今天，意大利（义大利）像许多其他国家一样，承认人民依良心拒服兵役的权利。不过，这项基本人权是耶和华见证人付出了很多的心血才换来的。

二战后的很多年里，意大利的法律要求男人必须参军。1946年，战争刚结束时，意大利全国只有120位耶和华见证人。不过，随着越来越多人献身受浸给耶和华，依良心拒服兵役的人数也随之增长。这些人拒服兵役的理由是他们持守圣经原则：不参与政治、反对暴力、爱人如己。

意大利分部近期的一项调查表明，曾因为拒服兵役而被监禁的耶和华见证人中，至少还有1万4180位弟兄仍活着。这些弟兄被囚的时间加在一起长达9732年，他们大部分在1965年至1998年间被监禁。

意大利都灵的一位军事历史学家塞尔焦·拉贝萨诺说，因拒服兵役而被监禁的年轻人当中，大多数是耶和华见证人，正是因为他们坚定的信念，引起了大众对此事的关注。

意大利前总理朱利奥·安德烈奥蒂在1959年至1966年担任国防部长时，亲自见了一些因信仰被囚的耶和华见证人，想了解他们拒服兵役的原因。安德烈奥蒂随后这样写道：“他们为了自己的信仰，表现坚定的立场，拒绝参与政治，我真的很钦佩他们。他们宁愿忍受多年牢狱之苦，也不愿妥协穿上军服。”

1972年，意大利通过了第一条容许人依良心拒服兵役的法令，开始实行替代役。虽然如此，替代役的安排还是由军方管控，因此弟兄们不能接受这个安排。

1998年7月8日，意大利政府通过新的法令，替代役不再受军方管控，于是意大利的耶和华见证人可以选择服替代役了。2004年8月，政府取消了征兵制，法令于2005年1月生效。

很多专家学者认为意大利的法律能有这样的发展，耶和华见证人功不可没。其中一位名叫塞尔焦·拉里恰，他是一名律师也是罗马第一大学法律系的荣誉教授，他说：“在过去，军队里的神职人员觉得，不服兵役就是对祖国不忠，是懦夫的表现。他们认为服兵役跟圣经里说的爱人如己是两回事。然而，耶和华见证人却坚决不当兵。但也由于他们坚守立场，意大利的法律有了发展，大众的想法有了改变。”

弟兄们坚守立场促进意大利法律的发展。不仅这样，他们在监狱里的好行为，也让一些狱警受到感动，成为耶和华见证人。其中一名前狱警叫朱塞佩·塞拉，他在1972年受浸。他回忆说：“这些年轻的耶和华见证人所表现的好行为深深触动了我，我……马上开始学习圣经。”（见底下附栏）

意大利的弟兄们以及他们的家人几十年来勇敢地表明自己的立场。他们和世界各地的弟兄都决心“不再学习作战”，我们因他们的榜样大受鼓励。（以赛亚书2:4）