حين تختفي التنانين
حين تختفي التنانين
يخبر دايڤيد هول في مجلة عالَم المحيطات (بالانكليزية): «رحت اقترب من التنين حتى ما عاد يفصلني عنه سوى ثلاث اقدام [حوالي المتر]. وفجأة تبدلت تصرفاته. . . . فتوقف عن تناول الطعام وابتعد متغلغلا في اعشاب البحر القريبة وبدا كأنه جزء منها. فأدهشتني عملية اختفائه هذه». ويضيف: «هذا الحيوان هو حقا فنان في التخفي». لقد حظي هول في تلك اللحظات بامتياز مشاهدة احد ابرع الحيوانات البحرية في التخفي: تنين البحر الورقي في اوستراليا.
تتحرك تنانين البحر الورقية ببطء، وهي تعتمد الى حد بعيد على براعتها في التخفي لتتفادى الاسماك المفترسة الجائعة. فجسمها المخطَّط باللون الاخضر الضارب الى الصفرة وذيلها وزعانفها وأجزاء جسمها الاخرى الشبيهة بأوراق النباتات المائية تمكّنها من التخفّي تماما بين اعشاب البحر. كما انها تسبح بطريقة منتظمة متهادية في حركاتها، فتعجز عن التمييز بينها وبين عشبة بحر يجرفها التيار.
وتخوّلها براعتها في التخفّي ايضا الاقتراب خلسة من طعامها المفضل، قريدس أبوسوم الصغير. يقول احد المراقبين: «انها تجيد التنكر حتى ان اسماك القريدس لا تدرك انها تهدد حياتها». فأثناء رحلات الصيد القصيرة التي يقوم بها، يسارع تنين البحر الى التهام اي سمكة قريدس يصادفها، بسحبها بسرعة الى داخل خطمه الطويل وابتلاعها بالكامل دون مضغها. وتتخلل رحلات الصيد هذه فترات من الوقت قد يصل طولها الى ثلاثة ايام يبقى فيها التنين مكانه مكتفيا بالفرائس التي قد تمرّ بجانبه.
لا تعيش التنانين الورقية إلّا في المياه الضحلة على طول ساحل اوستراليا الجنوبي. ولأن جسمها يتلوى اثناء تحركها ولأن اجزاء جسمها ورقية الشكل، فهي تبدو كالتنانين التي تُستخدم في الاحتفالات الصينية. لذلك أُطلق عليها اسم تنانين البحر. وقد يصل طولها الى ٤٣ سنتيمترا، وهي تنتمي الى الفصيلة التي تنتمي اليها احصنة البحر لكنها اكبر حجما.
في عملية التكاثر، تنقلب ادوار الذكر والانثى. فالذكر هو الذي يحضن البيض ويضع الصغار. فمع اقتراب فصل الربيع، يتحول جزء من ذيل الذكر الذي سيصبح ابا الى رقعة غنية بالاوعية الدموية تضم نحو ١٢٠ تجويفا صغيرا مخصَّصا للبيض. بعد ذلك، تقوم الانثى بوضع بيضها الوردي اللون في هذه التجاويف، كل بيضة في تجويف خاص بها. وبعد اربعة الى ستة اسابيع، تفقس صغار تنانين البحر التي يبلغ طولها سنتيمترين، وتكون نسخة مصغرة عن والدَيها.
أوليست هذه الحيوانات الرائعة دليلا آخر على ابداع يهوه اللّٰه وعبقريته في الخلق؟! — مزمور ١٠٤:٢٤، ٢٥.
[الصورتان في الصفحة ٢٥]
ذكر تنين البحر وهو يحضن بيضه؛ الصورة الصغيرة تُظهر عن قرب الرقعة التي تحتوي البيض
[الصورتان في الصفحة ٢٥]
تنين بحر ورقي يحاول التخفي؛ الصورة الصغيرة تخفي ما حوله
[مصدر الصورة في الصفحة ٢٥]
All photos except brood patch: Michael Morris-Immersedimagery@scubadiving.com