الفصل ١١

يوحنا يهيئ الطريق

سبع عشرة سنة مضت منذ كان يسوع ولدا بعمر ١٢ سنة يسأل المعلمين في الهيكل.‏ انه ربيع السنة ٢٩ ب‌م،‏ وكل شخص كما يبدو يتحدث عن نسيب يسوع،‏ يوحنا،‏ الذي يكرز في كل الكورة المحيطة بنهر الاردن.‏

يوحنا هو حقا رجل مؤثر في المظهر والكلام كليهما.‏ لباسه من وبر الابل وعلى حقويه منطقة من جلد.‏ طعامه جراد وعسل بري.‏ ورسالته؟‏ «توبوا لانه قد اقترب ملكوت السموات.‏»‏

هذه الرسالة تثير سامعيه.‏ وكثيرون يدركون حاجتهم الى التوبة،‏ اي الى تغيير موقفهم ونبذ طريقة حياتهم السابقة بصفتها غير مرغوب فيها.‏ ولذلك من كل المقاطعة حول الاردن،‏ وحتى من اورشليم،‏ يخرج الناس الى يوحنا بأعداد كبيرة فيعمدهم بتغطيسهم كاملا في مياه الاردن.‏ ولماذا؟‏

يعمد يوحنا الناس رمزا الى او اعترافا بتوبتهم القلبية عن الخطايا ضد عهد ناموس الله.‏ وهكذا عندما يخرج بعض الفريسيين والصدوقيين الى الاردن يدينهم يوحنا.‏ «يا اولاد الافاعي،‏» يقول.‏ «اصنعوا أثمارا تليق بالتوبة.‏ ولا تفتكروا ان تقولوا في انفسكم لنا ابرهيم ابا.‏ لاني اقول لكم ان الله قادر ان يقيم من هذه الحجارة اولادا لابرهيم.‏ والآن قد وضعت الفأس على اصل الشجر.‏ فكل شجرة لا تصنع ثمرا جيدا تقطع وتلقى في النار.‏»‏

بسبب كل الاهتمام الذي يحصل عليه يوحنا يرسل اليه اليهود كهنة ولاويين.‏ وهؤلاء يسألون:‏ «من انت.‏»‏

‏«لست انا المسيح،‏» يعترف يوحنا.‏

‏«اذًا ماذا،‏» يستفسرون.‏ «ايليا انت.‏»‏

‏«لست انا،‏» يجيب.‏

‏«أَلنبي انت.‏»‏

‏«لا.‏»‏

لذلك يصيرون ملحّين:‏ «من انت لنعطي جوابا للذين ارسلونا.‏ ماذا تقول عن نفسك.‏»‏

فيوضح يوحنا:‏ «انا صوت صارخ في البرية قوّموا طريق الرب كما قال اشعياء النبي.‏»‏

‏«فما بالك تعمّد،‏» يريدون ان يعرفوا،‏ «ان كنت لست المسيح ولا ايليا ولا النبي.‏»‏

‏«انا اعمد بماء،‏» يجيب.‏ «في وسطكم قائم الذي لستم تعرفونه.‏ هو الذي يأتي بعدي.‏»‏

يهيئ يوحنا الطريق بجلب الناس الى حالة قلبية ملائمة لقبول المسيّا الذي سيصبح ملكا.‏ وعن هذا يقول يوحنا:‏ «الذي يأتي بعدي هو اقوى مني الذي لست اهلا ان احمل حذاءه.‏» وفي الواقع،‏ يقول يوحنا ايضا:‏ «الذي يأتي بعدي صار قدامي لانه كان قبلي.‏»‏

وهكذا فان رسالة يوحنا،‏ «قد اقترب ملكوت السموات،‏» هي كاشعار علني بأن خدمة ملك يهوه المعيَّن،‏ يسوع المسيح،‏ على وشك الابتداء.‏ يوحنا ١:‏٦-‏٨،‏ ١٥-‏٢٨؛‏ متى ٣:‏١-‏١٢؛‏ لوقا ٣:‏١-‏١٨؛‏ اعمال ١٩:‏٤‏.‏

▪ ايّ نوع من الرجال هو يوحنا؟‏

▪ لماذا يعمد يوحنا الناس؟‏

▪ لماذا يستطيع يوحنا ان يقول ان الملكوت قد اقترب؟‏