الرَّعي بين الاشواك

من مراسل استيقظ!‏ في جنوب افريقيا

ما رأيك ان تلبي الدعوة وترافقني في زيارة الى منطقة في جنوب افريقيا تدعى نُرسفلد.‏ استمدت هذه المنطقة شبه القاحلة اسمها من نباتات تنمو فيها بوفرة يدعوها السكان المحليون نُرس.‏ ولكنّ الاسم العلمي لهذه النباتات الشائكة الكثيرة العصارة هو الفربيون.‏ يعمل المزارعون في هذه المنطقة في تربية المواشي،‏ ومن بينها مَعْز الأنقُرة الذي يظهر هنا في الصورة.‏ يشتهر هذا المَعْز بصوفه الابيض الذي يُدعى الموهير.‏ وهو يُستخدم في انتاج نسيج ناعم ومتين يُصنع منه العديد من المنتجات كالثياب الانيقة والسجاد.‏ ولكن كيف تتمكن هذه الحيوانات من البقاء على قيد الحياة في منطقة شبه قاحلة؟‏

ان سوق نباتات النُّرس،‏ التي يمشي المَعْز قربها في الصورة،‏ هي سر بقائه على قيد الحياة.‏ فنوع النُّرس المدعو Euphorbia coerulescens يؤمن اكثر من ٤٠ في المئة من الطعام الذي تحتاج اليه قطعان المَعْز خلال فصل الشتاء.‏ ويجب ان تتوخى هذه القطعان الحذر لئلا تتعرض للأذى اثناء الرَّعي بين الاشواك الحادة.‏ لكنّ الرَّعي يصبح اسهل ما ان يتعلم المَعْز كيف يتخلص من الاشواك.‏

بعد هطول كميات كبيرة من المطر،‏ يقتات المَعْز بالنباتات التي تنمو حول مجموعات النُّرس.‏ لكنّ هذا ايضا خطر جدا.‏ لماذا؟‏ يذكر المزارع يورڠن كوري في كتاب له عن منطقة نُرسفلد:‏ «اذا غامر مَعْز الأنقُرة ذو الصوف الجميل المجعد الذي يتدلى خصلا خصلا وحاول قضم النباتات الطرية التي تنمو قرب مجموعات النُّرس وداخلها،‏ فقد يعلق في اشواكها».‏ ويمكن ان يؤدي ذلك الى موته.‏ «فحين تكون شمس الصيف في اشدّ توهجها،‏ لن يصمد المَعْز اكثر من ساعتين»،‏ كما يقول كوري.‏

تتعرض نُرسفلد من حين الى آخر لجفاف شديد.‏ فتلعب نباتات النُّرس في تلك الفترات دورا مهما في انقاذ الحياة.‏ كيف؟‏ يستخدم المزارعون جرارات مجهزة بآلات لتقطيع النُّرس الى قطع صغيرة،‏ مما يسهل على المَعْز اكلها دون ان تتعرض حياته للخطر.‏ ويشاركه العديد من الحيوانات البرية في هذه الوليمة.‏ يوضح كوري:‏ «خلال مواسم الجفاف .‏ .‏ .‏ تُسرّ حيوانات الكَوْد [ظباء ضخمة] بالاستفادة من نباتات النُّرس هذه المنقذة للحياة.‏ وحاجتها الى الطعام تدفعها الى التغلب  على خوفها من الانسان.‏ فغالبا ما تراها وهي ترعى قرب الطريق في بقع قُطعت فيها نباتات النُّرس فاصطبغت باللون الابيض [بسبب العصارة التي سالت منها]».‏

هنالك نوع آخر من النُّرس يُدعى Euphorbia ferox يغطيه كمّ هائل من الاشواك الحادة والمؤذية بحيث تعجز معظم الحيوانات عن بلوغ سوقه الصالحة للأكل.‏ غير انه يساهم ايضا في انقاذ حياة الماشية بسبب مقاومته للجفاف.‏ فعندما ينقطع المطر،‏ يتنقل المزارعون والعمال بين مجموعات النُّرس هذه،‏ فيحرقون الاشواك بواسطة مواقد لحام او اية وسائل اخرى.‏ ويا له من عمل مضن!‏ يقول كتاب نباتات مروج جنوب افريقيا ‏(‏بالانكليزية)‏:‏ «بعد حرق الاشواك،‏ تأكل الماشية بنهم هذه السوق .‏ .‏ .‏ وسرعان ما يتعلم القوفز [نوع آخر من الظباء] أكل ‹نباتات النُّرس المحروقة›.‏ ويصبح هذا الحيوان أليفا لدرجة انه غالبا ما يرعى .‏ .‏ .‏ قرب مَن يحرقون الاشواك».‏

عندما نراقب قطعان المَعْز وهي ترعى بين نباتات النُّرس،‏ لا يسعنا إلا ان نتعجب من تنوع مخلوقات يهوه.‏ ومع ان نباتات النُّرس تبدو قاسية ومميتة،‏ فهي تنقذ حياة العديد من الحيوانات في هذه المنطقة شبه الجافة.‏

‏[الصورة في الصفحة ٢٤]‏

نوع النُّرس هذا يؤمن اكثر من ٤٠ في المئة من الطعام الذي يحتاج اليه المَعْز خلال فصل الشتاء.‏

‏[الصورتان في الصفحة ٢٥]‏

نباتات النُّرس المزهرة وصورة عن كثب للأشواك الحادة