كيف يحدث الزلزال

‏«نحن معتادون ان نعيش على ارض صلبة،‏ لذلك يرتبك ذهننا عندما تبدأ بالاهتزاز».‏ —‏ الارض المهتاجة (‏بالانكليزية)‏.‏

‏«الزلازل هي احدى اكثر قوى الطبيعة تدميرا وقوة»،‏ كما تذكر دائرة معارف الكتاب العالمي ‏(‏بالانكليزية)‏.‏ ولا مبالغة في هذه العبارة،‏ اذ قد تكون الطاقة التي يطلقها زلزال خطير ٠٠٠‏,١٠ مرة اكبر من الطاقة التي اطلقتها اول قنبلة ذرية!‏ وما يزيد الرعب الذي تسببه الزلازل،‏ هو انها تحدث في اي مناخ،‏ في اي فصل،‏ وفي اي وقت من اليوم.‏ ورغم انه قد يكون لدى العلماء فكرة عن المكان الذي قد تحدث فيه الهزات القوية،‏ فهم لا يستطيعون تحديد زمانها.‏

تحدث الزلازل عندما تتزحزح كتل من الصخور تحت سطح الارض.‏ وهذا النوع من النشاط يحدث باستمرار.‏ وفي معظم الاحيان،‏ لا تكون الموجات الزلزالية التي تنجم قويةً كفاية حتى نشعر بها على سطح الارض،‏ لكن جهاز رصد الزلازل يمكن ان يكشفها ويسجلها.‏ * اما في احيان اخرى،‏ فتتكسر الصخور وتتحرك بحيث يهتز سطح الارض بشدة.‏

لكن لماذا تتحرك قشرة الارض باستمرار؟‏ يقول المركز الوطني للمعلومات عن الزلازل:‏ «يمكن ايجاد ايضاح في نظرية الالواح التكتونية،‏ مفهوم احدث ثورة في الافكار المتعلقة بعلوم الارض».‏ ويضيف المركز:‏ «نحن نعرف الآن ان عدد الالواح الرئيسية في قشرة الارض هو سبعة وتنقسم الى عدد من الالواح الصغرى،‏ وكلها في حركة مستمرة واحدها بالنسبة الى الآخر بمعدل يتراوح بين ١٠ و ١٣٠ مليمترا في السنة».‏ ان معظم الزلازل،‏ كما يقول المركز،‏ يقع ضمن احزمة ضيقة تحدد تخوم الالواح.‏ وفي هذا المكان يحتمل حدوث ٩٠ في المئة من الزلازل العنيفة.‏

قوة الزلزال وشدَّته

ان مدى خطورة الزلزال يمكن قياسه من خلال قوته او شدَّته.‏ وقد طوَّر تشارلز ريختر مقياسا في ثلاثينات الـ‍ ١٩٠٠ لقياس قوة الزلازل.‏ وفيما ازداد عدد محطات رصد الزلازل،‏ طُوّر المزيد من المقاييس المؤسسة على فكرة  ريختر.‏ ومقياس العزم-‏القوة هو احد الامثلة،‏ ويقيس الطاقة التي تُطلَق عند مركز الزلزال.‏

طبعا،‏ لا تُظهر هذه المقاييس دائما مدى الدمار الذي يسببه الزلزال.‏ تأملوا في زلزال ضرب شمال بوليڤيا في حزيران (‏يونيو)‏ ١٩٩٤:‏ كانت قوته ٢‏,٨ درجات ولم يقتل كما أُخبر سوى خمسة اشخاص.‏ اما الزلزال الذي ضرب تانْڠْشان في الصين سنة ١٩٧٦ —‏ بقوة اصغر بلغت ٨ درجات —‏ فقد أدى الى موت مئات آلاف الاشخاص.‏

بالتباين مع قوة الزلزال،‏ فإن تسجيل شدَّته يُظهر تأثيراته على الناس،‏ المباني،‏ والبيئة.‏ وتسجيل الشدَّة هو طريقة وصفية اكثر للإخبار عن خطورة الزلزال في ما يتعلق بتأثيره على البشر.‏ فالهزات بحد ذاتها لا تؤذي الناس عادة.‏ لكنَّ انهيار الجدران،‏ انفجار انابيب الغاز او تقطّع خطوط الطاقة،‏ الاشياء التي تقع،‏ وما شابه ذلك من امور،‏ هي التي تسبب اكثر الاصابات والوفيات.‏

ان احد اهداف علماء الزلازل هو التمكن من اعطاء انذارات باكرة عن نشاطات الزلازل.‏ والآن يجري تطوير برنامج رقمي يدعى النظام المتقدم لمراقبة الزلازل ودراستها.‏ وبحسب تقرير من شبكة سي أن أن،‏ ان هذا البرنامج الرقمي —‏ بالاضافة الى سرعة اكبر في الوصول الى المعلومات التي تزودها الآلات الرقمية وتحليلها بواسطة برمجة متطورة جدا —‏ سيساعد الرسميين «ان يحدِّدوا على الفور تقريبا اين حدثت اعنف الاهتزازات التي تسبق الزلزال».‏ وهذا الامر بدوره سيسهّل على السلطات ان ترسل النجدة الى مناطق الخطر.‏

من الواضح ان الاستعداد لحدوث الزلزال يمكن ان يخفض عدد الاصابات،‏ يقلِّل الضرر الذي يلحق بالممتلكات و —‏ الاهم —‏ ينقذ حياة الناس.‏ لكنَّ الزلازل تستمر في الحدوث.‏ لذلك ينشأ السؤال:‏ كيف جرت مساعدة الناس على مواجهة آثار الكارثة؟‏

‏[الحاشية]‏

‏[الجدول في الصفحة ٥]‏

‏(‏اطلب النص في شكله المنسَّق في المطبوعة)‏

كم زلزالا؟‏

التصنيف القوة المعدل السنوي

هائل ٨ وما فوق ١

عنيف ٧ الى ٩‏,٧ ١٨

قوي ٦ الى ٩‏,٦ ١٢٠

متوسط ٥ الى ٩‏,٥ ٨٠٠

خفيف ٤ الى ٩‏,٤ ٢٠٠‏,٦*‏

ضعيف ٣ الى ٩‏,٣ ٠٠٠‏,٤٩*‏

ضعيف جدا اقل من ٣ بقوة ٢ الى ٣:‏

حوالي ٠٠٠‏,١ في اليوم

بقوة ١ الى ٢:‏

حوالي ٠٠٠‏,٨ في اليوم

‏* بحسب التقدير.‏

‏[المصدر]‏

المصدر:‏ المركز الوطني للمعلومات عن الزلازل

‏[مصدر الصورة في الصفحة ٥]‏

Seismogram on pages 4 and 5: Figure courtesy of the Berkeley Seismological Laboratory