller fyra veckors arbete.

45. Vilken annan metod använder medicinmän på vissa platser för att få mer pengar?

 ⁴⁵ På andra platser tar medicinmän vissa föremål och utför mystiska ceremonier över dessa för att ge dem magisk kraft. Sedan lägger de avsiktligt dessa föremål på vägar, så att människor plockar upp dem. De som gör så börjar ofta känna fruktan för att de nu skall komma till skada, och de går till medicinmännen för att få hjälp. Men den hjälpen måste man betala för, och medicinmännen får på så sätt pengar. Tycker du att det är rätt att handla så?

46. Vad hände Paulus i Filippi, och varför det?

⁴⁶ På bibelns tid visade de människor som sysslade med spiritism samma penningbegär. Medan aposteln Paulus var i staden Filippi blev han ständigt ansatt av en tjänsteflicka som var besatt av en ”spådomsdemon”. Paulus befallde slutligen demonen att ”fara ut ur henne”, och anden lämnade  henne. Paulus gjorde detta helt gratis, utan att ta något betalt. Men i stället för att bli glada över detta blev flickans herrar vreda och fick Paulus kastad i fängelse. Varför det? Bibeln talar om för oss att det var därför att de hade skaffat sig ”riklig förtjänst” på att flickan utövade spådomskonst. — Apostlagärningarna 16:16—24.

SEXUELL OMORALISKHET

47, 48. Vilka orena handlingar är förbundna med onda andar?

⁴⁷ Vi har redan sett att det var sexuell dragningskraft som fick några av Jehovas andesöner att överge sin tjänst med det resultatet att de blev upprorsmakare. Finner vi i dag sexuell omoraliskhet i samband med tillbedjan av osynliga andar? På vissa platser är det inte ovanligt att höra om kvinnor som går till sängs och som känner närvaron av en osynlig person i sådan grad att de blir sexuellt stimulerade, som om en sådan osynlig person hade umgänge med dem.

⁴⁸ I andra delar av världen rådfrågar ofta ofruktsamma kvinnor de osynliga andarna genom ett andemedium för att få hjälp mot sin ofruktsamhet. Men ibland fordras det att de har sexuellt umgänge med ”doktorn” som en del av ”kuren”.

49. Vad medförde sexuell omoraliskhet före floden, och vad medför det i dag?

⁴⁹ Tror du att sådana ting för med sig något gott eller att de kan hjälpa till med att frambringa lyckliga familjer och lyckliga samhällen? Bibeln visar att när dessa andesöner gjorde uppror före floden och inlät sig på sexuell omoraliskhet, ”uppfylldes [jorden] av våld”. (1 Moseboken 6:1—11) Sexuell omoraliskhet i dag medför också kiv, stridigheter och till och med blodsutgjutelse.

MORD OCH GRYMHET

50. Vad anser Jehova om mord?

⁵⁰ Ingen av oss önskar förlora livet för en mördares  hand. Bibeln visar att Jehova Gud hatar mördare. Ett av hans tio budord säger: ”Du skall inte dräpa.” (2 Moseboken 20:13) Vad finner vi med tanke på detta, när det gäller utövande av spiritism eller förfädersdyrkan? Begrunda följande fakta:

51—54. Ge exempel på mord i samband med spiritism.

⁵¹ I alla länder är det olagligt med rituella mord och människooffer. Men i vissa länder fortsätter man att utöva dessa grymheter bland förfädersdyrkare och medicinmän. När en förnäm hövding i Ghana dör, begraver man honom enligt sed tillsammans med huvudskallar av offren från hemliga rituella mord. Så sent som år 1974 blev två personer där förklarade skyldiga till ritualmord i samband med en förnäm hövdings död. Även om det är olagligt, fortlever sedvänjan på grund av en trosuppfattning som är grundad på den religiösa lögnen att offrens själar följer med hövdingen för att betjäna honom i ”andevärlden”.

⁵² Den 9 augusti 1977 hade en dagstidning i Liberia, The Liberian Age, som huvudrubrik: ”Rituellt dödande — medan undersökningen fortsätter har ett ’gäng på 11’ anklagats för mord”. Den omtalade att 11 män, däribland vissa högt uppsatta ämbetsmän, hade blivit anklagade för att brutalt ha dödat en man i ett ritualistiskt mord. De hade från mannens kropp skurit bort ögon, öron, näsa, testiklar och tunga. Rapporten sade att dessa skulle tjäna som ”fetischer” för att hjälpa dessa personer, som hade blivit anklagade för mord, att uppnå högre samhällsställningar.

⁵³ Ett nyhetsmeddelande från Botswana den 8 juni 1977 lyder: ”En ’traditionell doktor’ [ett andemedium] påstod i dag att en före detta botswansk politiker hade gett honom en lista på 18 människor, som han önskade skulle dödas genom häxeri.”

 ⁵⁴ Ännu förskräckligare är det faktum att ungdomar och barn har blivit offer. En rapport från Nigeria säger:

”Dyrkan av pengar har nu drivit många nigerianer att utföra sådana primitiva handlingar som att kidnappa unga människor för att döda dem i penninginbringande helgedomar.

Det är en öppen fråga om några nigerianska medicinmän kan omsätta människohuvuden i pengar. Men vad man inte tvivlar på är att nigerianska barn har blivit kidnappade för detta syfte.” — Daily Times, 31 december 1976.

55. Vad visar det verkliga förhållandet, även om somliga menar att spiritism har sin ”goda” sida?

⁵⁵ Om du är en person som uppskattar det goda, då måste säkerligen de här ovan omtalade sedvänjorna få dig att känna avsky, såväl som sorg, över det lidande de orsakat. Du har troligtvis hört argumentet, som ofta förts fram, att spiritismen har sin goda sida. De flesta medicinmän hävdar till exempel att de använder amuletter och fetischer och ”magiska formler” bara för goda syften. Men var och en som ger akt på dem måste tillstå att de mycket sällan eller aldrig tvekar att mot betalning i form av pengar eller någon gåva använda dessa ting till att sända en förbannelse över andra.

56, 57. a) Varför bör du noggrant tänka igenom saken? b) Var får vi reda på sanningen i denna fråga?

⁵⁶ Det fordras att man noggrant tänker igenom saken. Medan man kanske hör talas om uppenbarelser, budskap och drömmar, som tycks vara goda, varnar samtidigt Guds inspirerade ord för att Satan och hans demoner utövar en verksamhet som är ”åtföljd av varje kraftgärning och av lögnaktiga tecken och förebud och av varje orättfärdigt bedrägeri för dem som är på väg att förgås”. — 2 Tessalonikerna 2:9, 10.

 ⁵⁷ Begrunda nu, med detta i åtanke, vad Guds ord har att säga om andemedier och magiutövande präster eller medicinmän.

VAD BIBELN HAR ATT SÄGA OM MEDIER OCH SPÅMÄN

58. a) I vilka nationer hade spiritism ett starkt fäste för många hundra år sedan? b) Vilket förhållande rådde i Kanaan då israeliterna erövrade landet? c) Vilken befallning angående spiritism hade Jehova redan gett åt Israel?

⁵⁸ Bibeln visar att för tusentals år sedan var det vanligt i sådana länder som Egypten, Babylon och Kanaan att tillbedja andar och att utöva magi eller trolldom. (2 Moseboken 7:10—12; 5 Moseboken 18:14; Jesaja 47:1, 12, 13) Det är därför inte förvånansvärt att då Jehova Gud befriade Israels nation från slaveriet i Egypten och förde dem in i Kanaans land, fann de att människorna där var djupt invecklade i spiritism. Vilken befallning gav Jehova Gud till sina tjänare? Han sade helt enkelt till dem att de skulle tillbedja endast honom. Vi kan förstå varför detta var rätt — han är den allsmäktige Anden, som är livgivaren, och därför den ende som förtjänar att tillbedjas såsom himmelens och jordens sanne Gud. (2 Moseboken 20:3—6) Vi skulle visa djup missaktning för Skaparen, om vi skulle ge den tillbedjan som tillkommer honom åt någon annan osynlig ande. Det var därför Gud varnade israeliterna och sade: ”Ni skall inte vända er till andar som talar genom besvärjare eller spåmän. Sök inte sådana, så att ni blir orena genom dem.” — 3 Moseboken 19:31.

59. Vad sade Jehovas lag om straffet för dem som utövade spiritism?

⁵⁹ Jehova Gud varnade israeliterna för att de skulle förlora inte bara hans välsignelse, utan också livet, om de inte lydde hans förbud mot tillbedjan av andar. Han sade till dem: ”Om någon vänder  sig till andar som talar genom besvärjare eller spåmän, för att i trolös avfällighet löpa efter dem, så skall jag vända mitt ansikte mot honom och utrota honom ur hans folk. När någon, man eller kvinna, befattar sig med andebesvärjelse eller spådom, skall denne straffas med döden.” — 3 Moseboken 20:6, 27.

60, 61. a) Vad anser Jehova om spiritism? b) Vilka är några av de sätt den utövas på där du bor?

⁶⁰ Senare betonade Gud ytterligare sitt hat mot sådana upproriska sedvänjor som häxeri och spådomskonst, som man utövade i samband med tillbedjan av osynliga andar. Gud sade genom profeten Mose: ”När du har kommit in i det land som Jehova,  din Gud, skall ge dig, får du inte lära dig att göra efter dessa nationers avskyvärda ting. Det bör inte hos dig finnas någon som låter sin son eller sin dotter gå genom eld, någon som använder spådom, som bedriver magi eller någon som ser efter omen eller någon trollkarl eller någon som förhäxar andra eller någon som rådfrågar ett andemedium eller någon som har till yrke att förutsäga händelser eller någon som frågar de döda. Ty var och en som gör sådana ting är något avskyvärt för Jehova.” — 5 Moseboken 18:9—12, NW.

⁶¹ Visar inte detta mycket tydligt vad den allsmäktige Guden anser om andemedier och spåmän och om dem som tillber osynliga andar? Guds inspirerade ord visar att Jehova hatar alla sådana sedvänjor, oavsett vilken form de har eller var man utövar dem. Och på grund av sin kärlek ger han oss dessa varningar, så att vi inte skall behöva lida den skada som kommer av att man utövar sådant.

62. Vilka erfarenheter hade Jesus och hans apostlar i samband med onda andar?

⁶² Då Jesus Kristus var på jorden, mötte han motstånd från Guds fiende, Satan, och de upproriska andevarelser som hade förenat sig med honom. Då Satan försökte få Jesus att utföra en handling av tillbedjan av honom i utbyte mot makt och härlighet, svarade Jesus: ”Gå bort, Satan! Det är ju skrivet [i bibeln, i 5 Moseboken 5:9; 6:13]: ’Det är Jehova, din Gud, du skall tillbedja, och det är endast honom du skall ägna helig tjänst.’” (Matteus 4:8—10) Vid många tillfällen drev Jesus och hans apostlar också ut onda andar eller demoner från människor som var ansatta av dem. — Markus 1:39; 3:14, 15.

63. Vad kommer att hända med kristna som utövar spiritism?

⁶³ Jesus lärde sina lärjungar att tillbedja endast den allsmäktige Anden, Jehova Gud, och att tro på  hans ord, bibeln. (Johannes 4:23, 24; 17:6, 17) Hans lärjungar hade samma uppfattning om spiritismen och dess sedvänjor som deras himmelske Fader, Jehova. Aposteln Paulus, som var inspirerad av Gud, skrev detta till sina medtroende: ”Men köttets gärningar är uppenbara, och de är otukt, orenhet, tygellöshet, avgudadyrkan, utövande av spiritism. ... Om dessa ting förvarnar jag ... er: de som ägnar sig åt sådana ting skall inte ärva Guds rike.” (Galaterna 5:19—21) Skaparen och källan till allt liv kan inte och kommer inte att ge evigt liv åt människor som handlar i strid mot hans ord och ger den tillbedjan som tillkommer honom åt osynliga andar. Enligt profetian i Uppenbarelseboken kommer människor som inte ändrar sig, utan fortsätter att vara bland dem som ”utövar spiritism”, att gå ner i den ”andra döden”, vilket betyder evig tillintetgörelse, från vilken det inte finns någon uppståndelse. — Uppenbarelseboken 21:8; 22:15.

64. a) Till vad hänför bibeln spiritism? (Se Galaterna 5:19, 20.) b) Vad slags ande skulle ta emot hängivenhet och tillbedjan från människor?

⁶⁴ Ja, bibeln hänför spiritism till ”köttets gärningar”, tillsammans med otukt och orenhet. Vi har sett många bevis för att spiritismen verkligen är oren och skadlig. Den vänder vår tillbedjan och hängivenhet bort från honom som med rätta bör tillbedjas — Jehova Gud. Varje osynlig ande, som tar emot sådan hängivenhet och tjänst för egen del, kan därför inte vara en god ande, utan måste vara en ond ande eller demon. Aposteln Johannes fick hjälp av en ängel att skriva en del av bibeln. Men då Johannes föll ner för denne ängels fötter för att tillbedja honom, sade den trogne ängeln: ”Akta dig! Gör det inte! Jag är bara din medslav och dina bröders, deras som har arbetet med att vittna om Jesus. Tillbed Gud.” — Uppenbarelseboken 19:10.

65. Vad slags ande samarbetar med en magiker, en spåman eller ett andemedium?

 ⁶⁵ Eftersom Guds ord framhåller att det för Gud är någonting avskyvärt att vara ett andemedium eller en magiker eller en spåman eller en som rådfrågar de döda, är det tydligt att varje osynlig ande som samarbetar med sådana människor likaså måste vara en ond ande eller demon. Budskap som man får från en sådan källa kan aldrig komma från den sanne Guden, den allsmäktige Anden, och inte heller ha hans godkännande.

66. Vem bör vi enligt Jesaja vända oss till för att få veta sanningen och ha ett säkert hopp för framtiden?

⁶⁶ Det var därför som Gud, genom sin profet Jesaja, sade följande ord av varning till israeliterna: ”Och när man säger till er: ’Fråga andebesvärjare och spåmän, dem som viskar och mumlar’, så svara: ’Skall inte ett folk fråga sin Gud? Skall man fråga de döda för de levande?’” (Jesaja 8:19) Om vi önskar lära känna sanningen och ha ett säkert hopp för framtiden, får vi inte vända oss till de döda eller till andemedier, utan vi måste vända oss till den levande Guden, Skaparen av allt liv.

67. a) Vad sade Paulus till en viss trollkarl? b) Vad är Jehovas råd i fråga om att ta del i sådana orena sedvänjor?

⁶⁷ Det är också därför som de som inlåter sig på spiritistiska verksamheter alltid motstår budskapet i Guds ord. I det första århundradet fanns det på ön Cypern en trollkarl som försökte hindra andra från att lyssna till budskapet om de goda nyheterna, som aposteln Paulus framförde. Paulus sade då till honom: ”O du som är full av allt slags svek och allt slags skurkaktighet, du djävulens son, du fiende till allt som är rättfärdigt, skall du inte upphöra med att vränga Jehovas räta vägar?” (Apostlagärningarna 13:9, 10) I stället för att vara bland dem som vränger eller förvanskar Guds räta vägar bör vi önska frigöra oss själva fullständigt från den  orena tillbedjan av andar, en sedvänja som strider mot Guds ord. Från den allsmäktige Anden kommer uppmaningen: ”’Gå ut ifrån dem och avskilj er’, säger Jehova, ’och sluta upp med att röra vid det orena.’” — 2 Korintierna 6:17.

68. Vilken fråga uppstår angående människor som utövat någon form av spiritism?

⁶⁸ Du kanske befinner dig i omständigheter som gör att detta tycks vara mycket svårt. Du har kanske, liksom många andra, i hela ditt liv utövat förfädersdyrkan eller någon annan form av spiritism. Dina släktingar och de flesta människor på den  plats där du bor följer kanske fortfarande traditioner liknande dessa. De betraktar kanhända fortfarande vissa träd, klippor, floder, berg osv. som viloplatser för andar. Hur skall du då kunna frigöra dig från sådan tillbedjan av osynliga andar och vinna den allsmäktige Andens, Jehova Guds, ynnest, beskydd och välsignelse?

ATT FRIGÖRA SIG FRÅN DE ONDA ANDARNAS MAKT OCH INFLYTANDE

69—71. Hur blev den unga flickan i Brasilien fri från onda andar?

⁶⁹ Sedan onda andar en gång har fått kontroll eller inflytande över en person, är det inte lätt att bli fri från dem. Men det är möjligt och har varit möjligt för tusentals människor att med Jehova Guds hjälp bli fria. Ett uppmuntrande exempel på detta är den unga flickan i Brasilien som kom under demonpåverkan och som ordinerade läkemedel för människor. (Se paragraf 22.) Flera år senare, då hon en natt låg och sov, kände hon det som om någon kraft försökte dra henne ur sängen. Fastän hon fortfarande sov gick hon ut ur huset och mot ett närliggande dike som var fullt av vatten. Då snubblade hon och vaknade upp. Erfarenheten oroade henne mycket och gjorde att hon önskade bli fri från de osynliga andar som hon hade haft kontakt med och som hade inflytande över henne. Vad gjorde hon?

⁷⁰ Det första hon gjorde var att be till Gud om hjälp att bli fri. Nästa morgon knackade någon på hennes dörr. Hon hörde ”röster” från andar som sade till henne att inte öppna dörren, eftersom ”djävulen väntade på henne där utanför”. Men med stor ansträngning öppnade hon dörren. Det var inte djävulen som stod utanför, utan en ung man som visade henne ett exemplar av en biblisk tidskrift, Vakttornet. I den fanns en artikel om onda andars  inflytande. Hon var säker på att detta måste ha varit ett svar på hennes uppriktiga bön.

⁷¹ Hon började studera bibeln och tillämpa den genom att göra förändringar i sitt liv och inte endast lära känna, utan också göra Guds vilja. Så småningom blev hon fri från demoniskt inflytande. Hur lycklig var hon inte att få erfara den stora lärdomen i det som Jesus sade: ”Ni skall förstå sanningen, och sanningen skall göra er fria.” — Johannes 8:32.

72. Vad gjorde änkan i Lissabon för att bli fri från onda andar?

⁷² Det var på samma sätt med änkan i Lissabon som omtalats tidigare. (Se paragraf 42.) Kort tid efter det att hennes kontakt med de osynliga andarna börjat orsaka henne stor oro och till och med skräck fick hon besök av Jehovas vittnen och började studera bibeln tillsammans med dem. Hon lärde sig vad bibeln säger om de dödas verkliga tillstånd och hoppet om uppståndelsen och de härliga goda nyheterna om Guds rike. När hon insåg att hon — likaväl som många andra överallt på jorden — hade blivit bedragen av demonerna, satte hon tro till den allsmäktige Anden, Jehova Gud, och avbröt all förbindelse med dessa andar som hade vilselett henne.

73. Varför behöver miljontals människor, som inte direkt utövat spiritism, lära känna sanningen om den?

⁷³ Ja, många, många människor jorden runt har fått sina ögon öppnade för sanningen om andevärlden. Men inte alla är ytterlighetsfall, som de här omnämnda. Miljontals människor, som inte är andemedier och som inte personligen gör gällande att de någon gång har hört ”röster” av osynliga andar, är inte desto mindre fortfarande i behov av att vända sig ”från mörker till ljus och från Satans myndighet till Gud”. (Apostlagärningarna 26:18) Varför är det så? Därför att de i sitt dagliga liv är  djupt oroade över sådana saker som omen, det ”onda ögat”, heliga tabun och amuletter och ceremonier, som är förknippade med tillbedjan av andra andar än den sanne Guden, som har all makt och som är Skaparen av himmel och jord.

74. Från vilket ”nät” behöver många människor bli fria?

⁷⁴ Det finns ett nät av familje- och stamtraditioner och ceremonier, som håller många människor i ett grepp av fruktan, likt ett spindelnät som snärjer och håller fast en fluga eller någon annan insekt som kommer in i det. Dessa människor är rädda för att om de inte följer alla dessa traditioner, kommer de inte att få hjälp av avlidna förfäders andar. De  är också rädda för att de kommer att tillfogas skada av andra osynliga andar. De fruktar för att de inte skall kunna få barn eller för att deras barn skall dö och för att deras boskap skall bli sjuk och dö. De fruktar också för att deras jordbruk inte skall ge avkastning eller att de inte skall röna framgång i affärslivet.

75. Till vem behöver människor vända sig för att få hjälp?

⁷⁵ Det är bara sanningen i Guds ord som kan göra dem fria. Genom att lära sig vad Guds ord säger kan de komma att inse att även om det finns osynliga andar, som samarbetar med andemedier och medicinmän, är deras makt ingenting i jämförelse med den makt som den sanne Guden äger. Människor, som helt och fullt inser att Guds hjälp är av långt större värde än hjälp från någon annan källa, inser också att ingen skada som något andemedium, någon medicinman eller någon osynlig ande skulle kunna tillfoga dem kan vara lika fördärvbringande som att förlora den ynnest och välsignelse som kommer från den ena och enda källan till liv — Jehova Gud. — Matteus 10:28.

76. a) Vilket är det första steget mot att bli fri från tillbedjan av andar? b) Vilken fråga uppstår nu?

⁷⁶ Kunskap om den sanne Guden och hans uppsåt är därför det första steget mot att bli fri från ett sådant slaveri. Genom att studera Guds ord lär vi känna sanningen om de dödas verkliga tillstånd — att de sover i döden, är omedvetna och varken kan uttrycka kärlek eller hat eller ge hjälp eller orsaka skada. Vi förstår också vilka som verkligen bor i andevärlden och att många av Guds andesöner gjorde uppror. Men varför har Gud tillåtit dessa upproriska andar att fortsätta ända tills nu?

77. Då Satan och hans demoner utmanade Gud, gjorde de då uppror mot hans makt?

⁷⁷ Det är därför att detta uppror var en utmaning mot Jehova Gud. Satan och hans demoner utmanar  inte den allsmäktige Gudens makt, för de vet att han är mäktigare än de och har makt att tillintetgöra dem. I Jakob 2:19 läser vi: ”Du tror att det finns en enda Gud, eller hur? Det gör du väl i. Också demonerna tror, och de ryser.” De ryser därför att de vet att Jehova har tillkännagett sitt uppsåt att tillintetgöra dem. Då Jesus Kristus som Guds representant skulle befria vissa människor från demoners inflytande, ropade dessa demoner och frågade om han hade kommit för att ”tillintetgöra” dem ”före den fastställda tiden”. (Matteus 8:29; Markus 1:24) De upproriska andesönerna vet därför att de inte med framgång kan utmana den allsmäktige Gudens makt.

78. a) Vad ifrågasatte Satan? b) Vilken annan fråga uppstod, och vilket exempel på detta finner vi i bibeln?

⁷⁸ Vad Satan gjorde var att ifrågasätta det rättmätiga i Guds styre över alla sina skapelser. Hans ord till Eva visar att han försöker få människor att tro att Gud i verkligheten inte är en kärleksfull Fader som har sina skapelsers bästa i tankarna. Det förhållandet att det första människoparet tog del i detta uppror framkallade också en annan fråga — om alla de andra av Guds skapelser skulle kunna förledas att vända sig bort från honom och sätta sin förtröstan till någon annan. Vi kan se detta i fallet med Guds tjänare Job. Satan hävdade att Job skulle tjäna Jehova Gud endast om allt gick väl för honom. Men om Job måste erfara svåra tider eller uthärda lidande, då skulle han sluta upp med att förtrösta på Gud och vända sig bort från honom. — Job 1:7—12; 2:4, 5.

79. a) Vad skulle fordras för att till fullo avgöra dessa frågor? b) Vad håller på att hända med den tid som Satan har på sig?

⁷⁹ Det skulle behövas tid för att tydligt och klart och på ett sätt som inte ger rum för något tvivel besvara denna utmaning och avgöra dessa frågor. Trots att de båda första människorna hade visat sig  upproriska, tillät Jehova Gud dem att leva till en tid och frambringa barn. (1 Moseboken 3:14—19) Han hade tillåtit Satan och hans demoner att försöka bevisa sin ställning i den stora stridsfrågan och har tillåtit människor att bli prövade och bevisa om de vill sätta tro till den högste Guden eller om de av själviska orsaker önskar vända sig bort från honom. Det är sant att omkring 6.000 år har gått sedan denna stridsfråga först uppstod i Eden. Men bibeln talar om för oss att för den evige Guden är ”tusen år såsom en dag”. (2 Petrus 3:8) Dessa sex tusen år är därför som bara sex dagar för honom. Guds ord visar att tiden håller på att löpa ut och att Satan nu är i ”stor förbittring, då han vet att han har en kort tidsfrist” tills Gud ingriper för att göra slut på upproret. — Psalm 90:2, 4; Uppenbarelseboken 12:12.

LÅT OSS NU HANDLA MED FULL TRO

80. Varför kan du med tillförsikt vända dig till Jehova för att få hjälp?

⁸⁰ På grund av Guds tålamod, långmodighet och barmhärtighet har vi alla fått tillfälle att visa var vi står och till vem vi vill sätta vår förtröstan. Om du önskar bli fri från slaveri under osynliga andar och från det nät av traditioner och ceremonier som för människor in i ett sådant slaveri, då skall du nu utan tvekan vända dig till Jehova med bön om hjälp. Han är ”en Gud, barmhärtig och nåderik, ... överflödande i kärleksfull omtanke och sanning”. (2 Moseboken 34:6, NW) Guds budbärare, Jesus Kristus, lärde sina efterföljare att bedja: ”Rädda oss från den onde.” (Matteus 6:13) Du kan vara förvissad om att Jehova hör böner som kommer från ett rent hjärta. ”Jehovas ögon vilar på de rättfärdiga, och hans öron är vända till deras ödmjuka bön.” — 1 Petrus 3:12; Ordspråksboken 15:29.

81. Vilka åtgärder måste du vidta för att bli fri från spiritism, och varför det?

 ⁸¹ Om du är ärlig, kommer du också att handla i överensstämmelse med det som du ber Gud om. Vad betyder detta beträffande traditioner och ceremonier som är förbundna med spiritism? Den inspirerade aposteln Paulus skriver: ”Jag vill inte att ni skall bli delaktiga med demonerna. Ni kan inte ha andel i ’Jehovas bord’ och demoners bord.” (1 Korintierna 10:20, 21) Eftersom Jehova Gud och demonerna är i fiendskap med varandra, måste vi välja mellan att tillbedja Gud och att tillbedja demonerna. Om vi önskar Jehovas vänskap och beskydd, måste vi bryta all förbindelse och gemenskap med olika former av spiritism. Detta betyder också att göra sig av med varje föremål som har att göra med spiritism. Sådana föremål skulle bara tjäna till att hålla oss fångna i det nät som demonpåverkan utgör. Vi tar ett viktigt steg mot att bli fria från detta inflytande, när vi avlägsnar och förstör sådana föremål.

82. Hur visar Guds ord att vi inte bör frukta något föremål, till exempel ett beläte?

⁸² Guds ord är också här till stor hjälp för att ge oss uppmuntran till att ta ett sådant steg. Det visar oss varför vi inte bör frukta sådana föremål, även om vissa människor kan betrakta dem som förhäxade eller i besittning av någon egendomlig kraft. Genom sin profet Jeremia gav Jehova Gud dessa ord av uppmuntran: ”Ni skall inte vänja er vid hedningarnas sätt. ... Ty vad folken predikar är fåfängliga avgudar. Se, av ett stycke trä från skogen hugger man ut dem, och konstnärens händer yxar till dem. Med silver och guld pryder man dem och fäster dem med spikar och hammare, för att de inte skall falla omkull. Lika fågelskrämmor på ett gurkfält står de där och kan ej tala. Man måste bära dem, ty de kan ej gå. Frukta då inte för dem, ty de  kan ej göra något ont, och att göra något gott, det förmår de ej heller.” (Jeremia 10:2—5) Ett litet barn kan känna rädsla för en fågelskrämma ute på ett fält, men vuxna människor vet bättre. Och Guds ord visar att alldeles som en fågelskrämma inte kan tala eller gå eller hjälpa eller skada någon, så kan inte heller beläten, som människor tillverkar och som de kallar heliga, göra det.

83. Hur framhåller bibeln det oförnuftiga i att man tillber någonting som är gjort av människohänder?

⁸³ Bibeln visar hur oförnuftiga människor är, som betraktar de ting som är gjorda av människohänder som om de kunde ha någon övermänsklig kraft i sig. I den inspirerade profetian i Jesaja talas det till exempel om hur man fäller ett stort träd i skogen och tar en del av det för att göra upp en eld och baka något bröd. Sedan använder man den andra delen till att förfärdiga en bild och ”bönfaller inför den och säger: ’Rädda mig, ty du är min Gud.’” Jehova Gud säger om dessa människor: ”Sådana vet inget och förstår inget, ty igentäppta är deras ögon,  så att de inte ser, och deras hjärtan, så att de inget begriper. Ingen har så mycken eftertanke, så mycket vett eller förstånd, att han säger: ’En del av det har jag bränt upp i eld, och på kolen har jag bakat bröd och stekt kött och har så ätit — skulle jag då av återstoden göra en styggelse? Skulle jag falla ned för ett stycke trä?’ Den som så håller sig till vad som bara är aska, han ... förstår [inte] att rädda sin själ, inte att tänka: ’Endast fåfänglighet är vad jag håller i min högra hand.’” — Jesaja 44:14—20.

84. a) Kan ett stycke trä eller tyg eller ett band i sig självt hjälpa eller skada oss? b) Vad kan verkligen skada oss?

⁸⁴ Trä är fortfarande bara trä, oberoende av hur mycket människor bearbetar det. Det är därför som ett träbeläte kan brännas upp och förstöras, alldeles som vilken annan träbit som helst. Det kan inte skydda sig självt från att bli förstört. Och det är samma sak med tyg, band, lera, sten, sädeskorn eller någonting annat, som människor kan använda för att tillverka något föremål för spiritistisk tillbedjan. Dessa saker kan alla på ett eller annat sätt förstöras. Om de inte kan skydda sig själva, kan de säkerligen inte skydda andra. Men de kan åstadkomma verklig skada, om vi tror på sådana ting och därigenom låter vilseledande orena andar, demoner, göra oss till slavar under saker och ting som är falska och ett bedrägeri. Guds ord visar det sätt på vilket vi kan bli fria från sådan falskhet.

85. Vad gjorde vissa kristna i Efesus?

⁸⁵ Bibeln berättar för oss om människor som hade tro och mod att förstöra vissa spiritistiska ägodelar, även om det innebar en stor ekonomisk förlust för dem. Sedan Apostlagärningarna beskrivit det vittnesbörd som aposteln Paulus avgav om den sanne Guden i staden Efesus, säger denna bibelbok: ”Ganska många av dem som hade sysslat med magiska konster samlade ihop sina böcker och brände upp dem inför alla. Och man räknade ihop deras värde  och fann dem värda femtio tusen bitar silver.” (Apg. 19:19) Tänk på vilken förmögenhet detta var! Men det betydde mycket mer för dem att ha den allsmäktige Gudens godkännande och bli fria från demonpåverkan än att ha det som dessa pengar representerade.

86. a) Vad blev resultatet av det som hände i Efesus? b) Hur har samma sak hänt bland många människor i dag?

⁸⁶ Varför inte se dig omkring i ditt hem och fråga dig om du visar samma tro och följer detta exempel och avlägsnar allt som har med tillbedjan av andar att göra? Resultatet av det som hände i Efesus var mycket uppmuntrande: ”Således fortsatte Jehovas ord att på ett mäktigt sätt växa till och visa sig överlägset.” (Apostlagärningarna 19:20) Detsamma har hänt i dag bland tusentals människor som har vänt sig bort från spiritism till den sanne Guden och hans tillbedjan. Sanningen i Guds ord har gett  dem kraft att samla ihop alla böcker, amuletter, fetischer, armband, ”skyddande” band, kläder och andra föremål, som har med spiritism att göra, och att förstöra dem.

87. Vad gjorde en kvinna i södra Afrika, och vad blev resultatet?

⁸⁷ Ett exempel som kan nämnas är från södra Afrika, där en kvinna som var ett andemedium accepterade ett bibelstudium som ett av Jehovas vittnen erbjöd henne. Då de läste bibelns berättelse om det som här förut beskrivits — hur ärliga människor i det första århundradet förstörde sina böcker om spiritism — frågade kvinnan om hon skulle göra detsamma. Vittnet framhöll att detta skulle ge henne Guds ynnest, och de kom överens om en viss dag när de skulle göra detta tillsammans. Då vittnet anlände, fann hon att kvinnan stod där beredd — med alla sina religiösa kläder och spiritistiska föremål och med fotogen. De gjorde upp en eld och brände alla föremålen. Vad blev resultatet? Kvinnan blev fri från demonpåverkan, och hon gläder sig nu åt det stora privilegiet hon har att få hjälpa andra att förtrösta på den sanne Guden.

88. Hur gjorde en man i samma område sig fri från tillbedjan av andar?

⁸⁸ En man i samma område hade likaså börjat lära av en berömd medicinman och hade gjort snabba framsteg och blivit sin spiritistiske lärares medhjälpare. Lärarens hustru började emellertid studera bibeln tillsammans med Jehovas vittnen. En dag var denne medhjälpare med på studiet. Man samtalade om bibelställen som visar att Gud förbjuder att man dricker eller äter blod. (3 Moseboken 17:10—14; 5 Moseboken 12:23, 24; Apostlagärningarna 15:20, 29) Detta gjorde ett mycket djupt intryck på mannen. Han skulle just ”utexamineras” från sin kurs i ”medicin” och magi och visste att en del av ceremonin i samband med ”avslutningen” bestod i  att dricka blod. Vad bestämde han sig för att göra? Han önskade behaga källan till allt liv, Jehova, hellre än att försöka få de upproriska, osynliga andarnas ynnest. Han slutade därför omedelbart upp med att utöva spiritism och fortsatte att studera bibeln tillsammans med Jehovas vittnen. Han gläder sig nu åt att ha blivit fri från slaveriet under de själviska, osynliga andarna.

89. Vilka viktiga åtgärder måste du vidta för att vinna seger över osynliga andar?

⁸⁹ För att bli fri från sådana osynliga andar är det nödvändigt att du inte bara ber om Jehova Guds hjälp, utan att du också är ”ihärdig i bönen”. (Romarna 12:12) Guds ord framhåller att det är viktigt, inte bara att sluta upp med spiritistiska sedvänjor, utan också att rensa bort alla spiritistiska föremål som skulle kunna hålla dig kvar vid tillbedjan av osynliga andar. Och om du skall vinna seger och den frihet den ger, bör du ta emot hjälp från andra, så att du inte ensam behöver stå emot de fientliga andevarelserna.

ATT KOMMA TILLSAMMANS MED DEN SANNE GUDENS TJÄNARE

90. Varför är det viktigt att komma tillsammans med Guds folk?

⁹⁰ Bibeln uppmanar oss att komma tillsammans med andra för att bli uppbyggda i kärlek och tro. (Hebréerna 10:24, 25) Med vilka kan du göra det? Även om medlemmar av kristenhetens kyrkor bekänner sig tro på bibeln, beblandar de sig ofta med dem som söker hjälp från andemedier och medicinmän överallt på jorden. Jehovas vittnen går emellertid till väga på ett annat sätt. De håller sig helt och fullt rena från allt som skulle kunna få dem under de osynliga andarnas kontroll, eftersom detta skulle vara i strid med Guds ords läror. De är lyckliga över att få hjälpa någon att studera bibeln och  lära känna sanningen som skänker frihet. Liksom Jesus och hans lärjungar gör de detta utan kostnad. De vill med glädje hjälpa dig att finna svaren på dina frågor genom ett sådant kostnadsfritt studium.

91, 92. Vilka fördelar har vi av att vara med vid Jehovas vittnens möten?

⁹¹ De kommer också regelbundet tillsammans i grupp för att studera Guds ord, bibeln. Dessa möten är också kostnadsfria, och det tas inte upp någon kollekt. Om vi är med vid dessa möten, får vi en oerhörd hjälp i att fortsätta i den krigföring som aposteln Paulus skriver om, då han säger: ”Vi har en kamp ... mot de onda andemakterna i det himmelska.” Aposteln fortsätter sedan med att uppmana oss alla att ta upp ”den fullständiga vapenrustningen från Gud” och att ”stå fasta, ... med sanningen som en gördel om era höfter, och ha på er rättfärdighetens bröstharnesk, ...  trons stora sköld, ... frälsningens hjälm och andens svärd, det vill säga Guds ord”. — Efesierna 6:12—17.

⁹² Det kan ta en viss tid att lära sig hur man på ett effektivt sätt skall använda denna andliga vapenrustning och ”andens svärd”. Men din gemenskap med andra som har vunnit och vinner seger i sin andliga krigföring kommer att hjälpa dig att göra goda framsteg. Din tro kommer att växa, allteftersom du lär mer om den universelle Skaparen och härskaren, Jehova Gud, och hans uppsåt och förstår den vishet som finns i hans lagar och rättfärdiga fordringar. Du kommer att få det underbara hoppet om att få leva på en paradisisk jord, där de ödmjuka skall njuta av ändlöst liv, fria från sjukdom och lidande, under Guds rike genom Kristus Jesus. Du kommer att få veta hur du kan vara bland dem som skall få leva och se den tid, när Gud skall ”torka bort varje tår från deras ögon”. — Uppenbarelseboken 21:4; Psalm 37:10, 11; Matteus 5:5.

93. Vilken personlighetsförändring är nödvändig?

⁹³ Vi måste, för  att hålla oss fria från själviska osynliga andars uppsikt, följa bibelns råd att ”lägga bort den gamla personligheten, som svarar mot ert tidigare uppförande”, och ”ta på er den nya personligheten som blev skapad enligt Guds vilja i sann rättfärdighet och lojalitet”. (Efesierna 4:22—24) Vårt tidigare uppförande kan ha styrts, inte av Guds vilja, utan av de mänskliga traditioner och seder som råder bland människorna där vi bor. Vi måste undersöka vårt uppförande för att se om vi undviker alla de ting som har samband med den demoniska lögnen att de döda kan hjälpa eller skada de levande. — 2 Korintierna 13:5.

FORTSÄTT ATT KÄMPA TRONS GODA KAMP

94. Vad måste vi göra för att bevara oss fria, sedan vi en gång gjorts fria från demonism?

⁹⁴ Sedan man en gång har gjort sig fri från demonism, måste man kämpa hårt för att bevara sig fri. Jesus sade att bara ”den som har hållit ut till slutet, han skall bli frälst”. (Matteus 24:13) Dag efter dag måste vi fortsätta att stå emot de ansträngningar som görs för att dra oss tillbaka in i det nät av traditioner och demoniska sedvänjor som kommer att beröva oss Guds välsignelse.

95. Vilka metoder använder Satan ofta för att försvaga oss?

⁹⁵ Satan och hans demoner kan använda många olika metoder för att försöka försvaga oss. De kan använda släktingar eller vänner, som motstår oss. Det är ofta så som Jesus förutsade: ”En människas fiender kommer att vara sådana som tillhör hennes eget hushåll.” (Matteus 10:36) Om du söker bevara dig fri från alla demoniska sedvänjor för att bevisa din kärlek till Gud och vara trofast mot hans befallningar, oberoende av vad andra människor kan säga eller göra, begrunda då några av de många prov som en människa skulle kunna möta. — 1 Johannes 5:3; Kolosserna 2:8.

 NÄR NÅGON DÖR

96, 97. a) Vilken sedvänja i samband med begravningar är nära förbunden med tillbedjan av demoner? b) Vad är den kristna uppfattningen om begravningar?

⁹⁶ I vissa delar av Afrika är det vanligt att man ställer till med en ”likvaka”, när en person dör. Släktingar och vänner samlas i den avlidnes hem eller i ”familjehuset”. Där gråter man högljutt, sjunger, slår på trummor, dricker och utövar andra sedvänjor som är brukliga på platsen. I vissa fall lägger man den avlidne, som man tvättat och klätt på de bästa kläderna, på ”lit de parade”, och vänner och släktingar passerar förbi sängen för att se på honom en sista gång innan han begravs.

⁹⁷ Det är normalt att man blir sorgsen, när en vän eller släkting har dött. Jesus var bedrövad över sin vän Lasarus’ död och grät till och med. (Johannes 11:33, 35) Tårar av äkta sorg är emellertid helt olika den jämmer och gråt som i vissa länder vanligtvis åtföljer många begravningar. Det är naturligt att gråta, ja, till och med att gråta högljutt, när man förlorat någon man älskar. (2 Samuelsboken 1:11, 12) Men att gråta och klaga högljutt därför att man fruktar för att misshaga osynliga andar eller på grund av fruktan för andra familjemedlemmar är i strid med Guds ord. Ofta är de ord man använder under dödsklagan och när man sjunger riktade till den avlidne eller andra förfäder i bön eller åkallan. Somliga likvakor håller man uteslutande på grund av fruktan för de döda. Även om det inte är fel av någon som fruktar Jehova att vara med vid en begravning, är det bra att komma ihåg rådet: ”Avskilj er ... och sluta upp med att röra vid det orena.” (2 Korintierna 6:17) Vi kan på olika sätt visa vår medkänsla och ge verklig tröst utan att ta del i någon handling som är förbunden med tillbedjan av andar. Jehovas folk bör inte heller tillåta sig att bli överväldigade av sorg, eftersom de har hoppet om  uppståndelsen. Det är därför bibeln säger: ”För övrigt, bröder, vill vi inte att ni skall vara okunniga om dem som sover i döden, för att vi inte skall sörja alldeles som de övriga, de som inte har något hopp.” — 1 Tessalonikerna 4:13.

98. Vilka andra sedvänjor kan också sättas i samband med demonism?

⁹⁸ Seder och bruk i samband med dödsfall och begravningar och restriktioner för de överlevande släktingarna varierar mycket efter de trosuppfattningar och traditioner som finns på platsen. Men de är ganska ofta grundade på tron att de döda kan se de levande och inbegriper många sedvänjor som är i strid med Guds ord. En sann Guds tjänare vill inte befläcka sig med dessa sedvänjor. I vissa områden i Afrika utför man till och med särskilda ceremonier ett år efter det att någon har dött ”för att hämta den döde tillbaka hem igen”. Man tror att vid döden går inte själen på en gång till ”andevärlden”, utan befinner sig i ett overksamt tillstånd ända tills en andra begravningsceremoni har utförts och att den då kan träda in i ”andarnas land”. På andra platser slaktar man ofta ett djur och frambär vid begravningen drickoffer åt de döda förfäderna. Både anhängare av kristenhetens samfund och muslimer tar del i sådana ritualer.

99, 100. a) Varför bör kristna vara på sin vakt vid sådana tillfällen? b) Vad kan Jehova inte tolerera?

⁹⁹ Det som är viktigt är emellertid vad Guds ord säger om sådana sedvänjor. I Psalm 106:28, 29 talas det om de otrogna israeliterna som började utöva falsk tillbedjan och ”åt det som var offrat åt döda”. Denna text framhåller att ”de förtörnade” Gud genom sådana handlingar och förlorade hans ynnest. Vi har redan sett från bibeln att när en människa dör, är det bara Gud som kan uppväcka henne till liv igen genom en uppståndelse. — Se paragraferna 33—36.

 ¹⁰⁰ Ja, vi har all orsak att vara på vår vakt i samband med dödsfall, begravningar, giftermål, havandeskap, födslar och omskärelser. Guds ord ger oss denna varning: ”Behåll sans och besinning, var på er vakt! Er motståndare djävulen går omkring som ett rytande lejon och söker vem han kan uppsluka.” (1 Petrus 5:8, Hedegård) Det är mycket lätt att ge efter för påtryckning och att ta på sig något litet av ”medicinen” som en amulett. Men den som önskar få Guds godkännande kommer ihåg att Jehova är en ”Gud som kräver odelad hängivenhet”. (2 Moseboken 20:4—6, NW) Han tolererar inte falsk tillbedjan grundad på lögner, och inte heller välsignar  han någon av sina tjänare, om denne är ”ljum” för hans befallningar. — Uppenbarelseboken 3:16.

VID SJUKDOM

101. Vilken fara ligger det i ”bymedicin”?

¹⁰¹ Vissa människor har, när de blivit sjuka, besökt många olika läkare och sjukhus utan att få någon hjälp. Somliga menar att de bör vända sig till vad som i vissa delar av världen kallas ”bymedicin” och få den hjälp som en ”bydoktor” kan erbjuda dem. De flesta av dessa ”doktorer” använder örter och andra naturmedel, som i sig själva kan vara helt ofarliga. Men faran ligger i det förhållandet att sådana örtkännare eller ”bydoktorer” kan förena spiritism med bruket av örter och andra mediciner. Uttrycket ”spiritism”, som vi finner i Nya Världens översättning i Uppenbarelseboken 21:8, kommer från det grekiska ordet farmakiʹa, som bokstavligen betyder ”bruk av läkemedel”. Det är så därför att i forna tider använde många magiker och andra som utövade spiritism droger i samband med de ceremonier de utförde.

102. Hur kan spiritism vara inbegripen i anvisade ”kurer”?

¹⁰² De som utövar sådant botande kan blanda in spiritism i sina läkekonster genom att göra bruk av ett offer (en fågel eller ett annat djur som den sjuke personen har med sig) eller genom att använda magi eller trolldom. I ett land i västra Afrika blev en man anvisad att besöka en speciell kvinna i stammen för att få en ört som skulle bota tandvärk. Då kvinnan gav honom medicinen, sade hon att han inte fick se på den. När han frågade varför, sade hon att medicinen ”skulle förlora sin kraft”, om han såg på den. Men hur kan en ört eller någon annan medicin veta om man ”ser på den”? Har sådana saker ögon? Naturligtvis inte, och det är därför tydligt att kvinnan trodde att andemakter skulle verka genom medicinen och ge den magisk kraft.

103. Vad anlitar vissa ”bydoktorer” i sin verksamhet?

 ¹⁰³ Vissa ”bydoktorer” menar till och med att de respekterar Guds lagar mot spiritism, trots att de i själva verket anlitar magi i sin verksamhet. De kan använda ett omslag av lera eller örter som läkemedel. Men då de tar av omslaget, visar de fram något föremål, kanske en sten eller en gammal trasa, och sedan menar de att detta är orsaken till sjukdomen, som de säger att de nu har avlägsnat från kroppen.

104. Vad kan sägas om offer i samband med ”bymedicin”?

¹⁰⁴ Vi har redan läst om vad den allsmäktige Guden anser om dem som utövar magi och trolldom och att han betraktar dem som ”avskyvärda”. (5 Moseboken 18:10—12; se paragraferna 58—61.) I samband med ”bymedicin” använder man ofta ceremonier, ritualer och offer för att blidka ”gudarna”. Vad skulle det då innebära, om någon ”bydoktor” skulle be dig ta med en höna eller en get som skulle offras? Till vilka skulle ett sådant djur i verkligheten offras? Den inspirerade aposteln Paulus säger: ”De ting, som nationerna offrar, offrar de åt demoner och inte åt Gud; och jag vill inte att ni skall bli delaktiga med demonerna.” — 1 Korintierna 10:20—22.

105. Vad bör vi göra, om vi och våra barn inte kan bli botade, sedan vi använt alla slags tillbörliga medel?

¹⁰⁵ Om vi har blivit befriade från demonernas inflytande, kan vi inte återigen låta oss bli indragna i nätet av falska sedvänjor och traditioner och fortfarande förbli fria. Men vad skall vi göra, om vi har försökt alla slags tillbörliga medel för att bli botade från en sjukdom och inte fått något resultat? Bibeln ger oss denna uppmaning: ”Kasta din börda på Herren, han skall uppehålla dig.” (Psalm 55:2322) Be till honom — inte om att du på något mirakulöst sätt skall bli botad — utan att du skall få förstånd att välja en rätt behandlingsmetod och, vad som är ännu viktigare, att du skall få fortsätta att vara  andligt frisk och stark, bevara din tro fast och ha en optimistisk syn på framtiden, hur allvarlig eller långvarig din sjukdom än skulle visa sig vara. Du kan också anförtro dina barn i Jehovas vård. Det är på grund av honom som de har liv. Han kan också bevara dem, men inte genom sådant som ”skyddande läkemedel” eller band, offer, ritualer eller andra ceremonier.

106. Vilket hopp uppehåller Guds tjänare som blir sjuka och som till och med kan dö?

¹⁰⁶ Vi vet att människor som utövar spiritism såväl som ”bydoktorer” förr eller senare blir sjuka, och alla dör de av en eller annan orsak. Även om Guds  sanna tjänare och deras barn, som tar avstånd från spiritism, skulle få lida en tid eller till och med hemsökas av någon obotlig sjukdom, har de ett underbart hopp som uppehåller dem. De vet att Jehova Gud har en fastställd tid, när han skall avlägsna all sjukdom och död. De som förblir trogna mot Gud skall då kunna få del av livgivande anordningar, som är symboliskt framställda genom en ”flod med livets vatten”, som på båda sidor har träd vars löv tjänar till ”botande av nationerna”. (Uppenbarelseboken 22:1, 2) Även om vi skulle möta döden, kan vi därför komma ihåg Jesu ord: ”Vemhelst som vill rädda sin själ, han skall mista den; men vemhelst som mister sin själ för min skull, han skall finna den.” (Matteus 16:25) Vi kan, i stället för att försöka rädda vårt liv genom att vända oss till spiritismens orena sedvänjor, lita på den allsmäktige Gudens kraft och på att han skall föra oss tillbaka till liv igen genom en uppståndelse i sin hälsobringande nya ordning.

DRÖMMAR

107, 108. a) Varför använder Jehova inte drömmar för att vägleda oss i dag? b) Vilket dåligt resultat blir det, om man förlitar sig på drömmar?

¹⁰⁷ Den osynlige anden och motståndaren, Satan, kan också använda drömmar för att vända Guds tjänare bort från sann tillbedjan. Många människor fäster stor vikt vid drömmar. I några fall tycks drömmarna ha förutsagt händelser som senare ägt rum. Och det är sant att i forna tider blev några av Guds tjänare, till exempel Jakobs älskade son Josef, brukade till att förutsäga vissa händelser genom drömmar. Men vi måste komma ihåg att på den tiden hade de inte alla bibelns skrifter som kunde ge dem en fullständig vägledning. Men i dag har vi det. Angående dessa skrifter läser vi: ”Hela Skriften är inspirerad av Gud ... så att gudsmänniskan  kan vara fullt duglig, fullständigt rustad för allt gott verk.” — 2 Timoteus 3:16, 17.

¹⁰⁸ Guds ord, bibeln, är en FULLSTÄNDIG vägledning för oss i varje god och nyttig verksamhet. Alltsedan Guds ord blivit nerskrivet i sin helhet och ända fram till våra dagar har detta inspirerade ord och inte drömmar varit Guds sätt att vägleda sina sanna tjänare. Hans ord varnar oss i själva verket för drömmar som har samband med spådom och falsk tillbedjan och säger: ”Spåmännens syner är lögn, tomma drömmar är vad de talar.” (Sakarja 10:2; 5 Moseboken 13:1—3) Guds inspirerade ord kommer att leda oss på rätta vägar. Men de som förlitar sig på drömmar kommer helt visst att bli ledda in på falska vägar, bort från sann tillbedjan. — Jeremia 23:25—27, 32; 27:9, 10.

EN UNDERBAR FRAMTID FÖR SANNA TILLBEDJARE

109. Hur hjälper Guds ord dig att få välsignelse och beskydd?

¹⁰⁹ I stället för att sätta din förtröstan till drömmar bör du vända dig till de underbara profetior som finns i Guds ord. Detta ord vilseleder dig inte, utan förkunnar sanningen om tillbedjan av osynliga andar och om de dödas verkliga tillstånd. Bibeln visar dig att de döda är omedvetna och inte kan hjälpa eller skada de levande, och därigenom gör den dig fri från en förslavande fruktan. Den skyddar dig genom att avslöja demonerna som bedrägliga andar, som kan förege sig vara de döda och därmed bedra många människor. Å andra sidan skall du finna, när du tillämpar bibelns läror i ditt liv, att de ger dig många goda ting, sådana som frid i sinnet och lycka i hjärtat. Och du kan förstå hur exakt bibelns profetior uppfylls i dag.

110. Vad framställs i bild genom ”det stora Babylon”?

 ¹¹⁰ Vad säger dessa profetior om framtiden? De förutsäger att inom kort skall all falsk tillbedjan, däribland tillbedjan av själviska, osynliga andar tillsammans med spiritistiska traditioner och sedvänjor, bli fullständigt tillintetgjord. I bibeln är all falsk religion i hela världen, kristenhetens falska religioner inbegripna, symboliskt framställd genom en oren kvinna, som kallas ”det stora Babylon”. Hon framställs i bild som en stor stad, ett rike, som ”sitter på många vatten”, och dessa vatten ”betyder folk och skaror och nationer och tungomål”. — Uppenbarelseboken 17:1, 5, 15, 18.

111. Varför varnar Jehova sitt folk och säger till dem att gå ut ur det stora Babylon?

¹¹¹ Vi kan se hur olika slag av falsk religion har byggt upp ett världsvälde, som förslavar och förtrycker människor överallt på jorden, ända fram till denna dag. Guds ord säger till denna symboliska stad: ”Det var genom ditt utövande av spiritism som alla nationer blev vilseledda.” (Uppenbarelseboken 18:23) Gud hatar falsk religion, därför att den blivit använd av själviska, osynliga andar till att vilseleda människor och vända dem bort från sann tillbedjan. Bibeln säger om den falska religionens världsvälde, det symboliska stora Babylon: ”Hon skall brännas upp med eld, eftersom Jehova Gud, som har dömt henne, är stark.” Fastän demonerna och deras härskare, Satan, har övermänskliga krafter, är de svaga i jämförelse med Jehova Gud och hans härskaror av änglar. När Guds tid är inne att undanröja den falska religionens världsvälde, det stora Babylon, kommer dessa själviska, osynliga andar aldrig att kunna rädda dem som tar del i sedvänjor som är i strid med Guds ord. Det är därför Gud varnar oss och säger: ”Gå ut från henne, mitt folk, för att ni inte skall vara delaktiga med henne i hennes synder.” — Uppenbarelseboken 18:4, 8.

112. Vilket krig kommer därpå att följa, och vilka kommer att överleva det?

 ¹¹² Denna tillintetgörelse av falsk religion skall omedelbart efterföljas av ”kriget på Guds, den Allsmäktiges, stora dag”. Den förhärligade Kristus Jesus kommer sedan som Guds representant att leda de överlägsna härskarorna av himmelska änglar mot alla Guds fiender på jorden. Gud skall på detta sätt sopa jorden ren från det onda, lika lätt som en kvinna sopar rent i sitt hem. (Uppenbarelseboken 16:14—16) Skall det finnas några överlevande? Bibeln säger att ”de rättrådiga är de som skall bo på jorden, och de klanderfria är de som skall lämnas kvar på den. Vad de onda angår, skall de utrotas från själva jorden; och vad de förrädiska angår, skall de ryckas bort från den.” (Ordspråksboken 2:21, 22, NW) Ja, ”de ödmjuka själva skall besitta jorden, och de skall i sanning finna sin utsökta lust i överflödet av frid”. — Psalm 37:10, 11, 29, NW; Ordspråksboken 12:7.

113. Vilken underbar framtid ligger framför oss?

¹¹³ Kan du föreställa dig hur det skulle vara att leva på en jord, som är återställd till ett vackert paradis, och att ha verkligt ödmjuka och kärleksfulla människor som dina vänner och att inte leva under något själviskt, förtryckande politiskt system, utan under en fullkomlig och rättfärdig regering? (Daniel 2:44; Jesaja 65:17, 21, 22, 25) Skulle du tycka om att leva vid en tid, när Guds vilja sker på jorden såsom den sker i himmelen och när människor inte mer skall lära sig att strida? (2 Petrus 3:13; Matteus 6:10; Mika 4:3, 4) Ingen sjukdom, smärta eller fruktan för döden skall finnas där! Och vad mer är: djävulen och hans demoner, som har orsakat så mycket lidande på jorden genom spiritism, skall bli tillintetgjorda för evigt! Vilken underbar framtidsutsikt Guds ord erbjuder: Evigt liv  på en paradisisk jord i frid, trygghet och hälsa! — Uppenbarelseboken 21:3, 4; 20:10.

114, 115. Vad måste du alltså göra?

¹¹⁴ Om du älskar livet, fortsätt då att växa till i kunskap om den allsmäktige Guden och hans uppsåt. Jesus Kristus sade i bön till sin himmelske Fader: ”Detta betyder evigt liv, att de inhämtar kunskap om dig, den ende sanne Guden, och om den som du har sänt ut, Jesus Kristus.” — Johannes 17:3.

¹¹⁵ Men detta kräver verklig ansträngning från din sida. Aposteln Paulus säger att man måste ”kämpa trons goda kamp”. Men för vilket syfte? För att få ett ”fast tag om det eviga livet”. (1 Timoteus 6:12) Ja, gör dig fri från det nät som snärjer och för människor in i slaveri under själviska, osynliga andar. Fortsätt sedan med att ”stå emot djävulen, så skall han fly från er. Närma er Gud, så skall han närma sig er.” (Jakob 4:7, 8) Bli fast i tron. Och må ”den ömma barmhärtighetens Fader och all trösts Gud” ge dig segern och glädjen av att tjäna honom för evigt i hans rättfärdiga nya ordning. — 2 Korintierna 1:3.

[Fotnoter]

[Frågor]

[Bild på sidan 5]

Denna kvinna, som tror att osynliga andar kan hjälpa hennes barn, besöker en ”medicinman”

[Bild på sidan 16]

Man gör beläten, som representerar de döda förfädernas andar, i den felaktiga tron att dessa förfäder är levande i andevärlden

[Bild på sidan 17]

Fiskar, fåglar och andra djur kallas, liksom människan, i bibeln för ”själar”, men ingen av dem är odödlig

[Bild på sidan 20]

Under Jesu Kristi kommande tusenårsregering skall döda människor bli återförda till liv

[Bild på sidan 30]

I det forntida Israel befallde Gud att var och en som utövade spiritism skulle bli stenad till döds

[Bild på sidan 34]

Somliga människor betraktar vissa träd, stora klippor, floder, vattenfall, berg osv. som viloplatser för osynliga andar

[Bild på sidan 37]

Felaktiga trosuppfattningar håller många människor fångna i ett ”nät” av fruktan

[Bild på sidan 42]

Alldeles som en fågelskrämma inte kan gå, tala, hjälpa eller skada någon, så kan inte heller människogjorda beläten göra det

 [Bild på sidan 43]

Har en avgudabild, som gjorts av människor, några övernaturliga krafter? Denne avgud, som mannen gör, kommer från samma träd som veden, som mannen eldar med för att tillaga sin föda. Avgudabilden kan ju brännas upp av mannen lika lätt som veden — kan den då ha någon makt att hjälpa eller att skada människor?

[Bild på sidan 45]

Tusentals människor har vänt sig bort från spiritismen och förstört föremål som är förbundna med den

[Bild på sidan 48]

Genom att regelbundet komma tillsammans för att studera Guds inspirerade ord kan vi med framgång kämpa mot ”de onda andemakterna i det himmelska”

 [Bild på sidan 61]

Alla människor och djur skall leva i fullkomlig frid på en paradisisk jord, och det kommer inte mer att finnas hunger, sorg, sjukdom eller död