Делфините издават различни тракащи звуци и писъци, след което слушат отразяващото се ехо, за да се ориентират в заобикалящата ги среда и да я изследват. Вдъхновени от естествената сонарна система на афалата (Tursiops truncatus), учените разработват подводни акустични системи с цел решаването на проблеми, които са извън възможностите на съвременните технологии.

 Помисли върху следното: Благодарение на сонарната си система делфинът може да намира риба, скрита в пясъка на морското дъно, и да я различава от камъните. Според Кийт Браун, доцент в Университета „Хериот–Уот“ в Единбург (Шотландия), делфините могат също „да различат от [разстояние] 10 метра дали контейнерите съдържат питейна вода, солена вода, сироп или нефт“. Учените искат да създадат устройства с подобни възможности.

 Изследователите проучили звуците и слуха на делфините и се опитали да ги наподобят. Те разработили сонарно устройство със сложна електроника и го поставили в цилиндър, дълъг по–малко от един метър. Сонарното устройство, прикрепяно към подводен робот, наподобяващ торпедо, е проектирано, с цел да изследва морското дъно, като открива заровени предмети, например кабели и тръбопроводи, и ги проучва без директен контакт. Създателите на устройството смятат, че то има приложение в нефтената и газовата индустрия. Очаква се вдъхновеният от делфините сонар да събира по–подробна информация от досегашните сонарни устройства, като помага на техниците да поставят подводни съоръжения на най–подходящото място и да засичат всяка повреда по тях, като например пукнатини в колоните на сонда за нефт, и дори да откриват запушването в тръбопроводите.

 Какво мислиш? Дали сонарната система на афалата се е появила в резултат на еволюция, или е била замислена?