JƆNË EBË EGBAGBASHI 45
Continuons de faire preuve d’amour fidèle !
“Élɛ kolo tete bu elɔ eɲë esë, éwu eɲë esë orɔhɔ.”—ZACH. 7:9.
CANTIQUE 107 Imitons l’amour de Dieu
APERÇU *
1-2. ?Bu ayɔghɔ nkpɔca ghëwu ebë elɛ kolo tetenë bu é?
NOUS avons de bonnes raisons de faire preuve d’amour fidèle. En voici quelques-unes qui sont mentionnées dans le livre des Proverbes : « Ne laisse pas l’amour fidèle et la fidélité te quitter. [...] Alors tu obtiendras la faveur et la réputation d’être perspicace aux yeux de Dieu et des hommes. » « Un homme à l’amour fidèle se fait du bien. » « Celui qui poursuit la justice et l’amour fidèle trouvera la vie » (Prov. 3:3, 4, note ; 11:17, note ; 21:21).
2 Ces proverbes citent trois raisons pour lesquelles nous devons témoigner de l’amour fidèle aux autres. Premièrement, cette qualité nous rend précieux aux yeux de Dieu. Deuxièmement, en la manifestant, nous nous faisons du bien à nous-mêmes ; elle nous permet par exemple de nouer des amitiés durables. Troisièmement, elle nous vaudra aussi des bénédictions à l’avenir, comme la vie éternelle. Nous avons donc de bonnes raisons de suivre ce conseil de Jéhovah : « Agissez l’un envers l’autre avec amour fidèle et miséricorde » (Zach. 7:9).
3. ?Jɔ nkpɔca ebá egbagba shi amɛn é?
3 Dans cet article, nous répondrons à ces quatre questions : À qui devons-nous témoigner de l’amour fidèle ? Que nous apprend le livre de Ruth sur l’amour fidèle ? Comment pouvons-nous manifester de l’amour fidèle aux autres ? Et quels bienfaits s’attirent ceux qui font preuve d’amour fidèle ?
?AGHƖCA EBË ELƐ KOLO TETENË BU ELƆ KELË É?
4. ?Fɛ Ʒoova mɩnɛn, élé ebë eba elɛ kolo tetenë bu é? (Marc 10:29, 30).
4 Comme nous l’avons vu dans l’article précédent, Jéhovah témoigne de l’amour fidèle, c’est-à-dire un attachement tendre et constant, uniquement à ceux qui l’aiment et le servent (Dan. 9:4). Nous voulons être « des imitateurs de Dieu, comme des enfants bien-aimés » (Éph. 5:1). Pour cela, nous devons nourrir pour nos frères et sœurs des sentiments bienveillants, autrement dit leur porter un attachement profond et constant (lire Marc 10:29, 30).
5-6. ?Mici jɔghɔ, élé ngiki agheci eba ewu eceledi é? Bɔ jɔ nkpɔ gbagba ëë shi.
5 Si nous comprenons bien ce que signifie l’amour fidèle, il nous sera plus facile de manifester cette qualité à nos frères et sœurs. Voyons pour cela quelle nuance de sens il y a entre l’expression « amour fidèle » et le mot « fidélité » tel que certains l’utilisent parfois. Prenons un exemple.
6 On dira sans doute d’un employé qu’il est fidèle à son entreprise s’il y travaille depuis de nombreuses années. Mais il n’a peut-être jamais rencontré le patron ou l’un de ses adjoints. Et il n’est pas forcément toujours d’accord avec les orientations qui sont prises. On ne peut pas dire qu’il aime son entreprise, mais il est content d’avoir un travail qui lui assure un salaire. Il continuera sans doute de travailler pour elle jusqu’à sa retraite, à moins qu’on lui propose un emploi plus intéressant ailleurs.
7-8. (1) ?Mabu eshu yiki rupu ë elɛ kolo tetenë bu é? (2) ?Mabughëwu ebá ewɛsɛ Biblë abɩ jɔghɔnë nʋn Ruth nakwanë ghënë é?
7 Quelle différence y a-t-il entre cet employé que l’on dit fidèle à son entreprise et une personne qui fait preuve d’amour fidèle ? Ils n’ont pas les mêmes mobiles. Dans les temps bibliques, quels mobiles poussaient les serviteurs de Dieu à agir avec amour fidèle ? Ils agissaient ainsi, non par intérêt ou par obligation, mais parce que leur cœur les y incitait. Prenons l’exemple de David. Son cœur l’a poussé à témoigner de l’amour fidèle à son ami Jonathan alors que le père de Jonathan cherchait à le tuer. Et des années après la mort de Jonathan, David a continué de manifester cet amour fidèle en faisant du bien à Mefibosheth, le fils de Jonathan (1 Sam. 20:9, 14, 15 ; 2 Sam. 4:4 ; 8:15 ; 9:1, 6, 7).
8 Nous en apprendrons encore beaucoup sur l’amour fidèle en examinant quelques passages du livre de Ruth *. Quelles leçons pouvons-nous tirer de l’exemple des personnages cités dans ce récit ? Et comment faire preuve à notre tour d’amour fidèle dans notre assemblée ?
?MABU RUTH NAKWANË EYAYA ELË KOLO TETENË GHË É?
9. ?Mabughëwu Noemi dí akɔnda n’ye Ʒoova bɔ́ aɛn tú ëë é?
9 Le livre de Ruth raconte l’histoire de Noémi, de sa belle-fille Ruth et de Boaz, un homme qui était de la famille de son mari et qui craignait Dieu. En raison d’une famine qui avait frappé Israël, Noémi, son mari et leurs deux fils s’étaient installés en Moab. Là, le mari de Noémi est mort. Puis ses deux fils se sont mariés, mais malheureusement ils sont morts eux aussi (Ruth 1:3-5 ; 2:1). L’une après l’autre, ces épreuves ont plongé Noémi dans le désespoir. Elle était tellement découragée qu’elle pensait que Jéhovah s’opposait à elle. Notons en quels termes elle a exprimé ses sentiments : « Jéhovah a agi contre moi. » « Le Tout-Puissant m’a rendu la vie très amère. » « Jéhovah lui-même s’est opposé à moi et [...] le Tout-Puissant a provoqué mon malheur » (Ruth 1:13, 20, 21).
10. Noemi lɛ́ aarɛrɛ mbë. ?Mabu Ʒoova lɛ́ jɔ ntɔnë ghë é?
10 Comment Jéhovah a-t-il réagi aux paroles pleines d’amertume de Noémi ? Il n’a pas abandonné cette femme fidèle qui était désespérée. Au contraire, il a fait preuve d’empathie envers elle. Il sait que « l’oppression peut rendre fou un sage » (Eccl. 7:7). Il a donc aidé Noémi à discerner qu’il était toujours là pour la soutenir. Comment s’y est-il pris ? (1 Sam. 2:8). Il a poussé Ruth à témoigner de l’amour fidèle à Noémi. Avec dévouement et gentillesse, Ruth a aidé sa belle-mère à retrouver son équilibre affectif et spirituel. Que nous apprend l’exemple de Ruth ?
11. ?Mabu eshu nɔnjɛelë eyikpe lɛ eyighɔ lɛ rupu ë kë eboka aghɩnë kë epɛnë é?
11 L’amour fidèle nous pousse à aider ceux qui sont en souffrance. Tout comme Ruth a soutenu Noémi, des frères et sœurs bienveillants sont heureux d’apporter leur aide aux membres de leur assemblée qui sont découragés ou déprimés. Ils aiment leurs frères et sœurs, et ils veulent faire tout ce qu’ils peuvent pour les soutenir (Prov. 12:25, note ; 24:10). Ils suivent ainsi le conseil de Paul : « Parlez de façon consolante à ceux qui sont déprimés, soutenez les faibles, soyez patients envers tous » (1 Thess. 5:14).
Nous pouvons aider quelqu’un qui est découragé en l’écoutant patiemment (voir paragraphe 12).
12. ?Bu yɔghɔ tete nkpɔca yiki bë eɔsɛ elɛ eboka ghɩnë sɛ rɔ́rɔ ëë shinë é?
12 Souvent, le meilleur moyen d’aider quelqu’un qui est découragé, c’est de l’écouter patiemment et de l’assurer de notre amour. Jéhovah nous sera reconnaissant du soutien que nous apportons à un de ses précieux serviteurs (Ps. 41:1). On lit en Proverbes 19:17 : « Celui qui témoigne de la bonté au petit prête à Jéhovah, qui le récompensera pour ce qu’il fait. »
Ruth reste avec Noémi, sa belle-mère, tandis qu’Orpa retourne en Moab. Elle dit à Noémi : « Là où tu iras j’irai » (voir paragraphe 13).
13. (1) ?Mabu Ritë lɛ́ é? ?Ese bu fuɔ nkpɔca Ɔrpa lɛ́ é? (2) ?Bunë Ritë lɛnë, mabughëwu eya kolo tetenë é? (Ékpɩ fotonë nʋn agba pidɛnë ghënë).
13 On comprend encore mieux ce qu’est l’amour fidèle en examinant ce qui est arrivé à Noémi quelque temps après la mort de son mari et de ses deux fils. Quand Noémi a appris que « Jéhovah s’était occupé de son peuple en lui donnant de quoi se nourrir », elle a décidé de retourner dans son pays (Ruth 1:6). Ses deux belles-filles se sont mises en route avec elle. Mais en chemin, Noémi leur a conseillé trois fois de retourner en Moab. Que s’est-il alors passé ? « Orpa embrassa sa belle-mère et partit, mais Ruth resta avec elle » (Ruth 1:7-14). En choisissant de retourner chez elle, Orpa a fait ce que Noémi lui suggérait. Ruth, quant à elle, était bien décidée à soutenir Noémi. Elle aussi était libre de rentrer chez elle, mais par amour fidèle pour sa belle-mère, elle a choisi de ne pas l’abandonner (Ruth 1:16, 17). Si Ruth a continué de soutenir Noémi, ce n’était pas parce qu’elle y était obligée, mais parce qu’elle le voulait. La décision de Ruth était une belle manifestation d’amour fidèle ! Quelles leçons se dégagent de ce récit ?
14. (1) ?Élé nɔnjɛelë eyikpe lɛ eyighɔ lɛ fannga nhɛn eba elɛ kolo tetenë bu é? (2) ?Fɛ n’ye Hébreux 13:16 eba ehɛnë mɩnɛn, ntɛɛnyiyi nkpɔca eyɛyɛ Ofo sɛ é?
14 L’amour fidèle nous pousse à prendre des initiatives. Aujourd’hui comme dans le passé, beaucoup de chrétiens font preuve d’amour fidèle envers leurs frères et sœurs, même envers ceux qu’ils ne connaissent pas personnellement. Par exemple, quand ils apprennent qu’une catastrophe naturelle a eu lieu, ils demandent immédiatement ce qu’ils peuvent faire. Ou bien si un membre de l’assemblée a des problèmes financiers, ils n’hésitent pas à lui proposer une aide pratique. Tout comme les chrétiens de Macédoine au 1er siècle, ils font des sacrifices, parfois même « au-delà de leurs moyens », pour soutenir ceux qui sont dans le besoin (2 Cor. 8:3). Comme Jéhovah doit se réjouir de leur générosité ! (lire Hébreux 13:16).
?ÉLÉ EBË EBA ELƐ KOLO TETENË BU ELƆ NGIKI FUƆ É?
15-16. ?Mabu Ritë lɛ́ yá n’ye në gha lɛ́ ghɩnë ekaka bà wué?
15 Nous pouvons tirer de belles leçons de la façon dont Ruth s’est occupée de Noémi. En voici quelques-unes :
16 Montre-toi persévérant. Quand Ruth lui a dit qu’elle voulait s’installer en Juda avec elle, Noémi a d’abord refusé. Mais Ruth n’a pas renoncé. Que s’est-il alors passé ? « Quand Noémi vit que Ruth insistait pour l’accompagner, elle n’essaya plus de l’en empêcher » (Ruth 1:15-18).
17. ?Mabu bë eboka fë álɛ fë ghe ekaka bà mɛnsɩghë wué?
17 Application : Il faut de la patience pour aider quelqu’un qui est déprimé. Alors, ne renonce pas trop vite. Une sœur * qui traverse des moments difficiles refusera peut-être au départ l’aide que tu lui proposes. Mais l’amour fidèle te poussera à lui rester attaché (Gal. 6:2). Ne cesse pas d’espérer qu’un jour elle acceptera la main que tu lui tends.
18. ?Agheci, mabu jɔ Noemi hɛ́ óó hʋ́n Ritë sɛ é?
18 Ne te vexe pas facilement. Quand Noémi et Ruth sont arrivées à Bethléem, Noémi a rencontré ses anciennes voisines. Elle leur a alors raconté : « J’étais comblée quand je suis partie, mais Jéhovah m’a fait revenir les mains vides » (Ruth 1:21). Imagine ce que Ruth a dû ressentir en entendant Noémi dire cela ! Ruth avait fait tout son possible pour aider Noémi. Elle avait pleuré avec elle, elle l’avait réconfortée et elle avait marché avec elle pendant des jours et des jours. Et malgré tout cela, Noémi a dit : « Jéhovah m’a fait revenir les mains vides. » Elle n’a même pas mentionné le soutien que lui avait apporté Ruth, qui se tenait à côté d’elle. Cela a dû faire beaucoup de peine à Ruth ! Pourtant, elle est restée attachée à Noémi.
19. ?Àlɛ́ elë avivi n’ye ebë eboka yiki, ese ghɩnë ghe disʋ wunë, mabu bë eboka elë álɛ elë ghe ekaka bà ghe eɲa ghɩ ntɔnë shi wué?
19 Application : Une sœur qui traverse une situation pénible peut avoir au départ des paroles blessantes à ton égard malgré tous les efforts que tu fais pour essayer de la soutenir. Mais ne te vexe pas pour cela. Ne te désintéresse pas d’elle et demande à Jéhovah de t’aider à trouver un moyen de la réconforter (Prov. 17:17).
Comment les anciens peuvent-ils imiter Boaz ? (voir paragraphes 20-21).
20. ?Mabu lɔ́ Ritë mɛnsɩ ë ɔɔsɛ lɛ́ bu yɔghɔ yí é?
20 Sois observateur et encourageant. Ruth avait témoigné de l’amour fidèle à Noémi, mais maintenant c’était elle qui avait besoin d’encouragements. Alors Jéhovah a incité Boaz à l’encourager. Boaz a dit à Ruth : « Que Jéhovah te bénisse pour ce que tu as fait. Reçois une pleine récompense de la part de Jéhovah, le Dieu d’Israël, puisque tu es venue te réfugier sous ses ailes. » Ces paroles réconfortantes ont fait beaucoup de bien à Ruth. Elle lui a répondu : « Tu m’as consolée et tu m’as parlé, à moi ta servante, sur un ton rassurant » (Ruth 2:12, 13). Les belles paroles de Boaz, dites au bon moment, ont donné à Ruth la force de continuer à faire le bien.
21. ?Fɛ n’ye Isaïe Isaïe 32:1, 2 eba eyanë mɩnɛn, ngɩmɛnnë kë ele ngiki aɛn ghënë, mabu kë elele mɛnsɩ elɛ é?
21 Application : Ceux qui font preuve d’amour fidèle envers les autres ont eux aussi parfois besoin d’encouragements. Tout comme Boaz a fait savoir à Ruth que sa bonté ne passait pas inaperçue, les anciens s’efforcent d’être observateurs et de remercier chaleureusement ceux qui apportent leur aide aux autres. Des encouragements sincères et dits au bon moment donnent aux frères et sœurs la force dont ils ont besoin pour continuer à faire le bien (lire Isaïe 32:1, 2).
?AGHƖNË KË ELƐ KOLO TETENË BUNË, AYƆGHƆ NKPƆCA KË ELƆ EFƖ KELË É?
22-23. ?N’ye Noemi eba edi akɔndanë, élé elë eba ewu n’ye pétè é? ?Mabughëwu é? (Psaume 136:23, 26).
22 Un peu plus tard, Boaz a veillé à ce que Ruth puisse glaner une grande quantité de céréales pour elle et sa belle-mère (Ruth 2:14-18). Comment Noémi a-t-elle réagi à la générosité de Boaz ? Elle s’est exclamée : « Qu’il soit béni par Jéhovah, qui n’a pas renoncé à son amour fidèle envers les vivants et les morts ! » (Ruth 2:20a). Les sentiments de Noémi avaient bien changé ! Plus tôt, elle avait dit avec tristesse : « Jéhovah [...] s’est opposé à moi. » Et maintenant, elle s’écriait de joie : « Jéhovah [...] n’a pas renoncé à son amour fidèle. » Qu’est-ce qui l’a amenée à changer ainsi d’état d’esprit ?
23 Noémi a finalement compris que Jéhovah agissait dans sa vie. Il s’était servi de Ruth pour la soutenir pendant son voyage de retour (Ruth 1:16). Et elle l’avait vu agir en sa faveur quand Boaz, un de leurs « racheteurs * », avait généreusement pourvu à leurs besoins (Ruth 2:19, 20b). « Maintenant je comprends que Jéhovah ne m’a jamais abandonnée, a-t-elle dû se dire. Depuis le début, il était là pour moi ! » (lire Psaume 136:23, 26). Comme Noémi a dû être reconnaissante à Ruth et à Boaz de ne pas avoir renoncé à l’aider ! On peut imaginer la joie que tous les trois ont ressentie.
24. ?Mabughëwu elë evivi n’ye ebë elɛ kolo tetenë bu elɔ elë nɔnjɛelë eyikpe lɛ eyighɔ lɛ eyi é?
24 Que nous a appris le livre de Ruth sur l’amour fidèle ? L’amour fidèle nous pousse à ne pas renoncer à aider nos frères et sœurs qui traversent des moments difficiles. Il nous incite aussi à faire des sacrifices pour leur venir en aide. Les anciens doivent être observateurs et veiller à encourager ceux qui font preuve d’amour fidèle envers les autres. Quand nous voyons une personne que nous aidons retrouver de la force pour servir Jéhovah, nous ressentons une joie profonde (Actes 20:35). Quelle est cependant la raison principale pour laquelle nous continuons de faire preuve d’amour fidèle ? C’est parce que nous voulons imiter et réjouir Jéhovah, qui est « abondant en amour fidèle » (Ex. 34:6 ; Ps. 33:22).
CANTIQUE 130 Pardonnons volontiers
^ abɩ 5 Jéhovah nous demande de faire preuve d’amour fidèle envers nos frères et sœurs. Pour mieux comprendre ce qu’est cette qualité, nous examinerons comment des serviteurs de Dieu du passé l’ont manifestée. Nous verrons notamment ce que nous pouvons apprendre de Ruth, de Noémi et de Boaz.
^ abɩ 8 Pour tirer le plus grand profit de cet article, nous t’encourageons à lire les chapitres 1 et 2 du livre de Ruth pendant ta préparation.
^ abɩ 17 Dans cet article, nous prenons l’exemple de sœurs parce que nous examinons l’histoire de Noémi. Mais les conseils donnés s’appliquent tout autant si ce sont des frères qui ont besoin d’aide.
^ abɩ 23 Pour plus d’informations sur le rôle de racheteur, voir l’article « Imitez leur foi : “Une excellente femme” », dans La Tour de Garde du 1er octobre 2012, p. 20.