1, 2. а) Какви сериозни въпроси стоят пред ръководното тяло на християнския сбор през първи век? б) Каква помощ имат братята, за да стигнат до правилното заключение?

 ВСИЧКИ в стаята са в очакване. Апостолите и старейшините, които са се събрали в Йерусалим, се споглеждат, усещайки, че е настъпил решителен момент. Спорът за обрязването е повдигнал някои сериозни въпроси. Необходимо ли е християните да спазват Моисеевия закон? Трябва ли да се прави разлика между християните от юдейски и от езически произход?

² Тези отговорни братя са разгледали много факти. Те имат предвид Божието пророческо Слово и убедителното свидетелство на очевидци, което разкрива благословията на Йехова. Всеки е имал възможност да изрази мнението си. Доказателствата са предостатъчни. Ясно е към какво решение ги води духът на Йехова. Но дали те ще приемат неговото ръководство?

3. Каква полза ще извлечем от разказа в 15 глава на Деяния?

³ В този случай братята ще се нуждаят от истинска вяра и смелост, за да приемат ръководството на духа. Решението им може да засили омразата на юдейските религиозни водачи. Освен това може да срещнат съпротива от някои мъже в сбора, които упорито настояват Божият народ да продължи да спазва Моисеевия закон. Какво ще направи ръководното тяло? Нека да разберем. Докато разглеждаме повествованието, ще видим как тези братя оставили образец, следван днес от Ръководното тяло на Свидетелите на Йехова. Ние също трябва да следваме този образец, когато вземаме решения и срещаме трудности в живота си като християни.

4, 5. Кои пророчески думи цитирал Яков?

⁴ Ученикът Яков a, природеният брат на Исус, взел думата. Изглежда, че при този случай той ръководел обсъждането. Яков ясно  изразил заключението, до което очевидно били стигнали всички присъстващи. Той казал на събралите се мъже: „Симеон разказа подробно как Бог за първи път насочи вниманието си към народите, за да изведе от тях народ за своето име. И с това са в съгласие думите на Пророците.“ (Деян. 15:14, 15)

⁵ Изказването на Симеон, или Симон Петър, и свидетелството на Варнава и Павел вероятно напомнили на Яков някои стихове, които хвърляли светлина по обсъждания въпрос. (Йоан 14:26) След като казал, че „с това са в съгласие думите на Пророците“, Яков цитирал Амос 9:11, 12. Книгата Амос спада към тази част от Еврейските писания, която била наричана „Пророците“. (Мат. 22:40; Деян. 15:16-18) Думите на Яков малко се различават от записаното в книгата Амос днес вероятно защото той цитирал от гръцкия превод на Еврейските писания „Септуагинта“.

6. Как Свещеното писание хвърлило светлина по обсъжданата тема?

⁶ Чрез пророк Амос Йехова предсказал, че ще дойде време, когато ще вдигне „съборения шатър на Давид“, което било свързано с установяването на месианското Царство. Но дали Йехова щял отново да има специални взаимоотношения единствено с юдейския народ? Не. Пророчеството добавяло, че ще бъдат събрани „хора от всички народи“, които ще бъдат „наречени с [Божието] име“. Спомни си, че Петър току-що бил казал: „[Бог] не направи никаква разлика между нас [християните от юдейски произход] и тях [повярвалите езичници], но очисти сърцата им чрез вяра.“ (Деян. 15:9) С други думи, Божията воля е както юдеи, така и езичници да станат наследници на Царството. (Рим. 8:17; Еф. 2:17-19) Боговдъхновените пророчества никъде не посочват, че вярващите езичници трябва първо да се обрежат или да станат прозелити.

7, 8. а) Какво казал Яков? б) Какво показват думите му?

⁷ Въз основа на тези библейски доводи и убедителното свидетелство, което чул, Яков предложил: „Затова моето мнение е да не бъдат затруднявани хората от другите народи, които се обръщат към Бога, но да им се напише да се въздържат от всичко, което е омърсено чрез идолопоклонство, от блудство, от месо на удушено животно и от кръв. Защото още от древни времена във всеки град е имало кой да проповядва писанията на Моисей, понеже са четени на глас в синагогите всяка събота.“ (Деян. 15:19-21)

⁸ Дали Яков, който вероятно ръководел обсъждането, надвишил правомощията си и своеволно решил какво трябва да се направи? Съвсем не. Думите му „моето мнение е“ показват, че той не се опитвал да вземе решение от името на цялото ръководно тяло, а просто предложил да обмислят как може да се постъпи предвид чутите факти и записаното в Писанието по този въпрос.

9. Каква щяла да е ползата от предложението на Яков?

 ⁹ Добро ли било предложението на Яков? Очевидно било така, защото апостолите и старейшините впоследствие го приели. Каква щяла да е ползата? От една страна, предложеното решение нямало „да затруднява“ повярвалите езичници, налагайки им изискванията от Моисеевия закон. (Деян. 15:19) От друга страна, то щяло да покаже уважение към съвестта на християните от юдейски произход, които години наред слушали „писанията на Моисей, ... четени на глас в синагогите всяка събота“ b. (Деян. 15:21) Препоръчаното решение несъмнено щяло да сплоти християните от юдейски и от езически произход. Най-вече щяло да зарадва Йехова Бог, тъй като било в съгласие с неговото намерение. Само какъв чудесен начин да се разреши проблем, който застрашавал единството и добруването на целия Божи народ! И какъв забележителен пример е това за християнския сбор днес!

10. Как Ръководното тяло днес следва установения през първи век образец?

¹⁰ Както се казваше в предишната глава, Ръководното тяло c на Свидетелите на Йехова днес, подобно на ръководното тяло през първи век, търси ръководство по всички въпроси от Върховния владетел на Вселената Йехова и Главата на сбора Исус Христос. (1 Кор. 11:3) Как става това? Албърт Шрьодер, който служеше в Ръководното тяло от 1974 г. до края на земния си път през март 2006 г., обяснява: „Ръководното тяло се събира в сряда и започва заседанието си с молитва към Йехова за ръководството на духа му. Стремим се всяко взето решение и всеки уреден въпрос да е в съгласие с Божието Слово, Библията.“ Подобно на това Милтън Хеншел, дългогодишен член на Ръководното тяло, който завърши живота си на земята през март 2003 г., зададе важен въпрос на завършващите 101-вия клас на Библейското училище Гилеад на „Стражева кула“: „Има ли друга организация на земята, чиито ръководители се допитват до  Божието Слово, Библията, преди да вземат важни решения?“ Отговорът е очевиден.

11. Как решението на ръководното тяло било предадено на сборовете?

¹¹ Ръководното тяло в Йерусалим взело единодушно решение по въпроса за обрязването. Но за да може братята в сборовете да са единни в прилагането му, то трябвало да им бъде предадено по ясен, градивен и любещ начин. Как най-добре можело да стане това? Повествованието казва: „Апостолите и старейшините, заедно с целия сбор, сметнаха за добре да изпратят с Павел и Варнава избрани измежду тях мъже в Антиохия, а именно, Юда, наречен още Варсава, и Сила, водещи мъже сред братята.“ По тези християни било изпратено и писмо, което да бъде прочетено във всички сборове в Антиохия, Сирия и Киликия. (Деян. 15:22-26)

12, 13. Какво било постигнато чрез изпращането на: а) Юда и Сила? б) писмо от ръководното тяло?

¹² Като „водещи мъже сред братята“, Юда и Сила имали нужните качества да служат като представители на ръководното тяло. Фактът, че били изпратени четирима братя, щял да покаже ясно, че посланието, което носят, не е просто отговор на първоначалното запитване, а е конкретно напътствие от ръководното тяло. Присъствието на двамата „избрани мъже“ щяло да укрепи връзката между християните от юдейски произход в Йерусалим и християните от езически произход в сборовете. Колко мъдро и любещо решение! Несъмнено то допринесло за мира и единството сред Божия народ.

¹³ Писмото съдържало ясни напътствия към християните от езически произход не само относно обрязването, но и относно онова, което трябвало да правят, за да получат одобрението и благословията на Йехова. Основната част от него гласяла: „Светият дух и ние самите сметнахме за добре да не ви налагаме никакъв друг товар освен следните необходими неща: да се въздържате от жертвани на идоли неща, от кръв, от месо на удушено животно и от блудство. Ако се пазите внимателно от тези неща, ще ви бъде добре. Останете със здраве!“ (Деян. 15:28, 29)

14. На какво се дължи единството сред народа на Йехова в днешния разединен свят?

¹⁴ Днес Свидетелите на Йехова, наброяващи повече от 8 000 000 в над 100 000 сбора по цялата земя, са единни по отношение на вярванията и делата си. Как е възможно такова единство, особено в днешния свят, в който цари безпорядък и разединение? То е  възможно преди всичко благодарение на ясното и решително ръководство, което Главата на сбора Исус Христос осигурява чрез „верния и разумен роб“ — Ръководното тяло. (Мат. 24:45-47) Единството съществува и поради факта, че международното братство с готовност следва напътствията на Ръководното тяло.

15, 16. Как завършил спорът за обрязването и на какво се дължало това?

¹⁵ В Деяния четем, че когато стигнали Антиохия, пратениците от Йерусалим събрали множеството и им дали писмото. Как откликнали тамошните братя на напътствията от ръководното тяло? Разказът продължава: „След като го прочетоха, те се зарадваха на насърчението.“ (Деян. 15:30, 31) Освен това Юда и Сила многократно с думите си „насърчавали и укрепвали братята“. Ето защо тези двама християни — подобно на Варнава, Павел и други — били наречени „пророци“, тоест хора, известяващи Божията воля. (Деян. 13:1; 15:32; Из. 7:1, 2)

¹⁶ Очевидно Йехова благословил цялата уредба и въпросът бил успешно разрешен. На какво се дължало това? Несъмнено на ясните и навременни напътствия от ръководното тяло, основани на Божието Слово и на ръководството на светия дух. От значение било и че решенията били предадени на сборовете по любещ начин, отразяващ загриженост.

17. Как окръжните надзорници днес следват примера, оставен през първи век?

¹⁷ Следвайки този образец, Ръководното тяло на Свидетелите на Йехова днес осигурява навременни напътствия на братята по света. Взетите решения се предават на сборовете открито и ясно. Това става например чрез окръжните надзорници. Тези жертвоготовни братя посещават сборовете, осигурявайки ясни напътствия и любещо насърчение. Подобно на Павел и Варнава те прекарват доста време в службата, като заедно с много други поучават и известяват „добрата новина за словото на Йехова“. (Деян. 15:35) Подобно на Юда и Сила те многократно с думите си „насърчават и укрепват братята“.

18. Как Божият народ може и занапред да се радва на благословията на Йехова?

¹⁸ Какво да кажем за сборовете по цялата земя? Какво ще им помогне да продължават да се радват на мир и разбирателство в днешния разединен свят? Спомни си, че известно време след обсъждането в Йерусалим именно ученикът Яков писал: „Мъдростта, идваща от горе, е преди всичко чиста, после миролюбива, разумна, готова да се подчини ... Плодът на праведността се сее в мир за  миротворците.“ (Як. 3:17, 18) Не знаем дали, пишейки тези думи, Яков мислел точно за това обсъждане. Но несъмнено разглеждането на събитията от 15 глава на Деяния ясно показва, че Йехова дава благословията си само когато има единство и сътрудничество.

19, 20. а) Какво показва, че в сбора в Антиохия царели мир и единство? б) На какво можели да се посветят Павел и Варнава?

¹⁹ В сбора в Антиохия вече наистина царели мир и единство. Вместо да спорят с братята от Йерусалим, местните християни се зарадвали на посещението на Юда и Сила. В Библията четем: „След като останаха там известно време, братята ги пуснаха да си вървят с мир при онези, които ги бяха изпратили“, тоест да се върнат в Йерусалим. d (Деян. 15:33) Несъмнено братята в Йерусалим също се зарадвали, когато чули разказа на двамата мъже за пътуването им. Благодарение на незаслужената милост на Йехова те изпълнили успешно задачата си.

²⁰ Павел и Варнава, които останали в Антиохия, могли изцяло да се посветят на проповядването и да бъдат начело на тази дейност, както правят окръжните надзорници днес, когато посещават сборовете, поверени на техните грижи. (Деян. 13:2, 3) Каква благословия за Божия народ! Но как Йехова продължил да използва и да благославя тези двама пламенни проповедници? Ще видим това в следващата глава.