كيف تبقى الشمس مشرقة في منتصف الليل؟
كيف تبقى الشمس مشرقة في منتصف الليل؟
«كيف يُعقل ألّا تغرب الشمس؟». كثيرا ما طُرِحَت عليّ اسئلة مشابهة فيما كنت اخدم في پاپوا غينيا الجديدة كمرسل من فنلندا. ففي المناطق المدارية تختلف ساعات النهار بشكل طفيف باختلاف الاشهر. لذلك يجد سكان المناطق المدارية صعوبة في تخيّل فكرة ان الشمس في القطب الشمالي لا تغرب طوال اشهر. وعندما حاولتُ ان اشرح للناس ان الشمس لا تشرق ابدا في فصل الشتاء، احتاروا اكثر في ما اقوله.
وكيف تبقى الشمس مشرقة في منتصف الليل؟ لهذه الظاهرة علاقة بدورة الارض السنوية حول الشمس. فخلال هذه الدورة يكون محور الارض مائلا بزاوية قدرها ٥,٢٣ درجة. وهكذا، يميل القطب في نصف الكرة الشمالي نحو الشمس خلال الصيف، ويحصل العكس في فصل الشتاء. ونظرا لميلان محور الارض، فإن الشمس لا تغرب ابدا في الدائرة القطبية في يوم واحد من ايام السنة (حوالي ٢١ حزيران [يونيو])، بينما لا تشرق الشمس ابدا فوق الافق يوم ٢١ كانون الاول (ديسمبر)، مع انك ترى الجو في ذلك اليوم يلتفّ بضوء خافت وكأنه الفجر.
وكلّما اتجهتَ نحو الشمال فوق الدائرة القطبية، طالت الليالي التي تبقى فيها الشمس مشرقة في الصيف، وازدادت الايام التي لا تشرق فيها الشمس ابدا في الشتاء. وفي القطبين تتساوى فترة النهار والليل، اذ يدوم كل منهما مدة ستة اشهر. *
وكيف يتمكّن سكان المناطق القطبية من النوم اثناء الصيف؟ وكيف يتأقلمون مع ليالي الشتاء الطويلة؟ كان الناس في بعض الحضارات في الماضي ينامون في الشتاء اكثر مما ينامون في الصيف بمرّتين. ومع تطوّر وسائل الحياة، اصبح الكثير من الناس ينامون عدد الساعات نفسه في الصيف والشتاء. لكنّ ساعات النهار الطويلة في الصيف لا تزال تملأ سكان القطب الشمالي نشاطا متزايدا. يقول پاتريك الذي يعيش في ألاسكا: «عندما تكون الشمس ساطعة الساعة الـ ١١ ليلا، لا ارغب ان آوي الى الفراش . . . فأخرج وأجزّ العشب او اقوم بأي عمل آخر».
من ناحية اخرى، يمكن لأيام النور والظلام الطويلة ان تكون مؤذية جسديا ونفسيا. لذلك، يغطي بعض الاشخاص نوافذ غرفهم بحاجز يمنع دخول نور الشمس في الصيف، وفي المقابل يتعرَّضون لأنوار اصطناعية في الشتاء. وهم يفعلون ذلك ليوازنوا اوقات نومهم ويتجنبوا الارهاق والكآبة. ولكن بغض النظر عن التحديات التي تنتج عن فترات النور والظلام الطويلة، يوافق سكان او قاصدو هذه المناطق ان رؤية الشمس في منتصف الليل منظر لا يُنسى ابدا. — مقدَّمة للنشر.
[الحاشية]
^ الفقرة 4 تحدث هذه الظاهرة ايضا في المنطقة القطبية الجنوبية، لكنّ الفصول تكون معاكسة لما هي عليه في القطب الشمالي.
[الرسم/الصور في الصفحة ٣١]
(اطلب النص في شكله المنسَّق في المطبوعة)
بسبب ميلان محور الارض، يبقى القطبان معرضَين لنور الشمس طوال فصل الصيف وغارقَين في الظلام طوال فصل الشتاء (ان المثل الذي يظهر هنا ينطبق على نصف الكرة الشمالي)
الخريف ←
● ● ● ● ●
الشتاء ● ◯ ●
→ الربيع
● ● ● ● ●
الصيف
تدور الارض حول محورها مرة كل اليوم
[الصورة في الصفحة ٣١]
صور متتالية للشمس في منتصف الليل
[مصدر الصورة]
Paul Souders/WorldFoto ©