متوشالح على الجبل

في الجبال البيضاء غربي الولايات المتحدة على ارتفاع ٠٠٠‏,٣ متر فوق سطح البحر،‏ تعيش شجرة يُظنّ انها اقدم شجرة في العالم:‏ شجرة صنوبر هلبي تُسمى «شجرة متوشالح» أو «الرجل العجوز».‏ يُقدَّر عمر هذه الشجرة بأكثر من ٧٠٠‏,٤ سنة،‏ وهي تعدّ اقدم شجرة في غابة الصنوبر الهلبي المعمِّرة المدعوة «غابة متوشالح».‏ *

تعيش هذه الاشجار في بيئة قاسية.‏ فكما يذكر تقرير في مجلة العالِم الجديد ‏(‏بالانكليزية)‏،‏ «ان معدل الامطار هو اقل من ٣٠ سنتيمترا في السنة،‏ ومعظمها يتساقط في شكل ثلوج.‏ لذلك تكون الرطوبة قليلة جدا».‏ ويذكر التقرير ايضا:‏ «تنمو الاشجار على ارض من الدولوميت،‏ وهو نوع من الحجر الكلسي يحتوي على كمية ضئيلة من المواد المغذية».‏ بالاضافة الى ذلك،‏ ان «درجات الحرارة متطرفة والريح تعصف بشدة».‏

لكنّ هذه الاحوال البيئية ذاتها هي احد العوامل التي تساهم في طول عمر الاشجار.‏ تشرح مجلة العالِم الجديد:‏ ‏«البيئة جافة جدا لدرجة انه حتى الڤيروسات والبكتيريا لا تستطيع تحمّل العيش هناك.‏ وخشب [الصنوبر الهلبي] كثيف وصمغي بحيث لا يمكن للحشرات المؤذية ان تنفذ الى داخله.‏ صحيح ان البرق يُشكل خطرا على هذه الغابة،‏ لكنّ الاشجار متباعدة جدا،‏ مما يعيق انتشار النيران».‏

يدوم موسم نمو هذه الشجرة ٤٥ يوما تقريبا.‏ وبنموها البطيء،‏ تدّخر الاشجار مخزون طاقتها المحدود.‏ فلا يتعدى مقدار ازدياد محيطها الـ‍ ٢٥ مليمترا في القرن الواحد،‏ كما تصمد إبرها (‏اوراقها)‏ ٣٠ سنة.‏ ويبلغ ارتفاع اطول شجرة حوالي ١٨ مترا.‏ كذلك يقدّر الباحثون ان اقدم اشجار الصنوبر قد تعمّر خمسة قرون اضافية.‏

في السنوات الاخيرة توجهت انظار مَن يريدون اطالة عمر الانسان الى شجر الصنوبر الهلبي،‏ راجين ان يكشفوا اسراره.‏ الا ان سر اطالة عمر الانسان سهل المنال،‏ ولا يكمن بعيدا على جبل عالٍ في شجرة قديمة كثيرة العُقَد.‏ يقول اقدم كتاب في العالم،‏ الكتاب المقدس:‏ «هذا يعني الحياة الأبدية:‏ ان يستمروا في نيل المعرفة عنك،‏ انت الاله الحق الوحيد،‏ وعن الذي ارسلته،‏ يسوع المسيح».‏ (‏يوحنا ١٧:‏٣‏)‏ وهذه المعرفة متاحة للجميع.‏ فلمَ لا تتفحصها انت بنفسك؟‏

‏[الحاشية]‏

‏[الصورة في الصفحة ١٥]‏

احدى اشجار الصنوبر الهلبي في غابة متوشالح