У ЗАСОБАХ масової інформації дедалі частіше повідомляють про різні стихійні лиха. Зростає кількість жертв. Згідно з повідомленням одної наукової установи, лише 2010 року відбулось 373 катастрофи, в яких загинуло 296 000 людей.

За останні десятиліття помітно зросло число катастроф. Приміром, від 1975 до 1999 року щорічно відбувалося майже 300 стихійних лих. А втім, з 2000 до 2010 це число вже становило 400. Немало людей запитує: «Чому саме тепер стається так багато катаклізмів?»

Люди часто називають такі нещастя «Божою карою», але це зовсім не так. Бог не має нічого спільного з лихами, від яких потерпає стільки людей. Проте в Біблії передрікалося, що за нашого часу відбуватимуться стихійні лиха. Наприклад, у Матвія 24:7, 8 записані такі слова Ісуса: «В одному місці за іншим буде голод і відбуватимуться землетруси. Усе це лише початок нестерпних мук». Чому Ісус передрік ці події і яке значення вони мають для нас?

Вищезгадані слова Ісуса були відповіддю на поставлене йому запитання: «За якою ознакою можна буде побачити... закінчення цієї системи?» (Матвія 24:3). Він пояснив, що відбуватимуться різні події, серед яких також стихійні лиха. Відтак Ісус сказав важливі слова: «Коли побачите, що все це відбувається, знайте: царство Боже близько» (Луки 21:31). Ці події мають для нас неабияке значення, адже вони вказують на великі зміни, які вже не за горами.

Багато хто запитує: «Якщо не Бог посилає стихійні лиха на людей, тоді хто або що?» Відповісти на це запитання допоможе одна важлива біблійна істина:  «Весь світ лежить у владі Злого» (1 Івана 5:19). Ці слова виявляють, що причиною страждань у світі є не Бог, а в багатьох випадках його ворог — Злий, тобто Диявол (Об’явлення 12:9, 12).

Цей самолюбний ворог Бога вважає людей за ніщо. Оскільки він контролює весь світ, то всюди поширює дух самолюбства. Біблія підтверджує це, кажучи, що «в останні дні... люди будуть самолюбні, грошолюбні, чванливі, пихаті» (2 Тимофія 3:1, 2). Тож не дивно, чому Диявол сформував світовий устрій, в якому переважають ці та інші риси. Сатана підштовхує людей до самолюбства і пожадливого використання природних ресурсів, що нерідко веде до згубних наслідків.

Як цей пожадливий світ призводить до росту кількості стихійних лих? В одному звіті ООН про глобальні катаклізми зазначалося: «Люди дуже часто селяться в таких потенційно небезпечних місцях, як заплави рік. Крім того, через знищення лісів та осушення боліт порушується здатність природи запобігати стихійним лихам. Найбільшу загрозу несе із собою зміна клімату землі та підвищення рівня світового океану, викликані збільшенням концентрації парникових газів... через людську діяльність». Така діяльність спрямована нібито на економічний прогрес, але насправді в її основі лежить егоїзм та пожадливість, якими просякнутий цей світ.

Багато фахівців визнають, що руйнівна сила стихійних лих збільшується через неконтрольовану людську діяльність. Так люди грають на руку Дияволові.

Зрозуміло, чимало стихійних лих зумовлені людською недбалістю. Деякі катастрофи не принесли б стільки руйнувань, якби відбулись деінде. У багатьох країнах наслідки природних катаклізмів були значно важчими через злочинні дії безпринципних осіб. Іншою причиною є те, що безліч людей через економічну і соціальну нерівність змушені жити в небезпечних місцевостях. Звичайно, дехто потерпає від стихійних лих не тому, що хтось помилився чи виявив недбалість, а тому що «час і випадок панують над усіма» (Екклезіяста 9:11, Москаленко).

Причини стихійних лих можуть бути різними. А що робити, коли ви стали жертвою такого лиха? Розгляньмо кілька практичних порад.