ДЕХТО вірить, що стихійні лиха є покаранням від Бога. Інші відкидають цю ідею. Ще інші взагалі не знають, що про це думати. Ось як висловився один релігієзнавець: «Більшість релігій вчить, що не можна сказати з певністю, чи якесь стихійне лихо — це кара від Бога».

А от Біблія дає вичерпну інформацію про причини стихійних лих. Вона проливає світло на питання, чи Бог справді насилає на людство кари. Ця книга також пояснює, чому навколо стільки страждань.

Біблія розкриває дві основоположні істини про Бога, ім’я якого Єгова. По-перше, він Творець і тому має силу та владу для того, щоб тримати стихії під контролем (Об’явлення 4:11). По-друге, Бог завжди діє у згоді зі своїми принципами і рисами. У Малахії 3:6 містяться його слова: «Я, Господь, не змінююся». Пам’ятаючи про ці думки, розгляньмо два біблійних уривки, в яких обговорюються події минулого. В одному йдеться про повінь, в іншому — про посуху. З цих уривків ви побачите, що, коли Бог у минулому використовував природні явища для виконання своїх присудів, він завжди 1) перестерігав людей, 2) пояснював причину лиха, 3) захищав тих, хто служив йому та слухався його.

Пересторога.

За кілька десятиліть до всесвітнього потопу Єгова сказав Ноєві: «Я ось наведу потоп, воду на землю, щоб з-під неба винищити кожне тіло» (Буття 6:17). Ной був «проповідником праведності» і попереджав людей про це лихо, але вони «не звертали уваги» (2 Петра 2:5; Матвія 24:39).

Причина.

Єгова проголосив: «Прийшов кінець кожному тілу перед лицем Моїм, бо наповнилась земля насильством від них» (Буття 6:13).

Захист для слухняних людей.

Єгова дав Ною докладні вказівки щодо будівництва ковчега, в якому можна було б пережити Потоп. Біблія каже: «Залишився тільки Ной і ті, хто був з ним у ковчезі» (Буття 7:23, «Новий переклад» Турконяка).

Пересторога.

Перед тим як навести жахливу посуху на ізраїльську землю, Бог Єгова доручив своєму пророку Іллі проголосити: «Цими роками не буде роси та дощу, але тільки за [Божим] словом» (1 Царів 17:1).

Причина.

Єгова вдався до таких дій через те, що ізраїльтяни поклонялися фальшивому богу Ваалу. Ілля промовив до ізраїльського царя: «Ви покинули заповіді Господні, і ти ходиш за Ваалами» (1 Царів 18:18, Хом.).

Захист для слухняних людей.

Під час посухи Єгова забезпечував їжею своїх служителів, котрі його слухались (1 Царів 17:6, 14; 18:4; 19:18).

Немає підстав вважати, що покарання через стихійні лиха є частиною Божого наміру. Крім того, Єгова є Богом справедливості, він ніколи не нищив «праведного з нечестивим» (Буття 18:23, 25). Бог рятував  тих, хто його слухався. А від теперішніх стихійних лих потерпають усі: чоловіки, жінки і діти — добрі вони чи злі.

Отже, катаклізми, що їх можна спостерігати сьогодні, не відповідають біблійному опису того, як діє Бог, коли хоче покарати людей. Більш того, Бог не насилає на людей стихійні лиха, адже це несумісне з рисами його особистості. У Якова 1:13 записано, що Бог нікого не випробовує злом. А в 1 Івана 4:8 описується суть Божої особистості. Там сказано: «Бог є любов». Він не винен у всьому тому горі, якого завдають безвинним людям урагани, землетруси і подібні нещастя. Чи ці лиха коли-небудь припиняться?

Бог Єгова ніколи не хотів, щоб людство потерпало від стихійних лих. Його намір полягає в тому, щоб мешканці землі жили на ній вічно і в мирі. Так само як за Ноєвих днів, Бог Єгова втрутиться у справи людей, щоб покінчити з усім злом. І так само, як раніше, він заздалегідь попереджає про це знищення. Звістка перестороги лунає по цілому світі, а це дає багатьом можливість отримати спасіння (Псалом 37:9, 11, 29; Матвія 24:14).