1, 2. С какво правят впечатление Свидетелите на Йехова?

МНОГО хора забелязват хубавите качества, които служителите на Йехова проявяват. Например писателят Антон Гил пише следното относно братята и сестрите ни в нацистка Германия: „Свидетелите на Йехова предизвиквали особена враждебност в нацистите. ... До 1939 г. 6000 от тях вече били в [концентрационните лагери].“ Но Гил добавя, че въпреки жестокото преследване Свидетелите показали „благонадеждност и самообладание“, както и „почтеност и сплотеност“.

² Наскоро подобни привлекателни качества сред Божиите служители направиха впечатление и на някои хора в Южна Африка. Преди време Свидетелите с различен цвят на кожата там не можеха да общуват свободно. Но на 18 декември 2011 г. повече от 78 000 братя и сестри от различни раси от Южна Африка и съседни страни се събраха за духовна програма в най–големия стадион в Йоханесбург. Един от управителите му каза за присъстващите: „Не съм виждал по–възпитани хора на този стадион. Всички са добре облечени. И колко хубаво почистихте! Но най–вече  вие наистина приемате хора от всякакви раси.“

3. Защо братството ни е уникално?

³ Такива изказвания на хора, които не са Свидетели, показват, че световното ни братство е наистина уникално. (1 Пет. 5:9) Но по какво се различаваме от другите организации? С помощта на Словото на Бога и светия му дух ние се стараем „да съблечем старата личност“ и на нейно място „да облечем новата личност“. (Кол. 3:9, 10)

4. Какво ще обсъдим в тази статия и защо?

⁴ Едно е да съблечем старата личност, а съвсем друго — повече да не я обличаме. В тази статия ще обсъдим как да съблечем старата личност, защо това е неотложно и откъде знаем, че е възможно човек да се промени, независимо колко е затънал в погрешни дела. Ще разгледаме също какво могат да правят онези, които са в истината от много години, за да не обличат отново старата личност. Защо се нуждаем от подобни напомняния? За съжаление, някои служители на Йехова са станали небрежни и са се върнали към стария си начин на живот. Следователно всички трябва да приемем присърце предупреждението: „Който мисли, че стои, нека внимава да не падне.“ (1 Кор. 10:12)

5. а) Обясни с пример защо е неотложно да съблечем старата личност. (Виж илюстрацията в началото.) б) Според Колосяни 3:5–9 кои неща са част от старата личност?

⁵ Какво ще направиш, ако дрехите ти са изцапани и дори миришат лошо? При първа възможност ще ги съблечеш. По подобен начин трябва бързо да се подчиним на заповедта да прекратим навиците, които Бог не одобрява. Искаме да следваме ясното напътствие, което Павел дал на християните по негово време: „Отхвърлете от себе си всичко това.“ Нека обсъдим две от нещата, споменати от Павел — блудство и нечистота. (Прочети Колосяни 3:5–9.)

6, 7. а) Как думите на Павел показват, че са необходими строги мерки за събличането на старата личност? б) Какъв живот водила Сакура и какво ѝ дало сила да се промени?

⁶ Блудство. Значението на думата в оригинала, преведена като „блудство“, включва сексуални отношения между хора, които нямат сключен законен брак, и хомосексуализма. Павел казал на събратята си „да умъртвят онова, което е земно в частите на своите тела“, в това число блудството. Те трябвало да премахнат всякакви неморални желания. Образният език, използван от Павел, ясно показва, че са необходими строги мерки за премахването на такива погрешни желания. Но все пак можем да спечелим тази битка.

⁷ Да разгледаме примера на Сакура * от Япония. Докато растяла, тя изпитвала самота и празнота. От 15–годишна тя започнала да има сексуални отношения с различни партньори, за да се освободи от тези чувства. Със срам Сакура признава, че 3 пъти е правила аборт. Тя обяснява: „Отначало тези отношения ми даваха чувство на сигурност, защото мислех, че съм нужна и обичана. Но с времето ставах все по–несигурна.“ Сакура водила такъв живот до 23–годишна възраст. Тогава започнала да изучава Библията със Свидетелите. Тя харесвала нещата, които научавала, и с помощта на Йехова преодоляла силното чувство за вина и срам  и престанала да върши сексуална неморалност. Сега Сакура е редовна пионерка и вече не е самотна. Тя казва: „Щастлива съм, че всеки ден ме топли любовта на Йехова.“

8. Кои са някои от нещата, които могат да ни направят нечисти в Божиите очи?

⁸ Нечистота. Думата в оригинала, преведена като „нечистота“, има широк смисъл и не се отнася само за греховете от сексуален характер. Тя включва и вредния навик да се пуши и неприличните шеги. (2 Кор. 7:1; Еф. 5:3, 4) Отнася се също за нечисти действия, които човек върши насаме, като четенето на сексуално възбуждащи книги или гледането на порнография, което може да доведе до друг нечист навик — мастурбацията. * (Кол. 3:5)

9. Какви последствия може да има подхранването на „сексуални страсти“?

⁹ Хората, които редовно гледат порнография, подхранват „сексуални страсти“, което може да доведе до пристрастяване към секса. Според проучванията онези, които признават, че изпитват неудържимо желание да гледат порнография, проявяват същите признаци на пристрастяване като алкохолиците и наркоманите. Нищо чудно, че навикът да се гледа порнография води до лоши последствия — силно чувство на срам, намалена ефективност на работното място, нещастен семеен живот, развод и самоубийство. Година след като се освободил от зависимостта си към порнографията, един мъж казал: „Възвърнах си самоуважението.“

10. Как Рибейро преодолял зависимостта си към порнографията?

¹⁰ Мнозина водят продължителна борба с порнографията. Но както личи от примера на Рибейро от Бразилия, победата е възможна. Като юноша той напуснал дома си и след време започнал работа в база за рециклиране на хартия, където имало порнографски материали. Рибейро разказва: „Постепенно се пристрастих. Станах толкова зависим, че нямах търпение жената, с която живеех, да излезе от къщи, за да си пускам порнография.“ Но веднъж на работа в една купчина книги за рециклиране Рибейро видял книга, озаглавена „Тайната на семейното щастие“. Той я взел и я прочел. Записаното в нея го подтикнало да изучава Библията със Свидетелите на Йехова, но му трябвало много време да се освободи от лошия си навик. Какво му помогнало в крайна сметка? Рибейро обяснява: „Посредством молитвата, изучаването на Библията и размисъла върху наученото познанието и признателността ми за Божиите качества растяха, докато накрая любовта ми към Йехова не стана по–силна от желанието ми да гледам порнография.“ Благодарение на силата на Божието Слово и светия дух Рибейро съблякъл старата личност, покръстил се и сега служи като старейшина.

11. Какво ще помогне на човек да се освободи от порнографията?

¹¹ Обърни внимание, че не било достатъчно Рибейро просто да изучава Библията, за да има успех. Той трябвало да позволи на библейското послание да достигне сърцето му. Чрез молитва и размисъл любовта му към Бога надделяла над желанието му да гледа порнография. Развиването на силна любов  към Йехова и на омраза към злото е най–добрият начин човек да се освободи от порнографията. (Прочети Псалм 97:10.)

12. Какво помогнало на Стивън да отхвърли гнева и нагрубяващите думи?

¹² Избухливите хора често изразяват гнева си с груба реч. Ясно е обаче, че такова поведение не допринася за щастието в семейството. Един баща от Австралия на име Стивън казва: „Преди ругаех много и постоянно избухвах за дребни неща. С жена ми три пъти се разделяхме и бяхме в процес на развод.“ Тогава двамата започнали да изучават Библията със Свидетелите. Какъв бил резултатът, когато Стивън започнал да прилага библейските съвети? Той казва: „Семейният ни живот се подобри значително. С помощта на Йехова сега изпитвам голям мир и спокойствие, докато преди бях като бомба от огорчение и ярост, готова да избухне при най–малкото раздразнение.“ Днес Стивън служи като помощник–служител, а съпругата му от няколко години е редовна пионерка. Старейшините от сбора на Стивън казват: „Той е тих, трудолюбив и смирен брат.“ Те не помнят някога да са го виждали ядосан. Стивън не си приписва заслугите за тази промяна. Той казва: „Нямаше да получа тези прекрасни благословии, ако не бях позволил на Йехова да ме преобрази напълно.“

13. Защо гневът е толкова опасен и какво ни предупреждава Библията?

¹³ Неслучайно Библията ни предупреждава да отхвърлим гнева, нагрубяващите думи и крясъците. (Еф. 4:31) За съжаление, подобно поведение често прераства в насилие. В света гневните изблици може да са нещо нормално, но те позорят Създателя ни. Мнозина е трябвало да прекратят такива вредни действия, преди да могат да облекат новата личност. (Прочети Псалм 37:8–11.)

14. Възможно ли е агресивният човек да стане кротък?

¹⁴ Помисли за примера на Ханс, който служи като старейшина в Австрия. „Той е един от най–кротките братя, които може да срещнеш“ — казва координаторът на старейшинското тяло в неговия сбор. Но Ханс не винаги е бил такъв. В младежките си години той започнал да злоупотребява с алкохол и в резултат на това станал агресивен. Веднъж под въздействието на алкохола Ханс избухнал и убил приятелката си и впоследствие получил 20–годишна присъда. Първоначално животът в затвора не променил агресивния му характер. След време майка му уредила един старейшина да го посети и Ханс започнал да изучава Библията. Той обяснява: „Беше ми много трудно да съблека старата личност. Стиховете, които ме насърчаваха, са Исаия 55:7, където пише ‘неправедният да остави пътя си’, и 1 Коринтяни 6:11, който казва за онези, които са загърбили грешните дела, ‘Точно такива бяха някои от вас’. Години наред Йехова търпеливо ми помагаше посредством светия си дух да облека новата личност.“ След като излежал 17 години и половина от присъдата си, Ханс бил освободен от затвора като покръстен Свидетел на Йехова. Той казва: „Благодарен съм за огромната милост и прошката на Йехова.“

15. Какъв навик имат много хора, но какво казва Библията?

¹⁵ Да се лъже, също е част от старата личност. Например хората често лъжат  в данъчните си декларации или за да не поемат отговорност за греховете си. Но Йехова е „Богът на истината“. (Пс. 31:5) Затова той изисква от служителите си „да говорят истината“ с ближния си и „да не лъжат“. (Еф. 4:25; Кол. 3:9) Ето защо трябва да казваме истината дори тя да е засрамваща или неудобна. (Пр. 6:16–19)

16. Какво ще ни помогне да съблечем старата личност?

¹⁶ Не можем да съблечем старата личност със собствени сили. Хората, споменати в тази статия — Сакура, Рибейро, Стивън и Ханс, — трябвало да положат много усилия, за да загърбят лошите дела. Те успели, защото позволили Словото на Бога и светият му дух да повлияят на ума и сърцето им. (Лука 11:13; Евр. 4:12) За да стане същото и с нас, трябва ежедневно да четем Библията, да размишляваме върху нея и непрестанно да се молим за мъдрост и сила да прилагаме съветите ѝ. (Ис. Н. 1:8; Пс. 119:97; 1 Сол. 5:17) Извличаме също полза от Божието Слово и светия дух, като се подготвяме за събранията и присъстваме на тях. (Евр. 10:24, 25) Освен това трябва да се възползваме от различните начини, по които днес Божият народ по света получава духовна храна. (Лука 12:42)

17. Какво ще обсъдим в следващата статия?

¹⁷ Обсъдихме някои лоши дела, които християните трябва да оставят и повече да не се връщат към тях. Но достатъчно ли е това, за да придобием Божието одобрение? Не, трябва също да облечем новата личност. В следващата статия ще разгледаме някои от качествата ѝ, които трябва да станат постоянна част от фигуративното ни облекло.