1. Какъв метод на изучаване използвали брат Ръсел и сътрудниците му и защо бил резултатен?

ПРЕДИ повече от век Чарлс Тейз Ръсел и сътрудниците му започнали да се събират да изучават Библията. Те искали да разберат какво наистина учи тя за Йехова Бог, Исус Христос, състоянието на мъртвите и откупа. Методът им бил прост: някой повдигал въпрос и след това групата изследвала всички стихове по темата. Накрая записвали изводите, до които стигали. С благословията на Йехова тези искрени християни открили редица основни библейски истини, които са важни за нас и до днес.

2. Защо понякога може да стигнем до погрешни заключения в тълкуването на библейските пророчества?

² Както обаче скоро установили тези изследователи на Библията, едно е да разбереш дадена библейска доктрина, а съвсем друго — да разтълкуваш точно някое библейско пророчество. Защо? Първо, защото пророчествата често се разбират най–добре по време на или след изпълнението си. Има обаче и друг фактор. За да разберем правилно едно пророчество, трябва да вземем предвид контекста. Ако се съсредоточим само върху един аспект и пренебрегнем всичко останало, може да си извадим погрешно заключение. Изглежда, такъв е случаят с едно пророчество от книгата на Йоил. Нека да го разгледаме и да видим защо има нужда от промяна в настоящото ни разбиране.

3–4. Как обяснявахме пророчеството в Йоил 2:7–9 досега?

³ Прочети Йоил 2:7–9. Йоил предсказва бедствие от скакалци, което ще опустоши израилската земя. С лъвски зъби и челюсти ненаситните насекоми ще погълнат всичко по пътя си. (Йоил 1:4, 6) Много години  обяснявахме, че това пророчество се отнася за начина, по който служителите на Йехова като неудържим рояк скакалци извършват проповедната си дейност. Смятахме, че тази дейност всява смут в „земята“, тоест хората под влиянието на религиозните водачи. *

⁴ Ако четем единствено Йоил 2:7–9, това тълкувание звучи правдоподобно. Но като вземем предвид контекста, се вижда, че е по–логично друго обяснение. Да видим четири причини за това.

5–6. Какъв въпрос възниква във връзка с: а) Йоил 2:20; б) Йоил 2:25?

⁵ Първо обърни внимание какво заявил Йехова във връзка със скакалците: „Онзи, който идва от север [скакалците], ще го пратя далече от вас.“ (Йоил 2:20) Ако скакалците представят Свидетелите на Йехова, които изпълняват Исусовата заповед да проповядват и да правят ученици, защо Йехова ще ги праща далече? (Езек. 33:7–9; Мат. 28:19, 20) Очевидно, той не пропъжда верните си служители, а нещо или някого, който е техен враг.

⁶ Втората причина намираме в Йоил 2:25. Там Йехова казва: „Ще възстановя загубите ви за годините, когато реколтата беше изядена от скакалеца, младия безкрил скакалец, хлебарката и гъсеницата — моята голяма войска, която изпратих сред вас.“ Забележи, че Йехова обещава „да възстанови загубите“ от нашествието на скакалците. Ако те представят проповедниците на Царството, тогава излиза, че посланието им причинява вреда. Но всъщност то е животоспасяващо и може да подтикне някои от злите да се разкаят. (Езек. 33:8, 19) Каква голяма благословия може да им донесе това!

7. Какво ни помага да разберем изразът „след това“ в Йоил 2:28, 29?

⁷ Прочети Йоил 2:28, 29. Да разгледаме третата причина — последователността на събитията в пророчеството. Забеляза ли думите на Йехова, че „след това ще излее духа си“, тоест след като скакалците изпълнят своята задача? Ако скакалците са проповедниците на Царството, защо Йехова ще излива духа си върху тях, след като приключат свидетелстването си? В действителност без помощта на мощния свети дух на Бога те нямаше да могат да проповядват десетилетия наред въпреки противопоставянето и забраните.

8. Кого представят скакалците в Откровение 9:1–11? (Виж илюстрацията на корицата.)

⁸ Прочети Откровение 9:1–11. Сега да видим четвъртата причина. Преди свързвахме бедствието от скакалци, описано от Йоил, с нашата проповедна дейност заради едно подобно пророчество в книгата Откровение. В него се говори за рояк скакалци с човешки лица и „нещо, което прилича на корона от злато“, на главите им. (Откр. 9:7) Те измъчват „онези хора [Божиите врагове], които не носят на челото си Божия печат“, в течение на пет месеца, средната продължителност на живота на скакалеца. (Откр. 9:4, 5) Изглежда, това е описание на помазаните  служители на Йехова. Те смело провъзгласяват присъдите му срещу тази порочна система, което създава голямо неудобство на нейните поддръжници.

9. Какви значителни разлики има между скакалците от Йоил и от Откровение?

⁹ Вярно е, че има прилики между пророчествата в Откровение и Йоил, но има и значителни разлики. Например в пророчеството на Йоил скакалците унищожават растителността. (Йоил 1:4, 6, 7) В Йоановото видение на тях им е казано „да не нанасят вреда на земната трева“. (Откр. 9:4) Скакалците, видени от Йоил, идват от север. (Йоил 2:20) Тези, които видял Йоан, излизат от бездна. (Откр. 9:2, 3) Скакалците от Йоил са пратени далече, а от Откровение — получават позволение да завършат задачата си и по нищо не личи да имат неодобрението на Йехова. (Виж блока „ Пророчества за скакалци — сходни, но различни“.)

10. Дай пример от Библията, доказващ, че скакалците, описани от Йоил и Йоан, може да представят различни неща.

¹⁰ Предвид значителните разлики между двете пророчества стигаме до заключението, че те не са свързани. Означава ли това, че скакалците, описани от Йоил, не представят същото като скакалците в книгата Откровение?  Да. Не е необичайно някои символи в Библията да имат различно значение в различни случаи. Например в Откровение 5:5 Исус е наречен „лъвът от племето на Юда“, а в 1 Петър 5:8 Дяволът е описан като „ревящ лъв“. С оглед на въпросите, които повдига настоящото ни разбиране, се налага да намерим друго обяснение на пророчеството на Йоил. Какво може да е то?

11. Как записаното в Йоил 1:6 и 2:1, 8, 11 ни помага да разберем кои са скакалците?

¹¹ По–задълбоченото разглеждане на пророчеството на Йоил в контекста му разкрива, че пророкът предсказал военно нападение. (Йоил 1:6; 2:1, 8, 11) Йехова казал, че ще използва своята „голяма войска“ (вавилонските войници), за да накаже непокорните израилтяни. (Йоил 2:25) Настъпващата войска с основание е наречена „онзи, който идва от север“, защото вавилонците щели да нахлуят в Израил именно оттам. (Йоил 2:20) Те са оприличени на добре организиран рояк скакалци. Йоил казва за тях: „Непрестанно напредват. ... Нахлуват в града. Тичат по стената му. Качват се по къщите. Влизат през прозорците като крадци.“ (Йоил 2:8, 9) Представяш ли си гледката? Навсякъде има войници, няма къде да се скриеш. Никой не може да избяга от меча на вавилонците!

12. Как се изпълнило пророчеството на Йоил за скакалците?

¹² Подобно на скакалци вавилонците (или халдейците) завзели Йерусалим през 607 г. пр.н.е. В Библията пише: „Халдейският цар, който уби с меч техните младежи ..., не пожали нито младеж, нито девойка, нито старец, нито немощен. Бог предаде всичко в ръцете му. И той опожари дома на истинския Бог и събори стените на Йерусалим. И изгори с огън всичките му укрепени кули и всичките му скъпоценности. Така всичко беше унищожено.“ (2 Лет. 36:17, 19) След офанзивата на вавилонците в израилската земя за нея можело да се каже само: „Тя е гола пустош без хора и без домашни животни. Предадена е в ръцете на халдейците.“ (Йер. 32:43)

13. Обясни значението на Йеремия 16:16, 18.

¹³ Около 200 години след пророчеството на Йоил Йехова предсказал чрез Йеремия нещо друго за това нападение. Тези, които вършели зло, щели да бъдат внимателно потърсени и в крайна сметка заловени. „Ето, изпращам много рибари — казва Йехова, — които ще ги ловят. След това ще изпратя много ловци, които ще ги ловят по всички планини, по всички хълмове и във всички пукнатини на скалите. ... Ще им върна в пълна степен за тяхното прегрешение и за греха им.“ Неразкайващите се израилтяни нямало да могат да се скрият от вавилонците нито в морето, нито в гората. (Йер. 16:16, 18)

14. Кога се изпълнили думите в Йоил 2:28, 29?

¹⁴ Йоил предсказва обаче и нещо положително. Земята отново щяла да е плодородна. (Йоил 2:23–26) В някакъв момент в бъдеще щяло да е на разположение изобилие от духовна храна. Йехова казал: „Ще излея духа си върху всякакви хора и вашите синове и  дъщери ще пророкуват. ... Ще излея духа си и върху моите роби и робини.“ (Йоил 2:28, 29) Божият дух не бил излят веднага след връщането на израилтяните в родината им. Това станало векове по–късно, на Петдесетница през 33 г. Откъде знаем?

15. Според Деяния 2:16, 17 кои думи променил Петър, когато цитирал Йоил 2:28, и какво показва това?

¹⁵ Под Божие вдъхновение апостол Петър казал, че Йоил 2:28, 29 се отнася за удивително събитие, случило се в онзи ден, на Петдесетница. Около 9 ч. сутринта светият дух бил чудодейно излят върху някои хора и те започнали да говорят за „величествените дела на Бога“. (Деян. 2:11) Под вдъхновение Петър цитирал пророчеството на Йоил, но променил някои думи. Забелязваш ли кои? (Прочети Деяния 2:16, 17.) Вместо да започне цитата с думите „след това“, Петър казал, че „в последните дни“ — в този контекст последните дни на юдейската система — Бог ще излее от духа си „върху всякакви хора“. Това показва, че изминало много време, преди да се изпълни пророчеството на Йоил.

16. Какво влияние оказал светият дух върху проповедната дейност през I в. и какво се постига чрез него днес?

¹⁶ След забележителното изливане на Божия дух през I в. проповедната дейност започнала да се разраства и постепенно щяла да добие световен мащаб. Когато писал писмото си до колосяните, около 61 г., апостол Павел могъл да каже, че добрата новина се проповядва „сред цялото творение под небесата“. (Кол. 1:23) По онова време  „цялото творение“ означавало целият познат тогава свят. Чрез мощния свети дух на Йехова в наши дни проповедната дейност се е разраснала много повече — стигнала е „до краищата на земята“! (Деян. 13:47; виж блока „ Ще излея духа си“)

17. Как се променя разбирането ни на пророчеството на Йоил?

¹⁷ Какво се променя? Сега разбираме по–точно пророчеството в Йоил 2:7–9. Накратко казано, тези стихове не се отнасят за пламенната ни проповедна дейност, а за нападението на вавилонската войска срещу Йерусалим през 607 г. пр.н.е.

18. Какво не се променя във връзка с народа на Йехова?

¹⁸ Какво не се променя? Народът на Йехова продължава да проповядва добрата новина навсякъде и по всеки възможен начин. (Мат. 24:14) Никакво ограничение, наложено от властите, не може да ни попречи да изпълняваме възложената ни задача. С Божията благословия сме по–дейни от всякога, известявайки смело добрата новина за Царството! Ние продължаваме смирено да разчитаме на Йехова да ни помага да разбираме библейските пророчества, уверени, че в точното време той ще ни доведе до „цялата истина“! (Йоан 16:13)