‏«كَثِيرُونَ أَوَّلُونَ يَصِيرُونَ آخِرِينَ،‏ وَآخِرُونَ أَوَّلِينَ».‏ (‏متى ١٩:‏٣٠‏)‏ بَعْدَمَا يَقُولُ يَسُوعُ هٰذِهِ ٱلْعِبَارَةَ لِمُسْتَمِعِيهِ فِي بِيرْيَا،‏ يُعَاوِدُ ٱلتَّشْدِيدَ عَلَيْهَا بِمَثَلٍ عَنْ عُمَّالٍ يَشْتَغِلُونَ فِي كَرْمٍ.‏

يَرْوِي:‏ «مَلَكُوتُ ٱلسَّمٰوَاتِ يُشْبِهُ إِنْسَانًا صَاحِبَ أَرْضٍ [أَوْ رَبَّ بَيْتٍ] خَرَجَ فِي ٱلصَّبَاحِ ٱلْبَاكِرِ لِيَسْتَأْجِرَ عُمَّالًا لِكَرْمِهِ.‏ فَٱتَّفَقَ مَعَ ٱلْعُمَّالِ عَلَى دِينَارٍ فِي ٱلْيَوْمِ،‏ وَأَرْسَلَهُمْ إِلَى كَرْمِهِ.‏ ثُمَّ خَرَجَ نَحْوَ ٱلسَّاعَةِ ٱلثَّالِثَةِ،‏ فَرَأَى آخَرِينَ وَاقِفِينَ فِي سَاحَةِ ٱلسُّوقِ عَاطِلِينَ عَنِ ٱلْعَمَلِ،‏ فَقَالَ لَهُمْ:‏ ‹اِذْهَبُوا أَنْتُمْ أَيْضًا إِلَى ٱلْكَرْمِ،‏ وَسَأُعْطِيكُمْ مَا هُوَ عَدْلٌ›.‏ فَمَضَوْا.‏ وَخَرَجَ أَيْضًا نَحْوَ ٱلسَّاعَةِ ٱلسَّادِسَةِ،‏ ثُمَّ نَحْوَ ٱلتَّاسِعَةِ وَفَعَلَ كَذٰلِكَ.‏ وَأَخِيرًا،‏ نَحْوَ ٱلسَّاعَةِ ٱلْحَادِيَةَ عَشْرَةَ خَرَجَ وَوَجَدَ آخَرِينَ وَاقِفِينَ،‏ فَقَالَ لَهُمْ:‏ ‹مَا بَالُكُمْ وَاقِفِينَ هُنَا كُلَّ ٱلنَّهَارِ عَاطِلِينَ عَنِ ٱلْعَمَلِ؟‏›.‏ قَالُوا لَهُ:‏ ‹لِأَنَّهُ لَمْ يَسْتَأْجِرْنَا أَحَدٌ›.‏ قَالَ لَهُمْ:‏ ‹اِذْهَبُوا أَنْتُمْ أَيْضًا إِلَى ٱلْكَرْمِ›».‏ —‏ متى ٢٠:‏​١-‏٧‏.‏

يُرَجَّحُ أَنَّ فِكْرَ ٱلسَّامِعِينَ يَذْهَبُ إِلَى يَهْوَهَ ٱللّٰهِ حِينَ يَأْتِي يَسُوعُ عَلَى ذِكْرِ مَلَكُوتِ ٱلسَّمٰوَاتِ وَرَبِّ ٱلْبَيْتِ.‏ فَٱلْأَسْفَارُ ٱلْمُقَدَّسَةُ تُشِيرُ إِلَى يَهْوَهَ بِوَصْفِهِ صَاحِبَ كَرْمٍ،‏ وَهٰذَا ٱلْكَرْمُ مَثَّلَ أُمَّةَ إِسْرَائِيلَ.‏ (‏مزمور ٨٠:‏​٨،‏ ٩؛‏ اشعيا ٥:‏​٣،‏ ٤‏)‏ وَٱلَّذِينَ هُمْ تَحْتَ عَهْدِ ٱلشَّرِيعَةِ شُبِّهُوا بِعُمَّالٍ فِي ٱلْكَرْمِ.‏ غَيْرَ أَنَّ يَسُوعَ بِمَثَلِهِ هٰذَا لَا يَسْتَرْجِعُ ٱلْمَاضِيَ،‏ بَلْ يَصِفُ وَضْعًا سَائِدًا فِي أَيَّامِهِ.‏

فَٱلْقَادَةُ ٱلدِّينِيُّونَ،‏ وَمِنْ بَيْنِهِمِ ٱلْفَرِّيسِيُّونَ ٱلَّذِينَ حَاوَلُوا مُؤَخَّرًا أَنْ يُجَرِّبُوهُ فِي مَوْضُوعِ ٱلطَّلَاقِ،‏ يَزْعَمُونَ أَنَّهُمْ مَشْغُولُونَ بِخِدْمَةِ ٱللّٰهِ.‏ إِنَّهُمْ مِثْلُ ٱلْعُمَّالِ بِدَوَامٍ كَامِلٍ ٱلَّذِينَ يَتَوَقَّعُونَ ٱلْحُصُولَ عَلَى يَوْمِيَّتِهِمْ بِكَامِلِهَا ٱلْبَالِغَةِ دِينَارًا وَاحِدًا.‏

وَهٰذِهِ ٱلْفِئَةُ،‏ ٱلَّتِي تَشْمُلُ ٱلْكَهَنَةَ وَغَيْرَهُمْ،‏ تَرَى أَنَّ عَامَّةَ ٱلْيَهُودِ يَخْدُمُونَ ٱللّٰهَ بِدَرَجَةٍ أَقَلَّ،‏ وَكَأَنَّهُمْ عُمَّالٌ بِدَوَامٍ جُزْئِيٍّ فِي كَرْمِهِ.‏ وَفِي مَثَلِ يَسُوعَ،‏ فَإِنَّ هٰؤُلَاءِ ٱلْعُمَّالَ هُمُ ٱلَّذِينَ ٱسْتُؤْجِرُوا «نَحْوَ ٱلسَّاعَةِ ٱلثَّالِثَةِ» (‏٩ صَبَاحًا)‏،‏ أَوْ لَاحِقًا عِنْدَ ٱلسَّادِسَةِ،‏ وَٱلتَّاسِعَةِ،‏ وَأَخِيرًا ٱلْحَادِيَةَ عَشْرَةَ (‏٥ مَسَاءً)‏ مِنْ ذَاكَ ٱلْيَوْمِ.‏

وَمَنْ هُمُ «ٱلْآخِرُونَ»،‏ عُمَّالُ ٱلسَّاعَةِ ٱلْحَادِيَةَ عَشْرَةَ؟‏ إِنَّهُمُ ٱلرِّجَالُ وَٱلنِّسَاءُ ٱلَّذِينَ يَتْبَعُونَ يَسُوعَ.‏ فَهُمْ فِي نَظَرِ ٱلْفَرِّيسِيِّينَ ‹مَلْعُونُونَ›.‏ (‏يوحنا ٧:‏٤٩‏)‏ وَقَدْ قَضَوْا مُعْظَمَ حَيَاتِهِمْ يَشْتَغِلُونَ بِصَيْدِ ٱلسَّمَكِ أَوْ بِمِهَنٍ عَادِيَّةٍ أُخْرَى.‏ لٰكِنَّ «سَيِّدَ ٱلْكَرْمِ»،‏ ٱللّٰهَ،‏ أَرْسَلَ يَسُوعَ فِي خَرِيفِ سَنَةِ ٢٩ ب‌م لِيَدْعُوَ هٰؤُلَاءِ ٱلْمُتَّضِعِينَ إِلَى ٱلْعَمَلِ لَدَيْهِ كَتَلَامِيذَ لِلْمَسِيحِ.‏

يُنْهِي يَسُوعُ ٱلْمَثَلَ بِوَصْفِ مَا يَحْدُثُ عِنْدَ نِهَايَةِ ٱلْيَوْمِ:‏ «لَمَّا كَانَ ٱلْمَسَاءُ،‏ قَالَ سَيِّدُ ٱلْكَرْمِ لِلْقَيِّمِ عَلَى شُؤُونِهِ:‏ ‹اُدْعُ ٱلْعُمَّالَ وَٱدْفَعْ لَهُمْ أُجْرَتَهُمْ،‏ مُبْتَدِئًا مِنَ ٱلْآخِرِينَ إِلَى ٱلْأَوَّلِينَ›.‏ فَلَمَّا جَاءَ أَصْحَابُ ٱلسَّاعَةِ ٱلْحَادِيَةَ عَشْرَةَ،‏ أَخَذَ كُلُّ وَاحِدٍ دِينَارًا.‏ لِذٰلِكَ لَمَّا جَاءَ ٱلْأَوَّلُونَ،‏ ٱسْتَنْتَجُوا أَنَّهُمْ سَيَأْخُذُونَ أَكْثَرَ،‏ لٰكِنَّهُمْ أَخَذُوا هُمْ أَيْضًا كُلُّ وَاحِدٍ دِينَارًا.‏ وَلَمَّا أَخَذُوهُ،‏ رَاحُوا يَتَذَمَّرُونَ عَلَى رَبِّ ٱلْبَيْتِ،‏ قَائِلِينَ:‏ ‹هٰؤُلَاءِ ٱلْآخِرُونَ عَمِلُوا سَاعَةً وَاحِدَةً،‏ وَأَنْتَ جَعَلْتَهُمْ مُسَاوِينَ لَنَا نَحْنُ ٱلَّذِينَ تَحَمَّلْنَا عِبْءَ ٱلنَّهَارِ وَٱلْحَرَّ ٱللَّاذِعَ!‏›.‏ فَأَجَابَ وَقَالَ لِوَاحِدٍ مِنْهُمْ:‏ ‹يَا صَاحِبُ،‏ مَا أَسَأْتُ إِلَيْكَ.‏ أَلَمْ تَتَّفِقْ مَعِي عَلَى دِينَارٍ؟‏ خُذْ مَا هُوَ لَكَ وَٱذْهَبْ.‏ إِنِّي أُرِيدُ أَنْ أُعْطِيَ هٰذَا ٱلْأَخِيرَ مِثْلَكَ.‏ أَلَا يَحِلُّ لِي أَنْ أَفْعَلَ مَا أُرِيدُ بِمَا هُوَ لِي؟‏ أَمْ عَيْنُكَ شِرِّيرَةٌ لِأَنِّي أَنَا صَالِحٌ؟‏›.‏ هٰكَذَا يَكُونُ ٱلْآخِرُونَ أَوَّلِينَ،‏ وَٱلْأَوَّلُونَ آخِرِينَ».‏ —‏ متى ٢٠:‏​٨-‏١٦‏.‏

 لَعَلَّ ٱلتَّلَامِيذَ لَا يَفْهَمُونَ هٰذَا ٱلْمَقْطَعَ فِي مَثَلِ يَسُوعَ.‏ فَكَيْفَ سَيَغْدُو ٱلْقَادَةُ ٱلدِّينِيُّونَ ٱلْيَهُودُ «آخِرِينَ»،‏ هُمُ ٱلَّذِينَ يَعْتَبِرُونَ أَنْفُسَهُمْ «أَوَّلِينَ»؟‏ وَكَيْفَ يَصِيرُ تَلَامِيذُ يَسُوعَ «أَوَّلِينَ»؟‏

إِنَّ ٱلتَّلَامِيذَ ٱلَّذِينَ يَعْتَبِرُهُمُ ٱلْفَرِّيسِيُّونَ وَغَيْرُهُمْ «آخِرِينَ» لَدَيْهِمِ ٱلْفُرْصَةُ أَنْ يُمْسُوا «أَوَّلِينَ»،‏ أَيْ أَنْ يَنَالُوا أُجْرَةً كَامِلَةً.‏ فَبِمَوْتِ يَسُوعَ سَتُرْفَضُ أُورُشَلِيمُ ٱلْأَرْضِيَّةُ،‏ وَسُرْعَانَ مَا يَخْتَارُ ٱللّٰهُ أُمَّةً جَدِيدَةً هِيَ «إِسْرَائِيلُ ٱللّٰهِ».‏ (‏غلاطية ٦:‏١٦؛‏ متى ٢٣:‏٣٨‏)‏ وَقَدْ أَشَارَ يُوحَنَّا ٱلْمَعْمَدَانُ إِلَى أَعْضَاءِ هٰذِهِ ٱلْأُمَّةِ حِينَ تَكَلَّمَ عَنْ مَعْمُودِيَّةٍ لَاحِقَةٍ بِرُوحٍ قُدُسٍ.‏ وَٱلَّذِينَ كَانُوا «آخِرِينَ» هُمْ أَوَّلُ مَنْ سَيَعْتَمِدُونَ هٰذِهِ ٱلْمَعْمُودِيَّةَ وَيَنَالُونَ ٱمْتِيَازَ أَنْ يَكُونُوا شُهُودًا لِيَسُوعَ «إِلَى أَقْصَى ٱلْأَرْضِ».‏ (‏اعمال ١:‏​٥،‏ ٨؛‏ متى ٣:‏١١‏)‏ فَهَلِ ٱسْتَوْعَبَ ٱلتَّلَامِيذُ كَامِلًا هٰذَا ٱلِٱنْقِلَابَ ٱلْجَذْرِيَّ فِي ٱلْأَدْوَارِ؟‏ فِي كُلِّ ٱلْأَحْوَالِ،‏ مِنَ ٱلْوَاضِحِ أَنَّهُمْ سَيُوَاجِهُونَ ٱسْتِيَاءً شَدِيدًا مِنْ قِبَلِ ٱلْقَادَةِ ٱلدِّينِيِّينَ ٱلَّذِينَ يُصْبِحُونَ «آخِرِينَ».‏