ثمة عوامل يجب ان يبقيها المسيحي في باله.‏ فعليه ان يحافظ على نزاهته ويطيع قوانين البلد حين لا تتعارض مع شريعة يهوه.‏ (‏مت ٢٢:‏٢١؛‏ رو ١٣:‏١،‏ ٢؛‏ عب ١٣:‏١٨‏)‏ كما انه يبذل جهده ليراعي مشاعر وعادات الناس و ‹يحبَّ قريبه كنفسه›.‏ (‏مت ٢٢:‏٣٩؛‏ رو ١٢:‏١٧،‏ ١٨؛‏ ١ تس ٤:‏١١،‏ ١٢‏)‏ وتطبيق مبادئ كهذه سيؤثر على الارجح في نظرة المسيحي الى الإكرامية او البخشيش تبعا للبلد الذي يعيش فيه.‏

في اماكن عديدة،‏ لا يُضطر المواطن الى اكرام الموظفين الحكوميين مقابل الخدمات التي تحق له.‏ فهؤلاء تدفع لهم الدولة لخدمة الشعب،‏ ولا يطلبون او يتوقعون شيئا زيادة عن راتبهم.‏ وفي العديد من البلدان،‏ لا يحق لموظفي الحكومة ان يطلبوا او يأخذوا من المواطنين اي مقابل لإنجاز معاملة رسمية،‏ حتى لو كانت قانونية مئة في المئة.‏ فأية هدية يقبلونها تُعَدُّ رشوة،‏ وإن لم تؤثِّر في نتيجة المعاملة او الاجراء الرسمي.‏ طبعا،‏ في حالة كهذه لا حاجة ان يفكِّر المسيحي هل يليق اعطاء موظفي الحكومة بخشيشا او هدية.‏ فبكل بساطة،‏ تُعتبَر إكراميات كهذه غير قانونية.‏

اما في البلدان التي لا توجد فيها قوانين مماثلة او لا تطبِّق قوانين كهذه بشكل صارم،‏ فيختلف موقف موظفي الحكومة من تلقِّي الهدايا والإكراميات.‏ حتى ان البعض يستغلون منصبهم ليبتزُّوا المال او الهدايا ممن يحتاج الى خدماتهم،‏ ويرفضون ان يتمموا واجباتهم ما لم ينالوا مبتغاهم.‏ مثلا،‏ قد يطالِب بالإكراميات اشخاص مثل الرسميين الذين يسجِّلون عقود الزواج،‏ يُصدرون رخص البناء،‏ او يقبضون ضريبة الدخل المصرَّح به بنزاهة.‏ وإذا لم يحصلوا على إكرامية،‏ فقد يضعون عمدا عراقيل تصعِّب على المواطن الحصول على ما يحق له شرعيا،‏ هذا اذا لم يجعلوه مستحيلا.‏ حتى ان الاطفائيين في احد  البلدان،‏ حين يلبُّون نداء طارئا،‏ لا يبدأون بإطفاء النار ما لم يتسلَّموا اولا إكرامية كبيرة.‏

وحيث تكون ممارسات كهذه شائعة،‏ يشعر البعض ان الحصول على الخدمات العامة مستحيل دون إكراميات.‏ في احوال كهذه،‏ قد يعتبر المسيحي الإكرامية رسما اضافيا يدفعه لقاء خدمة شرعية يحق له الحصول عليها.‏ اما اذا كان يعيش في بيئة يسودها الفساد،‏ فيجب ان يحذر لئلا يخلط بين ما هو مقبول في نظر الله وما هو غير مقبول.‏ فأن يعطي المرء إكرامية لينال ما يحق له شرعيا شيء،‏ وأن يطلب خدمة غير قانونية شيء آخر.‏ فحيث يتفشى الفساد،‏ قد يكرم البعض مسؤولا ليؤدي لهم خدمة ليست من حقهم،‏ او يعطون رجل شرطة او مفتشا من قبل الدولة «إكرامية» ليتهرَّبوا من غرامة متوجِّبة عليهم.‏ وهذا طبعا خطأ،‏ لأن الراشي والمرتشي كلاهما يعوِّج القضاء.‏ —‏ خر ٢٣:‏٨؛‏ تث ١٦:‏١٩؛‏ ام ١٧:‏٢٣‏.‏

من جهة اخرى،‏ لا يحبِّذ معظم المسيحيين الناضجين اعطاء إكراميات لرسميي الحكومة عندما يطلبونها.‏ فعلى اساس ضميرهم المدرَّب بحسب الكتاب المقدس،‏ يشعرون انهم اذا لبَّوا طلبهم،‏ يروِّجون الفساد او يتغاضون عنه.‏ لذلك يرفضون رفضا قاطعا ان يقدِّموا لهم اي نوع من الهدايا.‏

وفيما يدرك المسيحيون الناضجون ان اعطاء إكرامية مقابل خدمة غير قانونية هو بمثابة رشوة،‏ قد يجد البعض ان الظروف المحلية وما يُعتبَر مقبولا في البلد تجيز لهم ان يعبِّروا عن تقديرهم بهدية صغيرة لقاء خدمة تحق لهم او تجنُّبا لأي تأخير عمدي.‏ من جهة اخرى،‏ يقدِّم بعض المسيحيين،‏ بعد ان يتلقوا علاجا مجانيا في مستشفى حكومي،‏ هدايا للأطباء والممرضين تقديرا لتعبهم.‏ وهم يشعرون ان بإمكانهم فعل ذلك بعد العلاج،‏ لا قبله،‏ لئلا يوحوا لأحد بأنهم يحاولون رشو الموظفين او يطلبون معاملة مميزة.‏

طبعا،‏ من المستحيل ان نناقش كل الحالات المحتملة في شتى بلدان العالم.‏ لذا،‏ عندما يواجه المسيحي قرارا من هذا النوع،‏ عليه ان يختار المسلك الذي يساعده ان يحافظ على ضمير صالح.‏ (‏رو ١٤:‏١-‏٦‏)‏ ويجب ان يبتعد عن الاعمال المخالفة للقانون.‏ (‏رو ١٣:‏١-‏٧‏)‏ ولا ينبغي ان يلجأ الى اي ممارسة قد تجلب التعيير على اسم يهوه او تعثر الآخرين.‏ (‏مت ٦:‏٩؛‏ ١ كو ١٠:‏٣٢‏)‏ كما يجب ان تعكس قراراته محبته للقريب.‏ —‏ مر ١٢:‏٣١‏.‏

نقرأ في لوقا الاصحاح ١٥ مثلا مؤثِّرا رواه يسوع عن انسان له قطيع من ١٠٠ خروف وأضاع واحدا منها.‏ فترك الـ‍ ٩٩ في البرية،‏ وذهب يبحث عن الضائع ‹حتى وجده›.‏ وتابع يسوع قائلا:‏ «عندما يجده يضعه على كتفيه فرحا.‏ وإذ يصل الى بيته يجمع اصدقاءه وجيرانه،‏ قائلا لهم:‏ ‹افرحوا معي،‏ لأني وجدت خروفي الضائع›».‏ ثم ذكر في الختام:‏ «اقول لكم انه هكذا يكون فرح في السماء بخاطئ واحد يتوب اكثر من تسعة وتسعين بارا لا يحتاجون الى التوبة».‏ —‏ لو ١٥:‏٤-‏٧‏.‏

يُظهر سياق الكلام ان يسوع ذكر هذا المثل ليصحِّح تفكير الكتبة والفريسيين الذين انتقدوه لأنه يعاشر جباة الضرائب والخطاة.‏ (‏لو ١٥:‏١-‏٣‏)‏ وقد قال ان توبة الخاطئ تولِّد فرحا في السماء.‏ وهذا يثير السؤال:‏ ‹بما ان هنالك فرحا في السماء،‏ أفلا يجب ان يوجد فرح على الارض ايضا حين يتوب الخاطئ ويغيِّر مسلكه ويصنع سبلا مستقيمة لقدميه؟‏!‏›.‏ —‏ عب ١٢:‏١٣‏.‏

إذًا،‏ لدينا سبب وجيه لنفرح بإعادة مفصول الى كنف الجماعة.‏ صحيح ان الشخص يجب ان يحافظ على استقامته امام الله،‏ لكن اعادته الى الجماعة تدل انه تائب،‏ ونحن نفرح بتوبته.‏ لذا،‏ لا مانع من التصفيق بعفوية ووقار عندما يعلن الشيوخ عن اعادة مفصول الى الجماعة.‏

في ايام يسوع،‏ ظن بعض سكان اورشليم ان بركة بيت زاثا لها قدرة على الشفاء متى «اضطرب» ماؤها.‏ (‏يو ٥:‏​١-‏٧‏)‏ فاحتشد اليها المرضى طلبا للشفاء.‏

ويُقال ان هذه البركة هي حوض اكتشفه علماء الآثار كان اليهود يستعملونه للاغتسال الطقسي.‏ وقد تغذَّت بالمياه من بركة مجاورة في المجمَّع نفسه.‏ وأظهرت معاينة الموقع ان البركتين يفصل بينهما سد فيه بوابة تصريف اذا فُتحت جرى عبرها الماء في قناة من البركة المجاورة الى قعر حوض الاغتسال.‏ فلا عجب ان يضطرب سطح البركة بسبب تدفُّق المياه.‏

وتجدر الملاحظة ان يوحنا ٥:‏٤‏،‏ التي تقول ان ملاكا كان يحرِّك الماء،‏ لا ترد في المخطوطات اليونانية القديمة المهمة،‏ كالمجلَّد السينائي من القرن الرابع.‏ على اية حال،‏ أبرأ يسوع عند بيت زاثا رجلا كان مريضا منذ ٣٨ سنة.‏ وقد شُفي الرجل على الفور،‏ دون ان ينزل في البركة.‏