العسل — عطية النحل للانسان
العسل — عطية النحل للانسان
من مراسل استيقظ! في المكسيك
فيما كان الجندي يسير في الغاب وقد حل التعب به، وجد قرص شهد يقطر عسلا. فما كان منه إلّا ان مد طرف عصاه وغمسها في القرص وردّها الى فمه. «فاستنارت عيناه» فورا، وعادت اليه قوته. (١ صموئيل ١٤:٢٥-٣٠) تُظهر هذه الرواية في الكتاب المقدس احدى مزايا العسل الذي يعود بفوائد كثيرة على الانسان. فما ان تأكل العسل حتى يزودك بالطاقة لأنه يتألف بشكل رئيسي من الكربوهيدرات (نحو ٨٢ في المئة). ومن اللافت للنظر ان الطاقة التي تستمدها النحلة من مجرد ٣٠ غراما من العسل تكفيها نظريا لتطير حول العالم.
وهل ينتج النحل العسل فقط لكي يستفيد منه الانسان؟ كلا، فالنحل نفسه يقتات به. وخلال فصل الشتاء، يحتاج القفير المتوسط الحجم من ١٠ الى ١٥ كيلوغراما من العسل. غير ان القفير قد ينتج في الموسم الجيد نحو ٢٥ كيلوغراما، مما يشكّل فائضا يمكن للانسان ولبعض الحيوانات كالدب والراكون ان يتمتعوا بطعمه.
وكيف ينتج النحل العسل؟ تمتص النحلة المتنقلة من زهرة الى زهرة الرحيق بلسانها الذي يشبه الانبوب وتحمله في احدى معدتَيها الى القفير حيث تنقله الى نحلات اخرى. «فتمضغه» هذه الاخيرة مدة نصف ساعة تقريبا، مازجة اياه بأنزيمات تفرزها غدد في فمها. وعند انتهاء هذه العملية تضعه في خلايا سداسية مصنوعة من الشمع وتجففه مرفرفة بجناحيها فوقه. * وعندما تنخفض نسبة الماء فيه الى اقل من ١٨ في المئة، تُغلق الخلايا بطبقة رقيقة من الشمع. وهذا العسل المحفوظ داخل الشمع لا يفسد ابدا. فقد أُخبر عن اكتشاف عسل صالح للأكل في مدافن للفراعنة يعود تاريخها الى نحو ٠٠٠,٣ سنة.
خصائص العسل الطبية
فضلا عن كون العسل طعاما مغذيا جدا نظرا الى ما يحتويه من كميات كبيرة من الفيتامين ب على انواعه والمعادن المتعددة ومضادات التأكسد، يُعتبر العسل احد اقدم الادوية التي لا تزال قيد الاستعمال. * تعلِّق الدكتورة ماي بيرينباوم، وهي عالمة حشرات في جامعة إيلينوي الاميركية: «يُستخدم العسل منذ قرون لمعالجة عدد كبير من المشاكل الصحية كالجروح، الحروق، سدّ العين، القروح الجلدية، والجلوف».
يذكر تقرير لشبكة «سي أن أن» الإخبارية معلقا على الاهتمام الحالي بفوائد العسل الطبية: «عندما ابتُكرت الضمائد التي تحتوي على مضادات حيوية خلال الحرب العالمية الثانية، لم يعُد العسل يُستخدم لتضميد الجروح. لكنّ الابحاث الاخيرة وازدياد البكتيريا المقاومة للمضادات الحيوية اعادت الى هذا العلاج الشعبي القديم مكانته في الطب الحديث». على سبيل المثال، تناولت بعض الابحاث فائدة العسل في معالجة الحروق، فوجدت ان المرضى الذين ضُمدت حروقهم بالعسل شفوا اسرع وكانت آلامهم وندوبهم اقل من غيرهم.
لقد أظهرت الدراسات التي أُجريت على العسل ان احد الأنزيمات التي يضيفها النحل الى الرحيق يجعل العسل مضادا خفيفا للجراثيم والبكتيريا. فهذا الأنزيم يُنتج فوق اكسيد الهيدروجين (ماء أكسجينيّ) الذي يقضي على البكتيريا المضرة. * بالاضافة الى ذلك، تبيّن ان العسل، الذي يوضع على سطح منطقة ملتهِبة من الجسم، يساعد على التخفيف من الالتهاب وعلى نمو الانسجة السليمة. لذلك يقول عالِمٌ بالكيمياء الحيوية من نيوزيلندا هو الدكتور پيتر مولان: «اصبح الاطباء اليوم يقبلون العسل بصفته مادة علاجية موثوقا بها وفعّالة». حتى ان ادارة التجهيزات والمواد الطبية الاوسترالية وافقت على اعتبار العسل دواء. وصار العسل المخصص للاستعمالات الطبية يُباع في ذلك البلد كمستحضر يُستخدم في الضمائد.
هل تعرف طعاما آخر غير العسل مغذيا ولذيذا جدا وله ايضا فوائد طبية؟ اذًا، لا عجب ان تُسنَّ في الماضي قوانين لحماية النحل ومربِّي النحل! فكان إلحاق الضرر بقفائر النحل او بالاشجار التي يبني فيها مستعمراته جريمة يُعاقب عليها القانون بغرامات كبيرة وأحيانا بالموت. حقا، ان العسل هو عطية ثمينة ينعم بها الانسان، عطية تدفعنا الى تسبيح الخالق.
[الحواشي]
^ الفقرة 5 يستخدم النحل في بناء قرص الشهد شمعا تفرزه غدد خصوصية في جسمه. وبسبب شكل الخلية السداسي، يمكن لجدرانها الرقيقة، التي لا يتعدى سمكها ثلث المليمتر، ان تحمل وزنا يفوق وزنها بثلاثين ضعفا. وبذلك يكون قرص الشهد حقا معجزة هندسية.
^ الفقرة 7 لا يُنصح بإطعام الرُّضع العسل بسبب احتمال إصابتهم بالتسمُّم الوشيقي botulism.
^ الفقرة 9 بما ان مفعول الأنزيم يبطل عندما يتعرض للحرارة او الضوء، يكون العسل الذي يُستخدم لأهداف طبية غير مبستر.
[الاطار/الصورة في الصفحة ١٦]
استخدام العسل في اعداد الاطعمة
ان طعم العسل احلى من طعم السكر العادي. لذلك عندما يُستخدم العسل بدل السكر في اعداد الاطعمة، ينبغي استعمال كمية توازي نصف او ثلاثة ارباع كمية السكر المطلوبة. وبما ان نسبة الماء في العسل تبلغ ١٨ في المئة تقريبا، ينبغي إنقاص السوائل في الوصفة بحيث تتناسب مع كمية الماء التي يحتويها العسل. اما اذا لم تشتمل الوصفة على سوائل، فلا بد من إضافة ملعقتين كبيرتين من الطحين لكل كوب من العسل. وعند استخدام العسل في الاطعمة التي تُخبز في الفرن، ينبغي اضافة نصف ملعقة صغيرة من بيكربونات الصودا («الكربونات») لكل كوب من العسل وتخفيض حرارة الفرن ١٥ درجة مئوية.
[مصدر الصورة]
National Honey Board
[الصورة في الصفحة ١٦]
نحلة تبحث عن الرحيق
[الصورة في الصفحة ١٧]
قرص شهد
[الصورة في الصفحة ١٧]
مستعمرة من النحل
[الصورة في الصفحة ١٧]
نحَّال يتفحص احد أُطر اقراص العسل في قفير للنحل
قد يعجبك أيضًا
استيقظ!
قرص الشهد | هل من مصمِّم؟
اي واقع يعرفه النحل ولم يتمكَّن علماء الرياضيات ان يبرهنوه قبل عام ١٩٩٩؟